“参见侯爷！”

  待老杨头和小囡囡安顿下来后，一直在一旁侍立的许茂才上前一步，此刻他的气质已焕然一新，一举一动间流露出非凡风采，仿佛换了一个人似的。若非亲眼所见，吕超断难相信这就是曾经在郡府中的那个许茂。

  然而许茂自己却并未沉醉于今日的变化，反因今日之事更坚定了他做真实自我之决心。

  “原来你是剑道隐世高人！？”

  吕超凝视着许茂，满腹怨气。倘若不是许茂当时制止了那些家丁，使他失去了浩然正气的庇护，他早就登临天帝之位，也不会让扶风郡受此苦难。便是这个可恨之人，在关键时刻对他下手！

  “你给我说清楚！”

  吕超怒吼着向许茂逼问。

  许茂面对吕超的质问，一时语塞，他知道自己的变化的确太大，若换成自己处在吕超的位置，恐怕一时之间也会难以接受。

  “吕大人，关于这位许大人的情况，我知道些许。”

  正在这时，一位女子从街巷尽头缓步而来，正是胡婉儿。

  “如果我没有记错的话，这位许大人应该便是十年前，威震天下、号称为君子剑的许英白。”

  胡婉儿缓步入吕玄尘的面前，将许铭轩早前的经历，以修炼者的角度简洁地讲述了一遍。

  吕玄尘闻此言，目光瞬间圆睁，惊骇莫名。

  “剑道奇才，十五载岁月竟悟出君子剑意境，曾任刑罚殿首席神捕……”

  吕玄尘难以置信地摇了摇头，目光落在许铭轩手中提着的巨剑上——那剑犹如一门厚重的石碑，竟然被称为君子剑？

  更令他费解的是，这样一个披挂着重重光环的天才修士，为何会选择留在扶风郡，屈居于一个籍籍无名的司丞之位？

  “你既然在此地隐匿身份，又何故出手相救于我？”

  吕玄尘眼泛红光，沉声问道。

  许铭轩见状，误以为吕玄尘是在表达谢意，连忙回应道：

  “大人无需多礼！”

  “昔日我遍游大乾仙域，处理过诸多纷繁复杂之事，明明白白的铁证之下，受委屈的往往是那些毫无背景的平民百姓。久而久之，我心灵渐感麻木，甚至认为这国度已无可救药，于是回归扶风郡，藏名埋姓度日……”

  “那段时日里，我如同失去了灵魂的傀儡，浑浑噩噩。然而遇到大人之后，我才如梦初醒。既然世间出现了弊端，我们这些生逢其时之人，不应选择逃避，反而应当挺身而出，即便力量有限，也要为后世留下一抹希望之火！”

  许铭轩言毕，满脸激昂感激之情。

  吕玄尘听罢，不禁懊悔不已，暗自责怪自己多言。本想装个深沉，却又何必搬出那一堆鸡汤般的道理来？

  “大人，您对我有再生之恩，弟子恳求随侍左右，共赴修行之路！”

  许铭轩俯首恳求。

  吕玄尘面露苦笑：“……跟着我，又能如何？”

  看着许铭轩坚定的目光，吕玄尘试着劝慰：“你能找回自我，我很欣慰。但你有自己的道路要走，又何必执着于跟随我呢？”

  许铭轩闻言，淡然一笑：“大人，您的目标正是我心中的追求，追随您，是我心甘情愿的选择。再者，您秉持正气，始终为民众福祉着想，注定会触动不少人的利益，若能护持大人免遭一丝损伤，实乃我之荣幸！”

  吕玄尘闻之，脸色颇为尴尬。

  站在一旁的胡婉儿见此情景，不由得鼓掌赞许。

  “恭喜吕大人，得此忠义之士，如虎添翼！”

  吕玄尘内心纠结。面对许铭轩如此诚挚的请求，他又怎好拒绝？

  ……

  扶风郡府署之内，吕玄尘的身影再次出现。

  曾经衰败腐败的气息荡然无存，整个府署显得焕然一新，威严肃穆的牌匾熠熠生辉。

  所有的官员们精神饱满，早已摆脱了往日萎靡不振的状态。

  而身为知府的贺远山，在返回扶风郡后，并未急着前往侯府，而是第一时间回到了府署。

  此刻，他正井井有条地调度人手，清点本次事件所造成的损失。

  哪里还看得出昔日那个颓唐不堪的他？

  府署之中，人人满腔热忱，仿佛预示着一种生机勃勃的新气象。

  见到吕玄尘归来，贺远山立刻放下手中事务。

  “拜见吕大人！”

  贺远山面上掠过一丝愧疚之意。

  吕霄担心对方重蹈许茂覆辙，对他表现出过分的感激之情，连忙制止道：

  “当前局势刚趋于平静，扶风郡尚有许多要务亟待解决，无需在这虚礼之上耗费时日。”

  贺元章听闻此言，点头称是。

  他本来还想对吕霄表达谢意，毕竟正是吕霄唤回了他失落的本性，但现在见吕霄如此关注民生疾苦，便没有再多言。

  实打实地做事，才是对吕巡察使的最大报答。

  “吕巡察使，对于这个王有之该如何处置？”

  贺元章手指一侧被捆绑之人，问道。

  王有之察觉到吕霄的目光投来，立刻吓得失禁，往昔的跋扈嚣张荡然无存。

  知晓父亲勾结邪妖，意图以扶风郡百姓祭祀之后，他惊骇不已；再得知即便父亲与邪妖联手，最终仍败于这位巡察使之手，哪里还敢有任何抵触之意？

  “依照法度裁决！”

  吕霄瞥一眼王有之，心中充满鄙夷。

  像这般仗势欺人、横行霸道者，实在不值得半分同情。

  吕霄摇头，迈步走入后厅。

  心头的疲惫难以掩饰。

  事态发展至此，早已超出他的预料之外。

  重建扶风郡受创之处的工作，急需提上日程。

  这时，在旁的许茂接口道：“巡察使放心，我必定让他开口，将镇西侯府历年来的恶行一一吐露，届时，不怕王一锐不出来！”

  自从他们返回扶风郡以来，王一锐已将镇西侯府洗劫一空，消失得无影无踪。

  众人皆知，经过这一战，镇西侯与吕霄之间已结下不死不休的深仇大恨。

  王一锐断然不会轻易放过吕霄。

  因此，许茂认为与其坐等对方出手，倒不如主动出击为妙。

  王有之身为王一锐之子，自然不可能对此事袖手旁观。

  “此事交由你去办吧。”

  吕霄挥挥手示意。

  “巡察使，切勿掉以轻心啊。”

  贺元章看到吕霄满不在乎的样子，迟疑了一下，还是开口提醒道。

  “镇西侯多年间在扶风郡一手遮天，各方势力几乎都有与其打交道的经历，若是他想要对付巡察使，未必就会亲自出马。”

  吕霄闻声精神一振。

  “何出此言？”

  贺元章深深吸了口气，缓缓说道：

  “数年前，我曾听人提起，镇西侯曾在万戮楼现身……”

  “万戮楼？”

  吕霄双眉微扬，这个名字一听就知道绝非善地。

  “那是大乾最臭名昭着的杀手组织，只要付得出代价，除了大乾皇帝，无论何人他们都敢下杀手——甚至包括仙门！”

  贺元章应道。

  吕霄听罢，内心欣喜若狂。

  没想到世间竟有如此肆无忌惮的组织存在。

  “你的意思是，镇西侯可能会借助万戮楼的人来刺杀我？”

  贺元章点头道：“可能性高达九成！”

  “尽管巡察使得天庇护，但也需谨慎行事。”


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