随着冬季的脚步悄然临近，永州边界的气温也在逐渐下降，空气中弥漫着一股即将到来的严寒气息。

  永州往北有一边陲小国，名余国。

  当初江墨修生辰之时，余国君主还派遣使者前来送上贺礼，而江墨修也出于礼仪，赏赐了余国使臣不少武国物资。

  永州与余国交界的地带，一片荒凉，岩石峭壁，似乎已经许多年没有人开垦，种植了。

  余国的土地本就贫瘠，黄土裸露，比之武国的永州还略显干旱。

  据说就是这样一个环境下，余国上任国主宋清，凭借其出色的领导能力和极大的野心，在他的带领下，居然打下了永州，让永州在武国手中将近二十载，可想而知余国民众是有多么勇猛，彪悍。

  ……

  余国现任国主名宋傲，上任国主宋清于十一年前病逝，据说是心有郁结，郁郁而终。

  余国的朝堂之上，气氛沉重如冬日的阴霾。

  朝臣们面色凝重，站做两列，纷纷低声议论着国事。

  宋傲端坐于龙椅之上，眉头紧锁，目光如炬，扫视着堂下的臣子们。

  “诸位爱卿。”

  宋傲沉声开口：“我余国饱经风霜五十载，从未惧怕过各种困难与挑战，这全归功于全国君、臣、民一心。”

  “可天不遂人愿，如今余国上下处境艰难，百姓饥寒交迫，朕深感痛心，但又无可奈何。”

  “今日早朝，不谈其他，只想诸位能集思广益，想一想我余国如何活下去。”

  当活下去这三个字说出来的时候，宋傲面色羞愧，不能自已。

  想想余国多年前的光辉时刻，逆境中求生，与武国争霸。

  到现如今，余国在自己接手后，居然连生存下去也是个问题，宋傲作为余国君主，难辞其咎啊。

  朝堂上一片寂静，众臣子皆知，宋傲今日能在朝堂上谈论此事，那么余国已经到了生死存亡的关头。

  “启禀大王。”

  一位老臣出列，声音沙哑：“余国土地贫瘠，粮食产量本就不足，加之今年入冬提早一月，致使庄稼收成更是微乎其微。”

  “臣以为，当务之急，是要解决百姓的温饱问题，而后再谋求其他。”

  “温大人，大王要的是解决办法，而不是指出余国的问题所在，你作为文官之首，不能只提问题，不想解决吧。”

  此时另一位名为黄复函的臣子，起身出列，对此人之言嗤之以鼻。

  有人的地方便有江湖，别看余国乃弹丸之地，边陲小国，却亦有派系争端。

  这二人便是两派的执牛耳者。

  温大人温可全乃余国为数不多的文官，乃是先帝时期的老臣，一辈子稳扎稳打，从不激进。

  当年先帝攻打武国，霸占永州时，温可全就是极力反对的那一小撮人。

  所以当宋清，带领余国武将打下永州后，温可全便被冠以缩头乌龟的称号。

  若不是先帝念其这些年兢兢业业，一心为余国着想的份上，当年温可全便已身首异处。

  可后来事实证明温可全是对的，雄狮在沉睡，但并未死去，当其醒来之时，便是付出代价之日。

  这句话果然没错，永州一仗战败，致使余国丢失了原本的生存之地，不得已只能北迁。

  到最后为了不被灭族，不得已对武国俯首称臣，马首是瞻，这才换来了武国君主的谅解。

  而先帝也是因为此事积劳成疾，郁郁寡欢，不久便与世长辞。

  “不知黄大人有何高见？”温可全平静的问道。

  黄复函仿佛没有听到温可全的询问，嘴角微微翘起，双目看着宋傲说道：“大王，武国永州，百姓生存环境与我余国一般无二，因为武国朝廷的不作为，搜刮剥削，甚至还略逊我余国。”

  众人不知黄复函葫芦里卖的什么药，只见黄复函接着说道：“可近一月，永州却发生了翻天覆地的变化。”

  “先是朝廷下旨在永州设立市场，永州及远洋客商落户于此地，朝廷收取廉价的商税，变着法的给永州提供经济和职位，致使百姓可以赚取额外的银子，养家糊口。”

  “后，永州刺史刘飞寻来的吃食种子，此种子极其耐旱，据说可以生长两季，永州百姓再也无需为饱腹而忧心。”

  “这……黄爱卿所言，朕亦清楚，只是现在说此事，是否黄爱卿心中已有解决应对之法？”

  看到众人的目光，包括一直与他作对的温可全也在看着他，这让他的虚荣心得到了极大的满足。

  “是啊，黄大人，可有解决办法？”

  此时，也有朝臣在一旁跟着询问。

  “回大王，臣说此事不是无的放矢。”

  “许是上天垂怜我余国，见我百姓深陷水深火热之中，无法生存，被臣恰巧遇到了一位有志之士。”

  “臣为防此人身份有问题，特地再三调查，发现此人非武国之人，确切的来说，非三国之人。”

  “难道？”

  “正是，此人正是界川岛之人。”

  “他手中可有种子？”

  “确有与永州一样的抗旱种子。”

  “好好好，若是此人愿意相助，那我余国这次定当可以熬过这漫长冬季。”

  “不知此人身在何处？”宋傲双眼放光，赶忙问道。

  “正在殿外等候。”

  “快请……”

  盏茶功夫，只见一副商人打扮的儒雅男子走入殿内，旁边跟着个小厮。

  许是黄复函提前给他打过招呼，于是看着坐在龙椅上的男子说道：“草民李士拜见余国大王。”只见此人双拳一抱，拱手一礼，不卑不亢。

  此时也没人在乎礼节，宋傲说道：“先生，不必多礼。”

  “朕听闻，你手中有抗旱种子？可是事实？”

  “回大王，草民手中确有抗旱种子。”

  听到其确定的回答，宋傲悬着的心变的活络起来。

  但随后李士的一句话把他的心从高处跌落谷底。

  “只是，此种子只抗旱不抗寒，若是此时种植，只怕还没长出嫩芽，便全被冻死干净。”

  “先生可有解决办法？”

  李士摇了摇头。

  听了李士的回答，宋傲眼中的亮光，逐渐变的暗淡。

  “不过，大王，只要挺过这个严冬，明年开春，余国百姓便可自给自足了。”

  “哎，先生你有所不知，我余国种植粮食本就困难，收成每年能有个两成便是上天垂怜了。”

  “今年又是个灾年，这个冬季许是难熬过去了。”

  只见李士听完宋傲所言，刚想哈哈大笑，赶忙被旁边小厮拉了一把。

  随后只能赶紧捂嘴，憋得脸色通红。


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