次日一大早，裴海就让人去庄子上把珍珠接了回来，珍珠用蓝布遮住半张脸，裴海让她掀开，只看了一眼就道了声糟糕。

  “如何烧成这样？”

  珍珠低头，“本是在屋中小憩，哪料到着了火，帐子上头一束如意丝绦掉了下来，不偏不倚砸在脸上，那着火的绦穗子像是水一样，就化在了脸上……”

  等拨开，早已不成样子。

  半张脸挨着脖颈的地方，如今全是坑洼不平。

  往日白皙的肌肤，人如其名像大珍珠一样的脸蛋，而今疤痕显目，仿佛满月被那乌云遮盖。

  “世子夫人倒是说了，我也同四公子提了一嘴，一切还需看四少夫人的意思。”

  珍珠行了个万福礼，“多谢海叔操心劳累。”

  荷花往里头禀报了宋观舟，她在莲花的搀扶下，来到外屋见了裴海，听到裴海说了个名字，她就愣住。

  “二嫂的陪嫁丫头？”

  珍珠？那个未来良相夫人跟前最为聪慧得力的管家娘子？

  那不是跟在金拂云身边的女使吗？

  她快速翻了记忆中的《良相佳妻》主要章节，却发现只记得这个珍珠是个了不得的仆从。金拂云嫁给裴岸之后，就把她从庄子里救了出来，从此留在身边，协助金拂云内里管家，外头结交权贵女眷，很多人评论如果没有珍珠，那金拂云不可能化解很多内外的困难。

  如今什么情况？

  珍珠怎么提前出现了，是剧情崩坏，还是一切提都变了，比如珍珠与国公府的再相逢应该是三年后，那……，她的死亡节点也会提前到来吗？

  这一刻，宋观舟发现自己根本没有想象中那么勇敢。

  她怕死。

  她不要以一种惨烈的方式，死在这没有任何亲人、朋友的世界。

  裴海如实说来，“也是曾经萧家老夫人跟前用心养出来的丫鬟，本来是归在世子爷那一房，只是这丫头八字上冲撞了世子爷，才配了婚出的内院。”

  又说了这丫头命不好，死了丈夫，遭了火灾破了相。

  “四少夫人，昨儿里四公子倒是相中了两个媳妇子并两个丫鬟，只是从外头采买进来，还得调教一番，才能送到跟前使唤。不像珍珠，内外兼具，又是府里的人，知根知底性子温厚。”

  宋观舟微微叹息，未敢马上下决断。

  她虽说看完整本书，知道裴岸和国公府最后的走向，可这一切辉煌与她宋观舟没有半点关系。

  倒是珍珠，真这么聪慧，小萧氏如何舍得放了出来。

  正在疑虑之中，裴海似乎看出她的犹豫不决，“四少夫人莫要多想，实则是一桩陈年旧事，只是事关世子爷夫妇，我也不好得多说。”

  “海叔，如果珍珠要到我跟前当差，过往来历，我不该被蒙在鼓里。”

  宋观舟慢条斯理，品了口香茗，随意说道。

  “倒也不是有意瞒着，四少夫人聪慧，我就说了吧。”于是把珍珠与裴辰的事儿简单告知宋观舟，“珍珠如不是破了相，倒是有几分颜色，哎——”

  原来如此。

  宋观舟低头沉思，实则疯狂背书，思来想去也没想出原着里提过这珍珠破了相。

  索性让荷花去请了珍珠进来，门帘掀开时，就这弱柳扶风之姿，宋观舟一眼就知她是个美人儿。

  再看脸上，才知裴海的叹息从何而来。

  珍珠左手挎着个小包袱，一身朴素，头上巾帕裹发，进来时目不斜视，见了堂屋正位上坐着的宋观舟就跪下磕了头，宋观舟看了一眼莲花，小丫头赶紧上前扶了起来。

  “仆妇张李氏见过四少夫人，谢少夫人恩典。”

  宋观舟抱着暖炉，懒懒看向珍珠，“我听海叔说了你的事儿，也是二嫂跟前的大丫鬟，如今我跟前缺个管家娘子，事儿多，一切要从头而来，小到一院落的树木草禾，大到里外的人事安排。既然二嫂举荐你过来，海叔也打了包票，那就留在我院中吧。”

  呵！

  裴海心里咯噔，谁说四少夫人傻？

  这话说的是傻吗？

  但凡以后珍珠出了个什么纰漏，世子夫人和他都跑不脱。

  众人没想到宋观舟这么快就应允了，包括珍珠。她一听，马上又要屈膝跪下谢恩，宋观舟抬手拦住她，“别跪来跪去，往日里出了院门我不知，我这屋子里减了这些繁文缛节。”

  皇帝都不兴这么随时让下属跪来跪去，她搞这干什么。

  何况她不过十八岁，一群人跪在她跟前，她是怕折了寿，虽说她未来能不能活过二十岁的坎儿，都得另说。

  珍珠低着头应了声是，宋观舟又问了裴海，“海叔，她这脸上伤势还需要休养吗？”

  裴海转过头来，眼神问询珍珠，珍珠连忙回答，“少夫人，奴这脸伤好多了，看着可怖但不碍事，只是时日长了会不那么碍眼。”

  “无妨。”

  宋观舟微微摇头，“我看重的是人品和心性，容貌没那么重要，既然能上值，今儿就留我院子里吧。”

  珍珠，像个巨大得的诱惑，又像一个不定时的炸弹。

  宋观舟怕留下驾驭不住，却又怕不留失了帮手。

  她说不准珍珠的来意，如真是求一口饭吃，倒不是问题，怕就是怕心怀鬼胎。

  不过想到此处，她心里叹息，留与不留，岂能她说了算。旁的不说，挂着小萧氏陪房大丫头的身份，她就注定撵不出去，哪怕就是内院送过来的眼线，她如今光脚不怕穿鞋，权当无畏。

  索性干脆留下，未来行一步是一步。

  裴海一看宋观舟这么干脆，马上起身带着珍珠谢了宋观舟，“四少夫人放心，珍珠心性品格属下都能保证，她心思明清，是个能做事儿的女子。”珍珠也在一旁躬身应答，“奴定不负少夫人看重之心，收留之恩。”

  裴海见尘埃落定，对四少夫人的观感却变了些。

  他这会儿说话也实在了不少，“少夫人，晚些我让珍珠过来伺候，这会儿我带着她去给世子夫人磕个头。”

  “应该的，去吧。”

  萧引秀一听小丫鬟来报，“海叔带着珍珠从韶华苑过来求见？”

  小丫鬟稚气满脸，“是的，夫人，海叔已在门外候着。”她们都听说过珍珠的事儿，这会儿看到珍珠穿着洗得发白的布裙站在海叔身后，都忍不住偷摸着打量。

  萧引秀叹道，“叫进来吧。”

  哪知这个时候，裴辰也刚回正房，裴海连忙行礼问安，“世子爷万福。”

  “海叔，来寻夫人？”

  话语间，却看到一旁跟着行礼的女子，只觉得眼熟，但却没认出是谁。

  裴海赔笑，“这是安排在四少夫人跟前的管家娘子，如今来给世子爷和夫人磕个头。”

  倒是半点不提珍珠的名字。

  裴辰嗯了一声，心道可惜，看着身姿窈窕以为是个美人，哪里知道长了个疤脸，“四弟妹跟前留了？”不应该啊，就宋氏那德行，喜爱的都是娇艳的丫鬟，说来这点也是奇怪，一般娘子都怕屋中丫鬟娇媚，夺了郎君的心。

  可偏偏宋氏仗着自己性子激烈，倒是不怕盼喜几个丫头得了老四的喜欢。

  “世子爷，四少夫人留了，晚些就过去当差。”

  裴辰见状，似笑非笑，“盼喜那几个丫头说是都被老四撵了出去，他倒是舍得。”

  “世子爷有所不知，盼喜几个丫头怂恿主子闯祸，撵了出去已算是轻的。”盼喜盼兰几个丫头，虽说交给许娘子发卖，但卖身钱国公府也不要，留给她们自己。

  简而言之，若是不愿意，也可得了自由。

  不过，如今盼喜盼兰两个丫头去了宏安郡主之女金大姑娘身边，未必比国公府差。只是盼喜的老子娘兄长嫂子，也被撵了出去。

  裴辰见此，脚步一转，“那你们进去给夫人磕头，我晚些来。”

  一溜烟，往妾室巧娘那边去了。

  珍珠暗道不好，恐怕世子夫人又要气恼。

  果然，裴海领着她跟着面生的小丫头走进熟悉的内屋时，不待她跪下，小萧氏就问及裴海，“刚是世子爷的声音？与珍珠故人相见，怎地也不进来叙叙旧？”

  珍珠早跪在地上，低声说道，“夫人恕罪，奴容颜俱毁，若不是特求了海叔来给夫人您磕头，并是借奴十个胆子，也不敢面见二位主子。”

  小萧氏听到这话，并没有半分宽解。

  “珍珠，抬起头来。”

  珍珠慢慢抬头，小半张疤脸都袒露在萧引秀跟前，纵使她心里有准备，此刻看到也忍不住惊愕，“如何就烧得这么严重？”

  裴海用了珍珠回禀他一样的话语回了萧引秀。

  “罢了，罢了，四弟妹不嫌弃吧？”

  裴海应道，“四少夫人知是夫人娘家养出来的丫鬟，也得了夫人您的亲传教诲，她院里如今急需这么一个人儿，本是要亲自来谢你，只是四少夫人还在养伤……”

  萧引秀打断裴海，“哪里就要她亲自来谢，好生养伤才是。如今珍珠过去当差，倒是好生照管四弟妹，切不能以我娘家出来为由头，失了分寸。”

  珍珠跪在地上，自然不敢说个不字。

  一场时隔六年的主仆见面，却没有想象中的和谐。

  出来之后，裴海干脆领着珍珠去看了前几日采买来的丫鬟媳妇子，直接交了底，“这些都是外头来的，四少夫人跟前的两个丫鬟之前也是二门外的粗使丫头，全然不成样子，还得你好生调教。”

  珍珠思量片刻，小声问道，“海叔，主子的意思奴有些不太明白，还请海叔不吝赐教。”

  “你问。”

  “奴以为只是进来做个粗使婆子讨口饭吃，而今主子同海叔您的意思，是让奴做了四少夫人跟前的管家娘子？”

  裴海笑道，“我瞧着四少夫人是这个意思。”

  珍珠微叹，“这……，四少夫人竟然信我……”

  “主子敢用，你就好生做事，莫要辜负就是。”话到这个份上，珍珠岂有不明，她想着自己坎坷身世，歇了猜测之心，看了正在楚姑姑和桃嬷嬷调教的丫鬟媳妇子后，回到韶华苑。

  宋观舟指着院子里头，“珍珠，今后你自行安排，吃穿住行内外打理，你拿个章程就是。”

  珍珠已诧异不动，只抬头看向新主子，“少夫人，往日院中……？”

  “往日不提，你也在过府中，依照府内章法及经验，重新归置这院子里的人啊物啊，缺的你同我说，我让海叔配来。”

  ——颇有撸起袖子一贫二白从头干的创业精神！


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