事情并没有结束。

  方才这边遭受怪鸟袭击，秋棠并没有遣人来帮忙，若非病秧子射出窥望之箭，估计中段的人免不了一场苦战。

  中端的兵士们心有余悸，这算是头一次与妖怪战斗，实力悬殊，其中有人腿一软，栽倒在地。

  蔺雨潇只得安抚道：“诸位，互相检查一下身上有无被鸟妖伤到，若是有，避免感染，请站出来暂时自成一队。”

  顿时有十几人站了出来，蔺雨潇心一寒，没成想，还未上山，伤亡就已经到如此地步了。

  “望菱姑娘。”

  微愣后，蔺雨潇偏过头。只见四耳嘴角溢出鲜血，脸色难看至极，若不是在蔺雨潇的搀扶下，定然是站都站不住了。

  随着四耳的目光看去，太子秋棠、三目所在的前段便是村庄，村庄上空黑气漫天。

  四耳颤抖着张开手，作拉弓状。

  “你不要命了！”蔺雨潇低喝一声，她都能看出，四耳已是强弩之末。

  四耳轻声道：“若是太子身死，会引起兵士的恐慌，莫说上山，怕是连活着回京的可能都没了。”

  话音落下，两支箭矢飞出，直冲村庄。

  下一瞬，浓烈的光束直冲天际，震散了那些黑气，四耳也随之倒下。

  尾端从此地一路响起策马声，直至蔺雨潇身旁，马儿停下，左右使两兄弟侧身下马，见着四耳口中止不住的吐鲜血，齐声道：“阁主！”

  四耳如今这模样，自然是无法再做回应。

  左右使便转而问蔺雨潇，方才发生了什么。

  蔺雨潇叹气，抬起袖子，将四耳吐出的鲜血擦净，直到血止住，沉默地将四耳背起。

  “姑娘，由我来吧，我没什么别的本领，好在空有一身力气。”

  出声的是左使，蔺雨潇看着瘦瘦高高的男人，道：“也好。”

  中段的兵士受令在原地等候，蔺雨潇与两兄弟往前方去找秋棠。

  秋棠倒是没受什么伤，只是同样受到了鸟妖的袭击，浑身看上去有些狼狈罢了，想来，方才前方的人也是被村庄中飞出的鸟妖拖住了。

  倒是三目，手臂上缠了一圈衣料，伤口处还在渗血。

  如今所有的粮食已经耗尽，药材也在刚刚被摧毁，真是祸不单行。

  太子秋棠放出一记响箭，顾名思义，响彻云霄。

  此箭所传递的含义为撤退。

  尾端的兵士听见后往后撤，前段的兵士随着中端而动，撤退时前端成了尾端，等退到一个彻底安全的地方，几人才席地而坐，复盘刚刚所发生的事情。

  “你是说，你方才派了九人前往村庄探查，且那九人都全身而退了？”蔺雨潇问。

  秋棠道：“有什么问题吗？”

  “方才我们接到的兵士为十人。”蔺雨潇神色凝重道。

  左使道：“其中九人是进入村中探查的人，一人向马车中的你们通报，有何不对？”

  蔺雨潇不语。

  秋棠却反应过来了，摇摇头：“不对，因为，虽是全身而退，但那几人已经无法自行行走，定要有人搀扶，望菱姑娘说，搀扶的人已经被传染了，三趟中，若作搀扶的兵士是同三人，所有感染的兵士应当是十三人才对。”

  蔺雨潇接话：“可确确实实，在中端死去的兵士为十人。”

  一瞬间，众人汗毛竖起，那时忙着与鸟妖作战，也就没法留意还有三人到底去了哪里，若是混迹在军队中……

  秋棠当机立断：“右使，劳烦你点三遍全军剩下的人数，与我核对。”

  右使答上一声，正要上马，左使忽然道：“让我去吧。

  若是被感染的那三人果真混迹其中，实在是有些危险。”

  右使倒是等自家哥哥说完了话，随后憨厚一笑，跨坐上马，道：“能有什么危险，放心吧，我会小心的！”

  说罢扬长而去。

  左使想起身去追，可顾及四耳倒在他的肩头，又坐得笔直。

  好在，一刻钟内，右使在众人眼皮子底下跑完三趟，他翻身下马，喘口气，也不说出人数，先问秋棠：“太子殿下，本次出征地罗山，加上您在内，到底有多少人？”

  秋棠眯起眼睛，有所察觉：“是遇上什么不同寻常的事情了么？”

  右使鞠躬：“还请太子殿下作答。”

  好在是三目因着负了伤，此刻脑袋发热，昏昏沉沉，没力气护着秋棠，否则怎容右使逼问太子。

  左使与蔺雨潇齐声道：“太子不妨说出来。”

  沉吟片刻，太子道：“其实，这次并没有百余人出征。”

  众人一惊，瞪大眼睛，问他：“那是多少？”

  “当有九十余人吧？”几人又问，毕竟九十与一百相差不大。

  右使这时也告知方才点出的人数道：“加上诸位，一共还剩六十三人。”

  每日的人数清点都由三目亲力而为，其实，人头相差几十，不难看出，但每日三目报上的人数皆是百余人，无人缺席。若是作伪，想来也是有太子的授意。

  自然有耳尖的兵士听见了几个首领的对话，这一路上，掏出自己的口粮接济难民，荒山野岭时还有强盗横行，有时山穷水恶，路况艰险，兵士们免不得要吃些苦头。

  再说，降妖除魔本就是修仙者的责任，听说二皇子殿下如风从小拜入修仙门派，此事圣上不拜托如风殿下的师傅相助，反而令他们这些凡夫俗子以血肉相搏，百余人本就算少了，没成想，竟是连百余人都不够！

  “太子殿下！”

  一时间，兵士们的怨气噌噌往上涨。

  蔺雨潇道：“若是按此算，此行一共有七十六人，对吗？太子殿下。”

  太子却摇头：“一共八十一人，路上见难民无人安置照顾，我留下四名兵士与军中的大夫照顾难民。”

  有兵士仍然不服：“难民的命是命，我等就该死吗？军中只一名大夫，竟也被太子殿下支走！”

  有人出声自有人应和：“再说，出征的名额明明有百余人，太子殿下为何要缩减至八十一人！”

  蔺雨潇也想问问秋棠：“殿下曾携三十余名精锐堪堪斩杀一头妖兽，为此，三十余人折损了大半。殿下是明知此行凶险的，为何还要如此。”

  秋棠的脸色瞬间难看起来，堂堂太子殿下成为了众所矢之，但见群愤难消，他不得不解释，正要开口，他瞧见蔺雨潇这张脸，忽然道：

  “此事，我并没有同他人讲过，你是如何得知。”

  蔺雨潇语塞。

  四耳不知何时已经转醒，悠悠开口：“望菱姑娘自然是从国师那儿得知。”

  “正是如此。”蔺雨潇也反应过来，那日溪娘确实在场。


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