“放心吧小兔儿，都按你说的规矩交代了，明日他们便开始修建围墙。”

  宋老头说着，目光落到她怀里的小九儿身上，赶紧把长满老茧的、沾了灰尘的手，在身上擦了又擦，随后迫不及待地伸出去。

  刚想开口让小兔儿把小九儿给自己抱抱，但是见到自己指甲上的污垢，他又麻利地转身，洗手去！

  等他回来，发现小九儿已经被三哥抱在怀里了。

  里长小心翼翼地抱着小九儿，“哎哟这小脸蛋，瞧着多水嫩啊！这才刚满月不久，就水灵灵的了，日后长大定然又是个大美人。”

  “那是当然，这点看我家大妮儿二妮三妮四妮就知道了，”宋老头连忙接话，“小九儿的几个姐姐都长得好看，她肯定也差不了。”

  虽然不能抱小孙女是有些遗憾，但这不还有个小孙子吗？

  凑合凑合也行。

  反正都是神仙儿媳生的。

  于是宋老头慈祥地看着周小环，“好孩子，你去玩吧，弟弟给我抱。”

  周小环听话地把孩子交给他，随后转身朝自己娘亲所在的那屋跑去。

  姜荼将两位长辈迎进堂屋，给两人倒了茶水，和煦地询问详情。

  “新来的村民里，有四十多个如你这般年纪的妇人，三十多个老妪，二十多个老的残的男劳力，还有六十多个小孩儿，十几个小婴孩。”

  姜荼心中粗略一算，不由得叹气：“还真是老弱妇孺居多。”

  “若不是家中壮劳力被征兵了，他们也不会那么轻易就被说服，搬来我们村。”里长倒是认为很正常，“何况，我们临河乡是有名的穷，不像隔壁乡，富户多，我听闻他们下辖的几个村子，都跟咱们村一般是拿钱买了名额的。”

  “那倒也好，还有其他村子一起合力抵抗流匪。”宋老头吁叹道。

  姜荼神色认真，“那帮流匪很可能就是在征兵时，为了逃避兵役和灾荒，才举家扮成流民逃窜的，又或者是一些逃兵纠集了人马以致成匪祸……是以，我们必须打起十二分精神。”

  “我明白的，你放心，我会盯紧修筑围墙这事儿，虽然来的都是些老弱妇孺，但如今村里的青壮年和适龄孩子们，都跟着鲁教头习武，村中的活儿反而没人干了，她们的加入倒是能解决劳力缺失的问题。”

  里长宽慰着二人，同时也是自我安慰，省得大家为了即将到来的匪祸而日夜难安。

  之后，当里长从老宋家离开时，背上多了一个大背篓。

  宋老头与他一同离开，两人背着百多斤的粮食，朝着老宋家的老屋走去。

  将姜荼刚刚拿出来的粮食藏到老宋家的地下室，只在宋老头老俩口从前睡的房里放了十几斤杂粮面粉，以作掩人耳目之效。

  次日，刚加入的村民们陆陆续续赶到这里，接受调遣。

  负责发放粮食的是宋老太太和里长老伴，两人从新村民里挑了几个看起来老实的妇人，让她们跟着做饭。

  其他人则无论年龄性别，一律到村子外沿干苦力活。

  当这帮新村民看见宋家庄用来修筑围墙的，竟然全部是青砖时，个个呆若木鸡。

  宋家庄，这么豪横的吗？

  买这堆青砖的钱，可以买多少粮食啊？

  不——如果她们家有这么多钱，自己的男人岂不是就不用被迫参军了吗？

  这一刻，大家终于明白，为何宋家庄还有那么多青壮年。

  显然，宋家庄是临河乡最富裕的一个村子！


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