夜幕降临，紫禁城内灯火辉煌。

  在宫殿的一隅，沈天石被父亲沈国辅唤去，一顿疾言厉色的训诫令他颇为难堪：“胡闹，行事尚欠成熟！”

  沈天石连忙恭敬应答：“孩儿知错了，父亲。”

  沈国辅虽教训了几句，但他并非顽固之人，旋即便开始为儿子筹划未来：“显儿，随我来！”

  父子二人穿梭在皇宫各处，时而驻足，时而前行，还不忘向同僚们逐一引荐沈天石。沈国辅满脸自豪，不断地将儿子介绍给那些权臣、内阁重臣们：

  “马大人啊，您瞧，这就是犬子！”

  “沈大人，久仰大名，幸会幸会。”

  “李公，请留步！”

  沈国辅为儿子操碎了心，尽其所能地为儿子搭桥铺路，那无比的骄傲都洋溢在他的神情之中。

  看着儿子含笑站立，跟随着自己漫步在皇宫之内，沈天石深知，在这大明仙庭要立足之地，人脉交往至关重要。就算想要成为一方修真霸主，同样离不开社交的助力。

  无望于未来的，即使是身为乱世草莽霸主，终究难逃滚滚而来的修真大道洪流所湮灭；但如果转换思维，尝试改革修炼大明仙道，则要比揭竿起义修真造反更为明智之举。

  “哎哟喂，国公大人！”

  两父子走马观花般绕行一圈，随即遇见了修道世家英公府的家主张世泽以及一群大明的修真勋贵，他们急忙带着修真者的微笑迎了上去。

  “国公大人，别来无恙啊！”

  沈国辅面上堆满修真者特有的祥和笑容，悄然递了一个眼神给沈天石。后者心领神会，立刻上前行了个大礼：“弟子拜见国公大人。”

  年仅四十有余的张世泽刚刚承袭了家族的修真爵位，即刻执掌中军都督府，奉旨督理京城修真禁卫军。

  张世泽审视了沈天石一番，嘴角勾起一抹慧黠的笑容：“不错，不错。”

  英公何许人也？那可是京城修真禁卫军的大统领，他身边聚集了一批被时光淡忘的修真者，皆是大明的显赫勋贵。

  现如今的大明，那些昔日威风凛凛的勋贵已渐渐沉寂无声，原因无他——修行资源匮乏。

  想那李自成率妖族攻入京都之际，二十万大明京城修真禁卫军竟未做抵抗就四散奔逃，究其根本，不过是因为他们早已许久未曾领到修行物资供给，连维持修为的基本所需都无法满足，何谈抵御外敌？

  “不错，不错。”

  英公望着沈天石，满脸欣慰，又唤来了几位手中握有重兵的侯爷，一一做了介绍。

  明眼人都看得出，今日过后，沈天石封爵之事定矣，一旦封爵，他便成为了修真勋贵们的一份子。

  凤威军与大明勋贵们本就是同根同源的利益联盟，此刻的凤威军宛如一块巨大的灵石，不断吸引着大明最后的修行精英归附。

  “哼！”

  远处便是孔贞运所在的御史台一众修真监察者，文职与武职之间的对立一目了然，彼此心中恐怕都已经问候过对方祖宗十八代了吧。

  “开席！”

  随着国宴正式开始，崇祯皇帝近来手头上修行资源颇丰，一张张餐桌上摆满了灵禽异兽、美酒佳肴，表面看似繁荣昌盛的大明疆域之下，实则暗潮汹涌。

  夜深，紫禁城内。

  至夜半时分，国宴结束，崇祯帝饮了几盏灵液小酌，在软塌之上披衣而眠，再过两个时辰便是修真大朝会。

  无数思绪纷至沓来。

  他尚未入睡，皇后公主亦只能强撑眼皮陪侍一旁，三位皇子则在外头尽情嬉戏玩耍。

  “母后，我也要加入凤威修士团！”

  “母后，我要嘛！”

  大明太子朱慈烺又哭又闹，拽着沈皇后的衣袖来回摇晃，哭喊着要一套凤威修士的制式服饰。

  奈何凤威修士团的服饰太过炫酷夺目，沈皇后无奈之余，太子年纪尚幼，正值活泼好动之时，却又不敢轻易答应他的要求。

  太子的哭闹声传入耳中，崇祯帝也只能睁开略显疲惫的眼眸，轻轻咳了几声。

  “咳咳。”

  然而太子却不依不饶，直接在地上滚来滚去。

  沈皇后满面哀求地看着，娇媚容颜上写满了恳切：“陛下，要不……”

  崇祯帝也只得妥协：“嗯。”

  见他答应下来，太子立刻从地上跃起，欢呼雀跃：“父皇万寿无疆，父皇万寿无疆，嗷！”

  看着皇子满脸兴奋的模样，崇祯真人终究还是掩饰不住那一抹微不可查的欣慰笑容，虽他是仙宫主宰，但骨子里始终是一位慈父。

  “这位沈天玄呐！”

  崇祯真人摇头轻叹，此子总是让人惊奇不断，屡屡创造出偏离正道的修炼法门，想来明日的紫霄朝会上又将引来一番唇枪舌剑，他只觉脑际灵识震荡，嗡鸣不止。

  他视线转向不远处的女儿，见她嘟起小嘴，一脸不悦，整晚未与未来道侣说上半句话，哪里还能高兴得起来？

  “媺娖，你是否许久未曾踏入沈氏仙府了？”

  朱媺娖顿时愣住，赶忙应道：“嗯。”

  实则她每日风雨无阻，皆奔向沈府修行问道。

  崇祯真人思量片刻，面不改色地道：“媺娖，沈氏仙府终将是你的归宿之地，你早晚要嫁入其中，还需……多加亲近才是。”

  此话之意，自然是让她增进与沈家的情谊。公主闻听此言，那清雅脱俗的俏脸上瞬间绽放出盈盈笑意，连忙行礼回应。

  “仙子女儿遵命！”

  公主即刻提起仙裙，身形飘逸离去，转眼消失在月色之中。

  “啊呀！”

  沈皇后果然焦急：“媺娖，回来！”

  身为当今仙庭公主，怎能在深夜独自前往沈府呢？此刻已是四更天，再过不久便将迎来黎明。然而，公主早已踪迹全无。

  “这……”

  沈皇后责怪地望向崇祯真人，这岂不是你暗中挑唆的结果？崇祯真人挥挥手，淡然道：“由她去罢。”

  不再依赖沈天玄或是凤卫军，他又何尝不是别无选择？只是他自己并未察觉，对于凤卫军的依赖已变得愈发强烈。

  直至深夜，沈氏仙府依然灯火通明，各路仙门贵客纷纷前来拜会，却被一一拒之门外，无人能够入内。

  府邸之内，沈天玄正与众贵宾交谈甚欢，其中包括大明仙庭禁卫军统帅英国公张世泽以及副帅丰城侯李承祚二人。

  花厅之内，氛围融洽无比。

  “国公，侯爷，请品茗。”

  斟上仙茶，众人谈笑风生。

  在这风云变幻的大时代，大明仙庭的精英力量正以前所未有的速度凝聚在一起，形成坚固的修炼同盟，并且其规模仍在持续扩大。

  要说这个世界上，有哪一族永远不会背弃大明仙庭，永不背叛先祖，那便是历代英国公家族，这是流淌在血脉中的永恒忠诚。

  自开创时期河间王张玉，至永历朝英国公张辅，他们都是大明仙庭最后的底蕴所在，亦是最尊贵的世家子弟。

  言谈之间，张世泽放下手中的仙茶盏，笑着说道：“贤侄，你的封赏已定，赐号定南仙君，而李岩则被册封为定东仙君。”

  “嗯？”

  沈天玄微微点头，对于这封号为定南仙君的爵位并不在意，如今这大明仙庭的仙君之位早已滥封无度，各种名目的仙君层出不穷。然而李岩得以封为仙君，也总算是在这乱世之中崭露头角，从昔日的异族逆贼一跃成为大明仙庭的显赫勋贵。

  这样的事情，在这个时代可谓司空见惯，崇祯真人也曾因焦虑而乱封仙君，如平南仙君吴三桂、宁南仙君左良玉、定西仙君唐通……如今又多了定南仙君和定东仙君。

  罢了，总比没有好吧……

  此刻，沈国辅抱元守一，谦和地说道：“沈某谨以此身代替犬子向国公大人致以深深的感谢，明日召开的大朝会上，还需仰仗国公大人的鼎力相助与正直直言。”

  张世泽微微颔首，口中低吟：“看来那御史台的诸位高人们，这次怕是要有所动作了。”

  身为英国公，他虽然接掌爵位仅一年，但早已洞察朝野，对于满朝文臣武将的忠诚与奸佞，他的心中如同明镜一般。

  几个时辰之后便是大朝会的召开，而御史台无疑将会发起挑战。

  “哼！”

  一声冷哼自英国公口中逸出，语气坚定：“此事，本公当仁不让，必当承担起应尽之责。”

  沈国辅淡然一笑，微微点头，这份同盟之意已然达成共识。

  沈天石随之笑答：“多谢国公大人的关爱。”

  他感到一身轻松，果然家有一老，如有一宝，在朝堂之上有父亲这样的存在撑腰，自己便可少操许多心事。

  朝廷之中有靠山，万事皆可顺利进行。然而沈天石的野心不止于此，就算那些如孔贞运般的御史们不来找麻烦，他也决计不会放过他们！

  他焦急不已——在这个时代，自欧洲出发的大不列颠已几乎统治全球，然而大明王朝这群顽固的老学究和清流官员们仍痴迷于四书五经，像疯狗般四处攻击异己，他又怎能不焦虑？

  若不尽快除掉这批人，大明恐怕真的难以振兴。

  明日的大朝会……沈天石目光炯炯，眼中闪烁着淡淡的杀伐之气，届时就让众人见识一下他的利刃锋芒。

  这时，侍从匆匆通报，说是公主驾临。

  “噗！”

  闻此消息，英国公与丰城侯刚入口的灵泉水瞬间喷涌而出，这究竟是怎么回事？此时此刻公主竟然会造访沈府，成何体统？

  “告辞，告辞！”

  丰城侯慌忙拉起英国公，二人笑容满面，起身告退，边行边暗忖：咱们最好还是快些离开此处，以免给人添堵。

  “呵呵，呵呵呵。”

  国公与侯爷的笑声中，沈天石面上略显尴尬，但他内心深处却因久未相见的思念之情而变得炽热无比，不知她是否已经长大成人，变得更美了。

  朱媺娖果然已经长大了不少，并且身材曼妙，举手投足间透露出一股冰冷的贵族气质，那般清新脱俗，楚楚动人，就像一位待字闺中的仙女。

  “糟糕，糟糕。”

  沈天石一看到她，便移不开视线，昔日的皇家小萝莉已经成长为亭亭玉立的大萝莉，这般变化谁能抵挡得住呢？


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