星子点点，夜风微凉。

  酒足饭饱后，叶清命人将李沉和向山送了回去，她则带着方星辰在书房里与李柔娘、方启山商量方二叔家的事。

  孔婷先是简单地说了方二叔的病情，也提出了休养的各种注意事项。

  方启山听着自己父亲的病情和母亲的做法后，震惊、羞愧、难堪逐渐浮上脸面，迟迟没有出声。

  叶清看着他变幻的神色，不禁叹了口气。

  方启山虽说已答应了弃书从商，但他毕竟只是一个十三岁的孩子，尚未能一下子完全接受这些信息，也无法做出任何决定。

  方星辰也蹙紧眉角，不可思议方二叔身体竟这般差了。但孔婷是齐老亲传弟子，医术高明，是不会出错的。

  叶清看了几人一眼，将他们的神色收入眼中，缓缓开口：“我今日找你们来，就是想着商讨一下方二叔的休养事宜和应对方式的。”

  似乎能从叶清的话里听到了她已有对策，方启山仿若看到了主心骨，道：“我听郡主的。”

  叶清扬了扬眉毛，她可什么都还没说呢。

  李柔娘也看着叶清，道：“那说说你的想法吧。”

  对于方二夫人的为人，李柔娘早已不知该说什么了。而且，平日里她与方二夫人也不熟络，更是不喜她那乱花钱、爱炫耀的性子。

  要知道，方家的钱，都是她和方锦年辛苦赚来的。

  “方二夫人花钱没有节制，那是因为她知道方家家大业大，生意做得还不错，即使花完了花光了，下个月又会有钱进账，再不济，她让方二叔去找方老爷去要，也是能要点钱来过渡过渡的。”

  这是方二夫人目前的花钱和认知状态，众人也是知道的，却一直没有办法应对。

  方老夫人住过去的这一年里，她还稍微有点节制，没有再将月份花完过，也没让方二叔再去找方锦年拿钱。

  叶清看了眼她们，继续道：“她能这样大手大脚地花钱，无非是两个原因，一来方家确实有钱，二来她太闲了，三嘛，她有一群巴结她恭维她的人。如果将这三个缘由都给她切断了，那她就无法折腾了。”

  李柔娘点点头，可是叶清的方式说来容易，做起来却可能无处下手。因为她说的可都是事实啊。

  “在外人眼里，方家最为人熟知的，是因为掌管了三条盐道，也认为盐道是方家最赚钱的生意。可是我们自己却知道，其实盐道根本就不赚钱，每年能保持盈亏自负就不错了。”

  方家掌管盐道的这些年来，从来没有无故涨价升价，更是为了整个大萧的百姓能吃得上盐，很多偏远地方都会送货过去，而且很多时候，送到那些偏远山区的货，都是亏本卖的。

  叶清继续道：“外人是这样认为的，方二夫人同样如此。方家没了盐道，那生意肯定大打折扣，收入也会比以往要少。所以我打算，从这个月起，每月划到方二叔家的月份减少一半，另外一半令起一个账簿，由启山掌管。”

  方二叔家每月的月份其实是一笔很大很大的钱，一半也并不少，可能会是一个普通人家两三年的收入。

  方启山不可置信地看着叶清，他实在没想到叶清会做出这样的安排，会如此地信任他。

  要知道，他也是从今日才开始跟着李柔娘学习管账的。

  而一旁的李柔娘却点头认同：“这个法子不错，钱少了，自然就没那么多的宴客了。”

  可是，依方二夫人的性子，钱少了可能会闹，也可能会让方二叔去找方锦年拿钱。

  似乎是已想到了李柔娘的担忧，叶清继续说：“婷儿今日上门的时候，已经将方二叔的病情当着全家的面说了出来，但方二夫人认为家里下人多，她并不想亲自照顾方二叔，所以我想着，让方二叔搬到侧室那里去休养，由姨娘来照顾他的起居，而且为了避免风寒，暂时也不让他出门。”

  既然去了姨娘那里居住，也避免了很多方二夫人的无理取闹，也不能让他出门去找方锦年拿钱。

  李柔娘闻言看着方启山，怕他会心软。毕竟，方二夫人是他的母亲。

  怎料方启山没有一丝犹豫，他认同叶清的做法，点头道：“郡主的这个方法不错，我赞成。”

  虽然方二夫人是他的母亲，但方二叔也是他的父亲，方家是他的家。

  他的家里，除了他们，可还有后院的姨娘和两个庶出的妹妹。

  叶清看了眼方启山，继续道：“至于她的那些好朋友好姐妹见她没钱了，自然就不会日日约她逛街吃饭，更不好怂恿她来办宴会，久而久之，就会一个个疏远她。”

  靠金钱来结交的朋友，又有几个是真情实意的呢？

  李柔娘想了想，又道：“那她一个人在府上无所事事，还是太闲了，人一旦闲下来，就会找事做，到处闹腾。”

  而且以方二夫人的性子，估计还会大闹，弄得家无宁日，更不利于方二叔的休养。

  对于李柔娘的担忧，叶清也想到了对策，她看了眼方启山，问：“你外祖父家的事，你听说过了吗？”

  方启山不知叶清为何会有此一问，如实回答：“知道，他倒卖古玩字画，被贬了官，回到乡下养老。”

  “那你娘知道后，说了什么、做了什么？”

  方老夫人说过，方二夫人知道自己父亲的事后置之不理，更是没有过问，便与她的朋友逛庙会去了。

  方启山回想了一下，回答：“我爹曾跟她说过，让她问问外祖父是否有需要帮助的地方，比如修缮宅子之类的，但她说她已出嫁，娘家的事已跟她无关了，所以不会去管他们。”

  之前，方启山觉得自己的母亲虽然刻薄了点、娇纵了点，对家里、对父亲和自己的事不关心，但却不是一个无情的人。但从那一刻起，他却觉得自己的母亲无比自私、无情。

  “那如果她娘家的人找过来，便不是这样了。”

  虽然方二夫人嘴上说得无情，那是她可能知道自己的父亲虽然被贬了官，但身上有钱，不用她担心。

  但如果她娘家确实没钱，又找上门了，那估计又是另外一幅光景了。

  叶清想了想，问李柔娘：“我们在太湖那边的宅子，虽然不大，但胜在环境不差，让方二叔暂时搬到那里休养，你觉得如何？”

  方才李堂回来告诉她，以前方家在太湖买了两个小宅子，其中一间就在校场不远，可以低价卖给向山。

  另外一间稍微大点，就在太湖边上，风景甚好。

  “我认为可以。”方启山未等李柔娘开口，便道：“太湖那里比在家中更适合休养。而且姨娘一同前往的话，也有人照顾他。如果外祖父一家找来，也不会惊扰我爹休养。”

  如果外祖父一家前来，一来能试探到方二夫人是否将钱收入自己囊中，二来能让她为自己娘家的事发愁，没那么多的心思去折腾其他的。而他自己，也能趁着这段时间学习更多的生意上的事。

  只是，他毕竟与外祖父一家不亲，对他们也不熟知，他其实有点担心事情会闹大，到时不好收拾。

  李柔娘思索了一会，道：“也行。”

  方锦年自从返苏后，心情一直不好，如果让他也去太湖那边住一段时间，兄弟俩平时也能下下棋聊聊天，对他们两个，也是好的。

  于是她看着方星辰，道：“回去我也问问你爹，看看他愿不愿意去不去住一段时间，去的话，他们也有个伴。”

  方星辰想着这段时间以来，他们一个个外出做事，白天几乎没人陪着方锦年，他经常一个人在院子和书房坐着，略显寂寞，于是点头答应：“这样也好，爹也能有个人说话。”

  叶清看事都差不多谈完，众人也没有其他意见，便道：“那就这样决定吧，太湖那边的房子我就让李堂先去收拾好，待准备妥当了，就让他们先过去住一段时间。”

  然后，她看着方启山，继续道：“你家那一半的月份，你就先自己保管着，太湖那边的用度不用担心，我会安排的。”

  既然要削减方二叔家的月份，对外也要体现出来，钱是从方锦年那里出的，方二夫人也不能说什么。

  “我明白，我也会在家看着点我娘的，两个妹妹我也会看着。”

  方二叔庶出的两个女儿如果要去学堂读书，那便不能跟着去太湖，而且在太湖也不是长住，她们也不便搬过去。

  不过，她们也是方二叔的女儿、方家的血脉，方老夫人是不会对她们放任不管的。

  叶清看了眼方启山，道：“你也长大了，再过两年就要当家了，我也相信你是能做好的。”

  方启山没有随他的母亲，是个好的。

  事已谈毕，天色也不晚了，叶清便安排人送方启山回府，方星辰与李柔娘一道回去。

  下来主屋的时候，正好看到陆知意与孟祈云在厅里说话。

  看到他下来，陆知意勾了勾唇，眉眼多了几分柔软缱绻。

  李柔娘侧过头看来，自己的儿子同样眼里只有对方，傻傻地笑着。

  她拿起手帕掩住自己得意的笑容，在孟祈云的相送下坐上了门口备好的马车。

  看来，自己的这个儿子也开窍了，很快他们方家就能多添一口人了。她得回去将这好消息告诉方锦年，过几日去看望方老夫人的时候，也让她高兴高兴，再也不用去打探哪家姑娘了。

  儿子喜欢就行，更何况陆知意出身世家名门，配得上方星辰有余。

  朱窗半开，沁来丝丝凉意。

  冬梅带着禾心上来，为叶清系上披风，“郡主，天凉了，早晚要多穿点衣服。”

  “好。”叶清看着冬梅在灯台上摆上夜明珠，屋内顿时明亮如日头，她拿起方星辰今日带来的卷宗，细细地看了起来。

  禾心似乎是第一次见夜明珠，好奇地看了看。

  冬梅则在一旁细细地交待着她一些注意事项。

  叶清看着卷宗，没有言语。

  小雨忽至，淅淅沥沥地洒在窗台上，禾心走到窗边关上。

  叶清放下卷宗，问向冬梅：“冬梅，你还记得霍心吗？”

  冬梅闻言思索了一下，道：“记得，长风营比试那两天见过，后来就没再见了。永定侯一案后，听说琉璃阁的人全部被流放到极寒之地，郡主怎么突然问起她来了？”

  长风营比试的那两天，叶清专注于比试，对其他的事物没有过多关注，就让冬梅帮她留意其他的对手，以让她能想到击退她们的招式。

  叶清没有告诉冬梅自己今日看到了霍心徒增她的担心，便道：“只是好奇问一下，你觉得她是一个怎样的人？”

  冬梅想了一下，道：“我记得她每日都打扮得很漂亮，连头发丝都梳得很整齐，每每比试完都会先整理自己的仪容。”

  身为琉璃阁的千金小姐，确实是会比常人更注重自己的仪容，叶清觉得也无可厚非，再次问：“那你觉得，她会不会逃离流放之地？”

  冬梅闻言瞪大眼睛，搓了搓手道：“可是没有圣上的旨意而逃离流放之地的话，是要杀头的。”

  她不敢想象，有人会做出逃离流放之地的事。

  虽然没有皇上的特赦不能离开流放之地，但时常也会有犯人因受不了流放之苦，从那些地方逃走的。

  叶清思索了一下，再次问：“那你觉得，依霍心的样子来看，她会受得了流放之苦吗？”

  冬梅想着霍心那两日的样子，没有犹豫地摇了摇头。

  霍心连头发乱了都受不了，又怎么能忍受流放之苦呢？

  想到这，冬梅抬头紧张地看着叶清：“郡主，难道你见到霍心了？”

  何少少一事后，她对京都的女子的印象一下子就崩塌了，当然除了陆知意。

  而且，霍心流放是因为叶清要为叶家翻案而查出来的，她怕霍心会对叶清不利。

  “没有，我只是问问。”叶清否认。

  冬梅闻言松了口气，仍是不放心地看了眼叶清。


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