当叶清来到方府时夕阳已西下，天空染上了一层柔和的琥珀色。

  方府所有的人都出来迎接叶清的到来，包括坐在轮椅上的方锦年和方老夫人。

  叶清免了众人的行礼，先一步踏入了方府的大门。

  临入门时，她往路的西边望去。

  已是傍晚的路上人也越来越少，也没有看到那个她想要看到的身影。

  “郡主，这边请。”方星辰看了一眼叶清，指引她往前厅走去。

  “嗯。”叶清收了收思绪，跟着他向前走去。

  方府她很熟悉，闭着眼睛都能知道是哪处。

  如今她贵为郡主，每次上门都要他们全家迎接，并在前面引路。

  今日方家长房和二房所有的人都到了，包括方锦年和方二叔的姨娘和庶女，还有很久未出门的方泰晔遗孀周氏和一双儿女。

  叶清看着众人，不禁感叹，上一次还是这么齐人的时候，是前年春节。

  那时候方泰晔还在，周氏带着媚姐儿坐在他的身旁。

  方星辰看着神色有些感慨的叶清，舒了舒自己的眉心，对着她道：“郡主，请上座。”

  叶清坐到了饭桌的主位上，众人才依次坐下。

  方锦年环视了众人一周，轻轻笑了笑，对着叶清道：“今日本不是什么好日子，但我今日到锦绣坊和染坊都巡视了一番，一切已恢复如常，甚至很多繁琐的细节也改进了不少，想来，也是多亏了郡主这段时间对我方家上下和生意上的管理，我真的很感激郡主为我方家做的这所有的一切。”

  叶清抬眸看向方锦年，今日的他已恢复了往日的神采，依旧是那个稳重、得体又自信从容的方家掌门人。

  只是，对她却多了一丝客气与疏远。

  叶清笑了笑，眉眼盈盈处俱是欣慰。“方老爷客气了，方家养育我多年，这都是我应该做的。”

  方锦年嗯了一声，举起茶杯敬向叶清：“不管如何，我代整个方家，以茶代酒敬您一杯。”

  方锦年知道，即使方家养育叶清多年，可她赔上了自己的亲事和未来与他们一同南下，这份恩情远远比那八年的养育之恩要重得多。

  叶清同样执起茶杯喝了口茶，浅浅笑了笑：“事已过去了许久，以后就不要再提了。”

  众人闻言也纷纷点头应是。

  方老夫人也呵呵笑着，她看着叶清，开口道：“如今星辰的婚事也定了，虽然圣上代我们方家将聘书带到京都给陆大人，但该有的还是得有的，不能委屈了知意和整个陆家。我这两日列了一份礼单出来，想着这两个月全部收集齐全，待星辰忙完这段时间，就让他带着这些彩礼，亲自待京都下聘。”

  叶清眉头轻轻一扬，转而望着方老夫人，笑着道：“老夫人的安排总是不差的，我觉得也挺好的。”

  “那就这么办。”方锦年哈哈地看了眼方星辰，下了定夺。

  “二哥哥这次下聘，那明年开春就成亲了吧！”方启山问。

  方老夫人也呵呵地笑着：“是啊，开年开春就办了！”

  他们方家，也该好好地办个喜事了。

  “届时星辰去京都，启山你也一道去吧！”方锦年看着他，又道：“顺便也到京都的店铺去巡视和认识一下。”

  方启山脸色很是高兴，他看了眼方二叔，随即大方地点了点头：“好啊！我还没去过京都，正好也去见识见识。”

  看着众人已无禁忌地说着京都，叶清看向周氏，只见她神色无常的逗着怀里的孩子，心也渐渐地放松下来。

  之前刚刚返苏的时候，大家都不能公然地谈论京都，怕引起方锦年和李柔娘的伤心事。

  看来，他们也真正地放下京都所发生的一切了。

  真好！

  “到时，星辰的婚房就安在我之前的府邸吧，不必浪费了那里。”

  只见方二叔一边夹了道菜，一边对着李柔娘道：“那府邸虽然我们住了几年，但收拾收拾还是挺好的。”

  方二夫人一手包办的府邸，肯定是好的，甚至在整个苏州，都找不到那样奢华气派的房子来。

  李柔正欲开口，方星辰却早一步道：“二叔，不必了，我与知意商讨过这个问题，我们以后回来府里住。这样，人多也热闹一点。”

  况且，他与陆知意本就不是那样奢华做派的人，那么大的一个宅子，他们若是都在军营的话，几乎就是空置了。

  方老夫人一听，立即呵呵地笑了起来：“回来住好，住一起好啊！”

  她年纪大了，就想要一家人整整齐齐地住在一起。

  况且，方府这么大，住得下。

  方二叔也认同一家人要住在一起，稍微可惜道：“只是可惜了那么大的房子，就这样空置了。”

  “爹，把房子卖了吧！”方启山放下手中的筷子，很是认真。“那府邸建得确实奢华，可是不管是二哥，亦或是我们，都不想住在那么大的房子里，我认为可以卖了，所得的银钱可以投入到长风营，用以购置军队的日常所需。”

  话音未落，方启山已迎着叶清的目光，郑重地点了点头。

  众人闻言也很是认同，都看着叶清，想要她点头答应。

  方二叔再次开口：“启山的话我很认同，反正空着也是空着，不去趁家具什么的都是崭新的还能值几个钱，卖个好价钱。我们方家最近虽然生意没以往好，但也渐入轨道，如今大哥也正式回归，以后也会更好的。将这次钱投入到长风营，一来可以购置军队日常所需，能更好地抗敌；二来可以改善改善军中伙食和环境，也算是我们方家的一片心意。”

  叶清知道，方二叔的府邸很值钱，估计能卖个七八万两。

  这么大一笔钱投入到长风营里，不仅能购置很多的兵器，也能大大改善校场的环境，让将士们更安心在苏州的生活。

  如果不收的话，方家会永远将她和离返苏的事一直挂在心里的。

  “好，那我便替整个长风营，谢谢大家了。”叶清说着，执起杯子敬了众人一杯。

  或许，在她到来之前，方家的这几个长辈都已商讨过了，如果她拒绝的话，他们也会继续说服她的。

  众人看她点头答应，均是舒了一口气。

  饭后，叶清拒绝了方府人的相送，与李柔娘牵着手，慢慢地往大门处走。

  李柔娘看着叶清因怀孕而稍微圆润了些许的脸庞，轻轻叹了口气：“你不是我的亲生女儿，可你却是我胞姐的女儿，这么多年以来，我将你当成了亲生女儿来养，一来是当成了玥儿的替身，二来，我也是真的很喜欢很喜欢你。”

  “我知道。”叶清轻轻拍着李柔娘的手，道：“即使幼时经常会有些奇怪的梦境，但我从来没有怀疑过我们的关系，因为，我能清楚地感觉到你对我的真心。姨母，我真的很感激，你真心地对我，让我过了几年快活无忧的日子。”

  叶清甚至觉得，李柔娘能克制着自己对方蕴玥的思念和痛苦来抚养她的这份心，或许是她自己都无法做到。

  她那从小捧在手心里体弱多病的女儿离世，却没能安葬在方家的祖坟里，甚至一块墓碑也没有。

  那么多年，李柔娘心里，该是多么痛苦难过啊！

  听着叶清的那一声姨母，李柔娘也红了眼眶。

  “说来，我还没见过你母亲一面呢。不管如何，也不管你是谁，我始终是你的姨母，方家也始终是你的家。”

  叶清拍着她的手，继续道：“我知道的。”

  “可我，终究也是利用了你对方家的感情，让你与殿下和离，同我们一同返苏。”李柔娘看着叶清，终是说出了那句话：“阿清，请你原谅我！”

  当当她认出了皇上的字迹后，将整个事情全部联系了起来，认为是皇上算计了他们一家。

  当年，她是自愿喝下那碗毒药，为皇上争取了逃脱的时间，可是之后的痛苦，她却发现自己根本无法承受。

  更是发现，皇上为了掌控方家和盐道，算计了方星辰自幼离家，让她受尽离别之苦。又是因为方星辰落山怕再也无法控制方家，让他们迁居到京都。

  那一刻，李柔娘发现自己无法再忍受皇上对她一家的伤害，找来了叶清，说出了自己的想法。

  同时，她还说了一句：“方家生意涉及太大，我怕我短时间无法管理整个方家，我希望你一同与我们返回苏州，我们一家人都在一起。”

  她说了那么多，真正想要表达的，是让叶清与她一同回苏州。

  因为，她害怕皇上不会轻易答应让她们离京，更是怕当时的方家除了她自己外，再没一个能帮她的人，从而让偌大的方家倒塌。

  叶清从八岁起跟在她的身边，幼时起便展示出了过人的天分：很多事情看一遍后就能记住，也很有自己的想法，从十三岁起每日从学堂回家后就开始协助她处理账本上的事，更是对管理店铺和员工有她独特的见解，帮方锦年改善过很多经营上的小问题。

  所以，李柔娘找到叶清，说出了她的想法。

  她也知道，以叶清知恩图报和善良的性子，是不会拒绝她的。

  即使她与萧彧很是恩爱，即使她怀着萧彧的孩子

  但李柔娘相信，只要她提出来了，叶清定会离开京都、离开萧彧，随他们一道返回苏州。

  一阵冷风吹来，叶清拢了拢披风，依旧紧紧握住李柔娘那有些冰凉的手，柔声道：“我们之间，又何必要说这几个字呢？不管我们是什么关系，我都不会放任方家不管的。而且，我从来就没有怪过你。”

  她知道，自从返苏后，李柔娘老是避着她，就是觉得心里有愧，不敢面对她。

  “姨母，我从来就没有否认过你这样做的方式和目的。将心比心，如果我是你，未必能做的比你好。”叶清弯眉看着李柔娘继续道：“现在所有的一切都往好的方向发展，你也不要再怪自己了，接下来啊，你就该要忙星辰的亲事了。”

  李柔娘看着叶清点了点头，眉心一片舒展：“是啊，是该往好的地方多去想想的。”

  随即，她看着叶清的大肚子，问：“你现在晚上睡得怎么样，两个孩子有没有闹你？”

  “我睡得都挺好的，孩子也很乖，没有让我受苦呢。”叶清一下一下地抚着自己的肚子，眉眼温柔。

  她一向注意自己的身体，每晚都会准时睡觉，何况最近这段时间萧彧住在这里，她发现自己的心都很安定，每晚都能好好地睡觉，次日起来精神爽利。

  想到这，叶清眉心微微动了一下。

  不知今晚开始，她是否也能睡得那样好了呢？

  “那就好，你现在也七个月的身子了，很多事都不方便自己做的，有什么事就让下人去做，不够人了我再去给你添。”

  禾心的事李柔娘也听说了，据说下放到庄子后哭了好几天，现在也老老实实地每天下地干活。

  “嗯，我会的。”

  两人来到门口处，方星辰已在马车旁候着了，看到他们前来，恭敬地点了点头。

  叶清看着李柔娘，继续柔声道：“天色也不早了，你也早点回去休息，记得也要注意身体，不要累着了。”

  “嗯，我会的。”李柔娘轻声说着，用手拭了拭眼角。

  她们两个，终究不是母女。

  “回去吧，记得好好休息！”

  李柔娘站在门口，目送叶清上了马车。

  叶清从掀起帘子，向李柔娘挥了挥手，让她回去。

  即使李柔娘不是她的亲生母亲，但她对她的感情，依旧如自己的亲生母亲那般。


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