子墨突然放声大笑，毫不客气地开口：“张老太爷，你知道现在流行一个词叫‘画饼’吗？你觉得我傻还是蠢到会吃这一套？”

  他嘴角微扬，眼神中透露出一丝轻蔑与挑衅，直直地盯着眼前的老人，冷笑道：“若是此刻站在您面前的并非状元之身，而是那成绩平平、毫不起眼的高一高二时期的我，您还会愿意见我一面么？”

  “想来也是不会的吧！毕竟，那时的我又怎配得到您的关注呢？至于如今这所谓的状元头衔，也不过是我有意为之罢了。若非如此，我又能有何其他办法呢？”

  子墨脸上的笑容满含苦涩，声音略微低沉，缓缓接着说道：“自我幼时起，便一直过着如蝼蚁般卑微的生活。凡事皆小心翼翼，从不敢轻易崭露头角，唯恐招惹到那些无端的是非与麻烦。”

  “哪像你们张家人，个个心高气傲、锋芒毕露，可以随心所欲地追求极致，无需顾虑他人的嫉妒与算计。”

  “只因有您这位德高望重的祖父作为坚实后盾，整个张氏家族亦愿倾尽全力护其周全。”

  子墨的言辞愈发犀利，语气间更流露出几分酸楚：“可我呢？只要稍有出众之处，超越他人些许，便立刻成为众矢之的；若我表现得过于完美无瑕，则必然招来众人的嫉恨。”

  “他们会变本加厉地刁难于我，设下重重阻碍。您可知这究竟是为何缘故？”

  子墨的声音变得愈发低沉凝重起来，但张老太爷却始终一言不发、沉默以对。

  虽然这位老人已经年近古稀，但听完这些话后心中还是涌起一股凉意。

  他心里清楚自家孙儿远非表面所呈现出来得那样平庸，只是没想到事实真相竟然如此残酷，原来所有的一切都只不过是子墨精心编织的伪装罢了。

  终于，子墨缓缓开口打破沉默道：“原因很简单，因为我无父无母，是个孤苦伶仃的孤儿。”

  “每当我遭受毒打折磨的时候，根本没人愿意站出来替我撑腰壮胆；而当我惨遭暗箭伤人之际，同样也不会有人挺身而出帮我仗义执言。”

  “倘若换作是您长期处于这样艰难困苦的环境之中，就算个人能力再怎么出类拔萃，又怎能与他人背后整个家庭的支持相提并论呢？更别提那些拥有庞大家族势力作为后盾的对手了！”

  说到激动处，子墨情不自禁地放声大笑起来：“那为何直到高三时期我才开始崭露头角展现出真正实力呢？”

  “并不是我突然之间就不再畏惧挨打受辱或者被人欺负霸凌了，而是只有考到全校第一名才能拿到丰厚奖学金，荣膺高考状元更可以免去高昂学费啊！”

  “你知道吗，张老太爷？正是你们视为平常、从不匮乏的金钱，成为了我当时胆敢崭露头角的唯一推动力。你们可曾体验过缺钱的滋味？张志远又是否尝过这种窘迫呢？”

  “哈哈哈哈，每月区区一百元的生活费，而我在福利院时却能得到高达三百元的补助金。然而，你可知晓？”

  “由于生活费用远远不足，我不得不频繁地请假离开课堂，投身于辛苦的打工生涯之中。与你们张氏家族所给予的待遇相比，我丝毫不感兴趣。身为你们张家的一份子，我深感羞愧难当。”

  当张老太爷听闻子墨揭露自己每个月仅仅只有一百元的生活费时，内心的惊愕无法抑制地表露出来。

  这并不是他事先没有掌握到的情报，而是在此之前，他从未想过这个问题，更不曾派遣任何人去查证此事。

  他万万没有料到，自己的亲生儿子张志远对待子墨竟会如此吝啬和刻薄，甚至比起他当年还要过分得多。

  面对子墨喋喋不休地埋怨和诉苦，张老太爷几次欲言又止。

  沉默许久之后，他终于还是长叹一口气，缓缓说道：“子墨啊，都是爷爷不好，让你受苦了。以前爷爷确实没想到你过得这么艰难。”

  “但是现在，爷爷真的很希望你能够回到我们张家来。不过不是那个小小的下海市张家，而是真正位于京城的那个张家！”

  看着眼前一脸诚恳的老人，子墨脸上露出一丝冷笑，淡淡地回答道：“您就放心，我曾经吃过的苦可比现在要难上好几倍呢！现在只是些情感问题，放下了就真的放下了。”

  张老太爷听了子墨的话，心里不禁猛地一颤。难道说这个孩子之前还遭遇过其他更为惨痛的事情吗？想到这里，他忍不住对子墨多了几分心疼与怜惜之情。

  子墨紧紧地盯着张老太爷的眼睛，毫不退缩地继续追问：“刚刚我问您，如果我现在依然普普通通、毫无作为，您是否还愿意来找我？我想听真话。”

  其实不用对方回答，子墨自己也非常清楚答案一定是否定的。毕竟在上辈子的时候，他早就已经亲身体验过这种被家族抛弃的滋味了。

  面对着子墨那如寒星般冰冷刺骨的目光，即使是曾经在尸山血海中摸爬滚打、经历过无数生死考验的张老太爷。

  此刻也不禁心生寒意，感受到一股前所未有的恐惧正逐渐侵蚀着自己的身体和灵魂。

  他突然觉得自己仿佛陷入了一片无底深渊之中，四周都是无尽的黑暗与绝望，而眼前这个年轻人，则如同鬼魅一般让人不寒而栗。

  张老太爷的额头上开始冒出细密的汗珠，他的手微微颤抖着，心中充满了矛盾和挣扎。

  这种骑虎难下的窘迫感让他倍感煎熬，但最终还是迟疑地点了点头，用略显沙哑低沉的声音回答道：“会。”

  就在这时，子墨已然站起身来，迈着坚定而沉稳的步伐朝着门口走去。

  他心里非常清楚，对方刚才撒了谎。既然如此，继续这场毫无意义的对话显然已经没有任何必要。

  事实上，他们之间本来就没有太多共同话题可言。他之所以坚持要问个明白，无非就是想亲耳听听，为何张家家财万贯，却连一个孩子都无法妥善照料。

  也许，在他内心深处早就对此有了自己的判断和猜测，只不过想要从对方口中得到证实罢了。

  眼看着子墨即将离去，张老太爷心急如焚，急忙高声呼喊，试图留住子墨。

  子墨闻声停下脚步，缓缓转过身来，眼神淡漠如水，淡淡地问道：“还有必要再聊下去吗？”

  张老太爷瞪大双眼，满脸惊愕地愣在原地。他实在想不通子墨究竟是怎么看穿自己的谎话的。

  其实自己并没有撒谎，因为连他自己都不敢肯定，如果面前这位如此出色的孙子突然间变得平凡无奇、甚至碌碌无为，那他到底会作何抉择呢？

  面对这样一个难题，张老太爷感到茫然失措，完全摸不着头脑，更无从判断方才自己是否说了假话。

  经过一番激烈的思想斗争后，张老太爷还是迈步朝着子墨渐行渐远的身影追去，并将一张银行卡递到了他手中：“孩子啊，都是爷爷不好。这张卡里有些钱，你拿去用吧，毕竟大学生活开销不小。”

  “爷爷在此向你承诺，从今往后，无论何时何地，爷爷都会坚定地站在你这边力挺你，咱们张家也永远都是你最为强大可靠的支柱！”

  子墨默默地接过那张递过来的银行卡，冷峻的面容缓缓抬起，声音低沉地说道：“难道有钱人都喜欢给别人递卡吗？可惜，如今的我已经不再需要金钱了。”

  话音刚落，只见他手臂猛地发力，原本坚硬的卡片瞬间被折成两段。

  子墨凝视着张老太爷，眼神坚定且真挚，郑重其事地说道：“如果您能早一点将它交给我，哪怕只是提前半年，那将会带来多大的改变啊！可惜如今我已满十八岁，已然不再依赖于任何他人。”

  “因此，我们本来就是素昧平生之人，最终也注定会变回陌生人罢了。”

  言罢，子墨随意地一甩手，将那张银行卡抛向空中，然后毅然决然地转身离去，留下张老太爷孤身一人伫立在原处，目送着子墨渐行渐远，其目光也随着子墨身影的消失而逐渐变得暗淡无光。

  对于这位孙子，张老太爷着实感到束手无策，不知该以何种态度去应对。

  尽管他内心深处对张志远的愤恨并未完全消散，但每当提起位于下海市的几位孙女时，他的眉间仍会自然而然地流露出深厚的慈爱之情。

  每一次当他们抵达京都，他都会亲自召唤她们前来相聚，并赐予她们各式各样珍贵的礼物以及丰厚的红包。

  然而，当直面自己的嫡亲孙子时，他又究竟付出过怎样实质性的行动呢？

  最终，张老太爷像泄了气的皮球一样，浑身无力，缓缓地瘫坐在冰冷坚硬的地面上，眼神空洞无物，嘴里却不停地喃喃自语道：“这难道真的只是一场考验吗？”

  “没想到最后竟然是我张德光没有通过自家孙子的考验……他明明就是我日思夜想、牵肠挂肚的亲孙子呀！为什么会变成这样呢？到底是为什么啊，张德光，你怎么可以做出这种事情来呢？”

  张老太爷呆呆地望着远方，那个渐行渐远直至彻底消失不见的身影好似一把锋利无比的刀子，狠狠地刺痛着他的心脏。

  是啊，这个孩子历经无数磨难和挫折才艰难地活下来，其坚韧顽强程度已然远超其他绝大多数同龄人。自己究竟还在奢望些什么呢？

  难不成非要拿他去跟那些养尊处优的京城权贵子弟相提并论吗？很明显，他们根本就不是同一个世界的人，完全没有任何可比性！

  单就个人能力而言，整个京城同辈之中恐怕都找不出一个能够与之抗衡之人。

  毕竟，他自幼就在如此残酷复杂、尔虞我诈的环境里摸爬滚打，就这样都能成为状元，可想而知他有多努力，或者说，有着多么高的天赋。

  张德光现在无比确信，而且心中的念头一生起，便无限扩大，倘若他能够得到足够多的机遇，假以时日，必定能够一鸣惊人，盖压当世！

  真是令人惋惜啊！曾经的他以身为张家人而自豪，但如今却对这个身份产生了怀疑和否定。

  或许，这对于张氏一族而言，意味着他们错失了一次成为华夏顶尖世家大族的绝好机会。

  张德光心情沉重无比，忍不住深深叹息，然后像被抽走全身力气一般，无力地瘫坐在椅子上。

  他那原本已经半白的头发此刻看起来仿佛又多了几根银丝，岁月的痕迹愈发明显。

  当看到保镖们注意到这边的情况并朝他走来时，张德光微微抬手挥了几下，用低沉沙哑的嗓音说道：“这里没什么事情，你们都先退下吧。”

  说完便闭上双眼，不再言语。


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