鹿连城跪在地上，因双臂背在身后，难得挺起腰杆。他并不看苏荣，声音抖得厉害，道：“我不想害你，只可惜我错走一步，实在没有回头路了。”

  薛蕲道：“你方才口口声声说母亲待你如外人，你便告诉我，你自己背叛仙门，害死了康儿和鲁儿，你又何曾把自己当作我们薛家人？”

  “康儿和鲁儿之死，全是意外。我再糊涂，怎会害死亲生骨肉？”

  薛蕲嗤之以鼻，冷笑道：“你这无耻之徒，真真是母亲瞎了眼，竟未看出你本来面目。其实当年你医好那位张大人，我便奇怪。你道行才几年？连母亲都拿不准，你竟将他治好了。你说，冥火金尊到底给了你多少好处？”

  鹿连城苦笑道：“冥火金尊？他这过河拆桥的魔头，哪肯给我几多好处？事已至此，我便实话告诉你，我起先的确投身冥火金尊座下。可是这冥火金尊单有一张抹油的嘴，许下十样好处，落实的不过一二。我帮他在西梁朝中安插那许多眼线，他竟将我冷落一旁，我怎会再为他卖力？”

  薛蕲问道：“既如此，你现下又在替谁卖命？”

  “玉面判官。”

  苏荣将玉佩摊在手心，道：“这东西，莫非是玉面判官的法宝？”

  鹿连城道：“这玉佩采自一块奇石，奇石名伯寿，与一块至煞的奇石乃同根所生。”

  苏荣问：“那面至煞的奇石，可唤作仲忧？”

  鹿连城道：“不错。玉面判官的虎界方正是由仲忧石中炼得。你手上这枚玉佩，叫作寅天玦，与虎界方既为同根，自然互通灵犀。”

  薛蕲道：“真真是费尽心机。如此看来，苏姑娘听到的，玉面判官都听得一清二楚了？这玉佩出自至罡之石，自然罡气蓬勃，苏姑娘藏在身上，谁也不会生疑。难怪魔界借此物窃取仙门机密，那许多仙门前辈也浑然不觉。”

  苏荣霎时间泪如雨下，真元聚于双臂，双掌合十，怒吼一声，将那玉佩震作两截。她将那裂开的玉佩丢向鹿连城，嚷道：“从一开始你就在骗我，从头到尾，你可曾说过一句实话？”

  鹿连城抬眼看着她，双眼通红，道：“我不想骗你，可是我没有办法。”

  薛蕲道：“你还想狡辩。”

  鹿连城道：“玉面判官在凡间耳目众多，为了让我们这些人死心塌地为他卖命，他在我们身上种了虫蛊。这虫蛊每半年发作一次，一旦毒发，便浑身刺痛难忍。荣妹，我不是有意要害你。自然，我如今再多言辞也是借口，你不会信我。可是……”

  “你不必说了。”苏荣抡开右臂，化出白龙剑，抵着鹿连城的咽喉，道，“我不管你是无心还是有意，总之是我看错了人。说一千道一万，我已是仙界罪人，你再说这些又有何益？”

  薛蕲见状，指间化出三根百毒玄蜂针，道：“鹿连城，你我夫妻一场，你对我们薛家没有功劳也有苦劳，我便给你个痛快，也算对得住你了。”

  鹿连城深吸一口气，正做足接她百毒玄蜂针针的准备，苏荣却将剑锋一转，剔开三枚毒针。薛蕲吃了一惊，道：“苏姑娘，事到如今，你还维护他？”

  苏荣欲言又止，顺手抛出白龙剑，斩断缚着鹿连城双臂的银丝索，对鹿连城说：“我与你从此恩断义绝，你走吧，莫要再让我看见。”

  鹿连城正欲离开，薛蕲飞冲上前，道：“鹿连城，你但凡有一丁点良心，便该自裁谢罪。康儿、鲁儿因你枉死，你哪还有脸苟活于世！”

  苏荣见状，将白龙剑炼作一团青色焰气，挡住薛蕲去路。薛蕲则入地遁走，绕开焰气，再破土冲天，险些抓住鹿连城。苏荣忙炼白龙剑为软鞭，将薛蕲腰身缠住。眼看鹿连城逃走，薛蕲朝他弹出两枚雷珠，一枚叫他躲开，正中一棵大树，一枚穿出他脚踝。

  待薛蕲缩身十倍，挣脱束缚，鹿连城已不知所踪。薛蕲落地恢复真身，质问苏荣：“你为何放他走？”

  苏荣道：“我只救他这一回，往后他是死是活，再与我无关了。”

  本来这女子与鹿连城偷情，是自作自受，不值半分同情的。然而她那失魂落魄的模样被薛蕲看在眼里，却叫薛蕲生出些许怜悯之心来。虽然人人都知，修仙悟道者最忌执迷不悟，然而欲望见缝插针，举凡仙门中人，没有不深受执念之苦的。薛蕲听得出，苏荣此言字字都在滴血，若非情真意切，方才薛蕲不下死手，她也该杀了鹿连城，以解怨恨。想到此处，薛蕲即刻意识到，鹿连城既已逃走，母亲定要追问，若如实交代，苏荣定要遭殃，恐怕仙门再难容她。

  思忖片刻，她对苏荣道：“那鹿连城跑了便跑了，他跑得了一时跑不了一世，可是你，你总要替自己打算才是。我想他既背叛仙门，眼下绝不会将自己所作所为再告诉仙门中人，大抵是要投奔魔界去的。你还是早些想个说辞，来日若流言四起，你也好替自己脱身。届时我和母亲再为你表态，那鹿连城是我们薛家的赘婿，我们薛家人为你正名，鹿连城所言是无人会信的。”

  苏荣甚是不解，道：“你竟不恨我？”

  “我恨你什么？那鹿连城野心不小，可惜志大才疏，未能掂量自己几斤几两。其实他与外人勾结，我早有发现。只是过去许多年，每次跟踪他出行，才入南淮境内，便寻他不着。与母亲提及这等异样，她又老说鹿连城修为平平，又不是什么大人物，绝无背叛仙门的可能，反责怪我不尽为妻之道，也由不得鹿连城隔三差五往外头跑。若不是看在康儿和鲁儿的面上，我早将他逐出家门了。你受他蒙骗，以至闯下大祸，我方才要杀他，你以为我只为解丧子之恨？你道行尚浅，又是名门之后，若因为鹿连城这卑鄙小人仙途尽毁，实在可惜。”

  苏荣道：“姊姊的好意我心领了。我既已犯下大错，岂有逃避畏缩之理？泄露仙门机密是我一人闯下的祸，姊姊若帮我隐瞒，我岂不陷你于不义？一人做事一人当，我已决心回山后，即刻向师父坦白。”

  薛蕲几番劝说无果，只好对苏荣道：“你既已痛下决心，我也无话可说了。人各有命，鹿连城恐怕是你命中一劫，也未必是坏事。”

  随后两日，苏荣忐忑不安，眼看着憔悴了。一回长白山，当苏荣跪在黄玉笙跟前，将一切和盘托出，她反倒冷静轻松，好像在说人家的事。黄玉笙听她说话，面色自若，不露愠色，待苏荣言毕，才反问一声：“你师兄和左仪师姐可知情？”

  苏荣道：“师兄师姐如何知情，这件事从头到尾都是我的错。”

  “还算你有几分担当。”黄玉笙点头道，“其实你的事，我已经知晓了。”

  苏荣一惊，道：“师父如何知道？”

  黄玉笙道：“前些日子在钟鸣岛上我便发现你魂不守舍，后来在那东海翠鸢岛，你更是心不在焉。你是什么脾性我还不清楚？所以为师回山之际便吩咐左仪跟着你。你的事，她已禀报为师了。”

  苏荣听罢，未敢作声。黄玉笙垂目看她，摇头叹道：“这件事不能让外人知道。你毕竟是正室弟子，叫别人知道你帮鹿连城泄露我们仙门机密，重明观今后哪还有立足之地？”

  苏荣道：“师父无须为难，错是我犯的，我绝不拖累师门。大不了自裁谢罪，我……”

  黄玉笙不等苏荣言尽，斥道：“你何德何能，以一人之力竟扛得起此等责任？”

  苏荣抬眼望着黄玉笙，说不出话来。黄玉笙怒气稍息，道：“既然赤眉药仙的女儿知晓此事，赤眉药仙此刻也肯定知晓了。但是我想，赤眉药仙并非莽撞之人，应该不会随便张扬此事。那么眼下，事态还有掌控的可能。”言及此，黄玉笙对苏荣道：“本来你犯下滔天大罪，无论依本门律规，还是由三派公审，你都是死罪难逃的。不过现在为师给你指条明路，走不走，全看你自己了。你随我来。”

  苏荣跟在黄玉笙后头，飞过崇山，来到天池边一面石壁旁。黄玉笙行三山指诀，右臂一挥，那石壁粗糙的外壳竟如灰烬般散去，露出半透的质地，依稀可见石中锁着一名男子。苏荣定睛一看，即刻辨出此人正是鹿连城，惊得倒吸一口气。

  黄玉笙朝那石壁弹出一簇灵火，鹿连城由那石中翻滚而出，一头栽到黄玉笙和苏荣跟前，好不狼狈。苏荣嘟囔一声“师父”，黄玉笙睨向苏荣，道：“你师姐办事妥当，为师是最放心的。此人既是祸根，也是你心魔之所在，荣儿，你现在灭其形神，取他百年道行。须知正邪一线，孽缘由你心神而起，便需你亲手摧毁，否则你心神难归正道，终是一大隐患。”

  鹿连城抬眼望着苏荣，道：“是我害了你，能死在你手上，我也无憾了。”

  苏荣道：“你害的不是我，而是那许多因你而死的仙门中人。我只恨自己异想天开，竟作了白日梦，以为你对我是真情实意。”

  鹿连城道：“我对你自然是真心，只是我一着不慎满盘皆输，错不该相信魔界中人，更不该痴心妄想，还奢求有朝一日出人头地。荣妹，我自知罪无可恕，其实就算今日不死在你手上，薛蕲也不会放过我。那玉面判官从头到尾只把我当他棋子，我现下一无所用，他自然也不会留我。天大地大，再无容我之所。”言及此，鹿连城忽然朝前一扑，额头重重磕在地上，又道：“荣妹，我欠你的到底是还不起了。你便将我这条命拿去吧，若还念及往日温存，给我痛快，我便感激不尽了。”

  苏荣垂眼看着鹿连城满头零散的黑发，不禁脑门发烫，旋即泪眼迷蒙，浑身上下竟无半点气力。黄玉笙见状，对苏荣说：“荣儿，你用情太深，以至心神大乱。心病唯有心药医，你现下犹豫不决，为师只好助你一臂之力了。”

  黄玉笙化出幽冥鉴，以三山指诀将其炼大数倍，轻抛至半空。苏荣眼看鹿连城为那幽冥鉴法光所罩，痛苦不堪，忙跪地道：“师父，鹿连城罪该万死，可是我也难逃其责。弟子恳求师父，莫让他受苦吧。”

  黄玉笙喝道：“苏荣，你真真是糊涂。他害了多少人，纵然叫他受凌迟之苦，也是他罪有应得！事到如今你竟还心疼他？”

  苏荣方才一时情急，哪想到这许多。此刻听黄玉笙所言，登时醒觉，只好眼睁睁看着鹿连城为幽冥鉴法光所灼，惨叫了半个时辰，肉身才尽化灵火。随即，鹿连城元神合入其内丹，为幽冥鉴所纳，黄玉笙再行玄武指诀，对苏荣说：“我现在便将他形神炼作法光，你速将他的内丹引入百会穴，以承其道行。”

  事已至此，苏荣眼含热泪，打坐凝气，依黄玉笙的吩咐，将鹿连城百年道行纳入体内。大功告成后，黄玉笙收回法宝，对苏荣说：“荣儿，你莫要怪师父冷酷无情。莫说鹿连城背叛仙门了，就是他一心只为仙界尽忠，你跟他的事情，我也绝不会同意。他是有妇之夫，他既然为了你离开薛家，来日你又怎知他不会为了别人抛弃你？我们重明观曾有一位前辈深陷情网，不可自拔，你是知道的。你也是个聪明人，为何明知山有虎，偏向虎山行？为师看着你长大，你前面又有两位师姐惨遭不幸，我是绝不会放任你胡来的。”

  苏荣道：“师父的用心弟子是知道的。”

  黄玉笙道：“你明白便好。这几日对你师叔至关重要，她能不能保住仙根和道行就看我们的落日北冥阵是否能突破玄关了。你才将吸取那叛徒的百年道行，他虽因天资所限，道行浅薄，好在他修炼几近百年，于你的修为和法力总归是宝贵的。这几日你便将浊清换下，我想，有你师兄的鸠尤神剑相助，燕飞一定可以挺过此劫。”

  为救许燕飞等人，黄玉笙、姚晓霜、顾乘风、左仪、苏荣和两位册外弟子费了足足半个月的功夫。万幸的是，许燕飞受伤之际元气已有亏空，反而血魄淤滞，经脉不畅。正因如此，那菟丝血咒未入她任督二脉最要紧的几处穴位，一通医治下来，除了道行略有损失，她仙根并未受累。那两个受伤的册外弟子，一人仙根略有折损，却算得幸运，一人仙根大折，未能挺到落日北冥阵突破玄关便油尽灯枯了。


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