贾芸接着道：“我与我母亲商量，若要转卖，不说有没有人要，也卖不出原价来。若说送人，也没个人配使它。

  听说芃小爷如今练武，想来想去，送给他才不算糟蹋这把剑了。”

  贾蓉接过剑来，抽出剑鞘，虽是把古剑，还略有些锋芒，是把好剑。

  笑道：“这剑只怕不便宜，我也不能白占芸二哥的便宜，你说个数，我就当买下来。”

  贾芸笑说：“值得什么，小爷看得起我，叫我一声二哥，我还能同你说这个？”

  贾蓉便又把剑递还给他：“芸二哥如此说，我和芃哥儿也不敢受了。”

  “这……”

  贾芸瞟了一眼坐在一旁的林齐和贾芃。

  贾芃虽眼馋那把古剑，但也没说什么。

  见贾芸看过来，还回笑了一下。

  贾芸倒也十分伶俐乖觉，发现贾蓉不是那等好奉承的，便诚实道：“不瞒小爷说，此次我是有事相求。”

  见他如此贾蓉倒还放了心。

  “芸二哥只管说，我若能帮得上忙，自然不会推辞。”

  “听说西府琏二叔叔授了官职，要去金陵当差，不知可缺人差使？”

  贾蓉认真地打量了他一眼：“芸二哥想跟着琏叔叔去金陵？”

  林齐也看了过来。

  贾芸苦笑道：“我也上了十七八岁了，读书不成，也无甚田可种。不过想求份差事，养家糊口罢了。”

  贾蓉想了想说：“芸二哥莫怪，我依稀记得，你是西廊下五婶子的儿子。”

  “正是。”

  “芸二哥若去了金陵，打算如何安置五婶子呢？”

  贾芸沉默了一会儿，道：“我若没有差事，守着我娘也无益。趁此出去闯一闯，闯出个名堂来，到时候再把她接到我身边孝顺也不晚。

  如今我一清二白，就让她先安稳待在京中，左右邻里都是熟人，我托他们照顾一二就是。”

  贾蓉理解地点了点头，指着桌子上的剑道：“二哥说这好友，只怕你是胡乱说来诓我的。”

  贾芸面有讪意，把借钱买剑一事吐露了个干净。

  “等我领了差事，发了工钱，自会连本带利还他。”

  贾蓉笑道：“我替二哥去和琏叔叔说一声，看他愿不愿意也就是了。”

  贾芸忙作揖道谢。

  贾蓉扶住他：“你我二人同辈，二哥如此多礼，叫我怎么受用得起。”

  贾芸只得一笑罢了。

  贾蓉知道这十五两银子对贾芸来说是笔大钱，若是把剑退还给他，他转卖出去又要舍去几两银子。

  再有他见弟弟时不时去偷瞄那把剑，知道芃哥儿心中也是极为得意它的。

  于是便道：“我不过说句话，实在受不起二哥的大礼。不过这剑的确是把好剑。这样，我原价买下来如何？”

  贾芸忙说不必，劝他收下。

  “二哥是嫌价钱低？”

  贾芸道：“这是哪里的话？小爷口口声声叫我二哥，就不能当我这个哥哥给兄弟的见面礼？”

  贾蓉还要再劝，外头又有管事来说：“小爷，蔷小爷来了。”

  贾蓉瞬间冷了脸，贾芸意识到不对。

  从前贾蓉在京中时，与贾蔷关系极好，两人常常在族里胡闹，贾芸虽年长些，也听过这两位的名声。

  “你让他回去……等等，你让他进来吧。”

  “是。”

  管事的下去，一会儿就领了贾蔷进来。

  “蓉哥哥。”

  贾蓉态度并不热络，指着林齐道：“还不去见过师叔。”

  贾蔷撇撇嘴，走到林齐面前作了一个揖：“拜见师叔。”

  林齐皱眉“嗯”了一声。

  贾蔷又走到贾蓉身边，看了一眼贾芸：“这位兄弟看着眼熟，不知是哪家的？”

  贾芸一愣。

  贾蓉几年不在京中，都知道他是西廊下五婶子的儿子。

  自己在族学时没少与他碰面，还时常同他打招呼，他却只说眼熟，不知道他是哪家的。

  正要说话，只听贾蓉冷声道：“这是五婶子家的兄长。”

  贾蔷“哦”了一声，没搭理贾芸，搭上贾蓉的肩：“蓉哥哥，听说你就要去金陵了。”

  贾蓉皱眉拿开他的手：“是。”

  “能不能带上我？”

  贾蓉犹疑地看向他：“你去金陵做什么？”

  贾芸也留神打量他。

  “你不在，这京中也没甚好玩的。我和你一起去金陵，以后兄弟俩还与从前那般，一同说说笑笑多好。”

  贾蓉脸色愈发难看：“不必了，你我如今不是同路人，日后各自寻自己的出路去吧。”

  贾蔷一愣，强笑道：“哥哥这是说得什么话。”

  “说的实话！”贾蓉瞧着这位从前最好的兄弟和玩伴，冷声道：“我如今潜心读书，没有心思同你玩了。”

  贾蔷讪讪道：“原是这样。”

  见他不说话了，贾蓉反而有些心软，道：“你往后可有打算？”

  “……打算？”贾蔷笑道：“我能有什么打算？当初分产时，叔祖并未亏待我。有了那些东西，尽够我使一辈子的了。”

  “既如此，你自去吧。留在京中，只要你不作奸犯科，就这么过一辈子，也不差什么。何苦去什么金陵？”

  “我……”

  贾蓉便不再理他，与一旁的贾芸说些京城这几年的事儿。

  贾蔷见他同贾芸要好，更是心里一团火在烧似的。

  往屋子里瞧了瞧，正看见桌上摆着的古剑。

  他拿起来，强插嘴道：“这把古剑倒好，哥哥可能送与我？”

  “不能！”

  接二连三被贾蓉拒绝，贾蔷的脸色也有些发青了。

  林齐瞧他三个形容，叹了一声，也不去管。

  揽了贾芃到身边，与他说起故事来。

  贾蓉和贾蔷都不说话了，贾芸在中间也不大好过，解围道：“这古剑是我送与芃小爷的，故而蓉小爷不便送你。”

  贾蔷听了面上略有愧色，说来他与贾芃的关系，和贾芸相比更近些，自己却没想着要送贾芃什么。

  贾蔷对着贾芃那头笑道：“芃哥儿，我那儿好玩的多着呢，赶明儿我收拾收拾，送几箱子给你。”

  贾芃正听故事呢，听他这么说，也不答应，眼睛骨碌碌地看着哥哥。

  贾蓉道：“不必了，我弟弟读书练武，且忙着，没有空闲玩那些玩物丧志的东西。”


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