面对眼前这位宛如仙女般的皇家少女，沈天石立刻上前恭敬施礼：“微臣参见公主殿下，千岁千千岁。”

  即便是在仆役面前，礼节也不能有任何怠慢。

  “嗯。”

  朱媺娖的目光充满了期待，但仍保持着皇族应有的矜持，轻轻点了点头，回应道：“免礼。”

  尽管年纪尚幼，但她身上那股皇家尊贵的气息却无法掩饰，身姿苗条，透着青春活力与端庄贤淑，走近时更是香气宜人，仪态万方。

  她的青丝披肩，身穿洁白无瑕的华丽长裙，更显得身材曼妙，虽略显稚嫩，但腰身笔直，仪态绝佳，鼻梁秀挺，五官精致秀美得让人怜爱不已。

  宛如仙子，实在是太过仙气。

  沈天石心头热血沸腾，低声说道：“公主殿下劳累了吧，请允许微臣引领您前往休息之处。”

  “嗯。”

  朱媺娖轻语如丝线，身姿似含苞仙莲，随着他步入那内宅禁地。在这个年龄，少女们最为倾心的就是那些修炼有成的仙侠英雄。

  深夜，万籁俱寂，唯有月色洒落人间。

  沈府的仆人们皆明理退避，二人独步穿过长廊，来到了花厅之中，悠然前行。长廊两侧，花厅之内，丛丛夏花犹如仙界瑶池中的灵植，在月光的洗礼下散发出奇异的芬芳，令人陶醉其中。

  花香交融着清雅的女儿香，沈天石的心中燃起了炽热的情愫，他生平第一次埋怨起皎洁的月色，为何它如此明亮，竟令他的心跳声也随之激荡……

  连他自己都不敢相信，他的内心也会如此躁动不已。

  二人就这样并肩漫步，直至他们来到一处葡萄架下，那里茂盛的藤蔓遮蔽了月光，使得周围陷入昏暗。

  灯光摇曳，夜深人静。沈天石再也无法抑制心中的热情，在黑暗中将她轻轻揽入怀中，感受那份柔软至极的触感，温润而又细腻……

  朱媺娖在黑暗中略带紧张，却又大胆地反手环抱过来，她踮起脚尖，迎合着他。一番深情款款的热吻过后，两人的相思之情暂时得以缓解。

  沈天石心中如擂鼓般狂跳，他暗自责备自己，犹如重回那段纯真的修炼年华。

  如今满腹经纶的沈大人，在这位钟爱的仙子面前，却一时之间语塞，不知该如何言表心意。良久，他才挤出一句：“此花香气，实乃世间罕有。”

  朱媺娖秋波微敛，低声回应，她此刻早已沉浸在这份深情拥抱带来的幸福感中，努力保持清醒，铭记母后的教诲：要想与心上人共度余生，就必须不断修炼提升，并引导夫君一同精进修为，否则一步退让，可能就是永远的分离。

  “咳。”

  远处传来方氏轻轻的咳嗽声：“显儿，媺娖，你们在吗？”

  “娘，在这里。”

  沈天石答应一声，扶稳怀中略有虚弱的朱媺娖，此刻，于他而言，不再是大明公主的身份，只是一位情窦初开的修炼少女。

  若无战事扰攘，该有多好！

  次日破晓时分，父子二人便离开家中，踏上了上朝之路。今日可是朝廷大典，沈天石身为定南伯，即将接受新的封赏。

  “滴答，滴答。”

  沈天石骑着神骏宝马，引领着几位亲卫，护送着父亲的座驾缓步入东直门。今日的大朝会在金水桥畔举行，金銮殿虽宏伟，但尚不足以容纳文武百官齐聚一堂。

  沈天石首次参加朝会，心中不禁充满新奇。远远望去，华盖下的宝座空空如也，崇祯帝尚未驾临。

  这样的距离，恐怕不少低位官员一生都无法看清皇帝的尊容。

  此时天色仍未大亮，文臣武将分列两边，彼此间暗中较劲，眼中流露出不屑之色，个个傲骨铮铮。

  沈天石身处武将行列，首位乃是威震江湖的英国公。相对立的则是文官队伍，为首的正是现任首辅南居益，他此刻如同一座石雕，双眼微阖，面容庄重，尽管位高权重，他亦不敢掉以轻心。

  为了避嫌，沈天石回到京城之后一直未与南公详谈。南居益身后紧随的是内阁重臣，以及左右都御史……

  “哼！”

  孔贞运神色冷冽，发出一道冷哼，震慑全场。

  “嗤！”

  沈天石目光微眯，察觉到此情此景，心中暗道：这老家伙显然是怀揣恶意而来。

  “仙帝驾临！”

  顷刻间，崇祯仙皇驾到，其身披明黄道袍，在瑞云笼罩之下安坐于宝座之上，文道仙官与武道仙将皆步入紫霄御道，分列两旁侍立。

  原先众人担忧距离遥远，无法清晰聆听仙皇之言，然而不久之后，一名嗓音宏亮的仙宦挺身而出，高声宣谕：

  “有何要事速速禀奏，无事则退朝！”

  “微臣有奏！”

  御史台立刻紧张起来，数十位御史早已蓄势待发，纷纷焦急地上前奏事。

  “前日京畿驻军修炼演练，扰动世俗甚重……”

  一篇冗长的指责文书响起，听得沈天石不由得连连呵欠，原来此事不过是京畿营地的一名神机营修士在修炼实弹技法时不慎失手，仅是轻微擦伤了同僚，实乃芝麻绿豆般的小事。

  对此，某位御史竟引经据典，洋洋洒洒写下数千字的仙文阐述，令人瞠目结舌！

  沈天石心中暗自咒骂一句：“这也太过荒谬！”

  神机营皆为修炼火器的修士，实弹演练偶有弟子不慎走火，并非罕见之事，怎至于引发如此轩然大波？更何况京畿驻军的实弹演练事务，与御史台又有何相干？

  只见英国公张世泽面色铁青，怒不可遏。

  “咄！”

  沈天石心头暗骂一声，却又止不住连连打哈欠。此刻他方领悟大明之所以衰败，恐怕便是因京畿驻军略有失误，便遭御史们痛批至唾沫横飞，罪责深重，何人还敢肆意修炼兵马？何人还敢担当重任？

  此时，沈围忽然大声附议：“微臣赞同！”

  沈天石吓得一个激灵，困意全消。前方文官阵营犹如注射了仙元丹，振臂高呼：“微臣赞同！”

  “微臣赞同！”

  一时之间，喊声震天，沈天石嘴角不禁微微抽搐，众多朝臣中年老者气力充沛，嗓音丝毫不逊色于年轻修士。

  随着礼仪官挥鞭警示，殿内喧嚣渐止。

  “肃静！”

  沈天石长舒一口气，庆幸喧闹暂歇，以免玷污仙廷尊严。然而未等喘息，又有一份奏折递上前来。

  “陛下，此事若不予严惩，久而久之，恐危及我仙国根基！”

  再度围绕此事展开一番冗长论述，沈天石彻底愣住，京畿驻军修士在修炼时走火，怎么竟与仙国防御之根基挂上了钩？

  他瞬间明悟了为何神宗仙皇会选择四十年不上朝，原来这哪里是什么朝会，分明是对仙皇进行精神疲劳折磨的审判！

  此刻的朝堂之上，奏折一本接一本呈上，似乎这般持续下去，即便一年半载也无法结束，这阵仗简直就是将仙皇当作嫌疑犯来审问，堪称后世最为恐怖的精神疲劳审讯。

  看来今日若仙皇不下旨严惩那位走火的修士，以及相关责任人，这场犹如审讯般的朝会怕是要持续下去了……

  在仙云缭绕的紫禁城中，华盖之下，崇祯帝依然稳坐龙椅，宛如一座沉静的山岳，毫无动摇，仿佛由仙泥塑成。

  一个时辰悄然而逝，两个时辰也随风而过，转瞬已近正午时刻。

  沈天石不由得轻轻活动着手脚，脚下早已麻木。此时他对崇祯帝的敬佩之情犹如江河滚滚，能在同一姿态下静坐两个时辰，实乃非凡之举。

  “诚哉不易，道法自然。”  终于，崇祯帝威严的声音打破了寂静，“准奏。”

  “遵旨，吾皇万岁！”

  众御史们宛如获得了胜利的仙军，个个昂首挺胸；而位于英国公之下的数十位勋贵，则怒形于色，鼻翼扭曲，显得愤慨不已。

  此情此景，便是朝会仙仪，更是大道之争。

  经过两个时辰的决议，那位不幸的京营修士之事终告一段落，金水桥畔重归宁静，连空气都仿佛变得清澈宁静。

  忽而又传来一道宏亮之声：

  “微臣有本奏报！”

  一名约莫四十岁的中年御史稳步上前，列队之中脱颖而出，顿时令全场再次绷紧神经。

  “微臣参劾河南总兵沈天石，八大罪状！”

  话音刚落，金水桥畔立刻鸦雀无声，唯有细微的呼吸声可闻，文武百官皆知前序已然结束，真正的较量即将上演。

  沈天石微微眯眼，低声自语：“此人何许人也？”

  其身前一位勋贵连忙应答：“此人乃是御史孙之獬，乃孔大人座下得力助手，沈将军务必小心应对。”

  沈天石点头示意，眼中精光闪烁，凝视而去——孙之獬，这个名字对他而言，犹如雷霆贯耳，闻名已久。

  这厮正是明末修炼界臭名昭着的大叛逆，满清入侵中原后推行剃度易服令之人，便是出自他的提议。

  沈天石轻哼一声，嘴角勾起一抹冷笑，心想着刚刚还在打坐修养，现在正好借此机会发泄一番。

  望着孙之獬那四四方方的头颅，他舔了舔唇角，露出一排森冷的白牙。


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