周砚上门时，宋修明正要去后院哄媳妇。

  听到是他，宋修明驻足，眼中闪过一抹疑惑，“让他进来。”

  “草民周砚拜见宋大人。”

  “周老弟不必多礼，快起来。”

  宋修明跟周砚同年进士，周砚的名次比他还高一些，当初周砚留京入了翰林，皇上身边当之无愧的大红人，他还羡慕了许久。

  只是世事难料，周砚突然得罪三皇子被贬官逐京，如今成了庶民。

  但宋修明并没有因此看轻他，仕途一路不知哪日便风云逆转，再者周砚此人才华横溢，品性清正，可引为知己。

  “周老弟来可是有事？”

  宋修明让人看座，周砚怕阿鸢受苦，哪里坐得住。

  “草民妻子白日被人从绣坊绑走，家中帮工看到那贼人将民妻送到了府衙，草民过来是想请宋大人帮忙查询民妻是否在这里。”

  “你妻子？”

  宋修明疑惑了片刻，忽然想到了什么。

  “今日府衙确实抓了几个人，就是不知你妻子在不在内了，她可有什么显眼的特征，本官让人去查。”

  周砚握了握拳，“她刚刚生产过......”

  “那便是了！这老妖婆竟然连你妻子也敢抓！”

  宋修明噌的一下站起来，清秀的脸上都带了火气。

  他就说得是多丧心病狂的男人会将刚出月子的妻子送人，原来是被拐卖的，还连累他差点被云儿骂。

  “周老弟你别慌，我这就让人带你去找周夫人。”

  说着他便叫管家，“刘叔，快，带周老弟去柴房！”

  阿鸢冻了半天，人都有些抖，但还好知府的下人们没有为难她。

  周砚心疼的将外衣脱下披在她身上，此时也顾不得男女大防，伸手握住她的手腕。

  “阿鸢，有没有哪里受伤？”

  “砚哥？”

  柴房门突然被打开，见到周砚，阿鸢眼圈一红，慌乱的心落了下来。

  她摇摇头，避开他的手，“我没事，只是林妈妈发现我了。”

  她不想再被卖了......

  “放心，她已经被抓起来了，没有宋大人的命令绝不会再放出来，现在我先带你走。”

  “好。”

  阿鸢披着周砚的外衣，头戴毡帽，正好将脸遮住。

  宋修明在外面等他们，今日虽然没有处罚阿鸢，但到底关了她半天，若她真的是勾栏女子便罢了，但偏偏她是周砚的妻子。

  “今日周夫人受委屈了，本官让下人准备了一些补药，你拿回去补补身子。”

  “周夫人？”

  阿鸢愣住，复述了一遍。

  周砚怕穿帮，伸手捏了捏她的手腕，神态自然的朝宋修明谢道，“宋大人客气了，民妻能够安然无恙还要感谢宋大人明察秋毫。”

  “不敢当不敢当，天怪冷的，你们赶紧回去吧。”

  宋修明被夸得赧然，他今日没罚阿鸢也不过是看在她刚生孩子的份上，若换了其他人，照罚不误。

  “是，草民告辞。”

  从知府衙门出来，阿鸢问出了自己的疑问。

  “砚哥，为何宋大人会喊我......周夫人？”

  周砚脚步一顿，眼中有些心虚。

  “当时情势紧急，我怕宋大人不放人，所以对外说你是我的妻子，阿鸢，如果你不高兴，我这便回去跟宋大人解释......”

  “不用了。”

  眼看周砚就要转身，阿鸢赶紧把人拦住。

  “不必因为这点小事再去打扰宋大人。”

  周砚是为了救她，即便撒谎阿鸢也无法指责。

  只是她心里，到底不舒服。

  周砚悄悄松了口气，他承认自己也有小心思。

  阿鸢始终拒他于千里之外，想要笼络她的心比登天还难。

  如今倒是个机会。

  两人慢步往家走，看着傍晚的长街，周砚突然开口。

  “我知道你不想嫁人，可如今世道对女子而言本就艰难，加上你又年轻貌美，免不得有人惦记，今日是林妈妈，明日或许就是崔妈妈、赵妈妈，苏州虽不比京城，但权贵人家也众多，保不齐哪家纨绔起了心思招惹你。”

  “阿鸢，我不逼你嫁给我，但咱们可以做假夫妻，我能名正言顺照顾你，你也能摆脱那些纠缠，可好？”

  “假夫妻？砚哥，我不行......”

  阿鸢闻言便拒绝，她不会喜欢周砚，又怎愿意耽误他，可周砚说了一个她无法拒绝的理由。

  “你便不管自己，也得想想阿满，若再出一次今日的事，阿满该怎么办，我们旁人待她再好也比不过亲娘。”

  阿满......

  阿鸢心中一痛，女儿就是她的全部，她不想自己年幼丧母的悲痛出现在阿满身上。

  “我想想......”

  阿鸢到底没再拒绝，周砚眉心舒缓，又继续保证。

  “我们只是对外以夫妻名义，并不上宗契，更不会影响彼此日后的婚嫁。”

  “那就好，若日后砚哥有了喜欢的女子，我们就分开。”

  阿鸢最怕的就是耽误周砚，她已经欠周砚太多，不能再拖累他了。

  女人的语气轻松，周砚心口却像被戳了一刀，强忍着疼痛应道，“好。”

  周砚跟阿鸢结为假夫妻的事，最高兴的是慧姑。

  虽是假的，但谁能保证日后成不了真的。

  只要两人能时常接触，这感情自然就出来了。

  “那林老鸨虽被关起来了，但春烟楼背后势力雄厚，保不齐还有其他人，我搬来跟阿鸢同住，这几日你也别去绣坊了。”

  慧姑担心还有后手，嘱咐阿鸢道。

  经历过这一遭，阿鸢也后怕，赚钱虽然重要，但她更在意的是阿满。

  之后几个月她都没有再出门。

  苏州入了春，天气渐渐暖和起来，阿满也像雨后春笋一般，一天变一个样。

  她眉眼生得像极了阿鸢，从小就是个美人胚子。

  可跟阿鸢温柔娴静的性子不同，小丫头野性的很，每日都要人抱着她出门，等她会走路，已经是平阳街跟桂花巷的香饽饽。

  ......

  安宁侯府，长远给卫循收拾着行李。

  “爷，侯爷来信说下个月便到京城，您现在去扬州不是正好跟侯爷错过吗？”


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