李伯晟如果娶了何清清做平妻，别说李家人不同意，李伯晟的那些朋友们也会看笑话。

  所以李伯晟只想把何清清养在外面，这样他多一桩风流韵事，多一个温暖的家。

  他发自内心地喜爱何清清，但他无法为了她放弃自己的脸面。

  他不愿意因为何清清而低人一等。

  可是何清清三番五次地诉说难处，情到深处，还要落下几滴泪来，后续更是开始冷落李伯晟。

  李伯晟见她落泪，心中疼惜万分，为了让她高兴就答应了让她做平妻。

  但他只是想稳住何清清，跟家里人说的是纳妾，并不是娶平妻进门。

  即便如此，母亲还是拒绝了。

  李伯晟想起母亲的决绝，也十分头痛。

  纳青楼女子为妾是件丢人的事情。

  李伯晟一直不说话，何清清偷偷地打量他的神色，手中的帕子不自觉搅紧。

  她在烟花地长大，惯会察言观色，她看出来了。

  李伯晟有些难处，家里人恐怕并不愿意让她进门。

  何清清如今钓到的鱼不少，但全都不是好选择。

  也就李伯晟对她动了真心，且李伯晟家境不错，长相英俊，也有几分才名，是个很好的依靠。

  何清清不想错过嫁个好人家的机会。

  她以手帕遮面，声音带上了几分哭腔，像只撒娇的猫，“伯晟哥，你是嫌弃我脏吗？”

  她一开口就像用猫尾扫弄别人的心弦，让人怜爱万分。

  李伯晟一下子急了，不知所措地哄她，“怎么可能呢，你的情况我一直都知道，我倘若嫌弃你与其他男子欢好过，又怎么会花那么多钱为你赎身呢。”

  为了跟何清清见面，李伯晟把家里的钱和首饰全都拿来了，后边为了给她赎身更是卖掉了所有的铺子。

  如今，李伯晟从家里拿不出钱来，就开始找别人借，为了何清清他已经欠了不少银子了。

  这些他都没敢告诉何清清。

  哪怕到了现在，何清清仍然以为他家资颇丰。

  李伯晟曾经想过，如果何清清知道他如今的困境，会不会同他一起共渡难关。

  可能何清清会离他而去。

  他不想失去她，只能想尽办法稳住她，不断以谎言掩盖谎言。

  何清清抽咽起来，擦了擦眼角的泪，“我从小就失去了家人，像无根浮萍般活在这世上，我只想有一个属于自己的家，想过安稳的生活，如此简单的愿望竟这般难以实现。”

  何清清哭得梨花带雨，楚楚可怜。

  李伯晟不顾他人眼光，一把抱住了何清清，低声哄着她。

  “清清，你放心，我不会抛下你的。”

  他换着花样哄着。

  但李伯晟始终没有正面答应让她进家门。

  当今圣上贤明，不重女色，所以圣上对男子纳妾也有着严格的要求。

  倘若男子家中父母不同意，男子是不能纳妾的，就算妾室进了家门，官府也是不认的。

  如今李伯晟亲爹已经死了，只剩下母亲戚蓉一个人。

  只要戚蓉态度坚定地拒绝纳妾，不松口，何清清根本不可能成为李家的妾室。

  更不用说平妻了。

  李伯晟一时间十分头痛，心中烦恼不已。

  李伯晟一边哄着何清清，一边带着她进了一个不大的院子。

  敲门之后，一个看着十分伶俐的丫鬟开了门。

  李伯晟不但给何清清租了个院子，还给她买了个丫鬟。

  院门关上了，后边发生了什么，戚蓉看不见了。

  戚蓉朝着院门的方向啐了一口唾沫。

  邓淑云的丫鬟都被李伯晟给卖了，如今在家干着粗活累活，结果李伯晟居然给一个外室找了丫鬟。

  爱与不爱差别竟是这般大。

  戚蓉心里十分不爽，直接走上前去，打开了院门。

  戚蓉好整以暇地看着远离的情形，冷笑出声，“我就说李大公子为什么时常不回家，原来是有新去处了。”

  李伯晟和何清清都吓了一大跳。

  李伯晟心中连呼完蛋，这下好了，老巢都被端了。

  如今地点暴露，这可如何是好。

  李伯晟色厉内荏道：“娘，你来这里做什么？”

  戚蓉根本不管他，自顾自在院子里走动，查看院子的布局设施。

  “你这日子过得属实不错，家中揭不开锅，而你却在外边过得如此潇洒，这院子比咱们家还值钱呢。”

  李伯晟的亲娘找来了，何清清害怕极了，躲在李伯晟身后不敢出来。

  何清清很清楚，戚蓉这个辈分的都是过来人，根本不吃小白花那一套。

  而且李伯晟才肯惯着她，他娘可不会。

  李伯晟给何清清买的东西都放在石桌上，戚蓉什么也不说，直接上前一步，将所有东西都抱在了怀里。

  “你做什么？”李伯晟惊了，“这是我辛辛苦苦挣钱买的，又没花家里的钱。”

  戚蓉一巴掌将他的手打开，“我挣的钱你能花，你挣的钱，我凭什么不能花？娘花儿子的钱天经地义。”

  李伯晟的手被打疼了，委委屈屈地摸自己的手，而后用眼神跟何清清讨主意。

  何清清害怕引火烧身，巴不得躲起来，哪里敢露头，只装做什么都看不见。

  李伯晟没辙，伸手想把东西要回来，但又想起娘现在不惯着他。

  一时间左右为难，不知道该怎么办。

  戚蓉腾出了一只手，以迅雷不及掩耳之势抢走了他腰间的钱袋。

  戚蓉掂了掂，钱袋里发出悦耳的铜板声。

  李伯晟这回真急了，也不怕挨打了，伸手就去抢。

  戚蓉闪身躲过，他扑来她就闪。

  李伯晟累得气喘吁吁，钱袋也没抢回来。

  “这些钱全当你孝敬我的。”

  戚蓉拿走李伯晟辛苦挣来钱，一边往外走，一边还要故意将钱袋高高抛起，再轻轻接住。

  让钱袋里的钱发出哗啦啦的声音。

  李伯晟都快哭了，“那是我累死累活挣来的钱呀，总该给我留一点。”

  全拿走了，一点都没给剩下。

  嘿，花出去的钱这不就回来了。

  戚蓉数了一下，发现居然一共有五六两银子，看来李伯晟这段时间没少挣。

  李伯晟跟知县大人的小舅子十分熟稔，以这种特殊身份给人写状纸，果然比普通状师更挣钱。

  戚蓉看着天色不早了，赶紧去找自己的牛车，赶着牛回家了。

  做好晚饭之后，戚蓉匆匆吃完了饭，走到里屋把之前存的兔子皮拿出来，又拿了今天买的布，把它们交到邓淑云手上。

  “天冷了，给你和两个孩子做几件衣裳吧。”

  原主从小习武，从没学过女工，成婚后做的衣裳也都不好看，李家的几个孩子没少因为衣服被人嘲笑。

  所以，她将东西给了十分擅长女工的邓淑云，让儿媳妇自己做衣服穿。

  邓淑云看见布料的时候有些惊讶，“这是……”

  邓淑云以为婆母今天出门是为了买粮，没想到她居然还惦记着邓淑云和两个孩子，给她们买了布。

  戚蓉道：“你的袄子太薄了，两个孩子的袖子也短了，这几日家里的活儿交给我，你抓紧把衣裳做出来。”

  天实在太冷了，容易把人冻出毛病来。

  然后，戚蓉变戏法一样拿出了两串糖葫芦。

  两个孩子看到糖葫芦的时候眼睛都瞪大了。

  “糖葫芦！”

  她们已经很久都没吃过糖葫芦了，看见糖葫芦，两个孩子激动地蹦蹦跳跳。

  两个糖葫芦，一人一个。

  两个孩子拿着糖葫芦根本不舍得咬，一点点地舔上面的糖。

  她叹了口气，得想办法改善一下家里的伙食，两个小丫头长得一副营养不良的样子，得给她们补一补。

  戚蓉逛街的时候问了猪肉的价格，粮食涨价后，肉也跟着涨价了，猪肉大几十文一斤，她嫌太贵了没买。

  毕竟田里的兔子还是比较好抓的，没必要花那个冤枉钱。

  吃过饭，戚蓉催着邓淑云回去休息。

  戚蓉收拾了桌子，烧水把碗和锅洗了，然后洗漱睡觉。

  第二天戚蓉早早起床，在家里寻找合适的材料。

  她发现了几棵风干了的竹子，竹子保存得很好，原本是李风泽专门寻来做竹酒筒的，没用完就放在了家里。

  戚蓉将竹子劈开，截取合适的长度，然后用刀削掉竹子不光滑的内壁，留下更为坚韧光滑的竹胎。

  用木头做一个望把，再用鳔胶把望把粘在削好的竹子上，并用绳子固定，等胶干的过程中制作弓梢。

  在竹胎上锯出弓梢的形状，将弓身与弓梢严丝合缝地粘牢，然后将一根大牛角锯好打磨好，粘在竹胎上，用绳子固定。

  再把鹿角做成的梁子粘在弓身上，等待晾干。

  将胶晾干后，修整弓身，将干牛筋粘在弓箭内壁，进一步增加弓身的韧性。

  在弓的梢头锯出装牛角的槽，粘上牛角，再粘上用来给弓弦减震的垫子，给弓身塑形，最后捆上弓绳。

  弓的做法很复杂，也很费时间。

  戚蓉做一张弓不停歇地做了七天。

  她紧接着做了几十支木箭，随后跟邓淑云说了一声就跑出了门。

  她迫不及待地要测试一下弓箭的威力。

  野兔繁殖很快，它们啃食庄稼，在地里挖洞，破坏植物根系。

  除了兔子以外，大型鸟雀也很多，田里经常会看到漂亮的野鸡。

  村里人经常用网子捕兔子野鸡和斑鸠等，抓到了就是一顿美食。

  戚蓉拿着弓箭出来，就看见了围在田地边的网子。

  原身留下的这具身体视力非常好，戚蓉定睛在田里搜索，果然发现了一只体型肥硕的灰色兔子。


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