一早辰时返回青阳城。

                  钟延发现，自己去往阳泉坊市这么多次，除了主动诱导陈连平尾随那一回，还没遭遇过意外。

                  除了足够谨慎，气运也好了不少。

                  当初在火云宗的时候，下山历练时不时地遇到山匪和修士截杀，或一番苦战逃脱，或小心避开。

                  “看来加载了面板，运气也跟着变好了。”

                  与道友分开，钟延去到北区北街，准备买个小仆从先培养着。

                  修士向来比较谨慎，都有自己的隐秘，身边的人越少越好。

                  像李贺年，府中虽然人多，但下人大多是手无缚鸡之力的小丫鬟，真正的心腹就两个，一个管家，一个小厮，剩下的看家护院则是来自经营的武馆，只能在大门和外院活动，不能进后院。

                  尚在巷口，钟延便一眼见到了家中妾室，正看向贱卖女儿的邋遢老者，神色显露许多同情。

                  “刀儿。”

                  一身宫裙装扮的燕三刀扭头望来，快步迎接上前，“夫君！您回来啦！”

                  钟延颔首，迈开步子扫视一个个奴隶。

                  “妾身来了几回，都没寻到合适的，昨儿听李府嫂嫂说‘万人堂’又放出一批人来，今日一早便过来看看。”

                  街道两侧一个个衣衫褴褛的人成队成排，大多是女子和孩童。

                  有的穿着好些的关在笼子里，来自城中专门经营奴隶贩卖的‘万人堂’，如‘姻缘阁’那般经过专门的训练。

                  有的则是家中贫苦无力存活，自主出卖，头插稻草，跪伏在地。

                  挑选一番，钟延花了二十两选了一对识字的姐妹俩，衣衫单薄冻得瑟瑟发抖，双手和不穿鞋子的双脚满是冻疮。

                  “谢谢老爷，谢谢老爷！”两人千恩万谢，喜极而泣，终于不用被困着挨冻受饿了。

                  这时。

                  旁边不远处，一骨瘦如柴的少年急忙跑来跪下，“求老爷买下我！我有力气，什么活都能干！求求您！”

                  磕头如捣蒜，砰砰作响。

                  钟延一脸淡漠，瞥向他原先所在的位置，立着一个木牌——卖身葬父，三十两。

                  这里的行情，少年孩童虽然贵些，但自主贱卖也都在十两以下。

                  钟延问：“你有什么本事要三十两？”

                  少年只一直磕头重复一句‘我有力气，什么活都能干’。

                  钟延转身便走。

                  哪知那少年却一把抱住他的腿不断祈求。

                  “狗崽子，你他娘的找死是吧！”结果自然是被维持秩序的大汉一脚踢飞，大棒如雨点般砸下，头破血流。

                  钟延等了会才出声说了句：“算了。”

                  大汉立马停手，上前一脸讨好的笑意，“贵人息怒，这狗崽子不懂规矩。”

                  钟延看向少年，“你为何要三十两？”

                  大汉又踢过去一脚，“问你话呢！”

                  少年爬起，颤抖着说道：“家，家父生前重病，借过街坊邻居二十三两，要还。”

                  大汉补充道：“没错，这小子是虎背村的，前几日他爹病死了，现今家里就他一人，人倒是老实，能吃苦能干活，被他爹那病给拖垮了家。”

                  “处理完后事，到南区梧桐巷钟府找我。”

                  钟延甩手丢下一袋三十两银子离去。

                  “谢老爷！谢老爷……”

                  少年猛磕头，直到钟延等人消失，才捡起钱袋，取出三两银子手续费给大汉，又一番言语感谢。

                  大汉扫视着少年，“行了，你小子也是走了狗屎运，南区住的可都是仙家大户，你去了老老实实，本分做人，用心做事，将来兴许还能娶妻生子，给你梁家留下香火……”

                  另一边。

                  四人离开北街，燕三刀出声询问：“夫君，为何留下他？”

                  虽不知其中细末，但丈夫曾交代过，买丫鬟仆从首要要求便是出自‘万人堂’，不买自主贱卖的人。

                  钟延解释道：“万人堂在青阳城根深蒂固，买卖人口形成产业链，虽不如‘姻缘阁’严苛，却有其一套固定模式，众多奴隶都经过专门的训练，身家清白，不会有后续麻烦。”

                  言下之意，便是从万人堂买的奴隶，将彻底与从前切割再无瓜葛。

                  而私自贱卖的，难保会与家中有联系，生出些不必要的麻烦，比如先前她看的那对父女。

                  燕三刀低头看了看手上两张卖身契，明白过来。

                  “那少年虽未经过训练，却可花费些精力调教，为夫主要是看中他孝顺感恩。”

                  说到这，钟延不由得想起自己的少年往事。

                  当初，他从泰山穿越到这仙武大陆，灵魂附在一个只有八岁的少年乞丐身体里。

                  和前世小说中写的爽文套路完全两回事。

                  简直是地狱开局。

                  没有这个世界的记忆，语言不通，文字不识，身体瘦弱没有生存能力。

                  只凭借前世二十一岁的灵魂，不知道吃了多少苦才艰难活下来，最终遇到机缘被火云宗一个美女峰主带入宗门。

                  本以为开启了正式副本，要逆天改命一飞冲天了，结果又是苦苦挣扎庸庸碌碌二十多年。

                  “哎……不管在哪，终究还是得靠自己。”

                  “哪怕现在有了外挂。”

                  钟延内心一阵感慨，虽对未来充满希望，但心中依旧有些许彷徨，有很多并不想做的事却不得不去做。

                  回到府中。

                  钟延将《无极圣心诀》给了燕三刀，引得她连声惊呼，内心感动不已。

                  燕三刀作为武者，自是听过更多关于武圣的传说，知道其确实修习过《无极圣心诀》。

                  她原以为夫君只是说说，毕竟过了挺长一段时间了，修士想要买武者的功法并不难，坊市就有不少，没想到真的找来了，还是这么一门高深的有名功法。

                  结果自然是一番卖力侍奉。

                  ……

                  次日。

                  吃过午饭，钟延陪着妻妾在院中说话。

                  小环领着少年走了过来。

                  “老爷，夫人，二夫人，这人在府外鬼鬼祟祟，说是找老爷的。”

                  少年一身洗得发白的粗布衣衫，却显得干净整齐，显然来之前经过精心准备，纳头便拜，“钟铁牛拜见老爷，二位夫人！”

                  “你姓钟？”

                  “小人姓梁，以后便姓钟了！”

                  “抬头说话。”

                  一直伏首在地的少年抬起头，目不斜视看向钟延，微颤的肩膀和眼中的一丝慌乱，说明他并不像表现得这般镇定。

                  钟延眉头微挑，“有人教你这般说话？”

                  少年微低头道：“是李哥……便是那日为我说话的李明强大哥，他提点的小人，教小人应该注意哪些事。”

                  钟延颔首，记恩不记打，“今年多大了？”

                  “回老爷，小人十四岁，快十五了。”

                  “可识字？”

                  “回老爷，能写名字，认识几个简单的字。”

                  钟延道：“既然你想姓钟，便给你个机会，赐你钟孝忠之名。”

                  少年再次伏地大拜，“效忠拜见老爷！愿为老爷鞍前马后，不辜负老爷厚望！”

                  钟延看向小环，“带他下去安顿吧，说说府中规矩。”

                  “是，老爷！”

                  钟孝忠在地上又磕了三个响头，才跟着小环离开。

                  远去到了走廊拐角，只听得小环低声道：“老爷给你取的名字当是孝顺的孝，忠心的忠，不是那个效力的效忠……”

                  钟延哑然笑道：“小环是真聪慧！”

                  江、燕两人眨眼，不明所以，却也附和，将小环一顿夸赞。

                  钟延道：“刀儿，你找几本初浅的书给他看，再将你的功法传给他，白天上午在府中做杂物，下午去酒楼帮忙，晚上学武。”

                  “是，夫君。”

                  ……


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