常言说花开并蒂，难分雌雄，人分老少，男女咸宜，说完雌雄说男女。

  秦清随着马甲出了主棚，趋行几步到了二台，马甲从袖里掏出一钱银子道，“大老爷给的赏，你且接着吧”，不等秦清致谢就转身回去了。

  风中传来马甲的嘟囔声，“一个蠢笨小子，怎地就得了老爷的青眼”。

  秦清看着手里的碎银子，小手摸了几下，自言自语道，“怎么这个颜色？灰了吧唧的，掉色了？连白金都不如”。

  “什么白金？”秦清听得有人问话，吓了一跳，手一抖银子也就掉在地上，抬头一看，是夏杨和夏立言。

  “二姥爷，舅舅，你们要吓死我”，秦清拍了下胸口，咽了几口唾沫。

  夏杨弯腰将银子捡了起来，看了几眼顺手递给了秦清，面带疑惑，“大老爷赏的？”

  秦清还没捂热乎，夏立言就夺了过来掖到袖里，顺手扯过秦清，笑着道，“咱乖孙就是厉害，竟是得了赏钱，回去姥爷请你吃白肉”。说罢拉着就走。

  秦清身不由己，只得朝夏杨笑了笑，点点头，夏杨会意。

  等回了草棚，夏立言神采奕奕，如同亲眼见到马秦对话一般，口若悬河，滔滔不绝，白色的唾沫粘在嘴角，更是拿出银子左右显摆。

  众人估计他也不敢谎言虚应，都是拍马不断，阿谀奉承之声不绝于耳，瓜皮老者更是嚷嚷，要散了舟赛后宴请祝贺，夏立言假做推脱，总归是碍不过众人盛情，最后笑着应了。

  秦清看着众人你来我往，实在耐不住棚内的彩虹拐弯屁，求申文卿带他到河边看龙舟，夏立言达到目的，也就放了秦清出去。

  河边此时已是人山人海，呼喝叫嚣如雷贯耳，秦清拼着挨骂扒拉开人群，钻到了河前。

  此时龙舟赛早已开始，十余艘龙舟已如利箭般在江面穿行，司前者不时探头看前又是回头大声呼喝，中间擂鼓者则是击鼓相应，或急或缓，中间的十余汉子双手执桨随鼓声而动，或快或慢，司后者不时将梢插入江中，龙舟便忽东忽西，瞬而化作直线。

  细细打量，桡手头上都裹着红巾，面目峥嵘，大喊着号子，身穿短卦，双臂黝黑而肌肉虬张，船桨如轮，龙舟瞬息而过。

  “孙儿，这龙舟赛好不好看？”秦清一看，原来是秦老汉。

  秦老汉头发有些散乱，衣服被扯开了些，应该是担心秦清，拼着挨骂硬挤了过来。

  秦清心下微感，却是抿抿嘴没说话，秦老汉见他如此，略作收拾一番，拢住秦清弯着腰指着龙舟道，“孙儿你看，这北方的龙舟赛和南方不一样”。

  见秦清直盯着龙舟继续说道，“北方多半是在开阔的江湖上，而南方则多是弯曲的水道，北方龙舟玩的是力气和彪悍，南方玩的则是秀气和灵巧”。

  秦老汉话刚刚落下，旁边就有人不乐意了，说道，“呔，你这老汉竟说胡话，咱北人怎么就玩不得技巧？”

  秦清朝旁边看去，这男子年约二旬，粉脂玉面，打扮的倒是格外另类，身穿浅粉长袍，手拿纸扇，扇来扇去带了一股香粉的腻味，头上挽髻加了一顶桃木冠，耳边竟是插了一朵大红花。

  “你这老汉可曾见过南方龙舟？”说着还同旁边几人嗤笑几声，又是上下打量几眼，语带轻蔑道，“看你穿着怕是连府县都不曾去过吧？”

  秦老汉胡须抖了几抖，面色涨红，手都气的发颤，秦清见机的快忙是扯了老汉衣裳道，“祖父，我们换个地方吧，这里离着爹爹远了些”，话音稚嫩，思父之情惹人垂怜。

  “好，好，好”，秦老汉忙是答应，脸上有了笑意，“咱往东走走，等着你爹凯旋”，说罢拉着秦清往东走去。

  “啧啧，一个老苍头能懂得龙舟？”男子又是嗤笑几声，同伴几人都是哈哈大笑。

  申文卿落秦清半步，闻听此言回头看了男子一眼，又是转身加快脚步追秦老汉去了。

  此时龙舟早已去远，转回最少要半个时辰，哪里还能看见秦二壮？

  秦老汉瞧了秦清几眼心中越发满意，那男子一看就不是本县的人，衣着华贵，怕是府城来的贵人，定是惹不得。

  可要是任凭男子嘲讽，他的老脸也挂不住，最主要的是，万一那贵人起了坏心思，那可就真是飞来横祸。

  秦老汉想到这里，看秦清也就不免多了几分慈意，指了不远处的货郎笑道，“你那饼子被你娘带着，今日爷爷给你买些吃食，再带你看场杂耍”。

  龙舟赛是年度盛事，比起社祭、庙会来，人烟更见稠密，货品也愈发繁杂精致，杂耍说书百戏样样都有。

  唯一区别就是龙舟赛是衙门组织而庙会是地痞豪绅组织的。（此处不展开说庙会）

  ——

  百戏：杂技、旱舟、耍猴等等的合称。


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