跟在顾亮后面的李岩可不敢再耽误，打了声招呼告个罪，急急地催着牛车去装鱼。

  到了水田，申文卿脸带薄怒，“好你个李庄主，如今做了衙役，摆起谱来了，昨日说好了卯时二刻便来，你怎这般时辰才到？”

  李岩忙是作揖，苦笑几声，“哥哥哟，小弟这是身不由己，昨日夜里早就招呼家里备了牛车，想着离得不远，我也多日没见秦二哥，便想着亲自带了牛车来。”

  跺了几下脚，面色懊恼，“那曾想今日去县里点完卯，出门被提控老爷家的舍人拦住了，定是要跟我来”，说着双手一摊，“你说弟弟又能怎办？”

  “你托个杂役让牛车早来就是，没得耽误了事”，申文卿消散了些怒气，又不想轻易放过他。

  “呵”，李岩悄声道，“还一辆牛车拉了几匹布帛干果，哪里快的了？”

  秦二壮和申文卿对视一眼，秦二壮下了牛车，“倒是麻烦李兄弟了，左右又不耽误，申大公子不过是想着讹你顿酒”。

  李岩笑着道，“莫说是一顿，十顿八顿又如何？”说着又瞅见了水田里的秦清，嘴角一撇，“不过今日得二哥请大酒，如今瞧着大侄子又见灵醒”。

  秦二壮自是笑着应承，言说要找老爹商量一番，申李两人让他去忙，这里自有他二人照应。

  秦老汉正瞅着蒲包的鱼笑，见秦二壮到了身前，不解道，“你啥时候又找了牛车？那汉子是李岩？”

  “怕一架不够，昨晌午去了荀老爷家，他家那车去了县里，我就托人找了李岩”，秦二壮随口就来。

  秦老汉点点头，“你倒会寻人，他小时也算受了你爷爷的恩惠”。

  秦二壮扫了他一眼，心里有气，啥恩惠？不过是跟着读了几天书，若不是他几年来往，山货补药不断，几个人头分来分去，再加上三弟空出的缺，人家一个百亩地主家的公子认得你是谁？

  见秦二壮面色不虞，秦老汉拉着脸道，“你给老子上脸色？”

  秦二壮差点炸了，有心刺挠几句，总归压了下来，“您是眼神不好，我哪敢给您脸色”。

  秦老汉想再骂几句，秦二壮却说道，“您瞧见那贵人没？”

  “咋地？你认识？”

  “李岩说是顾老爷家的舍人，我寻思是不是大哥叔丈家的小公子？”秦二壮不愿和他置气。

  秦老汉使劲瞅了几眼，“几年不见，看着模样有些相似，他来作甚？”

  我去哪里知道他来作甚？秦二壮忍不住心中腹诽，还几年不见，不过是大哥成亲的时候见过一次，那时小舍人还是个娃娃呢。

  “若是，总是亲戚，行个礼免得大哥难做”，秦二壮再是不满，面上总归不显，事情总还要圆下来，起了怨怼终究不好。

  秦老汉想了一会，站起身轻叹一声，“也罢”，形势比人强，他为尊又如何？攀了高枝还是得伏低做小，万万不可让好大儿难做，惹出祸来。

  伛偻着腰长舒一口气，“走吧那就”。

  不过几息，两人到了顾亮面前，秦老汉满脸堆笑正要行礼，顾亮却是开口问道，“老丈可姓秦？您家大郎君在县里做书吏？”

  秦老汉点头，“是，是，您可是顾老爷家的小舍人？”

  顾亮笑了笑没言语，只是回头看了一眼跟着的家仆，那家仆忙是取了块羊毛毯子放在地上，顾亮抖了抖下摆，双膝一弯便要下跪。

  秦家爷俩即便摸不着头脑，也不敢让他下跪，秦二壮忙是托着顾亮的双手，惶恐道，“顾舍人您这是作甚？俺老爹可受不得您的大礼”。

  秦老汉惊出了一脑门子汗，说话都有些不利索，“顾......舍人，您......您这是作甚？您这是要吓死小老儿啊，有事您安排便是，莫不是......莫不是......”，秦老汉身子一晃，莫不是秦大郎在县城惹了祸，害命去了？

  顾亮见状，知道是跪不下去了，站直身子推开秦二壮的手，双手把住秦老汉的胳膊笑道，“都是侄的不是，来的匆忙，老爹莫要慌，想着本是晚辈，咱们又是实在亲戚，见了您自是要行大礼的”。

  又拍了秦二壮的手，“二哥好力气，竟是抓的我手臂都酸痛了”。

  秦二壮忙是松开，有些无措，脸上带了憨厚的不好意思，“顾舍人您没事吧？您这是写锦绣文章的手，别是被我抓坏了，那漫天神佛可是要降罪的”。

  有心伸手摸把试试，可是不敢，于是懊恼的双手互拍，“让你贱，让你贱”。

  顾亮瞅了秦二壮一眼，倒是没看出来他有别的意思。

  当下便不理会秦二壮，对着秦老汉做个祗揖，“晚辈顾亮拜见秦老爹，今日冒昧来访，望老爹原谅几分”。

  尚不得安定的秦老汉忙是闪开，摆着双手，“使不得啊，顾舍人您......您可折煞小老儿了”。

  有道是礼下于人必有所求，顾亮半道里来这么一下，吓得秦老汉浑身直冒冷汗，暗想既然不是寻花问柳，难不成是好大儿寻了小舅子来生事？这是先礼后兵？

  想到此，忍不住后退了两步。

  秦二壮闪了几下眼，虽说不知道顾亮今日来为的何事，可也不能让县里豪绅家的公子受委屈。

  即便有事，无非是水来土掩，兵来将挡罢了。

  想通此节，秦二壮笑着道，“现下里正在稻田里捉鱼，人来人往的，腥臊臭气重的很，小舍人不如家去一坐？”

  顾亮瞅了水田几眼，水田里几个娃娃闹来闹去，他也不认识秦清，便点点头，“也好，家父带了些薄礼也好送与家中”。

  见顾亮同意，秦二壮忙是推了老爹一把，又是对着申祥甫作个揖，“老爹，又要麻烦您老了”。

  申祥甫大张的嘴一下合拢，“好，好，你快家去吧，好好待客，贵人难得来一趟，莫要让人家笑话咱”。

  等秦二壮去了水田叮嘱申、李两人，申祥甫吐了口唾沫，忍不住骂道，“奶奶地，这都是啥邪门事”。


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