尤清之打量了一下贾蔷的神色，“蔷儿。”

  “我在。”

  尤清之拍拍身旁的贾芃：“去找你姑姑去。”

  贾芃看了母亲一眼，又看看对面的二哥，叹了一口气，抱着果盘去了。

  “这孩子。”尤清之摇头笑笑。

  银蝶朝着丫鬟们使了使眼色，众人都退下，只剩银蝶一个在门前守着。

  对坐良久，贾蔷开口道：“婶婶，要是叔祖知道是你杀了叔叔，那可如何是好？还有哥哥和芃哥儿那……”

  尤清之悠悠道：“蔷儿为何觉得是我杀了你叔叔？”

  “……叔叔难道是自戕？”

  尤清之面不改色：“是。”

  贾蔷怔忡，“是为着小溪岭的事？”

  尤清之摇摇头，从胡月和赵婆子的开始，主动把故事补完。

  “自那以后，你叔叔性子越发古怪，也不肯出来见人，心里恐怕早存了死志。小溪岭的事只不过是个导火索，他自知没脸再活着，撞柱身亡了。”

  贾蔷愣愣道：“那赵婆子也是撞柱身亡……难不成是报应？”

  “也许吧。蔷儿，你叔叔这是丑事，传扬出去他死后也不得安生了。今儿听了之后，以后就把这事忘了。”

  知道贾珍不是尤清之杀的，贾蔷松了一口气：“我知道了，婶婶。”

  尤清之满意地点了点头。

  “守丧期间不能出门，你想做些什么打发日子？”

  贾蔷垂眸：“婶婶想让我去上学？”

  尤清之笑道：“芃哥儿幼时不爱读书，你姑姑琴棋书画，诗词歌赋通让他试了一遍，不想阴差阳错，他倒是爱上了练武。

  我也不是想劝你上学，只是像从前在京中那样混日子，你哥哥定是要收拾你的。

  你想想学点什么，我尽可以去给你请个师父回来，学着就当打发时光也好。”

  贾蔷把这些全想了一遍：“琴棋书画，诗词歌赋我一样也不成，练武……”

  贾蔷回顾了下在船上的苦日子，连连摇头：“练武我也不成的。”

  尤清之心里叹气，面上笑道：“你前儿为抓蛐蛐儿中了暑气，如此用心，是喜欢抓蛐蛐儿？”

  “不喜欢抓，斗蛐蛐儿倒是喜欢。”

  “单看你花了上万两银子在这上头，可见你斗蛐蛐儿也是不成的。”

  贾蔷吃惊地看着婶婶：“您怎么连这个都知道了。”

  尤清之笑道：“你哥哥为了这事，气得几夜都睡不着觉，嘴里长了几个大燎泡，你不知道吧。”

  “我知道哥哥是为我好。”

  “也不是不能玩，玩总玩出个名堂来。你若是斗蛐蛐儿斗成京中第一了，你哥哥再说你，我帮你说话。”

  贾蔷也笑了：“婶婶，哪有这种名号的。斗蛐蛐儿多看蛐蛐儿的强弱，非人力所能掌控的。”

  尤清之问：“这就是你花五百两银子买蛐蛐儿的缘故？”

  “正是。”

  尤清之便不屑道：“那也没什么意思，斗输斗赢岂不是只看谁能花钱买到更好的蛐蛐儿，拼到最后便是斗钱而非蛐蛐儿了。”

  贾蔷还想反驳，输赢还关乎喂养调教、运气等。

  只是细想想，往往还是看蛐蛐儿而非人，便又把话噎了下去。

  “你可还想去抓蛐蛐儿？”

  贾蔷摇摇头，又道：“可哥哥让我抓蛐蛐儿把过去败光的钱还上……”

  这孩子性子还有点拧，尤清之正想说什么，银蝶进来回话：“太太，林公子和大爷来了。”

  贾蔷立马起身。

  林齐和贾蓉进来，先给尤清之请安。

  “你们都坐吧。”

  “是。”

  贾蓉坐下，见贾蔷神色比前些日子好了很多，笑问道：“母亲和蔷儿说什么呢？”

  贾蔷紧张地看向尤清之。

  “我还没说你，是你让蔷儿抓蛐蛐儿赚钱？你有这样的好主意，怎么不早去抓，倒来使派弟弟？”

  贾蓉抽了抽嘴角：“儿子是想治治他斗蛐蛐儿的毛病。”

  “这么说，只要他不斗蛐蛐儿，就不用去抓了？”

  “不用了。”

  尤清之笑着朝贾蔷道：“你听说了，以后不用去抓蛐蛐儿了。”

  贾蔷小声嗫嚅道：“可我还想斗呢。”

  贾蓉皱起眉头：“你说什么！”

  “不斗了，再也不斗了。”

  尤清之道：“好了，此事就这么着，以后再也不许说了。”

  “儿子知道了。”

  “侄儿知道了。”

  贾蓉又道：“既如此，我在家中守孝，你往后就跟着我读书。”

  贾琏当年年纪“大”了，尚能逼出一个童生来，贾蓉不信贾蔷就这么不开窍了。

  贾蔷傻眼，用恳求的眼神看向尤清之。

  尤清之朝他微微点头，示意他先别急。

  “蔷儿意不在读书，用不着像你们那般用功。你和齐儿又忙，干脆列出几本书单来，我守着蔷儿看完，略通些世俗道理也就罢了。”

  “还是儿子守着他吧。”

  尤清之道：“蔷儿，你想跟着谁？”

  贾蔷低着头说：“我想跟着婶婶。”

  “蔷儿你……”

  “好了，”尤清之打断他：“守着读书罢了，又不必费什么心，也值得你争这个。”

  贾蓉只好道：“儿子听母亲的。蔷儿，不许在此胡闹。”

  “我知道了，哥哥。”

  贾府有一荷花池，池沿有一带竹栏相接，直通池中一溪馆。

  溪馆旁种满香叶天竺葵，以作驱蚊虫之功效。

  贾蓉等人未归家时，贾敬常与潘老先生来此垂钓。

  如今两人都忙着，尤清之便让人在此给贾蔷收拾出一间书房。

  另又让府内各管事每日到此处回话。

  溪馆三面环水，虽为炎夏，微风一过，池面皱碧铺纹，荷花微摆，令人神清气爽。

  尤清之每日等儿子们过来请完安，便带着贾蔷到此读书。

  惜春这段时日也不用上学，遂常常相伴在侧，偶指点贾蔷一二句。

  到了巳时末，日头上来了，便又一道带贾蔷回去用饭。

  贾芃长到如今，也没这个待遇，他没心没肺的，并不觉得怎样。

  倒是两位姨娘常常劝他多在尤清之面前走动。

  贾芃面上哄着姨娘，背后该怎样还是怎样。

  姨娘们见此，倒也不多话了。

  贾蔷刚开始还打算“洗心革面”，坚持了五六日，便觉着有些枯燥。


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