“那你今日去见尤夫人，一口一个的婶子喊着，不也是沾了贾家的光。再者，若是尤夫人知道了，日后怎么看你？”

  贾英初次见尤清之，本心里忐忑不安，小少年的自尊心，让他过分重视自己不合身的衣裳和周围人的眼神。

  可尤清之并没有嫌弃他，也没有表示同情。

  反而总是用夸奖和赞叹的语气和眼神对着自己。

  周围的丫鬟姐姐们也都是一脸笑意。

  后来自己拒绝了读书的建议，她也没生气，笑着说种田也能有出息。

  虽然才见了一次面，贾英却对尤清之十分崇敬。

  并不想让她对自己失望，或是觉得自己是一个不好不孝的人。

  见贾英不说话了，贾英娘道：“快去吧。”

  贾英这才不情愿地去准备。

  晚上，堂屋里坐了满满当当的一桌人，每个人都笑着问贾英地是怎么种的，那贾府里头都说了什么。

  贾英勉强敷衍了几句。

  众人又夸起贾英孝顺能干来。

  贾英心里满是不适，等吃完饭，立马拉着自家娘走了。

  此后，尤清之也开始关注起了这个小少年，经常让人给他家送点糕饼等物，又包揽了贾英所有的笔纸。

  只说自己到时要检查成果的，让贾英只管收下。

  贾英深感于心，每日里对田地更上心了。

  有了银子，又有贾府经常送些吃的东西来，虽分了些给太爷太奶奶和爷奶，家里也剩下不少。

  吃喝跟上来了，贾英的身高也赶了上来，体魄也比从前更加强健。

  贾英娘的脸色如今都好了很多。

  旁人都觉得这回贾英种地拿了头名，入了府里的眼，得了这许多好处，深恨自己当初没有更努力些。

  尤清之把贾英的“日记”重新整理了一下，又让银蝶誊抄了一遍，才送到贾敬那儿去。

  贾敬便让学子们在学堂里抄写了许多，只当练字。

  然后分派给各家，其余就不管了，爱学不学。

  众人也晓得好处，让家里识字的一条条念了，有说这些地方好，又有说哪里不好的。

  看完才赞叹：“这个英哥儿真是能干，小小年纪，知道得倒挺多。而且记得也比我们详细。”

  此后，说贾英只是瞎猫撞见死老鼠，碰了回运气才得了头名的话，才渐次少了。

  春去冬来，贾敬打发了贾琏回京。

  贾赦见儿子不但长高了，举止动作也比从前更大方，心下满意。

  嘴上没有说什么，心里打定主意，要让贾琏再去金陵住几年。

  老太太近一年没有见这个孙子，也甚是热情。

  拉着他的手，问了许多话。

  “敬伯父收了徒弟，叫林齐的，和蓉儿差不多大，两个人学问都好，伯父预备让他们明年去考童生试。”

  贾赦道：“蓉儿从前也不大读书的，敬大哥哥教了一年，就能下场了。”

  贾琏笑道：“蓉儿也聪慧的，只是从前不大爱上学。如今伯父管着，已经很成样子了。”

  “那你呢？”

  贾琏讪笑道：“伯父说我火候不到，且学着吧。”

  “你比蓉儿还大几岁，同样地跟你伯父读书，怎么你就比不上人家。”

  “好了，”贾母打断他，道：“琏儿好容易回来，没说上几句话，你就排揎他。”

  “是，老太太，儿子不说了。”

  贾母又朝着贾琏道：“你伯父愿意教你，你就认真学。不必急这一年半载的。”

  贾琏笑道：“我知道了，老祖宗。”

  贾政听说贾蓉已能下场，贾琏也很有些长进。而宝玉如今读书是三天打鱼两天晒网，这么大了还总喜欢往后院和丫鬟们玩。

  突然插了一嘴：“不如把宝玉也送到金陵去。”

  王夫人一顿，又放松身子，老太太是不会让的。

  果然，贾母松开贾琏的手，搂住坐在一旁的宝玉道：“你当你敬大哥哥那是什么地方，把我们家的孩子都送去？再说，宝玉才多大，他身子弱，又多病，万一路上有个好歹，你拿什么还我。”

  贾政忙站起来道：“是儿子思虑不周。”

  贾母叹道：“京中要什么先生没有，你也上点心，给他寻一个回来就是了。”

  贾政垂手道：“儿子知道了。”

  贾琏刚还为老太太的慈爱感到窝心，见只要说到宝玉，老太太的注意全都偏移了过去，看不到自己似的。

  在金陵这些时日，远离京城，细回想起曾经的时光，仿佛这样的事情不在少数。

  贾琏释然一笑，退至贾赦身后。

  贾赦见儿子神情，不像失落，倒像是早知如此一样，冷冷一笑。

  自己这蠢儿子总算看清楚了。

  陪老太太用完饭，贾赦带着贾琏回房。

  “你如今长进许多，我想着，等过了年，仍送你去金陵。”

  贾琏不过回来一日，便觉得处处不自在，也想回金陵，自然笑着说好。

  贾赦又道：“你跟着你敬大哥哥好好学，若能考个秀才回来，老子给你在宁荣街摆流水席，气死二房的。”

  贾琏抽了抽嘴角，道：“我知道了，老爷。”

  父子间也没什么好说的了，贾赦便打发了贾琏回去。

  贾母到了晚间，才想起来，道：“我老了，今日是不是冷落琏儿了。”

  琥珀一边把汤婆子塞到贾母怀里，一边笑道：“二爷知道老太太的慈心的，必不会怪您。”

  贾母叹道：“你不懂。”

  “前面二太太是不是来回，王子腾回京了。”

  “老太太记得没错。”

  贾母想了想道：“我记得王子腾有个侄女，在他身边养大的，叫什么凤来着？”

  鸳鸯在一边道：“好像是叫王熙凤。”

  “对，就是她。我记得从小长得极标致的。”

  鸳鸯笑道：“我们老太太就喜欢好看的姑娘。”

  贾母也笑，过了会儿道：“明儿别忘了提醒我，让我给王家递个帖子，请那姑娘过府上玩。”

  “知道了，老太太，不早了，您早点睡吧。仔细明日头疼。”

  贾母这才休息了。

  次日，果然让人去王家下了帖子。

  王子腾之妻郭夫人便带着王熙凤前来府上拜访。

  贾母一见王熙凤就爱得不行，搂了她在怀里，笑着向郭夫人道：“我记得她小时候就长得好个精致模样，如今长大了些，愈发标致了。”


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