在四月初，棉花已经选籽，用营养钵土集中培育，从发芽到棉花苗大概需要一个多月的时间。

  棉花苗长大的过程中，正好冬小麦进入收割期，基本上能劳作的人全部到田里抢收。

  金灿灿的麦穗，颗粒饱满，让人看着喜庆，即便收割辛苦，但也值得。

  地里很忙，这个时候县里的所有单位、学校、企业基本上都要放假，都要动员去收麦。

  5点，天还没亮，大队里的喇叭就开始响起来，提醒社员们上工。

  这个抢收时期，是大队里的集体做饭，饭菜管够，就是没什么油水。

  吃饱了才有力气好干活。累了会歇息片刻，接着继续干。

  割小麦，人要弯下腰，一手抓住麦梗，一手用镰刀割麦梗根部，用力一拉，直接放在田里，后面的人会将麦梗用稻草绳卷好，然后用拖拉机或者马车、牛车运到村里晒谷场。

  停课的孩子们都来田里捡麦穗，叶晚晚就看到了苏向瑞、陈小虎、陈二丽几人在田里奔波的身影。

  大队里5岁以下孩子，捡到的麦穗就是自己家的，有的人家，有5岁孩子的，赶紧哄来捡麦穗，这都是实打实的粮食。

  小麦拉倒晒谷场铺开，用马车、牛车拉着石碾开始碾，这个时候的马或者牛都要带上粪兜，防止它们拉到小麦上。

  一个人牵着牛开始打圈，碾了几圈后，后面人便用木叉或者铁叉翻动小麦，这样小麦受力均匀一些，确保全部脱粒，会反复来回的弄。

  之后才将麦梗清理干净，麦梗村里人大多会弄回家堆空地处，用来灶台上引燃柴火，或者放鸡窝里等等。

  小麦里面有很多碎屑，堆积到一起后，开始“扬场”。

  一个人用木锨扬起麦粒，正好微风一吹，借着风力将尘土扬走。旁边人用扫帚把扬尘后麦粒堆里的杂物轻轻地扫出。

  这之后晒好装袋入库，然后反复晒，一般四五次，要看晒得干程度。

  整个过程下来，将近持续半个月。

  晒好后的稻谷会运到交公粮的处，工作人员会验收，合格后直接上交。

  这时候拖拉机翻小麦地，大队有两台拖拉机，轮番上阵。

  之前叶晚晚都觉得还能吃得消，但这半个月简直要了半条命，没有手套，手上扎了好几道口子，还起了茧子。

  谢英也是，刚收割完就累到了。

  李叔帮谢英配了一些调理的中药，又给叶晚晚一盒擦手的药膏。

  擦了几天效果不错。叶晚晚突然心动，想让李叔弄点中药面膜粉，即便她皮肤再好，也扛不住每天太阳底下风吹日晒，更何况夏天也快要来了。

  之前不太熟悉，不太好开口。但现在熟悉了，叶晚晚就厚着脸皮央求，李叔还真同意了。

  这个时候正是山上采药的好时节，李叔常常进山里去采药。

  农忙后，田里在翻地，大概再等半个月，才要收割油菜籽。

  这期间，并不需要太多的人下田。

  谢英身体不好，家里人不让她去上工。

  田里不忙，叶晚晚上了半天工，便休息半日。趁着这会有空，准备去自家菜地除草，修整一下。

  院子里面，之前种上了一圈黄瓜和豆角，藤都搭在了树枝围栏上，现在院子并没有那么光秃秃。

  虽然谈不上美景，但也别有一番趣味。

  之前田里种的红萝卜、白菜，除了吃的，菜叶子拿来喂鸡。

  吃不完的全部砍了，这一带红萝卜或弄成干萝卜和腌菜。红罗布切片放灶台上蒸熟，然后倒在簸箕里晒干，晒好后装起来，这样能存放很久。

  腌制的萝卜和白菜，先用盐脱水，再放到干净的坛子里，到凉白开，放小米椒和干辣椒，还放点醋和白糖，然后密封盖上。

  田里种上了西红柿、茄子、土豆、红薯、丝瓜和韭菜，再加上院子门口的四季豆和黄瓜，可以说蔬菜非常丰富，基本上不会饿肚子。

  叶晚晚一边锄草，一边纳闷，这才干没小会，身上就出汗了。而且空气中感觉闷闷的，让人有点不舒服。

  没过多久，小雨毫无预兆地下了下来。

  原先家里屋顶漏水的地方，被苏振国和张志安两人一起修整了一遍，目前除了小点，离养殖场近了点，有一些味道。

  谢英正在收院子里的衣服，叶晚晚赶紧将晒的簸箕拿到屋里去。

  赶紧又去隔壁芸姨家，帮忙把衣服和晒的东西收好，放进屋内。

  这个时候的农村，屋子一般不上锁。

  看了一眼李叔的门口，外面没有晒药材。

  雨渐渐大了起来，叶晚晚站在自家门口，突然就皱起眉头，今天李叔去山上采药了，不知道会不会被这雨耽误？

  同时也担心苏向瑞，这孩子没带伞，放学回来得淋成落汤鸡。

  看了一下时间，于是穿上蓑衣，撑了一把竹伞，又拿上一把竹伞，便准备出门。

  “妈，我去接小瑞回来。”

  “好，路上小心点。”

  看着这雨，谢英想了一下，便去后面灶台上烧热水，让他们回来了，有热水洗洗。

  一下雨，路就变得泥泞，很不好走，脚上的解放鞋很快就湿了，踩在泥土上还打滑。

  苏向瑞的学校，大概离村子六七里路，快点走大概半个多小时就到了。

  这时的公社小学，基本上周边所有的小孩都在这里读书，学生还挺多的。

  这个时候，家里有小孩子的，基本上都会来读个小学。

  不读书的家庭，公社会有人上门访问的。

  到校门口，学校还没放学，铁大门门口站了很多来接的家长。

  人太多，怕到时候错过苏向瑞，叶晚晚便待在门口守着。

  不过多时，门口就有学生陆续出来。

  叶晚晚仔细地留意出来的学生，一点都不敢放松，怕这小子直接淋雨回家。

  这阵雨来的快，让人丝毫没有准备，幸好小麦大部分上交，剩余的部分也已经入库。不然这雨淋下来，非得损失不小，这也是庄稼要靠天上吃饭。

  外面接的人渐渐少了，学生走了一大部分，但还是没有见到苏向瑞，甚至连陈小虎和陈二丽都没见着。

  就在叶晚晚纳闷是不是看走眼了，就发现陈小虎穿着黑色单薄的长袖，匆匆跑出来，怀里抱着外套，估计外套里面裹着书本。

  待往他身后望去，后面紧跟着陈二丽和苏向瑞，赶紧叫住他们仨。

  “小虎，这边！”

  叶晚晚赶紧将手里另一把伞撑开，又赶紧喊道，“小瑞，二丽，快过来!”

  原本想等雨小一点再回去的，但这雨丝毫没有减小的意思，于是几人等的不耐，脱下外衣，用衣服把书包紧紧裹上，就这样急匆匆准备淋雨跑回去。

  哪曾想，在校门口就听到有人叫他们的名字，还以为幻听，结果迎来一个人给他们撑伞，这才发现是叶晚晚，三人纷纷惊喜。

  “晚晚姐！”

  陈小虎和陈二丽异口同声地叫道。

  “三嫂，你怎么来了？”

  苏向瑞惊讶地看着叶晚晚，但明显能感觉这孩子语气里的欢快。

  “来，你们俩男孩子一起撑一把伞，二丽你打这把。”

  家里总共两把竹伞，都被叶晚晚拿出来了，幸好出来时她机灵穿了防雨的蓑衣。

  “晚晚姐，谢谢你来接我们！”

  陈二丽明白，这都是托了苏向瑞的福。她家里的大人才不会来接她呢，让她上学就已经是家里给予的最大支持了。

  而陈小虎家也没人来接，家里就一个田婶，每天忙最重的活，和男人一样赚工分养家，根本顾不上来接人。

  “晚晚姐，谢谢！”陈二虎有点羡慕苏向瑞了，还能有人惦记着来接。

  “都是小事，咱们赶紧回家！”

  “晚晚姐，我给你遮一点。”

  陈二丽准备把伞撑过去一点，但叶晚晚拒绝了。

  “没事，我这个蓑衣防水的，不碍事，走吧。”

  一行四人匆忙回家，路上裤脚都沾上了泥，小心翼翼地走着，免得摔倒。

  等回到村子，雨才小一点，叶晚晚分别送陈二丽和陈小虎到家门口，这才和苏向瑞两人回家。


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