“幺妹，所以烧死胧公主殿下的那把火是闻飞救下的‘晔儿’所放，不是你放的，是吗？”施津玉问道。

  柏昌晔想到有旁人顶罪，点头道：“是。”

  “既然烧死胧公主殿下的那把火不是你所放，曲姨娘为何要你隐瞒身份？你无命案在身，你就不用担心连累柏府上下被株连，你走失五年，好不容易寻回柏府，为何不直接认祖归宗？”施津玉挑眉问道。

  “我……”柏昌晔发现自己被绕进去了。

  曲姨娘一看柏昌晔被绕进去了，顿时有些急了：“太太，晔儿是怕被拉去大理寺治罪，一时前言不搭后语。”

  柏昌晔看向施津玉：“母亲，我已记入您的名下，我是您的孩儿了。孩儿不想被拉去大理寺治罪。”

  柏宽堂凝眉：“玉儿，看来李代桃僵的法子要换个使法了。正如晔儿方才所说，那垦州匪帮所掳的女童既然说烧死胧公主殿下的那把火是她所放，我们就先毒哑她，逼她在自告书上画押后，再把她扔去大理寺替晔儿顶罪。”

  “看来我那二十万两的赎银也不算白花，至少帮晔儿赎回一个替死鬼。”施津玉看向闻飞，“闻飞，你去那女童的藏身之处把她绑了，今夜暗中送来柏府。”

  闻飞拱手道：“是，夫人。”

  见闻飞离去，柏宽堂连忙把茶盏中茶水倒了：“这茶水放着，有误喝的风险，我先倒了。玉儿，一会儿让严大夫再配一包哑药吧。”

  “好。”施津玉点了点头。

  见柏昌晔还跪着，柏老夫人连忙扶起：“晔儿，那女童一旦顶了你的罪名，你就彻底没事了。”

  曲姨娘附和道：“对对对。”

  “对什么对？”柏老夫人冷哼一声，“你瞒着全府上下这么久，现在你该说说，你是何时寻回晔儿的？何处寻回晔儿的？”

  见厅内众人均看向自己，曲姨娘迅速整理思绪：“去年十月我回峨州照顾病重的父亲时，在峨州无意见到正在路上乞讨的晔儿，便一眼认出。相认后，我才知道，晔儿当年在花灯会上与诚哥儿走散后，就被勾栏之人掳去，勾栏那龟婆打算把晔儿养大些后，就让晔儿在勾栏当雏妓。被掳的那一月，晔儿被勾栏里的那些腌臜事给吓到了，想放火烧了勾栏，趁勾栏之人忙于救火，便可乘乱逃离勾栏。可谁曾想……”

  “谁曾想……”柏昌晔接过曲姨娘的话头，“我一下子没控制好火头，火头不仅烧了勾栏，还烧到了胧公主殿下所在的戏院瓦棚。我虽逃出勾栏，却把胧公主殿下烧死了。我怕连累柏府上下，便远走他乡。这五年，我都是靠乞讨活下来的。那日我乞讨到了峨州，被娘亲无意撞见，认出了我。娘亲也和我一般心思，为了不连累柏府上下，保住柏府所有人的人头，便在峨州选了一处宅子，让我藏匿其中。”

  柏昌晔接着说道：“可我还是想念柏府上下，想回到府里和你们团聚。娘亲受不了我的软磨硬泡，便让我化名幺妹回府里做个丫鬟。这样，我既可以见到你们这些亲人，又可以不连累你们这些亲人。”


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