“我来！”

  扬之接过剑，对着藤蔓狠狠砍了两下，藤蔓仍旧未断，可也比惜春那点子强些。

  英莲从外头走了进来，笑道：“姑娘们砍这藤做什么？”

  惜春喊了一声英莲姐姐，“我们胡玩呢，姐姐怎么来了？”

  英莲举着食盒笑说：“我娘做了些蜜饯，叫我拿过来给姑娘们尝尝。”

  “多谢英莲姐姐了。”

  香杏上前接过放回屋里去。

  英莲指着地上的藤蔓说道：“姑娘们若要这宽筋藤，我那儿有炮制好的，不必姑娘们辛苦动手了。”

  “这藤叫宽筋藤？”

  英莲笑道：“可不是么。这还是一味药呢，我姐姐说，是用来治跌打损伤的。”

  惜春忙问：“英莲姐姐，你们是怎么砍的？”

  英莲笑指着剑说：“山里人都叫这藤砍不死、牛挣藤。用剑是不成的，得用磨得锋利的刀来砍。

  我姐姐前儿带我上山采药，用得就是一把柴刀。”

  “依你所说，这藤确实是坚韧之物？”

  英莲笑道：“确比山里别的藤蔓好些，我听姑娘的意思，并不是拿来入药。”

  惜春颔首回道：“我们想用它来织一张大网，英莲姐姐觉得可能成么？”

  英莲心下一转，便明白这些姑娘们是在为打猎一事发愁。

  “我心里觉着能成，姑娘们瞧，那猎户家里的捕兽网，我想着还不如它呢。”

  扬之是个行动派，听英莲这么说，立时拿了一张网来，用剑一挥，捕兽网便开了个口子。

  “果然比网还好呢。”

  英莲又笑问道：“姑娘们打算织多大的网？”

  惜春忙道：“那自然是越大越好。”

  “那就难了，这藤乃是天生地养，也不知有没有那样长的。”

  惜春可怜巴巴地看向连华。

  “姑娘放心，昨儿我上山就看到几根长的，估摸着得有八丈多。”

  惜春忙上前去撒娇：“那就拜托连华姐姐了。”

  连华心里咕噜噜地冒着泡，拍拍胸脯：“姑娘放心，我这去砍来！”

  惜春忙道：“连华姐姐别急，今儿晚了，明日再去不迟。”

  连华顿了顿，答应了下来。

  次日一早，惜春等才起来，便听见外头都是娘子的说笑声。

  “外头在笑什么呢？”

  香杏笑道：“也不知连华何时起的，带人砍了好些宽筋藤放在大院子里，娘子们都看热闹呢。”

  惜春忙往外走，被黛玉喊住：“你好歹先梳洗了。”

  惜春顿住，忙笑着坐回来。

  香杏给她梳了头，正要上钗环，黛玉道：“我来，你去打水给她洗面。若晚了一点，凭外头是什么藤蔓，都要化成精跑了。”

  香杏低头笑着出去打水，惜春脸上笑嘻嘻地，随黛玉怎么说。

  两人梳洗完出门，婉之和扬之也已到了，还有许多娘子们围着凑热闹。

  “谁会织网？”

  众人面面相觑。

  有娘子站了出来：“姑娘若是放心，我们来给姑娘制网。”

  惜春问道：“姐姐们可会么？”

  娘子们都笑了：“我们素来拿针拈线的，姑娘就是要编个花儿出来，我们也能的。”

  惜春抚掌笑道：“那就托给姐姐们了，赶明儿抓住了猎物，一半送给姐姐们。”

  “好说。”

  娘子们极有默契，她们把藤蔓一条条铺好，然后不断在院里穿梭，很快，一张大网逐渐成形。

  惜春等都看呆了。

  “姑娘们觉得如何？”

  惜春赞叹道：“极好，多谢姐姐们。”

  娘子们拿出手帕擦擦头上的薄汗，“能帮上姑娘们就好。”

  娘子们像是天神专派来帮忙的，事儿一完，便笑着退下，做自己的事去了。

  惜春提溜着大网的边，雀跃道：“成了！”

  黛玉笑道：“网是有了，你可知如何收网？”

  惜春可怜兮兮地看着她：“林姐姐就不能让我再高兴一会儿。”

  娘子们织网时，连华一直靠在一棵树闭目养神，听说这话才睁开眼说：“我已打听过了，猎户家里常用的就是捕兽夹和绳套，到时候铺设一些在网里。

  至于收网，姑娘们可看过桔槔，我们若是能依着山脚的大树，四方各做一个桔槔出来，收网也就容易了。”

  惜春等不曾听说过。

  连华也不知该如何解释，只道这是个省力的工具。

  惜春道：“也不要紧，连华姐姐带我们做上一回也就是了。”

  “只是，”连华又说：“这样大的网，只怕要专去找匠人做几个桔槔，不知还来不来得及。”

  惜春抿抿嘴，“我写封信给嫂嫂，看她有没有主意。”

  众人都说好。

  尤清之收到信后犯了难。

  她知这桔槔是农户用来取水的工具，大致是用了杠杠原理。

  可她哪晓得妹妹们忽要这个，一时也找不到人，找不到物。

  尤清之便让银蝶去问太老爷。

  贾敬听了笑道：“什么桔槔，不就是军中所用的辘轳和滑车。这简单，你让丫头们放心，过几日，我就让人送上去。”

  银蝶应下，回去回话。

  贾蓉等都好奇得紧，不敢来问，便推贾芃出头。

  贾芃二话没说，走到贾敬面前：“祖父，师叔和哥哥们叫我来问问，银蝶姐姐说什么了，是不是姑姑们的事儿？”

  跟在后头的贾蓉等人黑了脸，这小子真是吃不得半点亏。

  贾敬似笑非笑：“你姑姑来信说，她们如今能百步穿杨了，让我多多督促你们，到时输得不要太难看。”

  贾芃嘟嘴道：“我才不信呢。”

  贾敬作势要敲他，贾芃忙跑了出去，一边跑还一边说：“我就说不来，师叔和哥哥偏要让我来。”

  行事如此“嚣张”的贾芃虽躲过了祖父的责骂，但还是落到了师叔和哥哥的魔爪下，好生“折磨”了一番才放过。

  赶跑了孙子，贾敬带人去库房里找了半天，才把滑车和别的器具，以及辘轳的图纸找了出来。

  这是贾府老祖宗打仗时留下的，一直留在金陵的老宅里，贾敬也是翻找库房时发现的。

  这库房都是遭过水患的，原还担心这些东西已绣得不能用了，找出来才看到铁器上头涂了一层沥青，一点锈迹都不曾有。


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