单安大军的粮草辎重确实是走汉水运回了，一则是为了刻意避开官军拦截，二是锡义山匪军撤得匆忙，营中又没有足够的牲畜大车来运输粮草辎重，而汉水多渔船商船航行往来，于是单安很轻易便率军掳得了六七十艘大小船只运输辎重。

  张辰之前率军伏击刘进万灼率领的两万军队时，当时匪军随行携带着粮草辎重大车，这便给张辰造成了一个思维误区，认为这次单安大军西撤必然也有粮草辎重队伍。

  当张辰意识到自己判断失误后，他立刻率领军队火速向南疾赶，他一定要赶在辎重船只顺利上岸汇入匪军大营之前，彻底摧毁这批后勤辎重物资。

  骑兵沿着小道一路向南疾奔，当天晚上便赶到了郧乡县汉水码头处，一般船队就是在这处河口进上岸卸货，最后通行均州各地。

  而郧乡县就在码头以北三十里外，一个月前，张辰便是率军坐船从这里登陆。

  由于单安大军西撤必经郧乡县，故而张辰一路不敢率军直走官道，需得处处小心匪军遣出的斥候，免得暴露了行踪。

  是日，张辰让军队在距离码头数百步外的树林内隐秘歇息，望着不远处空荡荡的码头，眉头皱成一团，从时间上计算，船队早应该已经抵达这里了，但现在他们却没有看见任何踪迹。

  这时，一名将领走上前低声道：“都指挥使，郧乡县城空无一人，这码头也是风平浪静，匪军应已过境。那些粮草辎重会不会已经上岸，随匪军送往郧西去了？”

  “不好说，万一是船只缓行水流不济呢？先等一等种朴的消息再说罢！”

  种朴花了足足一天一夜的时间，带着一队骑兵正沿汉水北岸往反方向探查，快骑必然赶得上航行，按马匹脚力来算，水路百里内的动静基本便可以断定船队的动向。

  半个时辰后，种朴终于率领骑兵回来了，只见他上前抱拳道：“启禀都指挥使，沿途均未发现匪军的船队和粮草辎重。”

  张辰点点头，那么现在就有两个可能了，要么是船队还没有抵达，要么就是刚刚那名将领猜中了，船队早就卸货继而东去......

  又过了半个时辰，在远处监视的士兵终于发现一支船队从东面缓缓驶来，它们张着船帆，凭借风吃力地顺流而来，张辰立刻下令军队隐蔽，以免被匪军发现。

  夜色的月色格外皎洁，将整个大地铺上了一层银色，数百步外，张辰清晰地看见一支由七十艘平底拖船组成的船队驶入了汉水，拖船的吃水线很深，意味着船队上满载着各种物资。

  内河上的船只有几种，一种是双橹大船，船头和船尾各有一根长橹，每根橹由八名船员划动，一艘船则需要十六名船员划橹，这种船在张择端的《清明上河图》上清晰可见，其实就是以人为动力，一般用作客船，用作货船的成本太高。

  还有一种是三桅大船，靠风吹船帆航行，这种船主要在黄河或者长江上航行，水面宽阔，风力强劲，适合用船帆，在小河航行也可以接受拉纤。

  再有一种就是什么都没有的拖船，完全靠人力拉纤，这种船只一般都是结成船队航行，摊薄每艘船的拉纤成本。

  匪军的拖船其实是第三种，想必他们事出紧急征不到好船，又为了方便航行，才临时特地加了桅杆，显得有点不伦不类，但每艘船足可运载五百石的货物。

  船队靠近码头三四里距离时，许是受地形与气候影响，河面的风力突然锐减，船队渐渐无法靠风力航行，很快便搁浅靠在了乱石滩边，接下来只能靠纤夫拉纤，于是船上的护卫士兵纷纷上岸，临时充当纤夫，拉拽着船队继续向西航行。

  这时，种朴低声对张辰道：“这些物资烧掉了有点可惜，不如把它们沉入汉水中，待战事结束可以再捞起来用，白白便宜京畿禁军不如给咱西军......”

  张辰又仔细看了看船队，似乎粮草和其他兵甲物资是分开运输的，他便点点头：“粮草烧掉，其他物资可沉入水中！”

  种朴大喜，他就知道张辰没那么迂腐，待船队走远，张辰一挥手，士兵们便无声无息地跟了上去。

  在距离码头不到一里时，骑兵骤然出现河边，他们兵分两路，种朴率领三百骑兵向充当纤夫的士兵杀去，张辰则带领其余骑兵一起向船内放箭。

  拉纤的匪军士兵被突然杀至的官军骑兵吓得魂飞魄散，他们无处可逃，纷纷跪地求饶，种朴没有让骑兵杀他们，而是喝令他们将船只拉到岸边。

  这时，骑兵们箭如雨发，船上船夫纷纷中箭，侥幸没有被射中也各自跳水逃命。

  船队很快被拖到岸边，种朴带着士兵跳上船去搜查船只，不多时回来禀报：“前三十艘船是各种兵甲物资，后面船只全部都是粮食。”

  张辰当即下令将船队分开，后面船队泼上火油，开始放火烧船，前面船只则由数十名水性很好的士兵推到河中央，凿通了船底，将三十艘船全部沉入了汉水河底。

  河面上烈火熊熊燃烧，就俨如一条火龙浮游在水面上，张辰默默注视着一艘艘拖船被烧穿船底后沉入水中，足足烧了半个时辰，随着最后一艘船被烧毁沉入水中，河面上的最后一抹火光消失了。

  “回郧西县！”

  骑兵们已经遣散了三百拉纤的匪军，他们纷纷调转马头，跟随张辰和种朴向西北方向继续奔去，目标郧西县，此刻章楶正带着神卫军和乡兵混合而成的万余人马，依令坚守郧西县城，静静等待着单安大军的来临。

  ......

  种锷步步为营，蓄势待发多日后，两次夜袭一气呵成将匪军剩余的主力逼回老巢。

  熙宁元年十月初八，单安大军盯着郧西城墙上密密麻麻的官军后，徘徊了不过半日忍痛摒弃了收复郧西县城的决定，而张辰也察觉匪军军阵人人思归战意旺盛，最终打消了出城硬拼的想法。

  最后万余匪军主力绕过县城退回了锡义山大寨，而付策和汤焕也带着五千残兵成功潜回了山寨，锡义山匪军这一路西撤，唯有那位为了援救付策放弃兵权的孙雷，连同麾下千余人尽数被种锷大军歼灭。

  这时，种锷率领的一万五千大军已经齐齐杀到郧西县城外，正式与张辰的军队汇合。

  “卑职张辰拜见种帅！今日特向种帅交回神卫军令！”

  眼下锡义山匪军已经全部缩回山寨，外围州县全数收复，只待最后一战。

  张辰向种锷深深行了一礼，郑重地交回了前番章楶转交给他的令箭，这也意味着他的“军都指挥使”一职已经告一段落，重新做回他的小参军。

  两人虽是第一次见面，但种锷的言行中却对这位立下奇功的后生不吝赞赏与亲近，只见他重重拍了拍张辰的肩膀，捋须由衷赞道：“张参军不愧是咱西军的好儿郎！

  尽管在年岁上你比阿朴还小，统兵之能却并不稚嫩，完全可以独当一面，谁能想到你入西军不过一月？呵呵，真是教我又惊又喜！国有良将，大宋之福啊！”

  “多谢种帅赞誉，卑职......离种帅的才能还差得远哩。”

  张辰是由衷之言，其实他先前率军直插均州完全是将自己置于险地，若不是种锷大军在前方牵制单安主力，又利用锡义山后方大乱的时机，默契地遣出援军两面夹击，焉能一招便出奇制胜！

  何谓沙场老将？何谓百战名将？这便是了。


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