陆北羽未曾料到，铁匠坊的研究进度竟如此神速。

  他在望江短暂逗留，短短数日，已初窥百炼钢的奥秘。

  尤其在马心远将师傅们分组，针对各自擅长的工艺环节展开深入研究之后，很快找到了更多突破口。

  这两日，陆北羽与墨守成干脆直接住在铁匠坊内。

  与师傅们并肩，共同探讨工艺改进之道。

  辛勤终有回报。

  第三天清晨，陆北羽刚结束晨练，马心远便前来找他。

  他双目布满血丝，嘴唇干裂，疲惫不堪。

  然而脸上洋溢着兴奋的笑容："少爷，成了，成了！"

  马心远手中捧着一把崭新的战刀，刚出炉不久。

  这把新刀，依照陆北羽前一天提供的设计图打造。

  与大顺境内通用的朴刀迥异。

  朴刀刀背厚重，刀身宽阔。

  但陆北羽让他试验铸造的新刀异常细长。

  刀身长三尺，宽五寸。

  形似剑，却又非剑。

  仅一侧有锋刃，而刀背并不厚实。

  前端略呈弧度，塑造出锐利的刀尖。

  这是陆北羽参照前世记忆中的横刀所绘制的设计...

  横刀，这神奇兵刃源于唐初，是在神秘的环手刀基础上经巧匠妙手改造而成。

  相较于朴刀，横刀更为轻便，既可握于掌中，亦能束于背脊，还能佩于腰侧。其身轻盈如燕，无论是狂风般劈砍，还是疾电般直刺，都能流畅无比，灵巧自如。

  马心远慎重其事，将横刀递至陆北羽手中。甫一接触，一股寒意自陆北羽的手心蔓延开来。他顿时屏息凝视。

  整把刀身漆黑如夜，尽管表面略显粗犷，但并无锄头般的糙砺，倒似是穿越了时空的磨砂纹理。刀刃薄如蝉翼，透出黑铁特有的幽黯金属光泽，锐利无比。

  刀柄选用的是陆家堡周边常见的茶木，经马心远巧妙处理，握感冰凉，舒适异常。

  “陆兄，让我试一试！”正当陆北羽审视横刀之际，墨守成的声音在一旁响起。墨守成从陆北羽手中接过横刀，一枚铜钱凌空飞舞。瞬时，他握刀之手微颤，横刀仿佛有了生命，在他手中跃动起舞。

  “叮叮叮”的金属交鸣不绝于耳。墨守成手停，刀亦止。落地的铜钱瞬间割裂为两半。墨守成以衣袖拭去刀锋的微尘，再细细端详，脸上绽放出光彩，“陆兄，你真是神乎其技！这黑铁横刀锋利得惊人！”

  说罢，他提刀快步迈向外间的工坊。赵小六已率众人手持朴刀等候多时。一如往常，他们挥舞朴刀，朝墨守成猛砍。墨守成身形灵动，黑铁横刀疾舞，朴刀逐一断裂，而黑铁横刀依旧毫发无损。

  墨守成将黑铁横刀归还陆北羽，随后慢慢抽出腰间的长剑。所有人的目光聚焦在此刻。墨守成的长剑，乃其师赠予的神兵。若横刀能与之匹敌，必是世间罕见的利器。

  众人面色庄重，墨守成与陆北羽亦然。前几次，黑铁横刀都在碰撞中碎裂。陆北羽说是韧性不足，遂多次改良。长剑与黑铁横刀此刻毫无保留地相撞，二人倾尽全力。

  巨大的冲击力让陆北羽连续后退四五步才稳住握刀之手。他低头看去，不禁笑出声来。黑铁横刀并未如上次般一击即断，经过改良，刀锋仅留下一道细微的裂痕。

  纵然这黑铁横刀仍不及墨守成的宝剑，但在大顺这片土地上，它已然是首屈一指的绝世凶器……

  更重要的是，它并非如墨守成的神器宝剑一般，无法复制...如今，批量制造成为可能。

  终于，愿望成真。

  笑容如同星辰点亮了每个人的面庞。

  三日未眠，几乎所有人都熬过了漫长的日子，只为这一刻的到来。

  或许是出于对工艺革新的执着，或是对这神奇兵刃成功的渴望，他们只在最近的几个夜晚里短暂歇息，仅够支撑一两个时辰。

  虽然疲惫不堪，但这一切付出都无比值得。  马心远缓步走到铸剑师们面前，低语道：“各位都是铸剑世家出身，少主改良的工艺将会带来怎样的变革，各位心中自有一杆秤。”

  铸剑师们的神情立刻变得庄重无比。

  马心远继续说道：“我们的铸剑技艺，历来秘不外传，甚至有些独门绝技，依照祖训只能传给亲子，不能授徒。大家说说，少主教导我们的这种方法，算不算独门绝技？”

  “老马，你的意思我们都清楚！”马心远话音刚落，一名铸剑师挺身而出，“少主的熔炼与锻造之法，别说大顺国，就算在整个神洲七国，恐怕也无人知晓。这不是绝技是什么？少主信任我们，传授此法，我们当然要对得起这份信任，不能泄露出去。若泄漏，愿天谴五雷轰顶，不得善终！”

  “没错！若是我们泄密，就让五雷轰顶，尸骨无存。”

  身后其他铸剑师纷纷附和。

  陆北羽不由对马心远投以赞赏的目光。

  寥寥数语，已然深入人心。

  在这个时代，誓言的重量不可小觑。

  这些人的郑重发誓，正是对他们诚意的最好证明。

  况且，这些人已与陆府订立契约，成为了陆府的家仆。

  依大顺国的律例，主人对家仆拥有绝对的处置权力。

  即便杀人，被官府得知，也只是缴纳罚款而已。

  因此，他对他们的掌控力仍是绝对的。

  “感谢大家的努力，我们终于做到了。”陆北羽挥手示意大家静下来，“我宣布，从今往后，这里每个人的报酬改为月薪，每人每月五两白银。”

  闻言，众人无不激动不已。

  五两白银，相当于每日一百余文，近两百文之巨。

  这甚至超过了陆家堡总管的薪资。

  望着欢欣鼓舞的众人，陆北羽又说道：“大家辛苦了，下去好好休息吧！”

  忙碌数日的众人，在兴奋过后，疲惫随之而来，纷纷散去。

  陆北羽却叫住了马心远：“老马，你再留一会儿，有些事我要和你商量！”

  陆北羽留下马心远，两人一同来到陆北羽临时居住的房间...

  "马大师，我们的黑铁斩魂刀已接近完成，但我还需要你加速研究两样新物事。"陆北羽凝视着马心远，言语中带着魔法的气息。

  "何方神器?"  马心远疑惑地问。

  "你看这个！"  陆北羽将桌上的神秘图纸递给对方。

  "这是风灵符?"  见到第一张图纸，马心远微皱眉头。

  然而瞥见尺寸标记，他立刻改口："不，普通的风灵符绝非这般微型。"

  "此乃风灵符的一种，名为掌心雷。因其需单手驱动，故形态需更为袖珍。"  陆北羽肯定道。

  "掌心雷的核心在于这卷轴机构，我们须以精钢之线编织而成。"  见马心远眉头紧锁，陆北羽继续说，"并且，因其体型小巧，我调整了符篆结构以增强其雷鸣之力，这部分你可仔细查看……"

  陆北羽边解说，边用手势演示制作过程。而墨守成则在一旁满脸惊奇，无论如何也想不通陆北羽是如何孕育出如此奇特构想的。

  他暗自思量，是否应向华医师请教，如陆北羽所述，真能开颅探秘后再完好如初？

  若真是如此，是否请华医师尝试一下，以满足自己对那神奇头脑的好奇？

  陆北羽讲解了半个时辰，马心远大致领会了他的意图。然而，如今铸就的百炼玄钢，仅能勉强铸造出斩魂刀的宽度，已是艰难至极。

  制造出具有如此韧性的钢丝，必定需要不断试验。马心远翻开第二张图纸，图上的半兽非兽之物令他再次怔住，这似是他生平首次所见。

  少主人竟又设计出两种新式兵器。

  "此物唤作三棱锥刺。"  陆北羽开始解释，"它的打造应当比斩魂刀稍易，毕竟刀身更厚重，易于操控。"  见马心远点头，他又补充道，"锥刺的要害在于棱角角度的精准，以及血槽的分明……"

  又过了半个时辰，马心远完全理解了要求。

  "马大师，还请你倾注更多心血，我需在月终前得到十五套。每套包含黑铁斩魂刀、三棱锥刺各一，掌心雷一支，以及五十枚符篆，你有何疑问？"

  "要在月终前完成?"  马心远惊讶道，"如此紧迫？"

  "正是，如有需求，只管告诉我，我会竭尽全力协助你。"  陆北羽点头确认。

  “矿脉深处需挖掘更多高品质的精铁矿石。”马心远眉心微蹙，“我还需要二十名健硕的矿工，协助当前的工匠们。”

  “当然！一切遵从你的意愿，我会立即告诉福老！”陆北羽颔首应允。

  马心远退去休憩，陆北羽则偕同墨守成返回陆氏庄园。

  吩咐完福老后，他迅速朝南岭后方进发。

  南岭背面的荒芜之地，早先已被陆北羽购入。

  购买的原因，源于他对那里蕴藏的陶土之垂青。

  那是炼制赤砖绿瓦的绝佳原料。

  如今，那儿已建立了数座砖窑与瓦窑。

  南岭的守护及桑林鱼塘的运营已步入正轨，陈文静不再如以往般忙碌。

  因此，窑坊的事务便交由他打理。

  陈文静见陆北羽到来，显得格外振奋：“少爷，这隧道窑法真是太妙了，每窑产出比普通窑高出四五倍呢。”

  陆北羽微微点头：“很好！以目前的速度，年前能完成陆家堡改造所需的砖瓦吗？”

  “照此进度，应当不成问题。”陈文静自信地点头，接着话锋一转，“少爷，你真打算为每个人建造红砖大瓦屋吗？”

  “文静，我何时亏待过你们？”陆北羽闻言微笑，“我向大家承诺过，不仅陆家堡各村落的人要在新房中过新年，月亮岛上的人也要争取年后全部迁移过来。”

  “月亮岛上的人不是已经有了安置的地方吗？”陈文静略显困惑，“为何还要为他们重建房屋？”

  “文静，他们过来时是你亲自安排的。我们不是答应过，过了年他们就不能再住在那片临时区了吗？自然，我们要为他们安排住所。同样的话，我们能提供食宿，但不能养活他们，他们必须工作以获取收入，用挣来的钱换取所需。”

  “少爷，其实我一直没想明白。月亮岛上的人住在那里不是挺好的吗？为何非要他们搬家呢？”陈文静皱眉问道。

  “你还记得当初为何要安排他们在那儿居住吗？”陆北羽反问。

  “担心他们会引起动乱，那样堡内的守卫就能及时制止。”陈文静回答。

  “你说得对！”陆北羽点头，“这几个月过去了，大部分人确实安分守纪。他们之前沦为盗匪也是迫于生计，如今有了生路和收入，便易于稳定下来。”

  “我们陆家堡这片区域，大小村落不计其数。等新的村落建成，按规划必然会有不少空余的房屋。分配给他们恰到好处，让他们融入村落，会增强他们的归属感，自然减少动乱发生的可能。”

  "他们的内心若能稳固，便能在这片奇幻之地扎根，渐渐与我们陆家堡的血脉交融，成为真正的堡中一员。"

  "等他们都迁入落子镇后，空出的住所才能接纳更多的异乡寻觅者。"

  陈文静闻言，惊讶不已："少堡主，又有那些被赦免的游侠要加入我们吗？"

  "并非如此。"陆北羽摇头道，"但你难道没察觉，最近有不少异域旅人慕名而来寻求庇护吗？"

  "那些流浪者们？"陈文静又是一怔，脸上布满忧虑，"少堡主，请原谅我的直言，陆家堡如今已有八九千人口，再接纳流浪者，恐怕会过于拥挤，引来混乱吧？"

  "所以我才催促你加速烧制魔法砖石，扩建居所啊！"陆北羽轻叹，"我们陆家堡亟需人力，我也急需人力！各工坊和矿井都人手不足。我倒希望他们能带来更多的人，越多越好……"


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