等丹薇兰期两个去寻人，薛扶泠指着一处斗柜，叫紫竹将暗格里面的东西拿出来。

  “姑娘何时放的这个？”

  紫竹依言取出一个从未见过的雕花匣子，有些疑惑。

  “前几日放的，就是没想到这么快就用到了。”

  主子没说打开，紫竹便恭恭敬敬的将匣子交上去。

  薛扶泠则是捧着匣子微微出神。

  齐家这样急功近利的样子，偏偏家中又无一人看得通透。

  一心想要跟随的静贵妃母子，虽然极其受宠，但家世却比不上兰妃。

  兰妃的母家是所有皇子之中最为显赫的，圣人哪怕对她们母子并不热情，但也要看在蔺东万家的面子上，将兰妃母子与静贵妃母子的恩宠并重。

  如此，哪怕兰妃生的三皇子资质愚钝，也不妨碍他亦是继承大统的人选。

  加上还有个薛扶泠最近才知道的，一直埋没在人群，潜心蛰伏的四皇子裴骁，暗中操作。

  三虎相争，鹿死谁手，更是难说。

  朝中风云变化，太子的人选一日没有定下，就要跟着担惊受怕一日。

  偏偏齐家还举家不遗余力的支持静贵妃母子，想要效仿祖上的从龙之功，再为齐家争得满门荣耀和百年传承。

  可他们却从未想过若是失败，会有何种后果？

  选错的后果，家族覆灭，便是定局。

  她作为齐家二少奶奶，只怕是逃不出这牢笼了，便想着身边的人可以躲开日后的腥风血雨。

  便早早替他们想好后路，落得个好下场，也算是主仆一场，她能为她们做的最后一件事。

  正想着，宋嬷嬷被兰期香药急急匆匆的扶着进来了。

  “姑娘，您没事吧？”

  宋嬷嬷已然听兰期说了薛扶泠挨打的事，待看见主子脸上的痕迹，气的眼泪直流。

  “天杀的，府里长辈都没弹过您一指头，他算个什么东西？没心肝的，早知道这么着，奴婢当初就不该替他说话。”

  一边骂一边流泪懊悔。

  又颤巍巍伸手想碰薛扶泠受伤的脸颊却不敢。

  “姑娘可疼？你们叫过府医没有？怎么还不给姑娘上药？”

  遭遇此事，连宋嬷嬷这样将规矩礼法常日挂在嘴边的人都看不下去了。

  “无碍的，已然用过药了，嬷嬷无需担心。”

  薛扶泠心下一酸，仍旧强笑安慰着说了谎话。

  不多时，丹薇带着郑平等人进来了，却迟迟不见芳时。

  说是被她哥嫂叫了回去，一时半会回不来。

  “罢了，先将你们的事说了。”

  薛扶泠对芳时的所为心中有数，开口吩咐紫竹将门窗关严实，不等她了。

  众人见主子少有的严肃，心中都有些忐忑和疑惑。

  “你们都是聪慧之人，亦是跟着我从薛家到齐家最信任的亲信。齐家如今的样子，不必我说，想必心中都有数，如此光景只怕也支撑不了一二年，衰败自不必说。”

  “我便想着，趁着如今色色还过得去，将你们都做主放了出去，替你们打算一二。”

  “姑娘说的什么话？我们跟着姑娘，哪也不去。”

  “就是，姑娘在哪我们就在哪。”

  余娘子等人惊慌下跪，紫竹亦想起原先的种种征兆，哭着摇头表示不愿。

  “你们的忠心我都知晓。可我想着，高瞻远瞩这话很是有些道理。咱们能逃一个是一个，不必都跟着我在这虎狼窝里赌命。”

  众人还想说什么，只见薛扶泠眼神坚定，挥手将她们制止。

  “不必多言，只听我吩咐就是。”

  手中的匣子被打开，一叠纸静置其中。

  薛扶泠叫紫竹将各人的卖身契交还给他们。

  “余娘子将郑管事的身契一同带上，叫你们夫妻两个这些年分离两处，着实辛苦。”

  边说，边将匣子里的八百两银票叫紫竹交给她。

  “或是想自己做个生意，或是还想以白身留在田庄上，不必顾念我，你们夫妻自己拿主意。”

  “丹薇也到了年纪，你和郑平两人心有灵犀，互相喜欢，我也都知道。”

  话音刚落，丹薇郑平两人俱顾不得脸红，互相对视一眼，像是在证明薛扶泠说的话。

  “若是家中同意，结为连理，也是喜事一桩。”

  “你们几个丫鬟都是一样，除了这些安身的银钱，嫁妆和贺礼等物，我也早早另外备好了。出去若是成了婚，我派人将东西送上就是。”

  紫竹亦自觉的将从主子手上接过的六百银给两人平分。

  “奴婢不要，哪怕是黄泉，奴婢也要陪姑娘走完这一遭。若是侥幸活下来，咱们还在一处。”

  丹薇重新跪在地上，哭的喘不上气。

  “说什么呢？别咒姑娘好吗？”紫竹瞪一眼丹薇，将她硬拉起来。

  “前路未明，侥幸这话，我从不信。你们伺候我一场，本就辛苦，若要为此送命，黄泉路上，我也安生不得。”

  “奴婢从姑娘学规矩时就跟着姑娘了，虽没有奶过姑娘，但这些年的情分，早已将姑娘视为亲生，奴婢不离开。”

  宋嬷嬷不管众人哭泣，她抖着手，擦掉眼角的泪，语气心疼又坚定。

  “嬷嬷将我当做亲女，我又如何不把您当长辈？本想着平安一世，您膝下又无子女，扶泠定为您养老送终，奈何终究不能如愿。”

  薛扶泠拭去眼泪，苦笑着又道：“好在，老家尚且还有个敦厚善良的侄兄弟，亦能替扶泠孝敬您老，我也可放心一二。”

  说着，她将手中的一千两银票强塞进宋嬷嬷的手中。

  “我虽打听过侄兄弟和媳妇的为人，也相信他会尽孝。但凡事也有例外，银钱只有握在自个手中才保险，嬷嬷比我明白人心冷暖，扶泠不再赘述，只盼您后半辈子安然无忧。”

  一席话，说的宋嬷嬷比刚才哭的还凶，握住薛扶泠的手也紧紧攥着不愿放开。

  薛扶泠亦噙着眼泪，强忍着安慰宋嬷嬷一通，才又继续。

  “我最是放心你的。”

  薛扶泠将兰期的三百两给她，笑着道：“听说你哥哥很是出息，做了生意挣了钱，已然从薛家将你父母接了出去做了良民。如今一家子就等着你到年龄赎你出去呢。有这样的家人，我也羡慕。”

  兰期的父母高瞻远瞩，当初生下他兄妹两个，本来都打算求薛家恩典，给两个孩子赎身，不叫自小就做人奴婢。

  奈何到了兰期的时候，薛家出了薛扶泠母女两个的事，便也耽误下来。

  “莫哭，成了自由身是好事，没有遇见好事还哭个不停的。”

  边说边吩咐紫竹将自己的帕子递给兰期，又安慰她几句。

  “香药的身契就在自己手上，咱俩缘分虽浅，但救命之恩永远铭记。”

  “至于紫竹……”


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