在曹操的麾下众将中，除了张辽这位猛将之外，就数徐晃与关羽（云长）关系最为铁杆，其余将领对他也无不肃然起敬。

  唯独蔡阳对关公不感冒，所以一听说关公要闪人，他就迫不及待想要追上去理论。

  曹操摆了摆手，说道：

  “人家念旧情，来去分明，这才是真汉子。你们都得向他看齐。”

  说罢，就把蔡阳给喝退了，禁止他去追赶。

  程昱凑上来提议：

  “丞相，您对关羽可真是仁至义尽。但他这次一声不吭就溜了，简直是对您的大不敬，这罪过可不小。要是放他投奔袁绍，那可是给狼添翼啊。咱们还是追上去把他做掉，省得日后麻烦。”

  曹操摇了摇头，说：

  “我曾经答应过他，怎么能说话不算数呢！他也是各为其主，算了，别追了。”

  然后曹操又对张辽说：

  “云长那家伙，挂印封金，金钱美色都动摇不了他，官位爵禄也诱惑不了他，这种人我是非常佩服的。我猜他现在还没走远，我要趁机会跟他搞个深情告别。

  你快马加鞭先去请他稍等，我随后就来给他送行。顺便再给他点路费，还有那件征袍，让他以后记得咱们的好。”

  张辽领命，一溜烟儿地先奔了出去。

  曹操则带着几十骑，风风火火地跟着出发了。

  却说云长胯下那匹赤兔马，虽然日行千里如同闲庭信步，但今日却显得有些步履蹒跚。

  原来，云长为了护送那些装满金银财宝的车辆，不得不压制住马儿的奔腾欲望，只得让它悠哉悠哉地踱步前行。

  就在此时，忽听得背后传来一声震天响的呼唤：

  “云长兄，且慢些走啊！”

  云长回头一瞥，只见张辽骑着他那匹似乎永远也跑不累的快马，正风驰电掣般地追来。

  关公便对那些推车的、挑担的随从们挥挥手，示意他们继续往大路上急行军。

  自己则是轻轻勒住了赤兔马，稳稳握紧了手中的青龙偃月刀，

  问道：“文远兄，难道你是来把我押回去的？”

  张辽忙不迭地摆手说：

  “哪里哪里，丞相得知云长兄要远行，特地派我来送行，别无他意。”

  关公豪气干云地回应：

  “就算是丞相亲率铁骑前来，我也愿意迎战到底！”

  于是，他便威风凛凛地驻马桥头，等候曹操的到来。

  不多时，只见曹操率领着一众骑士，如狂风暴雨般席卷而来，其中不乏许褚、徐晃、于禁、李典等猛将。

  曹操见关公横刀立马，英姿飒爽地立在桥上，便示意手下将领都停下马蹄，整齐划一地排成两列。

  关公见这群人手中都没拿兵器，心里这才稍微放松了一些。

  曹操笑眯眯地问道：

  “云长兄，你这是要去哪儿呀？怎么走得这么急？”

  关公在马背上微微俯身，戏谑地回答道：

  “关某之前已经向丞相禀告过，如今我那旧主漂泊在河北，我这心急如焚的模样，丞相您瞧得清清楚楚。

  我屡次拜访贵府，却总是错失与您相见的良机，因此只得书信一封，辞行告别。

  这封印和金银，还请丞相笑纳，但愿丞相铭记咱们当年的约定。”

  曹操回应道：

  “我曹孟德向来以信立世，怎么可能食言而肥呢。只是担心将军一路上手头拮据，这点路费就当是我小小的心意。”

  说完，一名将领便递上一盘黄金。

  关公摆了摆手，笑道：

  “丞相的恩赐我已领情，盘缠尚有余，这黄金还是留给将士们分赏吧。”

  曹操坚持道：

  “这只是对你大功的一点微不足道的回报，何必推辞？”

  关公轻描淡写地说：

  “些许小事，何足挂齿。”

  曹操笑着说：

  “云长你真是天下闻名的义士，可惜我福分浅薄，不能留住你。这件锦袍，算是我一点心意。”

  随即命一将领下马，双手恭敬地递上锦袍。

  云长心中生疑，不敢下马，巧妙地用青龙偃月刀的刀尖挑起锦袍，轻巧地披在身上，然后勒马转身，表示感谢：

  “多谢丞相厚赐，他日有缘，定当再会。”

  说罢，他策马越过桥梁，朝北方疾驰而去。

  许褚不满地嘟囔：

  “这人也太无礼了，我们为何不将他擒拿？”

  曹操摇了摇头：

  “他单枪匹马，我们这么多人，换了你，你会不心生疑虑吗？话已出口，就让它随风去吧。”

  曹操带着众将回城，一路上对云长的赞叹与思念，如同断了线的风筝，飘忽不定。

  关公急匆匆地驾车出发了。

  他大约走了三十里路，却突然发现车仗不见了。

  云长心里一慌，策马四处寻找。

  就在这时，山头传来一声大喊：

  “关将军，请留步！”

  关公抬头一看，只见一个少年，头戴黄巾，身穿锦衣，手持长枪，骑在马上，马脖子上挂着一颗人头，带着一百多个步兵，飞快地冲过来。

  关公问：“你是谁？”

  少年把枪一扔，跳下马来，跪在地上。

  云长怀疑这是个陷阱，勒住马缰，手持大刀问道：

  “壮士，请报上名来。”

  少年回答：

  “我本是襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因为世道混乱，流落在江湖之间，聚集了五百多人，靠劫掠为生。

  刚才我的同伴杜远下山巡逻，不小心把两位夫人劫上了山。

  我问了随从，才知道她们是大汉刘皇叔的夫人，又听说将军在此护送，我就立刻想把她们送下来。

  但杜远出言不逊，被我杀了，我现在把他的头献给将军您，以示谢罪。”

  关公问：“两位夫人在哪里？”

  廖化回答：“她们现在山上。”

  关羽骑着赤兔马，如同一道闪电般从山上冲了下来。

  不久，只见一众人马喧嚣而至，簇拥着一辆华丽的马车。

  关羽一跃下马，将青龙偃月刀往地上一插，双手交叉于胸前，走到马车前关切地问道：

  “两位嫂子，你们受惊吓了吗？”

  二夫人透过车窗，带着一丝颤抖的声音回答：

  “要不是廖将军机智勇敢，我们可就要遭杜远那厮的侮辱了。”

  关公眉头一皱，转头问身边的随从：

  “那个廖化是怎么救出嫂子的？”

  随从们争先恐后地说：

  “杜远那家伙把她们劫上了山，还想逼廖化和他一起分享战利品，分个老婆什么的。

  廖化一边打听情况，一边对两位夫人礼敬有加。杜远那小子不买账，结果就被廖化给收拾了。”

  关公听了，心中大为感激，便向廖化深深一拜以示谢意。

  廖化见状，连忙表示愿意派手下护送关公一行，但关公心里嘀咕：

  “这家伙虽然现在表现不错，但毕竟曾是黄巾贼的一份子，还是别跟他混了。”

  于是，他婉言谢绝了廖化的好意。廖化又拿出金银财宝要送给关公，关公却摆手拒绝，连声说不用。

  最后，廖化只好再次鞠躬告别，带着自己的人马，消失在了蜿蜒曲折的山谷之中。

  在一片落日余晖的映照下，

  关羽大侠将曹操送的大袍子一事告诉了他的两位嫂子，并催促着车队快点上路。

  夜色渐浓，他们来到了一座宁静的村落，决定在这里借宿一宵。

  庄主亲自出门迎接，他那银丝般的胡须和头发在夕阳下闪闪发光，好奇地问道：

  “阁下是哪位英雄好汉？”

  关公微微一礼，谦逊地回答：

  “在下乃是刘备刘玄德的弟弟，关某。”

  老人眼睛一亮，兴奋地说：

  “难道您就是那位传说中的关公，手起刀落颜良、文丑的那位？”

  关公点了点头，笑道：

  “正是在下。”

  老人喜不自胜，连忙邀请关公进庄。

  关公不忘提了一句：

  “我的车上还有两位尊贵的夫人。”

  老人立刻叫来自己的妻子和女儿，热情地迎接两位夫人。

  两位夫人优雅地走进了草堂，

  而关羽则像一位绅士般，恭敬地站在她们身旁。

  老人请关公坐下，但关公却礼貌地拒绝了：

  “在下怎敢在尊嫂面前先坐呢？”

  老人理解了关公的谦逊，便让妻子和女儿带着两位夫人到内室好好招待，自己则在草堂里与关公畅谈。

  闲聊间，关公好奇地问起了老人的来历。

  老人自豪地说：

  “老夫姓胡，名华，曾在桓帝时期担任议郎，如今已经退休回到故乡。

  我有个儿子，名叫胡班，现在荥阳太守王植手下当差。

  如果将军哪天路过那里，不妨帮我带封信给他。”

  关公爽快地答应了。

  次日，在享用了一顿丰盛的早餐之后，关羽便恭敬地邀请他的两位嫂嫂登车。

  他手握胡华的书信，与大家挥手告别，踏上了通往洛阳的征程。

  不久，他们来到了一个名为东岭关的地方。

  那里的守将名叫孔秀，带领着五百名士兵，在岭上严阵以待。

  那天，当关羽押送着车辆登上岭时，士兵们立刻向孔秀报告。

  孔秀亲自出关迎接。

  关羽从马上跳下，与孔秀互相致意。

  孔秀问道：

  “将军这是要去哪里？”

  关羽回答：“我离开了丞相，特地前往河北寻找我的兄长。”

  孔秀说：“河北的袁绍，可是丞相的死对头；将军此行，难道没有带上丞相的通行证吗？”

  关羽说：“因为出发的时候太匆忙，没来得及拿。”

  孔秀说：“既然没有通行证，我得派人去请示丞相，才能放行。”

  关羽说：“如果等你去请示，那我的行程就要被耽搁了。”

  孔秀说：“法律所限，我也没办法。”

  关羽问：“你就不能让我过去吗？”

  孔秀说：“你要过去可以，但得留下你的家人作为人质。”

  关羽一听，火冒三丈，拔出刀就向孔秀砍去。

  孔秀见状，连忙逃回关内，敲响战鼓，召集士兵，穿上盔甲，骑上战马，冲下关来，大声喝道：

  “你还敢过来吗？”

  关公命令车队后退，自己则纵马挥刀，二话不说，直奔孔秀。

  孔秀挺枪迎战。

  两马交错之际，只见钢刀一闪，孔秀已横尸马下。

  士兵们四散逃跑。

  关公喊道：“士兵们，别跑。我杀孔秀，实属无奈，与你们无关。

  想借你们的口，传个话给曹丞相，就说孔秀要害我，我是迫不得已才动手的。”

  士兵们于是都跪在关公马前，表示臣服。


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