庭院中，大雨如注，落在青石地上，泛起一圈一圈涟漪。

  萧彧站在廊下，看着暗黑的天牢里依然坐得端正的萧炎。

  萧炎从小聪慧，幼时便得皇上和太后的宠爱，在学堂上也尤得夫子的钟爱。

  后来孟太傅负责皇子的教习后，也曾多次指出此子聪慧。

  只是他的母妃安妃多次接见朝中重臣的家眷，被皇上发现后降为美人，从此萧炎与安美人在宫中再没出过事端，直至几年前安美人再次升为安嫔，萧炎到太原任驻防将军一职。

  前几年，萧炎在太原多次剿匪有功，安嫔协助太后抄写《无量经书》获赞，安嫔又再次升为安妃。

  萧彧一直知道，自己的这位二皇兄从小便憧憬那个位置，只是没想到，他竟与西凉勾结。

  庆王萧唯一向以仁义着称，只是这几天下来，他手下的人却在审讯时多次使用酷刑。

  郑中使的娇妾一看到那排刑具，便吓得瘫软在地，一下子便全部都招认了。

  只是她所掌握的信息并不多，所以最终那些凶残的刑具还是用在了其他人的身上。

  郑中使由于小妾招认，自己也受不了刑罚，在第二轮刑具拿上来的时候，便也供认不韦。

  今日正式提审萧炎，可是一个时辰过去，他却始终不发一言，只说了一句：“我要见宣王-萧彧！”

  萧彧进去审讯室的时候，萧炎笔直地端坐在小凳子上，即使身处天牢，也依旧不减他身为大萧朝尊贵的二皇子的仪态。

  仿佛他只是坐在那里品茶，而并不是一个阶下囚。

  “二皇兄。”萧彧坐在他的对面，淡淡地唤了一声。

  萧炎抬眼看来，脸上没有任何表情，双眼也看不出情绪。

  半晌，他的声音传来：“那晚，在湖中中箭的人，是你吧？”

  萧彧看着他，没做思考，“是我。”

  “哈哈哈！”萧炎闻言咧开嘴角笑了起来，继续道：“那晚是四弟新婚第二日吧，这就丢下暖床娇妻寻我而去，也难怪四弟能寻得到线索、得到得父皇赏识。”

  话音一落，笑声突然而止，萧炎的脸上恢复如常，仿佛刚才笑的不是他。

  “我只是收到消息，西凉人会在那晚约见朝中之人，只是想不到，那人竟是二皇兄。”

  “是吗？”

  萧炎看着他，表情未变，随后继续道：“可我还在太原的时候，就发现已经有人偷偷跟踪调查我了，如今想来，那也是四弟你的人吧？”

  萧彧眯眼看去，他知道当时暗影卫在太原有暴露的风险，所以他即时亲自前往太原营救，留下方星辰与郭开庭指挥长风营前往北疆支援。

  这事一直无人知道，只是可惜了当时为了断后而自我了结的一个受伤的暗影卫。

  而之所以会调查到太原，是因为在调查太后时，从西凉传来的信息中有太原而去的书信。

  本来还以为萧炎是与太后结党一起勾结西凉。

  最后却发现两人竟是各自联系，各自有所图。

  只是萧炎所谋划的，是让西凉进攻大萧，与太后那只谋取军情晋升地位所不能比的。

  “是。”萧彧没有否认，继续道：“我本意是调查太后一案，根本没想到你会牵扯其中。”

  而太后，也确确实实是不知道萧炎同时也与西凉勾结。

  萧炎闻言，再次大笑起来，他咧开嘴角皮笑肉不笑道：“为兄落在你的手上确实不冤，安宁郡主的那一箭，确实扰乱了我的视线。”

  他本来就怀疑是皇室中人调查他，于是那天射箭比试前便提前准备了大弓，用以试探受伤之人的。

  可是，他却低估了叶清的力道和箭法，使他将萧彧的嫌疑直接摘除，害他往错的方向调查，错过了这几日关键的时间。

  如果他那天能确认萧彧便是那晚之人，那他必会不择手段，让萧彧无声无息地消失在这世间。

  那样，他的谋划也不会被人发现，他也不会落入这天牢。

  “只是四弟啊，你也没有直接证据吧！”

  萧炎笑着看向对方，眼神依然一副悠然自得：“如今证据不足，再过几日，父皇会让你们放了我的。”

  他手下的那些人，每次与西凉往来的书信都会及时销毁，根本不会有任何直接证据能证明他勾结西凉。

  而人证，则是可以推翻的。

  萧彧看着一旁架子上的刑具，勾起一笑，“那就再等几日吧！”

  说着，他站起来，来到架子旁，拿起一个钳子，道：“郑中使的娇妾一看到这些刑具便什么也说了，虽然她知道的并不多，但也足够了。”

  萧彧放下刑具，看着萧炎，似是回忆起什么，“二皇兄，其实你的生活曾是我所向往的，不管是学堂上，亦或是在后宫的生活，多少年以来，我都想像你一般，让所有人都喜欢我。只是没想到，你竟会勾结西凉，叛变大萧。”

  “哈哈哈！”萧炎闻言再次大笑，眼泪都将要笑出来，他挥了挥额角的发丝，道：“表面来看，我确实可能是会让人觉得优秀，可关上门后的黑暗，又有谁能知道呢！”

  说着，他抬眼看来，继续道：“虽然四弟母妃早早离世，后宫中也大有人想要除掉你，可你也有许多我羡慕的东西，比如自由、比如婚事。”

  萧彧微微抬眉看过去，他不明白萧炎所说羡慕他的自由与婚事是何意思。

  据他了解，萧炎从小聪慧，父皇对他赞赏有嘉，而他人缘不错，平日经常约着各世家子弟外出游玩，早早赐号另府而居，及冠后更是与正一品文太师的女儿成亲，前途一片光明。

  “四弟的妻子可真是一个能人啊，如果没有她，估计也不会有今日之事了。”

  萧炎止住笑容，清了清嗓子，暼了一下眼角，似笑非笑道：“只是四弟啊，人一张嘴，说什么就是什么，郑中使和他的娇妾说了什么，与我都没有直接关系的，可不要扯到我身上来。证据不足，文臣的嘴巴没那么容易过的，不出三日，也得让我回去了。”

  萧炎所说的，萧彧他们都知道，所以争取这两日内将全部人提审完，整理证词后交到朝堂上，好让萧炎的追随者闭嘴。

  “二皇兄莫不要忘了，可还有几个西凉人呢，他们的嘴巴，可不会那么硬。”

  “是吗？”萧炎闻言轻蔑地笑了，身子往后靠去，用戏谑的眼神看着他。

  看着萧炎投过来那满不在乎的眼神，萧彧立马暗道不好，他快步走出天牢，来到等在外面的萧唯面前，问：“那几个西凉人如今在何处？”

  “在北堂小院里软禁着啊，怎么了？”萧唯不明所以，随即将手下召来，问道：“今日是何人看押北堂小院的？”

  “是第三分队。”

  侍卫恭敬回复，随即似乎想到什么，惶恐道：“本应一个时辰回复一次的，但好像这次还没来。”

  萧唯闻言一惊，他立马看向牢里，只见萧炎依旧端坐在里面，似乎早就料到他们所说之事，正朝他们看过来，嘴角始终扯着一抹笑意。

  萧彧看向一旁的日晷，此时已过了一刻钟了，他挑起一旁的剑，向萧唯道：“我这就带人过去看看。这里就交给大皇兄处理了。”

  萧唯点头示意，吩咐后面的侍卫跟上，自己则转身进去天牢里。

  &&&

  雨势渐大，风声鹤唳。

  北堂小院院门大开，几个护卫正倒在雨泊中。

  沈信撑着伞，跟在萧彧身后踏入院中。

  此时整个北堂小院除了几个受伤昏迷的侍卫外，那几个西凉人早已不知所踪。

  萧彧脸色阴沉，他来到门口处，看着门上那深浅不一的刀印，伸手过去比划了几下。

  “是从门外攻进来的。”

  萧彧肯定了这点，他来到里屋，发现房子里的摆设没有被破坏，可见刚才的打斗并没有进入里屋。

  “这几个西凉人是等到外面的打斗完毕后才出来跟着走的，可见，他们之前有通过消息。”

  沈信不解，问：“都是被看押的人，如何能互通消息？”

  萧彧没有回话，转身来到后门，只见雨水哗啦啦地从屋顶流下，一道道地往外冲去，路上没有任何印记。

  “今日大雨，脚印全部都冲走，看不出究竟是往哪个方向而去。”萧彧对身后的沈信道：“附近的房子全部都要进去搜查，就说朝廷重犯逃离，绝不能窝藏，提供线索者，赏银丰厚。”

  萧彧来到后厨，那里一片整齐，厨子受伤昏迷刚刚被人抬进里屋救治，便转身对沈信道：“将这几日曾有出入的人都抓回去提审，还有，这几日肯定会有人来探过路，将附近的百姓全都问一遍看看能否找到可疑之人，一个也不要放过。”

  “是。”沈信领命，抬头问道：“只是，那些人是怎么与贤王联系的，他又如何断定今日会有人将这几个西凉人救走？”

  面前的萧彧眉目深沉，修长的手指一下一下地敲打着厨房的灶台，“这几日能与二皇兄通信的，就是能出入贤王府的人。”

  他随即转身对沈信继续道：“贤王府这几日采买之人全部抓回去盘查一遍。”

  萧炎是一个心思深沉之人，而且这些年政绩不浅，安妃又是一个惯会笼络人心之人，所以他的追随者众多。

  朝堂之人惯会察言观色、见风使舵，如今萧炎被关入天牢已不是什么秘密，可以说是彻底断了其封太子继皇位之路，追随者估计已有大半倒戈，即使还有追随者没有倒戈倾向的，也在在观望之中，断不会冒险将西凉人放走。

  所以今晚救走西凉人之人，确实难以排查。

  随即，萧彧马不停蹄来到天牢，开始提审刚刚抓拿回来的人。

  这几人都是平日贤王府的采买和市场送货之人，本就是寻常百姓，如今半夜被抓到天牢，早已吓破了胆，还未将刑具拿出，便个个跪地喊冤叫屈，一问便有结果。

  萧彧来到一人面前，长身挺立，问：“何荣，你说你只是城西猪肉铺的老板，可昨日下午你却拿一封信进入贤王府，那你与贤王府中何人相识？又是何人叫你送的信？信里说了什么你可知道？”

  叫何荣的猪肉铺老板此时已瘫软在地，估计是已经猜到了是自己的那封信导致了什么严重的后果，待萧彧问完，便立马结结巴巴地说道：“因为贤王府偶尔会从我那铺头买肉，一来二往的便跟他们府上的后厨熟络起来，他们的惯例是，超过巳时没来采买的话，都是让我送肉上门，所以这几日我便每日送肉过去，所送的肉都是新鲜的好肉，没有掺假的，绝对没有。”

  何荣说着抹了一把眼泪鼻涕，继续道：“那封信是我表弟昨日拿给我的，让我送过去给他们的后厨，说是给贤王即可，但我就没打开来看过，信里写了什么我也不知道的啊，大人要帮帮我啊，小人是冤枉的啊！”

  看着何荣就要爬过来抱住他的脚，萧彧往后退了两步，继续问：“你表弟是何人？姓甚名谁，在哪里当职？”

  看出萧彧的后退，何荣识趣地没再往前爬去，他抹了把脸，哭嚎着道：“我表弟叫张贵，我也不知道他具体是做什么的，好像是帮人看院子的，但是月银好像不少，平日里经常请我们到茶楼里吃饭。大人，我是真的不知道啊，他犯法是他的事啊，他让我送信也没说是什么，我只是见他答应了过几日要请我吃饭我才送的啊！”

  萧彧轻轻暼了一暼眼前那贪生怕死的何荣，继续问：“那张贵，住在何处？如何能找到他？”

  “他住在古方路那里，从右拐进去第四个房子就是他家。如果他不在的话，有可能呆在外室那里，他外室就安在清远街不远处，走过去也没多久。”

  何荣说着，抬起头问：“大人，我知道的都说了，什么时候能放我回去，我真是什么都不知道的，冤枉得很啊！”

  萧彧打量了一下他，“等我们查实了，自会放你回去。”


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