方金桃无法克制内心的愤怒与不甘，所以，她四处散播谣言，说戚蓉是土匪，来历不正，不应该嫁给李川。

  村里人本就对戚蓉有些不满，再经方金桃一说，他们哪里还会去求证戚蓉的出身与品行，一窝蜂地跟着说戚蓉是土匪，说她是个杀人不眨眼的恶棍。

  实则他们没有一个人能拿出戚蓉是土匪的证据。

  就连原主自己都是稀里糊涂，她被父兄瞒着，万事只知皮毛。

  山里弟兄驱赶无意间闯入的路人的恐吓行为，以及山上专门运来的死尸，都让她信了父兄的说法。

  父兄说皇叔为人狭隘，睚眦必报，戚家曾经得罪过皇叔，因而受到贪墨案的牵连，只能叛逃而出，落草为寇，勉强偷生。

  原主一边被教育要忠于圣上忠于百姓，一边又被父兄强调土匪身份，让她凡事小心，不要在外抛头露面。

  更不要逞勇斗狠惹人注意。

  她所受的教养让她正直纯善，而她的身份让她自卑。

  因而，原主始终觉得自己配不上李川，在李川面前小心讨好。

  李家村人诋毁她的时候，她很恐慌，完全不敢反驳。

  这些人是李川的乡邻，是养大了李川的人。

  李川幼失怙恃，家中上几代又都是单传，在村里已经没有亲眷。

  李川的母亲是他父亲救下来的孤女，因而年幼的李川没有外家关照，全靠着村里人接济。

  当初帮助李川最多的是村里的里正，以及如今早已去世的年迈夫子。

  念着这份情谊，当年的李川虽然维护戚蓉，但他也不能对村里人说太难听的话。

  否则，村里人会认为他忘恩负义，是个白眼狼。

  原主戚蓉不想给李川添麻烦，只能再三忍让。

  但，方金桃心里的恨意怎么可能轻易化解，她见李川与戚蓉居然恩爱如斯，简直气昏了头。

  方金桃天天流连于村中各个长舌妇家里，这些人无意间被方金桃利用，帮着散播不利于戚蓉的谣言。

  随着谣言的传播，村里人对戚蓉愈来愈厌恶。

  看见戚蓉过得不好，方金桃别提多高兴。

  可今日戚蓉居然坐着那么豪华的马车回了家，而且还有小厮跟随。

  这可让方金桃嫉妒到眼睛都红了。

  方金桃站在人群最后，她个头不算高，戚蓉没有注意到她。

  村里几个妇人一直各种夸赞戚蓉，甚至套话，问马车与随从都是谁的。

  但戚蓉只撒谎说是马车是冯知县的，绝口不提李川回来了。

  那些妇人有心巴结戚蓉，但戚蓉实在懒得理她们。

  再加上有些人犯红眼病，本就心中存着坏话，见戚蓉不热络，也就不再上赶着往上贴。

  这几个妇人说了会儿话，也就互相扯着离开了。

  等走出一段距离之后，还能听见有些人小声的互相嘀咕。

  “瞧她那样子，装给谁看呢。”

  “就是，刚赚了点钱就开始摆阔了。”

  方金桃与戚蓉本就有过节，戚蓉根本不待见她。

  若是往日，方金桃还敢当着戚蓉的面说两句阴阳话，但今日外面有戚蓉的人守着，方金桃害怕被打，于是跟着几个妇人一起走了。

  但，方金桃回头看了眼那两辆马车，以及几个或壮硕或机灵的小厮，心里实在如猫抓般好奇。

  她非常想知道，如今的戚蓉到底是什么情况。

  方金桃慢慢落在了几人最后，钻进了一个小巷子里。

  李家。

  李川从屋里出来，面色沉重。

  他站在门口眸色复杂地看着戚蓉。

  他先前只知道戚蓉过得苦，如今才真正体会到，她的日子有多难。

  李川想起了圣上赐给他的奢华宅邸，想起了他的香车宝马，他不爱铺张，但官职与家资摆在那里。

  他尽量低调，但在旁人眼中依旧豪奢无法企及。

  与李川一比，在李家村很有几分脸面的青砖大瓦房，竟变得如此不堪。

  李川照顾戚蓉的情绪，没有说不中听的话。

  他面上带着温和笑容，用悦耳的嗓音说道：“以后我找个人待在这里，每日洒扫，保持院子整洁，毕竟这里是夫人曾经生活过的地方……”

  戚蓉立马摇头拒绝，“别，一处院子而已，有银子不如在十里巷买个新宅子。”

  她在李家村关系好的人并不多，只那么零星几个，留着这个宅子没半点用处。

  原本戚蓉不知道李川未死还当了官，当时急着让李风泽赶快考个武举人，然后和张家姑娘成亲。

  现在看来，李风泽不管能不能名列前茅，如今求娶张家姑娘都是板上钉钉的。

  至于说，而今身份不同了，可以找个家世更好的儿媳妇。

  戚蓉并未想过。

  李家穷困之时，张幼桐看上李风泽，甚至为了他要下嫁。

  李家如今翻了身，便要弃人而去。

  这种事，戚蓉做不出来。

  李风泽不再是个猎户，也不是个闲暇时给人驯马的无名小子，他如今是李川之子。

  李川的名字，在京中的意义非同寻常。

  可在以前，张员外张善德的名字，在南丰县也非同一般。

  张家能够放下门第之见，让女儿下嫁，所求不过是让女儿过得好些罢了。

  而戚蓉很乐意答应张家的要求。

  自打李风泽决心武举之后，张家的姑娘总是私下来找李风泽，时常给他带些吃食亦或旁的什么物件。

  他们两个虽然避着外人，但戚蓉还是听到了些风声。

  张幼桐对李风泽十分上心，也很敬重，虽说她总是盯着李风泽的脸看到痴痴呆呆，但这份喜爱是旁人远不能及的。

  戚蓉也打听过，张幼桐性子柔顺，县里许多闺中小姐都爱与她一起玩。

  有钱请人打扫一处不要的旧宅院，还不如去买个新宅子给李风泽。

  李川见戚蓉真不在意这座老宅，更想要新宅院，于是顺从道：“那就听夫人的，在十里巷买个新的。”

  天色不早了，李川向着戚蓉伸出一只手。

  戚蓉看了眼，无奈一笑，将手递给了他。

  李川像吃了蜜糖，心中甜丝丝的，拉着他的夫人来到巷子外。

  躲在一旁的方金桃瞪大了双眼。

  她快步冲到马车前，仿若抓住了什么把柄，质问道：“戚蓉，你这个不守妇道的贱女人，我就说你怎的突然间那么有钱了，原来是跟野男人勾搭上了！”

  戚蓉被骂得一愣，下意识看向了李川。

  不守妇道……

  跟野男人勾搭上了？


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