关羽在马背上自嘲地咕哝道：

  “我可不想一路砍人，实在是逼上梁山啊，要是曹操知道了，肯定得把我当成忘恩负义的家伙。”

  就在他边走边想的时候，

  突然从北边跑出一骑，大喊着：

  “云长兄等等！”

  关羽急忙拉紧缰绳，回头一看，那不是孙乾是谁？

  关羽打趣道：“哎，自从汝南那别后，你可有什么新鲜事儿？”

  孙乾气喘吁吁地说：

  “哎呀，刘辟和龚都那两个活宝，趁你一走就又夺回了汝南。他们还派我去河北找袁绍，想让刘备也来掺和一脚，一起对付曹操。

  谁知道那边的将领们个个心眼儿比针尖还小，田丰被关进黑牢，沮授被晾在一旁，审配和郭图争权夺势，袁绍那家伙疑心重得跟防贼似的，拿不定主意。我跟刘皇叔合计了一下，觉得咱们得先溜之大吉。

  现在刘皇叔已经去汝南找刘辟汇合去了。我怕你不知情，一头扎进袁绍的圈套里，那就糟了。

  所以特地跑来半路截你。还好让我给赶上了！你赶紧掉头去汝南，跟刘皇叔碰个头吧。”

  关公带着孙乾去拜见夫人，夫人好奇地打听最近的八卦。

  孙乾娓娓道来：

  “袁绍那家伙已经不是第一次想要给皇叔来个痛快的了，不过皇叔命大，这回又到汝南去了。夫人，您要是能和云长在这里碰个面，那可真是喜上加喜。”

  两位夫人一听，顿时泪如雨下，掩面而泣。

  关羽听了孙乾的话，决定不去河北，直接往汝南方向走。

  就在他走得正欢的时候，突然后面尘土飞扬，一票人马追了上来。

  领头的夏侯惇大声吆喝：

  “关某，别跑！”

  这情景就像是：

  六位将军拼命阻拦，

  结果只是送人头，

  一队兵马挡路，

  却又激起了一场激烈的较量。

  就在关羽与孙乾保驾二嫂，踏上汝南之路，

  不料夏侯惇率三百铁骑呼啸而至。

  孙乾保急忙驱车前行，

  关羽却神采飞扬地回过身来，稳马执刀，戏谑道：

  “阁下追得这么急，难道忘了丞相的宽宏大量吗？”

  夏侯惇一脸正色反驳：

  “丞相可没下明文指示，你这一路边走边砍，连我手下将领都成了刀下鬼，真是无礼至极，我来这里正是要将你捉拿归案！”

  言毕，策马挥枪，摆出一副要大战三百回合的架势。

  就在剑拔弩张之际，忽见一骑如飞般赶来，大呼：

  “住手！别和关云长过招啊！”

  关羽便按住缰绳，静观其变。

  那使者从怀里掏出一份公文，对夏侯惇说：

  “曹丞相对关将军的忠义之举，可是赞不绝口，担心他路途中遭人暗算，这才特地派我送来公文，让各处关隘不得阻拦。”

  夏侯惇眉头一皱：

  “那关某这一路上的所作所为，丞相知晓否？”

  使者摇头：

  “这个我可不清楚…”

  夏侯惇嘴角勾起一抹狡黠的笑：

  “呵~那我就亲自将他擒拿，交给曹丞相发落，看丞相怎么处置他了。”

  关公一脸不屑地咆哮道：

  “我难道会怕你这厮不成！”

  随即策马挥刀，气势汹汹地冲向夏侯惇。

  夏侯惇也不甘示弱，挺起长枪迎战。

  两匹马如雷霆般撞击，战斗才刚展开，尚未过招十回合，

  突然一骑如同脱缰野马般狂奔而来，大呼道：

  “二将军稍安勿躁！”

  夏侯惇收枪询问传令兵道：

  “丞相是想要捉拿关某吗？”

  传令兵摇头答道：

  “非也，丞相担心守关的将领们会阻拦关将军，因此特地派我快马加鞭送来公文，放他通行。”

  夏侯惇疑惑道：

  “丞相知道他在途中杀人了吗？”

  传令兵摊手说：

  “这个我就不得而知了…”

  夏侯惇眉头一皱：

  “既然不知他是否杀人，那就不能轻易放人。”

  于是下令手下士兵将关公团团围住。

  关公见状怒火中烧，舞动大刀，准备再次投入战斗。

  就在双方即将再次交锋之际，

  阵后突然一人骑着马风驰电掣般赶来，大声喊道：

  “云长、夏侯惇，你们别打了，和气生财嘛！”

  众人定睛一看，原来是张辽。

  两位武将立刻勒马止步。

  张辽骑马上前，传达丞相的命令：

  “曹丞相有令，听说云长大闹关口，斩将夺旗，恐怕路上会有麻烦，特派我来通知各关口，任由云长通行。”

  夏侯惇不满地说：

  “秦琪可是蔡阳的外甥，他把秦琪托付给我照看。现在被关某给宰了，这账怎么算？”

  张辽安抚道：“我去见蔡将军，自然会有个交代，既然丞相宽宏大量，已经下令放行云长，我们这些做臣子的，怎能不遵命行事呢？”

  夏侯惇只得将他的马队稍作撤退。

  张辽问道：

  “云长，你这是打算去哪儿？”

  关羽回答说：

  “听说我大哥不在袁绍那儿了，我得满世界找他去…”

  张辽建议道：

  “既然还不知道玄德的去向，不如先回去见曹丞相，怎么样？”

  关羽皱着眉头：

  “哪有这道理！你回去见到曹丞相，替我赔个不是吧…”

  说完，他和张辽互相拱手告别。

  于是张辽和夏侯惇带着部队各自回营。

  关羽追上车仗，跟孙乾分享了这段小插曲。

  两人并排骑马前行。

  走了几天，突然下起了倾盆大雨，行头全湿透了。

  远远地看到山脚下有座庄园，关羽领着车队，前去借宿。

  庄里出来一个老者迎接。

  关羽说明了来意。

  老者说：

  “我姓郭，单名一个常，世代住在这儿，久仰大名，今天有幸相见。”

  说完，随后，便宰了羊，摆上酒席款待，还请两位夫人到后堂休息。

  郭常陪着关羽和孙乾在草堂里喝酒，一边烤干打湿的行李，一边照料马匹。

  在那个被晚霞染成金色的黄昏，

  一位神采奕奕的少年，带着几个伙伴闯进了庄园，直奔草堂而来。

  郭常激动地喊道：

  “我的宝贝儿子啊，快来拜见大将军啦！”

  然后对关羽说：

  “这位就是我家那傻小子。”

  关公好奇地询问从何而来，

  老郭回答说：

  “刚打猎回来。”

  少年向关公行了个礼，随后就蹦蹦跳跳地下了堂。

  老郭眼泪汪汪地说：

  “我这辈子就靠耕读传家，结果就养出这么个不务正业的儿子，整天就知道追猎游戏，真是家门不幸啊！”

  关公却安慰道：

  “在这乱世中，只要武艺高强，同样可以名垂青史，怎么能说是不幸呢？”

  老郭叹气道：

  “他要是真的肯学武艺，也算是有志气，可现在，他就知道到处闲逛，无所不用其极，这才是让我头疼的地方！”

  关羽也不禁感慨万千。

  夜深人静时，老郭告辞离去。

  关羽正准备和孙乾一起进入梦乡，突然后院传来马嘶声和人声鼎沸。

  关公急忙呼唤随从，却没人答应，只好和孙乾提着剑去探个究竟。

  只见郭常那不肖的后代，在地上哎哟喂呀地呻吟，他的随从正在与庄里的汉子们扭打成一团。

  关羽上前询问缘由，

  随从边躲边解释：

  “这家伙想偷走赤兔马，结果被马一脚踹翻。我们听到响动，赶紧起床巡视，没想到庄客们反倒来找茬。”

  关羽火冒三丈：

  “哪个小毛贼敢觊觎我的马！”

  刚要发作，郭常气喘吁吁地跑来：

  “我那败家子干出这种丑事，真是罪该万死！只是我妻子对这孩子宠爱有加，求将军您大人有大量，饶了他吧！”

  关羽摇头叹气：

  “这孩子确实不成器！刚才老翁你的话，真是应了那句‘知子莫若父’。看在你的面子上，我就暂且放过他。”

  于是吩咐随从好好看守马匹，驱散了庄客，和孙乾一起回草堂休息。

  第二天，郭常夫妇跪在堂前，感激涕零：

  “我们家那不孝子冒犯了将军的威严，多谢将军宽宏大量。”

  关羽摆了摆手：

  “叫他出来，我得好好给他上一课。”

  郭常尴尬地补充：

  “那混小子在凌晨四点的时候，又带着几个街头混混，不知道跑哪儿去了。”

  关羽挥手告别了郭常，

  小心翼翼地把两位嫂子安顿上车，车轮滚滚离开了庄园。

  他与孙乾肩并肩地骑着马，守护着车队，沿着山间小路蜿蜒前行。

  还没走到三十里地，突然山后响起一阵骚动，只见一百多号人蜂拥而至。

  领头的两位骑士格外显眼：前面的那位头顶黄巾，身着战袍，气势汹汹；

  后面跟着的竟是郭常的不肖子。

  黄巾大侠大喝一声：

  “我是天公将军张角的部下！来者何人，速速留下那匹赤兔马，否则休怪我不客气！”

  关羽闻言，哈哈大笑，声音洪亮如钟：

  “哈哈，真是个不知天高地厚的小毛贼！你既然跟随张角做了山大王，难道没听过刘关张三兄弟的大名吗？”

  黄巾侠一愣，说：

  “我只听说过一个红脸长胡子的关羽，但没见过真人。你到底是谁？”

  关羽便停下手中的大刀，稳稳地驻马，然后慢条斯理地解开胡须的囊袋，露出一绺飘逸的长髯，让对方看个清楚。

  那个黄巾大侠一看，顿时吓得从马上滚落下来，揪着郭常的儿子，跪拜在关公马前。

  关羽好奇地问他叫什么名字。

  “我姓裴，名叫元绍，自从张角归西后，我们就像没了头的苍蝇，四处游荡，暂居此地，今天一大早这小子跑来跟我说：‘有个客人，骑着一匹宝马，在咱家借宿。’我就被诱惑来想要抢这匹马，谁知道竟然碰上了您这位大将军。”

  郭常的儿子跪在地上，磕头如捣蒜，乞求饶命。

  关羽宽宏大量地说：

  “看在你爹的份上，今天我就放你一马！”

  郭常的儿子像只惊慌失措的兔子，抱着脑袋溜之大吉。

  关羽对元绍说：“你没见过我的脸，怎么知道我的名字？”

  元绍回答：“离这儿二十里有个卧牛山，山上住着一个关西来的大汉，姓周，名仓，双臂力大无穷，像板肋一样结实，满脸虬髯，相貌堂堂。

  他原本是黄巾贼张宝的部下，张宝挂了后，他就在山林间呼啸聚众。他经常跟我提起将军您的大名，只是苦于无缘一见。”

  关羽说：

  “绿林好汉虽然威风，但终究不是英雄豪杰真正的归宿，你们以后还是改邪归正，别把自己往火坑里带。”

  元绍感激地拜谢。

  就在他们聊天的时候，远远地看见一队人马奔来，

  元绍说：“那肯定是周仓了。”

  关羽便勒马等待。

  果然，看到一个黑脸大汉，身材修长，手持长枪，骑着马，带着一帮人冲了过来。

  看到关羽，他惊喜交加：

  “哟，这不是关将军吗！”

  他急忙下马，趴在路边，恭敬地说：

  “周仓参见。”

  关羽问：“壮士在哪里见过我？”

  周仓说：“以前跟着黄巾贼张宝混的时候，就见过您的尊容。只恨自己误入歧途，没能早点跟随您。

  今天有幸相见，如果您不嫌弃，我愿意做您的马前卒，早晚跟随左右，即使是死，也心甘情愿。”


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