暮色渐浓，靖国公门前，高挂着两盏昏黄的灯笼。

  杨氏亲自送一位身着绛紫宫装的嬷嬷出来。

  言语恭维之间，她塞了个圆鼓鼓的荷包给皇后身边的近侍蔡嬷嬷，低声打探道，

  “蔡嬷嬷可知，此次宫宴，皇后为何会特意邀我家三姑娘进宫？”

  皇后身为国母，为显宽厚亲和，每年四月中旬，宫中牡丹盛开之际，都会举办一场赏花宴，特邀官家女眷前去参宴。

  皇后会特意在御花园大摆筵席，适龄男女同聚一堂，彼此相看一番，美其名曰赏花，实则就是一场大型相亲盛宴。

  届时，各路夫人都会带着自家嫡子嫡女进宫，庶女根本没有资格参加，身为义女的沈璃亦然。

  往年，都是杨氏带着沈芷嫣同去，今年不知为何，皇后亲自派身边的蔡嬷嬷前来送了帖子，要杨氏带着义女沈璃一同进宫。

  皇后为何要沈璃进宫，蔡嬷嬷当然知晓，但是她自然不会告诉杨氏实情。

  她在宫中多年，能够稳稳当当在皇后身边侍奉，靠的就是一份忠心和一张不乱说话的嘴。

  蔡嬷嬷笑笑，云淡风轻的接过荷包塞进袖笼中，

  “沈夫人莫要多思，皇后娘娘素爱乐理，得知沈三姑娘在洛老太君寿宴上，弹奏一曲‘平沙落雁’，引得满堂哗彩，又奏出琴香来，不免对沈三姑娘一番好奇，想要瞧一瞧罢了。”

  宫中之人的话，向来只能信五分，杨氏面上做出一副安心的样子，“多谢嬷嬷宽慰。”

  送走蔡嬷嬷回到栖梧阁，杨氏忧心忡忡，芩嬷嬷也意识到不寻常来

  “莫不是，皇后得知太子对三姑娘有意，想要见一见？”

  杨氏不敢确定，心中莫名有些庆幸，幸好昨日在睿王府，将沈璃已定了人家的事说了出去。

  就算皇后真有意，将沈璃纳入东宫，只需稍作打听便知她纳征礼在即，想来也只得作罢。

  想起沈璃的事，杨氏才想起沈北岐来，“对了，你昨日可见过岐儿，他可有何异常？”

  芩嬷嬷点头道，“昨日国公爷回府时，老奴在二门那碰到了，面色倒没什么异常。”

  芩嬷嬷是看着沈北岐长大的，年少时他性子张扬跳脱，如同脱缰的野马不受拘束。

  到底年轻，从不会遮掩脾气，无论是喜是怒，都能从脸上窥出几分痕迹来。

  随着年岁渐长，国公爷愈发沉稳，那张好看的脸上总没什么表情，让人琢磨不透他的心思。

  “对了，他问老奴，最近府里是不是在置办什么事。老奴按照您说的，回说在为二姑娘准备纳征礼，国公爷点点头便回了翠柏堂，瞧着似是信了。”

  “这件事瞒不了几天了。”

  杨氏叹气道，想起昨日芷嫣回府后，对她的一番质问，她便觉得颇为头疼，捏捏眉心道，“只能走一步看一步了。”

  ……

  清晖院中。

  沈璃只穿着雪白中衣，发髻散开，乌发如瀑垂于身后。

  她坐在榻边，手中举着绣绷，正在绣一只青色的荷包。

  紫鸢将烛盏往她面前靠一靠，又轻轻拨一下灯芯，好让烛光更亮一些。

  “姑娘，国公爷的生辰不是在六月吗？这个荷包也不用这么赶时间，留着明日白天再绣吧。”

  沈璃手下动作未停，“无碍，坐着也无事，现在天色尚早，多绣几针是几针。”

  六月，只怕在兄长生辰前，她早已经嫁去了泗州顾家。

  泗州与江都城，相隔数百里，嫁过去之后，想要再见兄长与芷嫣一面，只怕难如登天。

  好在，泗州与长洲离得很近，待父兄平反后，自凉州回到长洲，她还可以偶尔去探望一下，这样想着，也算稍解心中郁结。

  想起父兄，她不由得微微叹气，也不知父兄如今变成了何等模样，见到他们的阿璃，可还认得？

  杏萍自院中进来，朝沈璃欠身道，“姑娘，国公爷来了，此刻等在院中，说要见你。”

  “请他进来吧。”沈璃将绣绷放入竹筐中，起身相迎。

  “那个…”杏萍指指屋外，“国公爷说他不进来，让你出去。”

  沈璃轻蹙秀眉，还是披件薄纱外袍出了屋。

  如今已是四月中旬，白日里隐隐有些炎热，晚间的风却还是凉凉的。

  圆月高挂，星辉熠熠。

  青年坐在院中石桌旁，鸦青色的衣衫沐在月光下，配上那张英姿明丽的脸，好看的仿佛一幅水墨画。

  夜风习习，卷起琼花洁白的花瓣，簌簌如雪。

  青年抬手，轻掸去落在肩头的花瓣，转头朝她看过来。

  “愣在那做什么？”

  沈北岐轻声道，语调平缓，正如这夜间不温不燥的微风，“过来坐。”

  沈璃轻抿嘴唇，缓步走近，坐至他对面。

  他的指尖在桌面轻敲，略含深意的视线始终落在她身上。

  这样长久的注视令沈璃有些不自在，只能率先开口问道，“兄长来找我，可是有事？”

  “嗯。”

  他应一声，缓缓收回视线，“紫鸢那件事，已经办妥了，她弟弟的确为人陷害，如今案情已清，放回家中去了。”

  沈璃替紫鸢觉得高兴。

  她何尝不知，紫鸢为何宁愿背叛她，都要护住她的弟弟。

  紫鸢时常夸赞，她弟弟在书院成绩如何优异，盼着弟弟过几年能够金榜高中。

  那不止是她家人的盼头，也是她的盼头，盼着弟弟能够谋个一官半职，为她赎身，后半辈子能够不再为奴为婢。

  这世间女子本就艰难，生于贫家的女子更加艰难，她愿意给紫鸢一次机会，愿意去求兄长帮忙，只因为她也是个女子。

  万事由人不由己的女子。

  而且，沈璃隐约觉得，这件事与任娇蕊脱不了干系，说不定就是她一手谋划，想要控制紫鸢为她所用。

  思及此处，沈璃开口问道，“兄长可知，设局陷害他的人是谁？”

  “任娇蕊。”

  果然是她！

  沈璃气极，用力一掌拍在桌面上，沈北岐下意识伸出手，顷刻间反应过来，动作蓦然顿住，垂于桌面的手指微微合拢。

  “就为了对付我，将无辜之人拉下水，简直是太过分了！”

  沈北岐正色道，“往后她的事，你不必再操心，我会料理好一切。”

  这话是什么意思？

  难不成，他是要将任娇蕊送回润州老家？

  沈璃不解望向他，沈北岐却没有着急解释，桃花眼中映着莹白月光，藏着沈璃看不明白的复杂情绪。

  “你可以为别人之事来求我，却不肯为你自己言语几句？你甘心就这般嫁入顾家？”


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