待事都说的差不多了，方老夫人道：“郡主，可愿陪我这老婆子去院子里走走啊？”

  叶清闻言一笑，随即站了起来，走到方老夫人身旁扶着她，笑道：“那就恭敬不如从命了！”

  然后，两人笑着互相搀扶走了出去，冬梅和老夫人的侍女跟在身后。

  方二夫人看着她们走了出去，随即泄气般坐在了椅子上。

  方二叔没有看她，拉着方启山与李柔娘往书房走去。

  方二叔的府邸很是奢华，丽日流金，春风浩荡，白墙黛瓦连绵不绝，亭台楼阁错落有致。

  据说当时整个府邸由买地到建成，都是方二夫人全程负责，花费不菲，惹得方老夫人和方家其他旁支皆有怨言。

  走在蜿蜒曲折的廊道上，方老夫人拍着叶清的手，开口说道：“启山母亲的性子一直以来就是那样，我老了，也治不了她了。这一年我住到这里来，听说还收敛了点，以往后院的那三母女日子更是难过。”

  说着，她叹了口气。

  这个媳妇是她亲自挑选的，父亲是当年的苏州主簿。

  原本是看她出身书香世家，品行才情应是不错，结果却恰恰相反。

  成亲后才发现，她没读过什么书，更是喜欢花大钱、喜欢炫耀。

  “她啊，脑子里没什么墨水，说得好听平时交友广泛，说是要为夫君和启山拓展人脉，其实就是爱花钱、爱炫耀。她的那几个玩得好的夫人，其实都是看她有钱，巴结她、恭维她，真心的一个也没有。”

  方老夫怒其不争，继续道：“她几乎每个月，都会设宴请客，个个月名头都不一样。有时是什么赏花宴，花落了又游园宴，下雪了又赏雪宴，名头之多无法想象。我被她的这些宴会吵得头疼，觉得她过于铺张浪费，说过几次了也说不动。”

  叶清认真听着，眉目沉静，随即问：“家里都是她执掌中馈吗？”

  “是啊，一直都是她管的，去年我来这里住了一段时间发现她如此铺张浪费后看过账簿，几乎每个月的钱都花光，一分也不剩。”

  方家除了方涧盐铺外，还有很多其他的生意，而且盈余都不错。

  虽然方二叔已没去方家的生意帮忙，但方老头子在世的时候，见他身子骨不太行，给他留下了不少的份额，每个月都会有一笔分红划过来，每年年底还会有一笔大的。

  那么大的一笔钱，每个月都花光的话，那方二夫人的花钱能力确实让人大开眼界。

  叶清拧眉，问：“对于这事，方二叔知道的吗？”

  方老夫人随即再次叹了口气，既是对儿子的失望也是对儿子的心疼：“他身体不好，府上的事他也没怎么过问，我之前跟他说过，他们便吵了一架，结果没吵赢，就这样不了了之了。可是一个家，即使家财万贯，也得留有盈余，万一他日店铺出了什么事，那之后的日子该怎么办啊？”

  说完，她看着叶清，再次开口：“郡主，你主意多，帮老婆子我想想办法治治她吧！”

  叶清纤眉一挑，似乎想到了什么，朱唇轻启：“好，只要到时你和方二叔好好配合便行！”

  “那肯定没问题的。”方老夫人看着叶清那副胸有成竹的样子，立马点头答应。

  微风吹过，花树随风摇曳，片片落叶飘飞而下。

  叶清随着方老夫人穿过一池水塘，看向一旁的花树，问：“我听说，去年她父亲因倒腾古玩字画，被贬了？”

  这是发生在他们迁居京都的那段时间，叶清也没有过多关注，只是听说后来他们一家都回乡生活去了。

  乡下好像是四川的。

  “没错，不过他们也没有找来，想来之前卖了不少，赚了不少钱，只是没被查出来。”方老夫人说着，赞赏地看着叶清，继续道：“如今我的话她是不会听的了，你今天敲打敲打她，让她能消停一段时间也好，我也安静安静。”

  方二夫人那性子，确实太能折腾了。

  而她的娘家又出了那样的事，果真是不是一家人不进一家门。

  只是她既已是方家人，方老夫人又看不得她那样继续下去。

  幸运的是，当年她生产后嫌麻烦，将儿子丢给老夫人亲自照顾。“幸好启山那孩子正直，不然，我怕你二叔后继无人啊！”

  “老夫人不怪我擅作主张便好。”

  叶清与方启山一起长大的，方二叔为人和善，以往待她也不错，她不想看着方二夫人在府上无法无天，以致日后家无宁日。

  方老夫人笑着，再次拍了拍叶清的手：“感谢你还来不及呢，又怎会怪你。只是这方家日渐人丁单薄，我这心啊很不好过，我有愧方家烈祖烈忠啊！”

  叶清眉眼微动，知道方老夫人将要说出独自与她散步的目的。

  绕开他人，有话要跟自己说。

  于是道：“老夫人何出此言呢，我从小就觉得，您爱护儿孙、维护家人，是一个很好很好的祖母。”

  话音刚落，方老夫人呵呵笑了起来，道：“你从小惯会讨人欢心，在你面前，没人舍得给你脸色看。”

  随即，她话锋一转：“可是方家式微，并不只是在生意场上，也不只是少赚了多少钱，而是人丁单薄啊！”

  方老夫人其实说得很对，对于一个大家族来说，他们方家，确实人口过于少了。

  叶清只得道：“待这几个弟弟妹妹和媚姐儿他们长大了，人就多了。”

  “可是那样，我就等不到了，方家的兴旺也等不到了。”方老夫人叹了口气，继续道：“晔儿未能见着他儿子一面就走了，孩子还那么小，何时才能长大？启山年纪尚小，他父亲又只有他一个儿子，他日后要承担的，几乎是整个方家了，就像锦年一样。”

  “老夫人别忘了，还有星辰呢，他如今也回来苏州了啊！”

  虽然方星辰从小离家，但他也是方家的儿孙。

  见叶清提起方星辰，方老夫人再次叹了口气：“星辰从小离家，他志不在此，他要做将军，守护百姓，所以我才担心他啊。做将军是好，人人敬仰，我方家也祖上有光，可是，我这心里就更不安了。”

  方老夫人说着，声泪俱下：“郡主，您亲生父母就是行军打仗的，他们常年不归家，难得回去一趟，就全家丢掉了性命。虽然星辰不像你家那样显赫，也没有那么多人要陷害他，可是从军者，一路刀剑无眼，生死大多不能自己，我是怕他尚未成亲生子，哪天就回不来了！

  留有遗憾的人生，不管是他自己，亦或是留在世上的家人都是痛苦的。”

  叶清微微一怔，她想到了萧彧。

  听说西凉人进犯西境，不知道现在脱险了没有。

  方老夫人的心思她明白，也知道她的担忧，于是道：“他其实也曾想过要学习生意上的事，也看过一段时间的账簿，最终也放弃了，我也不好说什么。他想要守护百姓的心很是坚定，怕是难以说服。”

  “我知道，我也不勉强他。”方老夫人看了眼叶清，看她神色如常，继续道：“我就想着让他先成亲，生下一儿半女的，我好面对烈祖烈忠。”

  叶清了然，这便是方老夫人的目的，让她劝说方星辰早日成亲。

  看着方老夫人这么大的年纪，还要为了方家如此操心，于是道：“老夫人放心，我会跟他谈谈的。”

  所谓不孝有三，与后为大。虽然方星辰目前没有这个打算，但他一向孝顺，说不定会顺从老夫人的安排。

  “只是，人选方面，可能得让他自己定。”

  毕竟是终生大事，叶清不想看着方星辰为了方家传忠接代，娶一个不喜欢的人。

  方老夫人听着叶清的话，转而笑了起来，“那肯定的，我也要尊重他的选择的。那就麻烦郡主你先找他好说好说，后续的老身来安排。”

  看着方老夫人的样子，叶清知道她已准备多时，像是皇后为萧澄挑选夫婿那般，找来了一堆的画像一般。

  于是笑着道：“看来老夫人是万事俱备，只欠东风了？”

  “郡主可真是聪明啊！”方老夫人同样笑着，道：“郡主也别怪我，老身也是没有办法了，星辰与我一向不亲，我怕我说的话，他不会听，而你的话，他反而会听的。”

  叶清拍拍她的手，轻声道：“我会跟他说的，具体结果是否会如我们所料想这般，我也说不定。”

  “无妨，只要说了便行，我也不强求。”方老夫人满意地点头，拉着叶清坐到凉亭下。

  两人坐下后，方老夫人的侍女随即命人上茶水、点心，她看着叶清，开口道：“郡主，这是新出炉的茉莉花饼和梨花酥，您尝尝。”

  “好。”叶清眉眼弯弯，随即拿起一块茉莉花饼细细地品尝起来，“味道很好，就跟小时候吃的一样。”

  “郡主喜欢就好。”侍女应着，退到一旁与冬梅一起候着。

  老夫人看着叶清小口小口地吃着，自己也笑着拿起一块，开口道：“你小时候便喜欢吃这些点心，家里的下人都还记得，喜欢的话就多吃点，毕竟你现在啊，可不是只有一个人在吃的。”

  叶清闻言呵呵地笑着，望向这满眼奢华的院子，缓缓开口：“启山虽然才十三，过几年也要成亲的了，老夫人可有何打算？”

  叶清的话似乎说到了方老夫人的心里，她立即道：“我也有想过这个问题，所以想把启山的亲事掌握在我的手里，不想经他母亲的手。”

  不然，一旦她被那几个日日巴结她恭维她的人随便塞个人进来，那方家二房日后的日子，将会越过越差。

  “老夫人这想法是不错的，但是她终归是启山的娘亲，想要在这件事上绕过她，于情于理也不合适。老夫人，你可得要好好想想了。”

  叶清所言句句在理，方老夫人也紧蹙眉头，许久，她开口道：“这事我会好好想想的。”

  叶清虽已返苏，但她毕竟不是方家的人，而且怀有大萧皇室的血脉，方老夫人想着她日后可能会再次离苏，而且方家的事也不能事事都麻烦她，唯有日后再与方二叔和李柔娘商讨这事了。

  “还有舒舒的亲事也是如此。”叶清看着她，再次提醒。

  方才在堂上，也说起了让方舒舒与方启山一道到方家的生意上学习，叶清也跟李柔娘提起过方舒舒的亲事一事，再次说了一句。

  方老夫人点头：“我明白的。”

  为了持续方家多年的辉煌、为了能面对方家的列祖祖忠，方老夫人心里确实是想将这两人的亲事牢牢掌握在自己的手里。

  叶清吃着点心，喝着方老夫人命上奉上的好茶，欣赏着这方二叔大宅的风景，很是放松。

  也难怪方二夫人要将宅子修得如此奢华，确实能让人心情愉悦啊！

  两人一搭一搭地说着话，日头也渐渐落了下去。

  “老夫人，时候不早了，我也该回去了。”

  叶清看着方老夫人，微微一笑：“改日得空了，我再来看您，吃您这边的点心。”

  方老夫人知道，如今叶清贵为郡主，而且身怀有孕，一般不会轻易在外头吃饭，自己也不好留她，于是道：“天气也不早了，今日打扰郡主了，那改日你上门，我再让后厨做多点你喜欢吃的点心等你。”

  “好。”叶清轻声应着，拍了拍方老夫人的手。

  以前那般亲昵的二人，以后也不能趴在她的脚边撒娇了。

  而方老夫人，也不能再对着她亲昵地抱着，更不能在她做错事的时候批评她了。

  方老夫人站在原地，细细地看着叶清，缓缓开口：“孩子，你虽身为郡主，但这个时候为了我们方家再次返苏，你的这份恩情，我铭记于心、无法为报，唯愿你日后事事如意，身体安康！”

  叶清盈盈一笑，道：“那我也祝老夫人您事事如意，身体安康！”


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