说做就做，在次日一早，华青云和阎良弼二人就自请来到了御书房，希望皇帝能宽纵几日，并说明一些有关太子身体的状况。他们一个接一个给皇帝苦心劝说，结果惹得王启很是麻烦。

  “太子的确该好好歇一歇，让他好好陪自己的妻……”王启突然想起宝贝孙子还在西北，于是改了口，“陪太子妃待几天。”

  但考虑到好大儿的身体，王启还是给太子放了一个月的长假。只是，这繁多的政务，就又要放在他的肩上了。对王启来说，这些政务并不算复杂，也许是身体日渐康复的原因，他感觉自己的精力相当充沛，甚至可以比二十年前那样。

  精力旺盛、富有才干是王启年轻时给人留下的深刻印象，直到这几年才逐渐懈怠朝政，无他，年岁渐长又身患重病。只是，今日两位大臣觐见之时，不忘观察皇帝的脸色，发觉他有些奇怪。

  “陛下，恕臣直言，您看起来恢复得很好，是不是得到了耿院使的独门秘方。”华青云小心地试探道，这出于疑惑，心想着太医院拿出来什么东西，居然能为陛下保养得那么好，完全看不出是步入耄耋之年的老人。

  若有人能做出来这种事情，怕只有太医院院使耿敬亭了。不过，华青云与院使并不熟稔，平日请医诊病，也是两位院判分别来。院使有时不常见，反倒经常前去公侯府那边出诊。

  “嗯，也有院使的一部分功劳。”王启的回答有些敷衍，毕竟耿敬亭开的药方他没喝多少次，也就是在醒来后服了几天，然后就渐渐停了。对他而言，真正有用的药还是定国公送来的那份灵丹，但这效用实在出乎皇帝的想象。现在，首辅和阎良弼已经察觉了什么，也别指望着旁人看不出来。

  当然，这颗药不能为外人所知，就连太子、首辅这些人也不能知道。王启深知这种东西一旦传到外界，会产生多么大的震荡。

  “诸位爱卿如果无事，那就先退下吧。”王启侧目，看向那如小山一样高的奏折，心想以后必须得把什么请安折子都给撤了。每天的一千本奏折中，除了百十来件军政要务，其他的内容真是……一言难尽；怎么连路边士子扶着老太太过街都要上奏呢？

  暂时屏退了首辅和翰林学士，王启便一门心思扑在政务上，除了来自各府州的请安折子和一些无关紧要的小事外，几个边地布政司也发来了消息，称道路修缮已经进行之中，除了必要的建材、资金和人力外，都司还要配合布政司在当地清扫流寇，以保证工期的顺利进行。

  此外，来自南方的消息也有一些，比如关于西洋商人请奏经商等问题。对于这些，王启绕过了内阁和户部，而是召见了外事司官员。比起内阁的犹豫不决和户部的一无所知，外事司的消息总是这么可靠，只要是和外国人打交道。

  “陛下，外事司以为，西洋商人经商之事可行。但……有关传教事宜，还需要斟酌几番。”外事司郎中张申对这份奏折表示认可，至少在原则上，西洋在口岸经商，也可以增加商税。

  然而，与去年那批法兰克人一样，这批西商也是带着传教热情过来的，其中也有棠昔年的“同乡”，还有来自弗朗机、阿斯巴尼亚的商人。他们对景教有着超乎寻常的感情。

  但是这并不能掩盖他们的罪行——有些人，以传教之名，行侵略之实。“但臣以为，西商不能在口岸传教，也要禁止他们深入内陆。”张申多年任职外事，虽然没亲自到海外游历一番，但通过与斡罗思人和京师传教士的接触，对他们的野心也有一定了解。

  尽管朝廷并未颁布对景教的禁令，但实际上采取了一种压制的态度。这不仅来自外事司的态度偏向，在东南占据主导地位的乡绅社会，对景教也有相当的排斥。这样的情况，使得朝廷在总体上也表现出消极的态度。张申也不例外，一再劝说皇帝应该阻挡外来异教的传入。

  王启对此缄默不言，但实际默认了张申的立场。

  这件事情很快传到了内阁，华青云、阎良弼等人对这事儿并不关心，反倒是户部汪郴热烈欢迎。西商经营，市舶司就能赚钱，他也不用太头疼了。但涉及到传教的事务，汪郴打了退堂鼓，对此了解得不多。但是，黄侍郎和王恺选择支持张申的态度，反对传播景教。

  特别是王恺反应态度最为激烈，因为在各地的军务奏报中，有人借着宗教和秘密结社的名头在搞事情，试图反抗朝廷的权威。为了天下安稳，朝廷一定要对这种事情重拳出击。

  ……

  在内阁、外事司对某些政务进入忙碌中时，正月十五很快到来。不得不说，在京城，官员休假只是一种奢望，特别是那些位极人臣的朝中大员。但这日的元宵节，还是给相当一部分官员放了假。

  “怎得，前朝又因为什么事吵了起来？”独孤若雪的孕期反应终于艰难地度过了，这只能说明她的体质不同于常人。但是，怀孕的不便让她很少下床行走，以至于自己看起来更胖了，肥嘟嘟的像个球一样。

  “别提前朝的事情，没什么麻烦，母后只需要好好养胎即可。”太子妃安慰道。

  太子妃这天来看望皇后，顺便带来些膳食。冯家在京城也有宅子，母亲荣恩伯夫人尚在人世，而且还住在这里。逢年过节，荣恩伯夫人都会给太子妃送一些亲做的点心，还有两道北方少见的菜肴。

  多亏飘香居的全国布局，在京城也能吃到湖北菜。

  “母后，这都是不忌口的，要是想吃就多吃点。”太子妃理解若雪现在的处境，心想女子怀孕都是这样难受的过程；她知道，这会儿皇后应该好好地补一下，但不要辛辣油腻，也禁食各类忌讳。

  “唉，早知道就该把皇帝踢下床去，这实在是……”若雪虽不是第一次经历身怀六甲，但还是有些担心害怕。别问，问就是这些天没吃上过一顿饱饭，怎么都不好受，吓得青秀的魂都快没了。

  “母后，您这话……”

  “没事，只是发泄一下怨气。”独孤若雪只觉得无聊，永清最近折腾两个女儿，肃宁就算了，只有太子妃在身边。外表年纪的差距，让独孤若雪只觉得与冯丽萱相处，总看她像是自己的某位姨妈，算长辈吗？不算，但总觉怪怪的。

  她还不敢吱声，生怕二人都陷入尴尬。

  “太子妃，如果没什么事的话，那就先下去吧，我想静一静。”在疑惑中，冯丽萱还是选择了离开，不来打扰皇后的休息。只是，她感觉独孤若雪是不是不喜欢自己？怎得变得冷漠起来？不过，这种问题很快消解，因为冯丽萱当时怀孕的时候，也是这样的奇怪情绪。

  冯丽萱不禁猜测，怕是皇后也到这个时候了。

  不一会儿，青秀走入殿内，太子妃已经离开。“皇后殿下，夫人来了。”

  她所说的夫人，自然是独孤皇后的嫡母杜氏。但在杜氏之后，还跟着她的生母春姨娘。

  “是母亲和娘？快把她们请进来。”作为皇后的家人，杜氏和春姨娘是没法直接进入内廷的，但可以留在外殿，等待着皇后的出席。然而，独孤若雪的身子不便，拖了好一会儿才到了外面。

  见到这番场景，杜氏和春姨娘二人差点站起来，亲自搀扶着。

  “皇后……雪姐，你怎么还出来啊，就该在床上躺着。”杜氏可担心女儿的身体，尽管不是亲生闺女，但她从来没把独孤若雪当做外人。尤其是眼下这个情况。独孤家出了个皇后，虽然对家中仕途关系没什么益处，但杜氏在外面的名声一点也不亚于那些国公夫人。

  比起杜氏的表面担忧，春姨娘倒是真切地希望独孤若雪能挺过这一遭。她对女子生产有很大的阴影，特别是在宅子里，就喜欢听些小道消息，说哪家夫人难产没了，哪家儿媳不幸遭难。她不愿意独孤若雪变成这样，于是在杜氏的短暂叮嘱后，便开始喋喋不休起来。

  “雪姐，你可要好好的，不能这样……”

  “雪姐，你知道吗，城东头的……”

  春姨娘的操心固然有她的考虑，但杜氏只觉得晦气——这什么时候，居然还提这些事情？“你少说两句，雪姐……皇后吉人自有天相，不可能会发生这样的事情！”杜氏的一番话弄得春姨娘哑口无言。春姨娘平日就忌惮夫人，女儿现在即使发达了，也没改变长久以来的性格。

  独孤若雪不忍，便劝说了两句：“母亲，您也别吓唬姨娘了。”

  走运的是，若雪即使有了三次人生，也没经历过宅斗宫斗的剧情，对杜氏的感情虽然复杂，但知道她本身不坏，只是典型的主母作风。


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