等到何梁从衙门口归来，芙儿便来找何言，唤道："少爷，用餐了。"

  何言应声走向膳厅。刚一坐在何梁对面，便开口说道："我今日在醉月楼遇到了刺客袭击。"

  何梁满脸震惊："刺客？是要取你性命吗？"

  "当然是针对我的。"何言答道，"那家伙原本独自躲在角落饮酒，却趁去柜台上结账之际突然对我拔刀相向。我不认识此人，更从未招惹过他，若非冲着我而来，那便是他自己疯魔无疑。"

  何梁拧起了眉头，沉默片刻，随后询问何言："你觉得会是谁指使人这么做呢？"

  何言抬起眼眸，直视何梁："这宁远县内，想要取我项上人头的，除了贺家那两位无良之徒还能有谁呢？"

  在他心中，贺成材和贺正词二人始终是不断给他增添仇恨值的源头。至今为止，他们累积的仇恨值已达近四千点，足可谓生死大仇。

  何梁轻轻地点点头，低声自语："看来他们是走投无路了啊……"

  何言一愣："什么意思？"

  何梁真人沉声道：“贺正词如今已有四十九载寿元。

  唉，以他县丞之位阶，若在五十岁生辰前未能篡夺吾之地位，明年便不得不退隐归田矣。

  而一旦晋升至县令，便可再多延续五载任期。

  他急欲除去尔之姓名，显见不愿见吾与王府联姻，如此一来，则其彻底失去希望。”

  五十载岁月，在这修真世界已属高龄之人。

  贺正词显然晚年得子。

  “咄咄怪事！”

  即便是深知此事与贺正词脱不了干系的何言，亦不由得愤然咒骂：“竟只因一己之官位，便欲取我修为精魄！”

  心中不禁多添了几分沉重之意。

  往昔，他以穿越者的身份游走世间，并未将贺正词视作重大威胁。

  否则，也不会仅止于诗会上灌醉贺成材这般轻描淡写之举。

  如今方真切认识到，这个世界比起前世，更为杀伐决断，非戏言之境，而是真正的存亡之争。

  他紧锁双眉，反问道：“你既然知晓他觊觎你的地位，为何未曾设法将其逐出权力中枢？”

  “并非不曾想过。”何梁真人撇嘴回应：“此前，岂非因为汝与众豪族世家结怨，彼皆力挺贺正词，使我徒呼奈何。即便能将贺正词排挤出局，也难料上方将会派遣何等强者接替。贺正词虽深藏不露，却毕竟学识有限，尚易对付；新人未知底细，恐更难以揣测。”

  “此事不容拖延。”何言坚定地道：“他已派人欲取我生命，不能再让他留在我所在的宁远境内，否则夜不能寐矣。”

  “悉听尊便。”何梁真人应允得毫无迟疑：“其余事务交由我来筹谋处置，你只需专心修复与那些豪绅大族的关系。”

  何言颌首应诺：“悉听尊便。”

  至于何梁真人将如何施以雷霆手段对付贺正词，他并未过多追问。

  从何梁真人言语中流露出的自信来看，想必一切早已胸有成竹。

  自家兄长能拥有两位通玄境界的大宗师高手作为随扈，显然绝非寻常人物。

  何言绝不相信何梁真人当年救下老王和老萧之举仅仅是侥幸所致。

  此时，何梁真人目光转向何言，又提议道：“日后不妨让竹儿常伴左右，凝儿或芙儿则移居到我园子里如何？”

  何言略感意外，目光自然而然地投向在一旁服侍的竹儿。

  竹儿俏脸上并无异色，唯有头顶何言所赠的金丝八宝攒珠钗熠熠生辉，珍珠晶莹剔透，让何言心头油然生出一丝宽慰，看来这位丫鬟已真心原谅了他。

  但他不解何梁真人何以突提此事，又看向何梁真人。

  何梁真人解释道：“竹儿自幼修炼武道，陪伴在你身边，也可为你保驾护航。”

  此语一出，何言真正为之惊愕：“竹儿你竟习过武道？”

  竹儿微微颔首：“从小就一直在练。”

  何言又问：“那现今你已达到何种修为境界了？”

  竹儿的目光转向何梁真人，在后者点头示意之后，回答道：“六品。”

  何言顿时瞠目结舌。

  六品高手——竹儿与他年龄相仿，竟然已达如此境界！

  莫非这何梁真人主持的县衙之中，隐藏着什么惊天秘密不成？

  尽管他还未深入了解这个世界的修炼之道究竟达到了何种境界，但他明白，十六七岁就能成为六阶修士，无论如何都堪称天赋卓绝之辈。竹儿竟然能成为六阶修士，又为何会屈尊来到县衙充当一名侍女呢？

  回过神来，何言转向何梁问道：“曹县尉应是一位武者吧？修为几何？”

  宁远县的县尉名叫曹某，年近四十。

  他在县衙中的地位仅位列何梁与贺正词之后，主管县衙内的治安防御、剿匪捕盗以及训练兵丁等事务。

  何梁眼神略显尴尬，回答道：“好像有八阶修为。”

  何言侧目看向他，嘴角勾起一抹戏谑的笑意：“县尉不过八阶而已，兄台莫非想告诉我，竹儿也是因你而得以救命？”

  他深信，何梁身上定然隐藏着他所不知的秘密。

  然而何梁却反驳道：“女子又无法从政，竹儿虽身怀武技，但在我们府中做个侍女又有何不可呢？”

  说着，何梁径直起身，“我先去前厅办公了。”

  话音刚落，便不再给予何言开口的机会，急匆匆地向外走去。

  何言瞥见何梁桌上那碗只吃了一半的饭，显然他是在有意回避。

  “这其中究竟是何种秘密，竟连我也要保密？”何言心中愈发好奇，但也只能暗自长叹。

  既然何梁不愿透露，他也无可奈何。目光转向身边的竹儿，温和地笑道：“竹儿，你是六阶修士，为何那天我欺负你时，你却没有出手教训我呢？”

  竹儿回应道：“少爷身份尊贵，我是侍女，怎能以下犯上呢？”

  何言一时语塞，低头默默吃饭。

  午后，凝儿搬离了何言的院落，竹儿随之入住。虽然她们仍都是县衙中的侍女，因此芙儿和凝儿并未表现出任何不满。

  待竹儿整理好床铺后，何言便缠着她问东问西。

  “竹儿，你怎么如此年轻就有六阶修为呢？”

  “竹儿，既然你已经是六阶修士，为何会选择来我家当侍女呢？”

  “竹儿……”

  遗憾的是，对于他的诸多疑问，竹儿选择了沉默应对。看样子她虽然已原谅他，但在表面上似乎尚未完全释怀。

  何言也不愿过于追问。令他始料未及的是，竹儿的到来，竟是他踏入“修行之路”磨难的开始。


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