宁婉音从明照堂出来，又派人去向刚礼佛回来的老夫人报喜。

  再回到溪荷院，已是暮色时分。

  捧琴率先禀报道，“小姐，葛大夫一一查验过了，团扇与首饰都是干净的，无毒。”

  捧棋紧跟其上，“奴婢仔细打探了，昨日唐小姐还是像往常一样，没有发生什么奇事。倒是今早她从噩梦惊醒，又哭又笑，吓了伺候的丫鬟们一跳。”

  “自打这噩梦醒后，她便像是转了性子一样。她方才回院子里后，还派丫鬟给大夫人送了一盒十分珍贵的茶叶。”

  宁婉音静静听着，一张精致的容颜上看不出一丝情绪，“给母亲送的茶叶，查了吗？”

  “您早有吩咐，送到夫人院子里的东西都要请葛大夫先查验。那茶叶查验后也是干净的。”捧棋答道。

  宁婉音静静沉思，未言语。

  捧琴猜测道，“小姐，这唐小姐突然性情大变，该不会是中邪了吧？”

  “没听说有人中邪倒是比原先更正常的。”宁婉音薄唇勾了勾，眼眸里闪过一丝谨慎，“把她盯紧了，小心提防着。”

  “是。”

  莲蕊是最后一个回来复命的，道，“回小姐的话，此次入选的有肃国公府的……”

  ……

  三月初一，天晴。

  宁婉音拜别祖母与母亲，与唐妙菱一道进入皇宫。

  因着陛下旧府妃嫔少，今年又是第一次大选，东西六宫大多没有主位，永和宫便是其中之一。

  领路太监将两人送到永和宫大门前，早有一群太监宫女在此迎着。她们刚好分在了一处，居于左右偏殿。

  “恭迎美人！”六个宫人向着唐妙菱行礼。

  又有四个宫人向着宁婉音行礼，“恭迎贵人。”

  皇宫之中等级森严，不同位份不同待遇。

  “表妹，我们真有缘，竟然住在一起。”唐妙菱状若惊喜，其实心中一点都不高兴。

  有前世记忆，她早知道她们两个分在一个宫里。

  她真希望离宁婉音远一点！

  瑟瑟发抖，还要装作欢天喜地。

  呜，这是什么人间疾苦。

  宁婉音一眼看出她的表里不一，福身行礼：

  “唐姐姐，我先回屋了。”

  对于位份高于自己的妃嫔，见面告退皆需行礼。宫规她私下学了三年，不会因为对方的态度，而忽略这一点。

  “对，这一路你辛苦了。快回去休息吧！”唐妙菱赶紧点头，忙不迭带着自己的宫人回她居住的左偏殿。

  多与宁婉音待一会儿，她怕自己撑不住腿抖。

  永和宫右侧殿——泠雪阁。

  贵人仅能带一位婢女入宫，宁婉音带着从小伺候的莲蕊。

  宫里分来伺候的则是刚才拜见她的两个宫女、两个太监。

  “奴婢丹荔/绿橘，拜见贵人，请贵人安！”

  “奴才小桂子/小圆子，拜见贵人，请贵人安！”

  宁婉音看着眼前四人，淡淡道，“几位分在我宫里，便是缘分。我向来赏罚分明，只要你们认真做事，必定不会亏待。但若是吃里扒外，也不会轻饶。”

  “奴婢/奴才明白！”四个宫人皆是磕头行礼。

  宁婉音当然知道，这一番每个妃嫔大概都要说一遍的话，没什么威慑力。她也不会信任他们，只是该说的话总归是要说的。

  “莲蕊，赏！”宁婉音吩咐道。

  莲蕊将早就准备好的银裸子分给四个宫人。伯府为了她争宠，准备了一千银两，预备打点赏人之用。

  四人皆是欢喜领了赏。这银裸子分量沉甸甸，不轻。

  谁都希望跟一个出手阔绰的主子。

  宁婉音继续说道，“我既入宫，自然要做好侍寝准备。你们也要做好准备，迎接圣驾。”

  四人第一次见这么积极的主子，都有点懵，倒是丹荔反应快，连声道：

  “贵人说的是！”

  宁婉音吩咐道：“事不宜迟，咱们泠雪阁从现在开始，就要筹备起来了。陛下金尊玉贵，泠雪阁务必要清扫的一尘不染。”

  四人没有异议，领命称是，清扫宫殿迎接圣驾本就是应该的。

  但是……

  很快他们就发现，这位新来的主子，是不是太能折腾了？

  不止宁婉音的寝宫打扫的一尘不染，连他们的下人房也清了一遍。

  庭院里的花圃就更离谱了。

  说是清理杂草，直接掘地三尺把花圃翻了一遍，又重新把花儿再种进去。

  四人一直忙活到天黑，要不是主子给的赏银多，他们都想换个地儿当差了。

  “主子，整个泠雪阁里里外外清扫了一遍，花圃里没有毒草毒虫，亦未埋藏违禁之物。”

  “下人房里没有异物，亦没有发现多余的银子。”

  莲蕊一一禀报。

  那四个新人都觉得主子事多，但莲蕊却十分清楚，主子曾说过：

  容身之处，屋里屋外，一人一物一花一草一砖一瓦都要熟稔于心。

  如此，才能安居。

  “你们辛苦了。”宁婉音点点头，沉思三遍，将整个泠雪阁的一砖一瓦在脑海中过了一遍，顿了顿，黛眉轻佻：

  “泠雪阁里没有水池，去内务府使些银子，要八个水缸，便说我喜莲花，要种莲。但宫里人的一举一动，旁人总要多揣摩，必然有人不信我是喜欢莲。”

  “再假装说漏嘴，说莲子多子，我觉得它兆头好，希望能早生贵子。”

  宫妃所做之事，但凡是为了争宠生子，旁人就不会觉得奇怪。

  莲蕊恍然，行礼请罪，“奴婢疏漏，竟然忘了这一点。万一泠雪阁走水，取水又远，那可难办。”

  “你已经做的很好了。”宁婉音笑道。这世上之事，总不可能时时刻刻面面俱到的，她自己也不能保证万无一失。

  不过是尽量谨慎而已。

  莲蕊赶紧带着太监们去内务府搬水缸，有着银子开路一切也办的妥当。

  一切办完，莲蕊再次回来复命。

  刚说完泠雪阁的“物”，还有最重要的“人”呢。

  “奴婢打听了一下，小桂子、小圆子以前都是先帝刘贵人宫里的，刘贵人病逝以后回到内务府，如今分到泠雪阁。丹荔和绿橘则是去年新入宫的丫鬟，年龄偏小一些，刚学了一年规矩。”

  伺候过的主子已死，是有些不太吉利的，小桂子小圆子在内务府待了几年都没有人愿意要他们。

  新来的宫女容易出差错，高位妃嫔也不会挑。

  所以，留给低位妃嫔的宫人，不是新人，就是有些忌讳的，这看起来他们来历没什么问题。

  莲蕊又继续禀报道：

  “小桂子是个贪财的，还向奴婢套话您的家底，真是钻到钱眼子里了。这小圆子倒是个老实的，干活毫无怨言，奴婢安排他们两个在外院守着。”

  “丹荔擅长梳头，伺候您梳洗。绿橘伺候茶水……她们两人是内屋伺候的，如今也委实没别的办法，只能用这些人。奴婢会盯的仔细一些，回头再去打听他们的过往旧事，务必不留隐患！”

  宁婉音望着她赞赏点点头，“你做的很好。”

  莲蕊骄傲地挺起胸膛，跟着小姐这么多年，她也是学到了一些皮毛的。

  ……

  次日，宁婉音身着一袭碧色缠枝莲纹对襟束腰裙，乌鸦鸦发髻间点簪两三支素玉簪。

  “贵人，您生的这般美貌，但妆扮的如此素净，只怕是不太醒目呢。”丹荔没能好好发挥出自己的水平。

  宁婉音淡淡一笑，“不是去给陛下请安，不需要出挑。”

  刚从右侧殿出来，宁婉音便见唐妙菱在正殿宫门口守着，等她一同去请安。

  “表妹，元孝皇后仙逝，如今宫中是淑妃掌事。我们先去淑妃的景禧宫请安，再一起去慈宁宫向太后请安。”唐妙菱努力表现出自己的友善，笑的一脸灿烂。

  自从选定入宫，宫里便派了嬷嬷来简单教了几日规矩。

  大炎王朝的后宫妃嫔需每日向太后、皇后请安。

  按规矩需由皇后领着众妃向太后请安，众妃不可私自前去。如今宫中无后，这领头担子就落在淑妃头上。

  众妃算起来是在景禧宫集合，一道再去向太后请安。并非是有每日向淑妃请安的规矩。

  “好。”宁婉音微微点头。

  陛下原配元孝皇后是在陛下登基前几个月病逝的，陛下还没来得及续弦，先帝驾崩。

  遂，如今宫中无主，皇帝以淑妃代行皇后之权，执掌六宫。

  淑妃是皇帝尚未登基前的侧妃，生有一位大皇子。这是后宫之中唯一的皇子，地位稳固。

  自设：皇后、皇贵妃、四妃（贵淑德贤）、妃、嫔、昭仪、婕妤、美人、贵人、宝林、选侍。


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