焦氏在家挑挑拣拣带了一大箱子礼物，准备先上门探探口风。

  贸然上门提亲万一不成，传出去反倒叫人难做。

  李氏将人迎进和风堂，两人寒暄了几句，便进入正题。

  李氏听说了两人的事，当场两眼一抹黑血气一阵翻涌。

  脸立时拉的老长，“实在是抱歉，这丫头从小被我和他爹娇惯坏了，给令郎添麻烦了。

  这孩子从小锦衣玉食的娇养着，十指不沾阳春水的，连针线都拿不稳，她哪里知道这过日子油盐酱醋人情往来，样样都是需要真金白银来换的。

  她可吃不得苦，令郎于我家有救命之恩，又与我家大侄儿是朋友，想必往后前途无可限量，一定有许多姑娘愿意下嫁，到时我一定带着厚礼前去讨杯喜酒。”

  焦氏一听这话头就知道这事没戏了，心里又气又心疼。

  明明是你家姑娘先招惹的我儿，如今却拿这话来搪塞她，焦氏心里不快，面上挤出一丝笑，“夫人哪里话，衡儿这孩子就是心实，旁人一句玩笑话，他就当了真，巴巴求到我跟前来，倒叫夫人见笑了。

  家里还有事我就不打扰夫人了，告辞。”

  李玉鸾听出了话里的苗头，险些一口气没上来。

  送走了焦氏，忙唤了丫鬟来，“去将那个逆女给我叫过来。”

  四人下学刚进后院。

  “你们说他会说服他母亲来咱们家提亲吗？”关淑乐一整个上午都在担心这事。

  “我倒是不担心这一点”乐瑶挽起她的胳膊，“我反而担心……”

  即便有外祖父的话在先，可真正接受是一会儿事，按照她对二舅母的了解，光看她对于李蔓想嫁入国公府的态度就不难看出，她是对家世有看法的，未必会真的遵循遗训。

  往日之所以没有那般强硬，是因她确实也没有找到称心满意的乘龙快婿，但并不代表她真能接受外祖父的那一套。

  “担心什么？”关淑蓉追上来问，不等乐瑶回答，只见李氏身边的大丫鬟香云带着两个小丫头朝她们走来。

  香云是李氏身边得用的，像传话这样的小事自然轮不到她，但见这架势似乎情况不太妙。

  乐瑶微微皱眉，果然她担心的事还是发生了。

  “四位姑娘安”香云上来朝四人行礼，转而看向关淑乐，“六姑娘，夫人叫您去一趟和风堂。”

  “母亲怎的不在自己院子里，是家里来了客人吗？”关淑乐立刻喜笑颜开，双眸晶亮。

  和风堂是家里女眷会客的地方，这么说来，是有要紧的客人来了，说不定是杜家来提亲的人。

  “姑娘当心些，夫人这会子心里正不大痛快，姑娘待会儿千万莫要同夫人回嘴才是。”香云脸色微沉，小心提醒。

  四人互看一眼，关淑蓉平日里最机灵，搬救兵的事没少干。

  “姐姐你先去，我们先去祖母院中回话，待会儿再去看你。”

  乐瑶朝着关淑乐点头，三人匆匆离开。

  关淑乐独自一人跟着香云去了和风堂。

  李氏面无表情的看着门口，见关淑乐进来，冷脸一拍桌子，“逆女，胆大包天居然敢私会外男，给我跪下！”

  关淑乐立刻明白了母亲为何不悦，可她并没有跪下，而是面色平静道：“母亲，可是杜家来人提亲了？”

  “你还敢提此事，你平日里的书都读到狗肚子里去了？知不知道什么是礼义廉耻，好好的姑娘家居然与外男私下见面，还私定终身，我的脸都叫你给丢尽了。”李氏指着关淑乐的鼻子开骂。

  “母亲给回绝了？”对于李氏的责骂她漠不关心，只是听母亲的意思，她是回绝了杜家。

  “自然是回绝了，他们那样的人家，与咱们家如何般配？你若是嫁过去免不得要洗手作羹汤，你是我的女儿，我怎么能眼睁睁的看着你去受苦。”李氏气不打一处来，那样的人家莫说是她的亲闺女，就是颜儿那丫头都未必看得上。

  “母亲怎么能这样，他家与咱们怎么说也有救命之恩，他可是救了女儿的命。”

  “你住口！什么救命之恩，你当是看话本子呢！怎么这就要以身相许了？”李氏气的差点没把桌子拍烂，“这样的人家为了攀附权贵，指不定会做出什么事，当日即便他不救，你哥哥和容世子也不会眼睁睁看着你受伤，轮得到他救，他打的什么主意？”

  “母亲，您怎么能这样想，杜郎君不是这样的人。”关淑乐双眸通红，对李氏的恶意揣测忍无可忍。

  “你个逆女，你是要气死我啊！”李氏气的没法，“来人，请家法来，今日我要好好打醒这个猪油蒙了心的孽障。”

  另一边，三人匆匆跑去慧芳园搬救兵。

  “祖母，祖母”关淑蓉第一个冲进屋子，“快去救救六姐姐吧！”

  老太太放下茶盏，“怎么了这般慌慌张张的，你六姐姐怎么了？”

  “二叔母将姐姐叫到和风堂去了，听香云的意思姐姐似乎犯了什么了不得的错处。祖母您快去看看吧！我怕去晚了就要挨罚了。”

  魏氏转头看向一旁的张嬷嬷问，“怎么回事，今日府里发生什么事了吗？”

  张嬷嬷立刻上前回话，“老奴听说今日上午，杜家夫人焦氏来府上做客，二夫人接待的，还听闻杜夫人是提着一个大箱子上门的。”

  魏氏眼中闪过一丝迷茫，“哪个杜家？”

  她怎么不记得京中有这么一号人物。

  “是五城兵马司副指挥使家，他家早年也是书香门第，其祖上也出过一个探花郎，只是命运不济，杜家老一辈都早丧，叔伯中也没个能撑起家业的，到了子侄这一辈，家中就一个小郎君名唤衡哥儿的，有些作为，就那日灵音寺出手救了六姑娘的那个小子。”

  经这么一说，魏老夫人这才想起来，是有这么一回事。

  “这么说来，老二媳妇是不愿意的了！”

  那孩子看着不错一副正派的模样，只是这家世实在是差了些。

  “祖母，先不论这事能不能成，我瞧着二舅母的架势，今日乐表姐怕是要吃些苦头。”乐瑶心里也着急，这会儿说不定已经动手了。

  看来乐表姐的追爱之路注定不会一路坦途。

  “走去瞧瞧”魏老夫人抬手，乐瑶忙上前搀扶，“有话好好说便是，若是那孩子能打服的话，婚事也就不会耽搁到现在。”

  “这事你们几个都知道？他们私下里来往过几回？”

  几人默默低下头，乐瑶挽着祖母的手往外走，“知道，不过私下就见过两回，祖母明鉴，不过是刚巧遇见的，两人之间发乎情止乎礼，并没有任何越矩。”

  几人匆匆赶到和风堂，里面传来“啪啪啪”的拍打声，老夫人一听眉头紧蹙，匆匆走了进去。

  “住手，你这般打，她就能屈服了？”

  “母亲，您怎么来了？”李氏忙起身相迎。

  关淑乐跪在地上，低垂着头，手上红肿一片，却不见她哼半句，甚至连一滴眼泪都未曾掉。

  “她是你的女儿，她的性子你难道不知道吗？有什话不能好好说。”

  “这孩子我是管不了了！”李青鸾站在一边抹起泪来，“我这都是为了她好，杜家几辈也没见有个出息的，家里都是些穷亲戚，乐儿这性子嫁过去，指不定要吃多少苦头。”

  “女儿不怕，杜郎君品行端正心地善良，为人勤奋上进，我相信假以时日他一定能凭自己闯出一番天地。

  总好过那些靠着家里的荫封整日里只会玩物丧志不思进取的儿郎，何况哪就到母亲说的那般田地了？”

  “你……，你要气死我是吧！”

  双方僵持不下，一个比一个倔。


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