“干什么，都围在我家门外作甚？”大门外一个年轻男子的喊声响起。

  “哟，三壮和你爹回来了？”门外的农妇们也准备走了，巧的是碰到了主家。

  众人被抓了现行，也不觉得尴尬，农村里破烂事这么多，闲暇时刻不都是看了这家热闹看那家，私下里互换信息，窥了别人隐私，得片刻欣喜之感。

  大门推开，走进来的是秦老汉和秦三壮，秦老汉有三个儿子，三个女儿。

  这秦老汉，名章，先祖在宣德年间从浙江诸暨迁到了山东汶上，据说祖上也是做过官，更是同开朝时的王司马作过邻居，真假大家自是不知。

  不过来时带了半马车的书，周围还有几个仆婢，落户薛家集，很快便置房买地，如今三四十年过去，经事不少，倒是破落了许多，仆婢散尽，家里人也跟庄户人一样，开始下地劳作。

  大儿子秦大郎，因是小时候有些聪慧，又跟着祖父习文，识得几个墨字，断的几个句章，十五岁年纪便考中童生。

  家中欣喜，都是盼着重现祖上光辉，可也是好景不长，随着祖父过世，无人教导上进，秦大郎便也如那仲永一般，落得籍籍无名，几场考试都不曾中秀才。

  好在皮貌好些，又识文断字，最后被县里的老秀才推去了城里做了书办帮闲，也就是俗说的白役，不曾想因生的白净了些，被书办顾相公的堂妹顾晓莲看中了，死活要嫁，顾家见拦不住，便让秦老汉上门提亲。

  本就是高攀，秦老汉便使了好些银钱给秦大郎娶回家，二人婚后更是给他添了两个孙子，秦老汉夫妇心中满意，对他们夫妻二人多有上心。

  再加上如今的顾相公已是县里的户房司吏，人人都称提控老爷，更是拔了秦大郎做书办，那自然是将顾氏捧在手心里，使得她日益骄纵。

  秦二郎却只是粗识文字，因他六岁时，祖父便已过世，只是跟着左邻高磊学得几分拳脚，倒不爱招惹是非，多是强身健体。

  后来村里来了几个匪人，出了几分力，帮着人擒住匪徒随里长去县城，得了县令夸奖。

  和县衙的快班手夏杨交上了朋友，夏杨喜他识字能武，大家脾气相投，便将妹妹许给他。

  当然此事后来惹得叔叔十里总甲夏立言大发雷霆，直言不再管他们家事。

  秦二郎婚后几年，同夏氏生活美满，不过是只添了两个女儿，好不容易盼来个儿子还是傻的，惹得秦老汉夫妇生气不已，多次让老二夫妻扔了再生，却是不应。

  秦李氏碍于夏杨也不敢多说，心里却是越来越不满，总是借茬找事。

  秦老汉想着昨日秦李氏让老二掐死这个傻子还不同意，差点争吵起来，今日更是连地都不下了，心下便是起了怒火，冷着脸骂道，“老三你和些群老娘们说甚，快回家去”。

  “我不活了，我要家去”顾氏听到公公说话的声音，将手从头上拿下，披散着头发，便是趴在地上大哭。

  “怎么了？大嫂你哭啥？”秦三壮被骂不是一次二次，早就皮了，进门听得顾氏大哭，忍不住嬉笑着问道。

  秦三壮十六七岁年纪，个子挺高，长得黑黑瘦瘦，眼神灵动，听见顾氏大哭，脸上带着浅浅的嘲笑，“大嫂当真不活了？可不是一次两次了，莫不是九条尾巴的狐仙化身不成？”

  这话直噎的顾氏打了个嗝，住了哭声被噎的上气不接下气，秦老汉一脚踢在秦三壮屁股上，骂道：“你这张破嘴，怎么说你大嫂的？泼皮一样的货色”。

  秦三壮不以为意，拍了拍屁股，胁肩谄笑，“是，是，爹我错了，大嫂你可万不要和弟弟生分，当真是弟弟错了”，心中却是不以为然。

  秦三壮比秦大郎小了近十岁，自他出生家里就过的紧紧巴巴，不过是几亩水田，十几亩旱田，产出都给了大哥拿去，说是给典史送礼，好求得个典吏做做。

  十几亩田地产出能有多少，虽是官吏搜刮轻了那么一点，一年不过是紧巴巴的攒了几两银子，这里面还含着二嫂的绣花钱。

  近十年过去，花了也有几十两银钱，秦大郎不过是提做了书办，可是顾氏的二堂兄顾亮却是从书办变成了刑房典吏，若是里面没有隐情，他是不信的。

  如今秦三壮娶亲都凑不出银钱，自打秦大郎做了书办也没见得了大哥什么好处，倒是顾氏穿金戴银，还穿上了绸缎衣裳，正准备着搬家到县里。

  说是秦大郎做了吏员，不穿的好一点，不住在县里，在同僚面前没了面子。

  秦三壮撇撇嘴心里不住嘀咕，“怕是觉得当了吏员，省得这些人跟着沾光”。

  秦母李氏也不拍大腿了，上前扶起顾氏，对着秦老汉说道：“可好好管你那个二儿子一家吧，你那二儿媳今日可是威风，不过是说了她几句，便像那街面的泼妇，对我耍的威风，又是打了她嫂子”，嘴里不住嘟囔，“生了个傻子，还以为有了功劳，应给老二再寻个”。

  秦三壮自是看不惯他娘和大嫂的嘴脸，忙道：“娘，你三儿子还没媳妇呢”。

  “滚一边去”，秦母指了他大骂。

  “我去看看”，说罢秦老汉放下锄头，喊了嬉皮笑脸的秦三壮给他舀水洗涮。

  “二壮，你在屋子里？”秦老汉站在披屋外面喊，“你先出来，爹有事找你”。

  “哼，怕是你娘又告状，大哥家的孩子欺负志哥儿也不是一二回了，什么事都要让着大哥大嫂一家？”夏氏她越想越凄怆。

  一手竭力地挽着自己的乱发，又是紧咬了自己的手指一下，面色苦楚，紧压着自己的胸，去抑制自己的悲伤。

  “志哥儿就不是他们的孙子？到了披屋却不进来看一眼，怕是巴不得志哥儿死了才好？”说罢便是小声啜泣。

  秦二壮也不知道怎么安慰她，只是沉默的拍拍她的肩膀苦笑道，“怎地又哭了起来？志哥儿这不是醒了吗？”转头看了看秦清，见他没有反应，心中不禁一叹，“你好好陪着志哥儿，我出去看看爹有甚事，可不敢胡思乱想”，说完便出了披屋。

  “爹”秦二壮出门看他爹站在门口便问了一声，知他听见了他和夏氏的说话，却也不在乎，“爹，你有什么事吗？是来看志哥儿的？”

  秦老汉本来听了夏氏的话有些生气，一听秦二壮的话又觉得有些尴尬，只好应道；“听说志儿醒了，爹过来看看，又怕夏氏在屋里不方便”，皱皱眉头继续道，“怎么样了现在？还是......”秦老汉没继续往下说，秦二壮看了他爹一眼，心里想着夏氏的话不禁就是心凉，带了些阴阳怪气道，“爹怕啥？便是你儿媳在屋里，也不耽误你进去看看您孙儿啊”。

  秦老汉瞪了秦二壮一眼，瞧他说的这话，定是被二儿媳带坏了，如今也是生了逆骨。


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