里长被宋老头打发走了，主要是宋老头说的也没错，小姑娘这不是好好的么？

  连姜荼他也忘了追问，让宋老太太很满意，难得夸了老头子一句。

  由于宋老太太那屋的床放着个捡回来的溺水少女，今早一家人便将桌子搬到了院子，全家聚在院里吃饭。

  孩儿们挤不下，自己搬个小凳子坐在大人身后，大人吃两口回头给孩儿们喂一口。

  最小的小六小七，一个窝在爷怀里，一个坐在奶腿上。

  姜荼就把五娃拉到自己怀中，把五娃吓得浑身僵硬，努力地朝奶伸着手，无声地表达自己的无措。

  姜荼苦笑，“五娃不喜欢娘吗？”

  余下几个娃一听，都生气地瞪着五娃。

  四娃像个小猪似地哼哼，说话酸溜溜：“娘都没有抱四娃，五弟弟还不要娘抱，那你走开！”

  他推了五娃一把，想把五娃从娘怀里推出去，自己去和娘贴贴。

  五娃本来想走的，可四哥要和他抢，他又不乐意让出去了，于是一个转身，两只小手张开了搂住娘。

  姜荼的腰身因怀孕而粗了两圈，五娃人矮手短，压根抱不住她，但姜荼还是被五娃这个举动取悦了。

  她一手护着五娃，一手拉住四娃，温和地说：“等吃过早食，娘带你们几个玩，现在先别和弟弟闹了。”

  四娃受到前面三个哥哥的影响，对娘的话很是听从，见娘这么温柔地跟自己说话，六岁的小娃嘴巴一咧，露出了一口整整齐齐的乳牙。

  “好哒娘~”

  大娃、双胞胎二娃三娃都羡慕地看着四娃五娃争宠，他们一个十岁，两个八岁了，更没资格霸占娘了。

  呜呜呜，为什么他们是大的呢？

  也想像小六小七那样小，可以和爹娘一起睡……

  再不济，和四娃五娃一般大，也能仗着年龄不大而争宠……

  就在三个大的暗搓搓眼红弟弟时，宋老太太清了清嗓子，语气欢快地宣布了一个好消息。

  “今儿大家好好干活，晚上咱家蒸包子吃！”

  众人愣了一会儿。

  “娘，今天是啥好日子啊？”宋大山挠挠头，憨厚地问。

  宋大江一脸狐疑：“娘，咱家还有粮食做包子吗？”

  赵氏立马抢话：“娘一向精打细算，肯定是攒了不少粮食的，对不对啊娘？”

  她可是非常馋包子的呀！

  也不知是不是错觉，昨儿个起夜从爹娘屋子前经过，她貌似从那扇敞开的窗户里，闻到了包子的香味儿。

  害得她蹲在臭熏熏的茅房时，还一个劲地咽口水，平白吞进去好多臭气。

  “老二媳妇儿说的不错，这粮食是我一直以来攒的，这不是见大家最近没啥精神，想着给大伙儿补补，所以今儿早上小兔儿还特地去村口找人捎肉回来。”

  被点到名的姜荼冲家人们微微一笑，表示她娘没扯谎。

  宋老太太说完就一挥手，“行了没别的事儿，都赶紧把饭吃吃，吃完跟你们爹上山去吧！”

  大房二房又是一阵懵逼。

  四人你看我，我看你，昨儿夜里也没听爹娘说过今天要上山啊？

  宋老头适时发话：“天儿一直旱着，咱们也得早做打算，都去山里多寻几个水源，说不定还能挖点野菜逮个野物。”

  尽管几人都认为山上就算有野菜也早旱死了，但对于爹娘的安排，也并没有质疑。

  宋老太太给他们打好两壶水，父子仨就准备动身了。

  “爹，大哥二哥，我这有几块饼子，你们带上吧。”

  姜荼从屋子走出，将一个布坨坨交给宋老头。

  她昨晚翻了大部分目前能兑换的物资，发现有种叫做“压缩饼干”的食物，据介绍是很能扛饿的饼子。

  既然家里的男人们要上山找水源，晌午定是回不来的，她便兑换了这个饼子让三人带上。

  希望它真的如功德殿介绍所言，非常扛饿吧！

  那样到了下晌，爹和两位兄长也还有力气做事。

  “小兔儿啊，这饼子硬的很。”宋老头接过手就下意识捏了捏布坨，被那坚硬的手感惊到了，吃惊地问三儿媳：“啃得动不哟？”

  姜荼也发现这种饼子很硬，想了想，她进灶屋拿了个大碗出来。

  “爹，你们把饼子放在碗里泡泡再吃吧。”

  宋老头点点头，不再多问。

  宋大山和宋大江更是不会多嘴，三弟妹是家里最受宠的人，就算娘偷偷给她塞了好东西也没啥大不了的。

  何况这会儿三弟妹肯把私藏的好东西，拿出来给他们，显然不是小气自私的人。

  所以不怪大伙儿都愿意疼着她！

  家里的男人们一走，宋老太太和姜荼交代了声，准备领着周氏和赵氏去地里。

  地里的草比麦苗多，她们闲来无事，就得去拔草。

  姜荼主动揽下了带娃的活儿，于是今日孩儿们都留在了家中。

  大妮儿和大娃倒是有长姐长兄的担当，想跟着她们去拔草，却被老太太驳回了。

  “弟弟妹妹都在家，你娘怀着肚子，一个人哪儿顾得过来？留在家帮你娘带好弟弟妹妹，大妮儿你也是，搁家里帮三婶儿。”

  宋老太太的话不容置疑，大娃和大妮儿就没跟去了。

  姜荼看着大大小小十一个孩子，往日只觉又吵又累，此刻却是满心的感恩和欢喜。

  真好，这些孩子们都还健在！

  院子里闹哄哄的，几个小的娃儿不知怎么又闹了矛盾，你推我我推你；三个妮儿聚在一块儿开心地商量着互相扎小辫辫。

  大娃和大妮儿则是乖巧地站在姜荼面前。

  “三婶儿，要我干啥不？”

  大妮儿比大娃高出一个头，但也很瘦，脸蛋黑黄黑黄的，样子有七分是随了她爹宋大山，好在宋大山也不丑，只是大妮儿瞧着就有点像男娃。

  姜荼的视线又落到大娃脸上，这小子正为能留在家陪娘亲而暗自偷笑呢。

  “大娃，大妮儿，你们都多久没洗发了？”

  大娃不好意思地挠挠头，“娘，上回洗头是十日前娘帮我洗的，娘忘啦？”

  “三婶儿，我的是七日前自己洗的。”大妮儿老老实实地道。

  姜荼一听，拍了下额头：“我的个天爷！怪不得凑近了都能闻到股馊味儿。”

  倒不是姜荼瞎讲究，逃荒那几个月，大家连喝的水都没有，谁还顾得上臭不臭？

  只是如今有了个大宝物，又想到河里的水不用也早晚蒸干，姜荼便转起了好好利用水的心思。

  既然孩儿们的头发都是臭烘烘乱糟糟的，姜荼便对上晌的任务有了明确目标。

  “大娃，进屋拿条绳子来！”

  她要把这群娃儿带去河边洗发。

  “好嘞娘！”

  大娃飞快去执行了。

  姜荼正要对大妮儿交代她的任务，身后响起“吱呀——”的开门声。


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