“老太太，使不得啊，你这不是折我的寿吗？林麒，肖羽，快扶住老夫人，待晚辈拜一拜！”萧辰说罢直接跪了下去，端端正正的磕了三个头。

“哎呀，萧大人快快请起，这怎么好生受你的！”老太太被肖羽拉着，也无法还礼，只是一叠声的催萧辰起身。

“晚辈与林东阳大人相交莫逆，跪拜老太太那不是该有的礼数？”萧辰一笑起身，过来亲自掺扶着老太太进屋，“外面太凉，老人家可别受了风就也不好。”

却见屋中空间也是极为狭小，连一张像样的床都没有，只有一道土炕，上面叠着些粗布被褥，看来这就是她们七八个女眷所住的，估计晚上都得轮着睡，否则根本睡不开啊。

此外也只有一张桌子，几张破椅子，只有一个窗子的窗棂还破了，各样颜色的纸糊的黑乎乎。

墙壁却有亮光透入，听得见的呜呜贼风，因为刚刚下了一场雨，地上还有积存的水迹，估计屋顶也是漏的。

既然是老太太和女眷们住的，只怕还是三间屋子中最好的，其他两间不知道破成什么样子？

萧辰四下打量一番，默默无语。

“萧大人，家里没有茶叶，只是刚烧开的白水……”林麒颇觉不好意思。

“不用了。”萧辰摆摆手，黯然道，“我才回来，也真不知道府上是如此艰难。”

“呵呵，萧大人你也别替咱们可怜。”老太太笑道，“享过多少富贵，就该受多少凄惶，这不过就是世道轮回，人间冷暖罢了，当初咱们家里，也就是这么个光景……不怕萧大人笑话，老身住这里边儿，心里多少还踏实些。”

“老太太世事通明，晚辈佩服之极。”萧辰心说这个老太太倒是个明白人。

“儿子东阳在家时，也常常说起萧大人你的许多事迹，老身就当是听书一般，却也不信世上还有如此不凡的年轻俊杰，今日一见，才知真有其人！”老太太夸人的方式也与众不同。

“老太太，言重了，晚辈现在也不年轻，也不敢说是什么俊杰，那都是东阳大人说笑的话，老太太就当听书也好。”萧辰笑道。

“书上也没有你萧大人这般出色的人物，传奇的经历……麒儿，萧大人是百忙的身子，咱们可也别闲聊耽误他的工夫，你父亲临别时候留下的书信可呈给大人过目。”老太太说着看向林麒。

“萧大人，父亲临别之际，亲手书信一封交我，他说萧大人必然会来，若非亲至，也定会派心腹人来……”林麒说着从怀中取出一封书信双手奉上。

萧辰接过信来，见上面脏兮兮的，摸了一下，满手是灰。

“哎呀，刚才我取信取的匆忙，也没有擦拭一下……父亲这封信想必极为重要，小侄怕别人见了不便，也不敢带在身上，一直都藏在灶台下面，想着若是有什么不测，便即一把火烧了。”林麒一边解释，一边取来一条毛巾递给萧辰。

“公子谨慎些也是对的。”萧辰点头嘉许，擦了手，打开信，一目十行略看了一遍，倒也没什么别的，无非就是求萧辰帮忙照顾高堂老母和家人的话，只是言辞恳切，甚为悲凉。

当即便收入怀中，这种信就也不必让老太太和林麒过目了。

“我这次来，一者是拜望老太太，二者是有一笔旧账还东阳大人，当初我路过江东手头紧，问东阳大人借了两万两银子，一直琐事缠身也没来得及还他……林麒，你可将我当初打下的借据取出来，咱们先了了这笔账再说。”萧辰道。

“啊？”林麒愕然，“小侄可也不知道此事，更没有什么借据……就算是有，当初抄家时也尽都抄走了，父亲也从未跟小侄提过。”

“东阳大人匆忙之际或许忘了也说不定。”萧辰却取出了两张一万两的银票放在桌上，“借据失了就也算了，将来找到你烧了便是。”

“萧大人，一向已经承蒙照顾，这个小侄可也不敢收！”林麒连忙推辞。

“欠债还钱，天经地义，我跟东阳大人虽然情同兄弟，但亲兄弟也得明算账不是？”萧辰笑道，“银子你且收下，我还有话说。”

“是。”林麒便也不再推辞，默默的将银票收起来，低下头，眼泪啪嗒啪嗒的掉在地上，铿然有声。

“林麒你今年多大年纪？可也有什么功名没有？”萧辰示意他坐下，温言问道。

“回萧大人的话，小侄今年十七岁，生来愚钝，去年才刚考取秀才。”林麒道。

“嗯，我记得东阳大人是行伍出身，林麒你也可也读过什么兵书没有？”萧辰又问。

“倒也读过一些，但只是纸上谈兵而已。”林麒道，“不过也曾跟着父亲打理过一些城防事务，也就是后勤补给什么的杂事儿罢了。”

“嗯，如此甚好，我不日可能就要出征，你现在也不好再考什么功名了，不如就跟着我出去做个帮手也好？”萧辰道。

“这个……”林麒犹豫，“小侄是犯官子弟，只怕不便伺候大人左右。”

“呵呵，我都不怕，你怕什么？东阳之子，休要做这般小儿女态！”萧辰笑道，“老太太你以为如何？可也舍得令孙跟着我出去遭罪不的？”

“麒儿，还不跪下谢过萧大人！”老太太厉声道。

“谢萧大人！”林麒再不犹豫，直接跪下。

“这里委实也住不得，瞧这房屋都要倒了，又四处漏风，如何过得了冬？我已经命人在御街后面找了一所宅院，虽然不甚大，但咱们家里这几口人倒也勉强住的，一应家具等物我也都让他们准备好了，请老太太示下，今晚就搬过去住？”

“吾儿有朋如此，老身还有什么话说？都听你贤侄的就是了。”老太太不但是个明白人，还是个爽快人。

对萧辰的称呼也从大人，改为了贤侄。

外面肖羽早就让疤爷雇了几辆大骡车，还有七八辆轿车，这是给女眷准备的。

结果大骡车根本没有用上，因为林麒他们身无长物，收拾了一下，也就只有几个包裹而已……

萧辰让疤爷一帮人和几个玄衣卫兄弟护送老太太她们去了，却留下了林麒，带着他直奔锦衣卫昭狱而来。


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