杏林巷苏家只有苏青山和顺子主仆二人，吃饭的时候苏青山向来也不是分得太清楚。

  苏青山坐在上首，招呼顺子坐下一起吃饭。

  主子抬举，自己也不能蹬鼻子上脸，顺子给苏青山布了一筷子菜，就去灶房烧水去了。

  天儿冷，用过晚饭烫烫脚再睡，会舒服一些。

  等顺子烧好热水，苏青山坐在一旁端着一碗茶水浅酌。见顺子进来，他开口叫住他：“别忙了，赶紧把饭吃了。”

  顺子用了剩下的菜肴，拿去灶房洗涮干净碗碟，一一装回食盒，等着明儿给还回去。

  主仆两个都安寝后。隔壁白家院子的东里间里还亮着灯。

  镂空雕花的红木梳妆台前，只看到宋婆子手里握着一把青丝小心而轻柔的梳理。梳妆台上橙黄铮亮的铜镜里映出一张芙蓉面。

  瓜子儿脸，丹凤眼儿，鼻头圆润，嘴唇浅薄，长得不是太过惊艳，却是别有一番勾人的韵味。

  铜镜中薄唇轻启：“妈妈看清楚了？”

  宋妈妈忙回：“看清楚了，比咱们躲在墙头偷看的还清楚。一表人才，高大结实，看着不过三十出头的样子。”

  “那小厮如何称他老太爷？”柳叶儿似的眉毛弯出两道波。

  宋妈妈眼睛滴溜溜转了两圈，“兴许是家中子嗣出息，家中仆从早早改了称呼。”

  “妈妈我也盯了隔壁好几日，出行就那主仆两人。李妈妈之前也说了，那小子说家中只有他和家主两人，想来是没有女眷的。”

  宋妈妈停下手中的动作，盯着铜镜中妇人柔媚的脸，“明儿我再去打探打探，这次可不能所托非人。”

  镜子里的娘子薄唇微微勾起，似笑非笑。

  顺子这边早上出发去铺子前，把食盒还了回去，李婆子伸手接过食盒，转身往后看了一眼欲言又止。

  太太安排了他过来照顾亲家老太爷，他可不能出了差池。

  李婆子表情怪异，再加上昨日送的菜色不由得让顺子多了个心眼儿。

  他把苏青山送去铺子，便借口跑了回来，跑去大街上打听杏林巷白家。

  一个上午没有打听到一点儿东西，让他大失所望。

  临近午饭的时候，他去了一家茶铺，要了一碗和合茶，铺子里没有其他客人，顺子随口同铺子里的婆子攀谈起来。

  如此他才终于打探到一些消息，原来是他打探错了方向，杏林巷白家不是白家，而是杏林巷余家。

  里面的小娘子是余家姑爷养的一个外室，余家是做香烛生意的，家中小有资材却只有个女儿，女儿到了成亲的年龄家中给她招了个倒踏门的女婿指望以后继承余家的家业。

  谁知这余家的姑爷进来有钱的人家，手中有些银两便吃喝嫖赌样样都沾。

  巷子里的那娘子是余家姑爷从南边买来的外室，今年夏天被余家娘子发现后找上了门来，不知道两人怎么谈的，自此之后余家姑爷再没有来过这边。

  而那姓白的娘子亦没有搬出去。

  顺子打探清楚，吃了一碗茶匆匆回了布行。刚到铺子里没有多久，喜子拿了一张条子过来找他。

  说太太让他去按着条子采买一些京城土仪，等过两天亲家老太爷回去的时候给带上。

  顺子下午拿着条子去采买。喜子顺便把苏青山接回了兴源巷。

  兴源巷里，苏桃跟赵氏，云姐儿围着火炉烤栗子，齐老二坐在正堂东边的椅子上吃茶。

  “太太，亲家老太爷来了。”

  喜子声音刚落，苏青山就大步跨进了垂花门，原本坐着喝茶的齐老二，走出去相迎。

  两人手拉着手进了堂屋，都是一家人，赵氏和云姐儿也没有避出去。

  苏桃手里拿着个栗子，从西边的圈椅上站了起来，叫了声：“爹。”

  云姐儿也从炭火盆前的小凳子上站起来，叫了声：“阿叔。”

  苏青山笑着一一应了声。

  赵氏站起来跟苏青山相互问安后，齐老二带着他坐在东边的次座上。

  齐老二倒了一盏茶递给了苏青山：“亲家你尝尝这茶，喝完之后口中回甘。”

  苏青山陪着齐老二喝了盏茶，聊了几句之后，问苏桃：“阿桃，你让喜子找我过来的？”

  苏桃原本在剥栗子，听到苏青山的问话，抬起头来，嗯了一声：“爹，我就想问问你打算几时回临阳？已经进入腊月了，若是回去的路上遇着下雪，路就不好走了。”

  苏青山见苏桃肚子一天比一天大，眼看着就要生了，他不放心她再操心着铺子里的事情，便想等着把琐事都安排妥了再回去。

  这时见闺女都急了，他才笑着说：“铺子里面都安排的差不多了，就是你之前说的岁节抽水的事，我也给账房杨先生安排好了。铺子里都安排妥了，爹过两天就打算回去。”

  苏桃吃完嘴里的栗子，拿帕子擦了擦嘴角，“爹，我今儿给了顺子一张条子，让他买了些京城的土仪。你回去的时候帮着带回去，按着这个单子给大家发一发。”

  苏桃从袖口里摸出一张单子站起来递到苏青山手里。

  苏青山打开看了一眼，他闺女真是面面俱到，除了他们家和齐家两兄弟，还给周家和康家各准备了一份。

  苏青山看完欣慰一笑，把单子叠好收进怀里，“好，我盯着顺子采买，采买顺利的话，腊八前就能回去了。”

  “爹，这次回去，你一定把阿娘和虎子也接过来。你以后常在京城和南边两地跑，回家多有不便。

  岁节过后，齐家三哥跟三嫂两口子也会来京城，到时候你带着娘和虎子也一起过来，路上还有个照应。”

  让冯氏跟苏虎也一起来京城，苏桃不止在苏青山耳边絮叨一次，这次又特特请他过来再说一次。

  苏青山还有什么不明白，闺女想着她娘呢。

  苏青山在苏桃给他们买了那处宅子之后，就已经想明白了闺女的心思，于是也没有磨叽。

  他喝了口茶，放下茶碗道：“行，都听你的。原本我这次回去就准备着带你娘过来，你这过不了几日就要生产，你娘送来的信里，言语中也颇为担心着你。”

  苏桃笑得腼腆：“阿娘也给我递了信的，有婆母在，让阿娘不要担心。”

  赵氏忙接话：“亲家公，你放心。我定把桃娘照顾得妥妥帖帖的。接生的婆子已经找好了，计划着过了十五就把她接到倒座房里住着，直到桃娘生产。”

  苏青山站起来向赵氏拱了拱手：“阿桃这边多劳亲家母照顾了。”

  “自家孩子，亲家公这样说就显得见外了。”

  两人又相互客气了几句，苏青山说：“阿桃，你娘冬月底随信还寄了几身孩子穿的衣裳，原本我准备腊月初六送过来的，这要急着回去怕来不及，明儿个初二也是好日子，我明天就送过来。”

  翌日，苏青山挑着担子把冯氏准备的孩童衣裳送了过来，担子的前后筐子都装得满满当当。

  赵氏看一眼就明白了过来，这是冯氏准备的催生包袱。

  家人按着催生礼，把包袱抱到了苏桃他们的床上，解开包袱从里面咕噜噜滚出来个红鸡蛋。

  刚巧云姐儿在旁边，一看见有红鸡蛋，一下子抓进了手里。

  跑到苏桃跟前递给了她：“阿姐，红鸡蛋，是阿叔拿给小侄子吃的吗？”

  赵氏在旁边应：“是呀，是你小侄子的外祖送给他的呢。”

  云姐儿笑着递到了苏桃的手里，“阿姐帮小侄子收着。”

  本来按着习俗，该找个男童过来捡了这红鸡蛋，可是他们没有提前找人过来。

  云姐儿捡了，大家也没有在意，依然都喜笑颜开。

  虽然冯氏不在京城，可还是贴心的瞒着她准备了这么多东西，苏桃心里又暖又酸，更加期待冯氏赶紧进京。


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