任娇蕊张着嘴巴，半晌说不出话来。

  什么情况？

  这和她设想的场面简直是南辕北辙啊！

  沈璃不仅没有跪地求饶，涕泗横流求她帮着隐瞒真相，反而倒过来支持她去告诉别人，还越多越好？

  任娇蕊觉得，沈璃一定是疯了！

  “你知不知道你在说什么？我不仅要告诉姨母，你勾引表哥，还要告诉旁人你沈璃德行有失，已是败柳残花，届时你要么绞了头发做姑子，要么三尺白绫，看你还如何嘴硬！”

  “你说错了，我还有第三条路可以走。”

  任娇蕊不解看她，沈璃朝她微微一笑，

  “说到底我只是个义妹，与兄长并无血缘关系。”

  她语气微顿，倚在帛枕上继续说道，“倘若到时事情闹大，无法收场，按照兄长一人做事一人当的性子，定会娶我进门，如此一来岂不是造就一段佳话？”

  “至于母亲那边，她从来都做不得兄长的主，兄长若执意要娶我，谁又能拦住？”

  “你……”任娇蕊一时语噎，瞬间反应过来沈璃的意思，气得脸都绿了，“呵，真是可笑，你这如意算盘未免打得太响了！”

  “不然呢？”沈璃反问道，“这个算盘，表姐你没打过吗？或者说，你不想嫁给兄长？”

  任娇蕊暗暗咬牙，废话，她当然想嫁给表哥！

  但是！

  她绝不允许沈璃也嫁给表哥，哪怕是做妾！

  “你休要痴人说梦，我告诉你，你绝不会得逞的！”

  沈璃佯装失望，不由叹气道，“本来以为表姐能助我一臂之力呢，看来是我想多了？那我可得好好重新筹谋策划了，表姐，就不送你了。”

  任娇蕊本以为抓住了沈璃的把柄，匆匆来到清晖院想要占个上风，没曾想到头来却吃了一肚子瘪。

  但是细细想来，沈璃所言并非没有道理。

  如今看来，这件事情她只能帮着隐瞒下来，否则就是为沈璃做了嫁衣，替她造就了攀上表哥的台阶。

  没关系，此计不成另有它计，她总能寻到其他办法，对付沈璃的！

  任娇蕊恨恨瞥了沈璃一眼，跺跺脚快步离开了清晖院。

  沈璃望着案几之上袅袅生烟的博山炉，似笑非笑的眸光一寸一寸暗了下来。

  这件事情越少人知道越好，可偏偏如今任娇蕊知道了。

  她适才使一招激将法，任娇蕊这边，应该不会再出去乱说。

  但是，这个告密之人又会是谁？

  这个人是如何得知，她与沈北岐之间的纠葛？

  是意外得知，还是仅凭臆测？

  她隐隐有种直觉，这个人若不是出自杨氏那边，便是出自清晖院，是她身边之人。

  ……

  已近四月，清晖院中的琼花树上，雪白花苞将开未开，如同一颗颗璀璨的明珠，点缀在碧绿枝叶之间，阳光洒落，熠熠生辉。

  雕花棂窗用竹棍半支着，沈芷嫣进屋时，沈璃正坐在绣架前，专心致志在大红缎布上，用金线绣一幅百寿图。

  “伤还没好利索，又做这伤眼伤神的事？”

  沈芷嫣自顾坐下，紫鸢奉上一些新鲜果饮，便退了出去。

  沈璃手中银针未停，随意回道，“七日后便是洛老太君的七十大寿，我再不赶着做完，只怕到时要空着手登门了。”

  “那有什么的，去库房随意挑一件金银玉器，作为寿礼送去就是了。”

  沈芷嫣不以为然，文昌侯洛家，洛老太君沈氏，是她父亲的姑母，她理应喊一声姑奶奶。

  说起这位姑奶奶，年轻时也算一名奇人，外貌虽不算一等一的好，可对琴艺造诣极高。

  先皇在世时，曾亲口赞她一曲琴音可醉春风，并赏了一把品质极好的古琴“惊鸿”给她。

  父亲对这位姑母极其敬重，可沈芷嫣对她却亲近不起来。

  原因是早些年父亲在世时，这位姑奶奶嫌弃沈家子嗣太过单薄，三番五次越过母亲当家做主，往父亲后院里塞人。

  杨氏因此不喜洛老太君，作为杨氏的女儿，沈芷嫣自然与母亲沆瀣一气，对这位姑奶奶也生了嫌恶之心。

  沈璃自绣架前起身，轻轻揉捏着酸困的后颈开口道，

  “洛老太君德高望重，今年又是七十整寿，前去恭贺的人岂能少了？只怕，连宫中都要派人去呢，到时候什么稀罕物件没有，咱们送的礼，太过贵重了不合适，轻薄了又显得怠慢，不如亲自动手来得恰当。”

  上了年岁的老人家，往往对于长寿有种执念，沈璃送一幅亲手绣成的百寿图，既表达了身为晚辈的心意，又挑不出什么错处。

  不是有这么一句话吗？

  礼虽轻，情意却重。

  况且，她与沈芷嫣到底是不同的。

  国公府库房中奇珍异宝数不胜数，沈芷嫣可以随意取来送人，沈璃却不能如此肆意妄为。

  “那倒是，”沈芷嫣认同点点头，“洛家表哥此次在北境也挣了军功，受陛下恩赏，上赶着巴结的人，只会多不会少。”

  洛家是三朝元老，祖上从龙有功，得了这个侯爵之位。

  如今的文昌侯，也就是洛老太君的儿子洛全良，是个平庸之人，文不能下笔千言，武不能上马平乱。

  纵然有侯爵之位在，到底是个中看不中用的花架子。

  因此，在这权贵遍地的江都城，真正瞧得上文昌侯的人并不多，老太君往年的寿宴，也都是简单置办。

  但是今年不同，洛家长子洛珏，与沈北岐在北境立下战功，陛下亲封从四品武奕郎。

  沈璃虽为女子，不懂得朝堂之事，却也看得透人心。

  明眼人都能瞧出，洛家这位长子前途无量，此次又恰好是洛老太君七十大寿。

  比洛家位低者，可以明目张胆又合情合理的巴结一番。

  而比洛家位高者，也不妨示个好，好为拉洛珏入自己阵营提前铺路。

  都说商人重利，无利不起早，可在沈璃看来，世间人情来往皆如是。

  不外乎是你值不值得我付出，我付出后又能换回什么同等价值。

  “国公爷。”

  紫鸢一声轻唤勾回了沈璃的思绪，她闻声转头，视线从撑开的棂窗朝院中望去。

  沈北岐穿一身浅青色绣云纹的圆领常服，身姿如玉，乌发玉冠。

  他目不斜视，微微颔首示意，步伐轻盈如风，不消片刻便进入屋内。

  沈璃和沈芷嫣齐齐起身，欠身行礼，“兄长。”


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