“看朝廷条例，很可能大部分学子都会往大城市挤，皇商竞选在中州城，若是待在顺安城考核要来回跑，干脆直接留在中州城吧，人多就人多了。”

  打定留在顺安城考炼丹师的主意后，写了封书信差人送往顺安城告知林皖卿，之后的事就交由她去打点。

  李幼白翻看书铺掌柜赠送的备考书册，结合药家师祖一辈遗留医书，顶着酷暑静下心来认真细读背诵，

  放在手边的天书无风自动一页页翻开，金色字迹脱离纸页开始盘绕在李幼白周围，凝神之下，脑海中杂乱的想法渐渐消失，豁然开明，逐渐与这些医书融汇一起。

  光阴荏苒，日月如流。

  九月在炎炎夏风里慢慢消散，夜幕降临之时，西落的斜阳坠落群山，夹带着秋意的风吹过林间刮到裕丰县里，给夜晚增添了许多寒凉之感。

  秋分过后空气变得凉燥，十月寒露来临的时候，晨间露水增多，气温更低，南方秋色渐浓，嫩绿的枝叶泛起黄色，气爽风凉，预示今年又很快即将过去。

  一片片金黄的落叶从枣树上掉下，李幼白没有形象地蹲在地上，双手撑着下巴，扫把诡异地在她面前扫来扫去，将地上落叶全部卷进竹筐里。

  在那之后，竹筐跟着李幼白来到厨房，枯叶飞进灶台火口，点起火折引燃，袅袅炊烟升起飞出烟囱。

  平淡如水的生活不断洗涤着李幼白的心，十几年前那颗热血的心在历经俗世与战争之后，逐渐变得沉默，可脑海中的那个念头，却随着时间推移越来越强烈。

  李幼白走到厨房门口望着清晨雾色，拿着绢子的手按在胸口，感受心跳，属于男人的李幼白不知不觉就被时间杀死了。

  现如今剩下的，只是一具住着男性灵魂的女子躯壳罢了。

  “男人和女人到底很不一样，要我还是男人，做事会不会更加果断狠辣更有野心一些呢。”

  李幼白扪心自问，不知答案，“事已至此，先吃一碗猪血瘦肉粥再说吧！”

  待在家里闭门看书一个多月，整个人都有点恍恍惚惚的，冒着热气香味的猪肝粥咕噜噜进到李幼白胃里，血米熬成的粥乃大补之物，猪血，瘦肉强血固身，武者多吃多练可保持肌肉活性。

  一口美食下肚，李幼白瞬间感觉自己活了过来。

  因为秋末要前往顺安城帮助苏家夺得药行皇商头筹，所以药铺里的事要安排妥当，换上素洁衣裳出门。

  裕丰县大街上行人来去匆匆，较为热闹的中心地区江湖人少见，治安极好，小摊小贩在交过摆摊费后获得占地经营权，不用再遭受巡街，差役，官府等衙差驱赶，叫卖声比以往高得多。

  这要归功沈炼与赵屠，若李幼白不知道赵屠的所作所为，她真以为是个良善之辈呢。

  沈炼自不用说，是个心思细腻头脑精明艺高人胆大的捕头，据说武功不错，接连破获了裕丰县这几年积累下来的悬案，命案。

  多数是江湖武林所为，因朝廷用人关系，极少捕快会愿意招惹江湖草莽，铁饭碗归铁饭碗，胡乱打击容易遭到灭门复仇，久而久之一个个胥吏当官的就比泥鳅还滑。

  然而，配上赵屠可就不一样了，这家伙人狠，手段更狠，拘捕令上白纸黑字写着逮捕，结果赵屠只杀不抓。

  宁可错杀一千，不可放过一个的风格让他深受江湖武林仇视，而那江湖人最喜欢聚集的松烟坊，近段时间也看不到江湖客的踪迹了，生意是一落千丈。

  赵屠从校尉贬为县尉后经常活跃在人们的视线当中，李幼白明白他想做什么，无非是吸引上级注意，哪怕身为棋子，只要有人拉他一把仍旧能扶摇直上。

  权利和钱一样，拥有过就再也不想失去了。

  县尉能够插手的地方很多，大大小小整个裕丰县的运行状态都在他的掌控之下，清剿一番后江湖贼寇后起到了极大的震慑作用。

  一说起赵屠，老百姓就竖起大拇指，“赵大人当真是我们的父母官，现在出城远走也不怕碰到拦路的劫匪了，多跑几趟腿能多赚几文钱，真是多亏了赵大人！”

  甚至戏院都为此编撰了戏曲，将赵屠事迹搬运到戏台上，即将考官考公的书生就爱看这个，老百姓瞧见贼寇确实是一日比一日少，有茶水免费供应，也乐得过来捧场，戏院每天几乎都是座无虚席。

  “愚昧有愚昧的好处，明白也有明白的痛苦。”

  李幼白看着读书人们脸上的狂热，仿佛今后受到敬仰吹捧的人就是他们，禁不住摇头叹息。

  说什么县尉为人民服务思想崇高，当官本来是为民排忧解难的，结果到头来做好本职工作却受到吹捧，在李幼白看来，高尚亦或是拥有崇高思想的只有某个人，而不是某个职业。

  要是当官的对老百姓都那么好，天下早就太平了！

  “掌柜的，入秋前的最后一批药已经送过来了，产量比去年少了五成。”来到李记药铺，穿着一身制式布衣的小六子上前向李幼白报告秋收情况。

  自打小六子成亲后，穿着打扮讲究多了，不再像以前那样大马褂，农工破烂草衣打扮，一眼看过去很是体面。

  “成色如何？”李幼白点着头走进药铺，红袖拿来卷册，上边记录着收获药材的具体份额与品质。

  红袖说：“今年遭逢大水补救及时，品质并没受到太大影响，中上品颇多，若要和往年比的话，就是今年中品的药材多了。”

  听着两人汇报情况，李幼白打开卷册粗略查看，情况大概如此，从她掌管药铺到放权给两人，现在药铺的运行步骤都被熟知，她也是时候退出了。

  李幼白坐到茶桌旁把卷册放到桌上，盖上书页，扭头示意两人也坐下来，随后沉默了会，开口道：“下半年出完这批货就无事可做了，届时我带红袖去一趟中州城，铺子你便看着吧。”

  “欸。”小六子应声。

  “对了，你去一趟户部，把我们药铺的地契，税约和商契取出来。”李幼白条理清晰的一字一句吩咐。

  两人听到李幼白的话，有人沉默有人兴奋，神色不一，小六子领命出门去寻户部衙门，等他走得没影，红袖犹豫片刻后还是开口问。

  “小姐，为什么要把铺子传给我们，你不是还在这么？”言下之意，她还是很担忧的。

  李幼白笑笑，摇头说：“没有为什么，就像三年前我从劫匪手里救出你一样，很多事都是没有理由的，不必去细想。”

  红袖乖巧的点头，然后走近一些侧着身子依靠在李幼白怀里。

  闻着小姐熟悉的异香，苦恼道：“其实我就是怕小姐你突然消失不见啦，嗯...我看过好多话本故事，就感觉小姐这样的人不像是凡人啊。”

  “话本皆是虚妄，所谓英雄、美人、江山，皆是泡影，你呀，还是少看些画书为好。”李幼白故作气恼，在红袖的脑门上轻轻弹了一下。

  红袖皱鼻子捂住额头，辩驳说：“没看啦，上月没发工钱我哪有闲钱买书，以后再说吧，我喜欢的那个题材就剩最后一册就结束了，好想看到结局哦。”

  “哪一卷？”

  “就是小姐之前翻看过的啊，贵家小姐和江湖医师的那一卷，不知道结局到底怎样，好希望两个人能在一起。”红袖有点激动的伸手细数手指评点回忆剧情，目露向往。

  李幼白心脏微微抽动，葱玉的手指抖了一下，她极快摸向腰间挂坠着的护符，熟悉的触感依旧，心中安定，谪仙般的容貌下眉角有无可奈何之意划过。

  “谁知道呢。”


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