赵氏别的不行，听八卦的能力是一绝。

  此刻，她已经耳尖地捕捉到了关键信息。

  赵氏先是对着宋大江，姜荼，外加她自个儿数了数。

  好，是三个没错。

  视线又落到姜荼凸起的肚子……嗯，孕妇这点也对上了。

  老陈……清晨赶牛车送他们来的那师傅，就叫陈师傅吧？

  还有，酒楼！

  哎呀，全中了啊！

  等赵氏得出这个结论时，姜荼已经走上前。

  “请问，陈师傅在吗？”

  她柔和的声音一响起，那酒楼伙计登时浑身一激灵，忙回过头来。

  见到三人，伙计脸上的焦急之色，瞬间被惊喜所取代。

  “就是他们！我要找的就是他们！”

  伙计一边惊呼，一边蹬蹬蹬地朝姜荼三人跑来。

  姜荼也对那名伙计露出个和婉的笑容。

  “小哥，是你啊，不知道你家东家可尝过卤菜了？”

  伙计忙不迭地点头，心急的他想伸手去拉人，但又顾忌男女有别，且对方是个孕妇，手伸到半道就定住了。

  只得快速道明来意。

  “这位夫人，你们可让我好找啊！东家吃过你家卤菜后，就说想找你们谈谈，三位能否随我回酒楼一趟？”

  听到这话，赵氏不由自主地挺直了腰杆，弟妹有本事，她这个当嫂子的也沾光，真有面儿啊！

  不过，现在他们已经找到方家小公子当靠山了，靠着挖出来的瓷器成了千两首富——宋家庄的首富——那么，小兔儿还要去酒楼吗？

  姜荼其实也在思考这个问题。

  但只是略微迟疑，她就有了决断。

  “好，烦请小哥稍等，我去与春凤再的店家交代点事情。”

  伙计虽然心急如焚，却也没理由阻止，便央求道：“那夫人您可要快些，我出来已有很长时间了，怕回去晚了东家怪罪。”

  姜荼点点头，回头招呼二哥二嫂，拿着租车的凭证找到了方才那络腮胡大汉。

  简单交流了几句，络腮胡大汉答应让陈师傅半个时辰后，赶着牛车去方记当铺找他们。

  随后，姜荼一行就跟着伙计转去了酒楼。

  这一回，他们三个是走正门进的。

  午食时间已过，可酒楼依然有不少客人，三人进来后也不敢胡乱打量，以免不当心触怒了哪位大爷。

  一路跟着伙计到了柜台，听那伙计对着掌柜赔笑卖乖地说了些话，酒楼掌柜才给他指了个方向。

  “你自己带人去找菜将军，东家将这事交给他负责了。”

  那伙计道了谢，欢天喜地地回头叫上他们仨。

  赵氏一脸惊讶地与弟妹嘀咕：“这酒楼还有将军呢？”

  姜荼刚要回答，就听见前面领路的伙计笑道：“菜将军是我们楼里周大厨的雅称，他的厨艺一流，听说是从京城名家酒楼出来的呢！”

  “我们佳肴夜宴楼啊，靠的就是周大厨那过硬的实力，才引来那么多的客人。”

  赵氏恍然大悟，冲着伙计爽朗地笑：“原来是这么回事啊！”

  许是忙过了，眼下后厨里的人颇为轻松，还有心情说说笑笑。

  伙计让他们在后院等着，进去喊菜将军了。

  “弟妹，你那方子是祖传的……”方才始终没吭声的宋大江，这会儿趁伙计不在，低声说：“既然我们来县城的目的达到了，就不要卖卤菜方子了吧？”

  他怕卖了方子回去，要挨娘的草鞋拍子。

  被娘抽几下，疼是不疼，可丢脸啊。

  尤其是让二妮四妮瞧见了，他这当爹的面子往哪儿搁？

  “不会卖方子的。”姜荼只说了这一句，就见伙计领着一个富态的男人走来。

  那男人外表年纪瞧着与宋大山相仿，滚圆的腰腹将肚子那块的衣裳绷得紧紧的，脸上因肉多而不显老态，整个给人一种圆润的感觉。

  姜荼的视线落到他手上，那个布包……

  菜将军边吃着布包里的卤菜，边走到三人跟前。

  本以为他要开口买方子，谁知他张嘴问的却是：

  “八角、白芷、月桂、小茴香、草果、花椒……还有什么？”

  三个人都愣住了。

  幸好姜荼反应够快，仔细回忆了那卤料包的介绍，及时领悟了他的问题。

  “菜将军问的是卤料方子么？不好意思，这是我家祖传秘方，恕我不能透露呢。”

  姜荼语气柔和，但是神色很坚定。

  听到弟妹的话，赵氏顿时戒备地看着对方。

  她扭头问伙计：“你们的菜将军啥意思？不谈合作不谈买卖，开口就套我们的卤菜方子？我们都是乡下来的，要知道你们这么霸道，我们可不敢登门。”

  伙计也有些尴尬，可他哪敢质疑菜将军的做法啊！

  只好尬笑地看看赵氏，又看看菜将军。

  对于赵氏的指责，菜将军倒是满不在乎。

  “谁说我们不谈买卖？我要买的，就是你家这卤菜里，除了方才那几样配料外的调料。”

  一听这话，姜荼立马客气回绝：“不好意思，是我们冒昧打搅了，今日就当我们没来过。”

  说着，她毫不犹豫地转身，拉起二嫂就走。

  宋大江抱起地上的东西，快步地跟上去。

  那位了不起的菜将军还在后面嚷嚷：“你家这卤菜，我一吃就能吃出里面的配料，唯独有一两味调料我拿不准，你若肯说出来，我让东家给你一个高价！”

  赵氏扭头大声道：“亏你还是个做菜的将军呢！若秘密料方随随便便就能说出去，那还能叫祖传秘方吗？”

  菜将军不愿死心，一直从后院追到了一楼大堂，看得酒楼里的客人窃窃私语。

  “你开个价行不？我真的很想知道你这方子里，剩下的调料是什么！我试过茱萸，可味道不对！”

  姜荼听得心头一跳，不禁对这位菜将军刮目相看。

  只吃了她家的卤菜，对方就几乎猜中了全部的配料……

  至于那味最关键的调料，她记得是叫“辣椒”，可此物她从未听旁人提过。

  却不料，连这位从京城回来的大厨，也不知辣椒是何物？

  莫非功德殿所给出的物资，真如娘说的那样，是天上神仙吃的用的？

  靠着宋大江魁梧的身躯阻挡，姜荼和赵氏顺利出了酒楼。

  那菜将军胖得跑几步就喘气，追了一段距离，实在累得不行，只能站在原地拄着膝盖，一边大喘气一边看着他们的背影远去。

  掌柜的还宽慰他：“不就是个卤菜吗？那些个乡下泥腿子自家研究的方子，哪比得上菜将军您精心调配的味道？”


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