袁民今早没吃饭，忙碌着城隍大人的下葬事宜，如今事情办得差不多，他便来到树林外边的面馆，想叫两碗素面填饱肚子。

  面馆比较冷清，百姓们都去林子里的墓地吊唁，只剩老板一人在那里打扫卫生，看见袁民进来后，问道：

  “城隍大人的下葬安顿好了？”

  “都安顿好了。”袁民回道。

  老板叹了口气，说道：“你说昨个还好好的，今天怎么说走就走了呢？“

  袁民脸色黯淡，没有接话茬。

  老板又继续说道：“昨个早上城隍大人在面馆吃的面，结账时我多找了一文钱，他立马算出来，退回给我，怎么看都不像是想自杀的人呐。“

  “有道理。”

  方诚不知从哪冒出来，极为赞同地说道。

  “这位老板，你觉得谁的嫌疑最大？”他接着问道。

  老板摆手道：“客官，这话您问的，我只是个煮面的老头子，知道个啥，你该去问冥司府大人，还有那位新来的城隍大人。”

  “唉，别管这些了，先做你的面去。”袁民挥挥手，打断了两人的交谈，示意老板赶紧去煮面。

  老板点点头，问道：“今吃什么，是跟往常一样，两碗白水鸡蛋面，一份酱肉，还是？”

  “一碗就够，多了吃不下。”袁民回道。

  “是啊，我今早听到城隍大人的死讯，瞬间也没了胃口。”老板叹了口气，转头问向方诚，“这位客官，吃些什么？”

  方诚指了指袁民，说道：“跟他一样。”

  “好嘞。”老板转身，端起簸箕走向后厨的灶台，然后开始生火准备煮面条。

  袁民找了个靠门的桌子坐下，方诚立马跟上，坐在他的对面。

  “这位大人，您不用跟着我，等我家大人的丧事处理完毕，我会辞去庙祝的职位，您另请高明吧。”

  袁民听说了方诚在城隍祠外亮出委任状的事情，以为他是新上任的朱有常。

  方诚听这意思，以为对方要跑路，赶紧劝说道：“小伙子，逃避只是一时的，你要勇敢面对，我知道你不是主谋，你只是普通人，没那个能力搞死张城隍，坦白从宽，你的罪不至死，快说是谁指使你的？”

  袁民闻言，脸色瞬间发黑，他已经忍了很久，但这句话让他的怒气彻底爆炸。

  他抬起头，双目喷火地瞪视着眼前这个满嘴跑火车的家伙，厉声斥责道：

  “问问问，一直问，我家城隍大人为何而死，你们长生殿不是心知肚明？

  是啊，我家大人得罪了你们，被你们从京城贬到这个偏僻的狗屎地方，他已经得到了应有的惩罚，可为何，你们还要追着不放？

  好，你们够狠，现在他已经死了，你们还想怎样，要给他定一个恶名？呵呵，我不可能诋毁我家大人半句，要杀要剐，随你的便。”

  “原来如此。”方诚恍然道，“张城隍得罪了长生殿的某位高层，然后被那位高层怀恨在心，飞剑传书以某种把柄要挟，逼迫张城隍自杀，凶手竟然在京城长生殿，怪不得我查不到。”

  他站起来猛拍大腿，看向袁民的眼神带了一丝歉意，“抱歉啊，袁小哥，刚才错怪你了，现在，我只剩一个问题，那位高层是谁？”

  有可能和朱有常贿赂的高层是同一位，但方诚希望是另有其人，这样的话，他就可以宰掉两个坏蛋了。

  袁民气笑了，指着方诚的鼻子骂道：“还在演戏，不愧是能成仙的大修士，高层是谁，你们自己最清楚，而我只是白花城土生土长的小老百姓，知道个屁！”

  “说的也对，你不是修士，接触不到长生殿。”

  方诚点点头，继续道，“长生殿的高层就那几位，等我到了京城，随便打听打听，便能问出来。”

  袁民实在受不了，他不想陪着对方演戏，起身就要离去。

  方诚赶忙拦住他，问道：“你要去哪，面还没吃呢。”

  袁民冷哼一声，回道：“我要去天福茶楼称上三钱重的鹤怀山白茶，去张屠户那里割二两猪大肠，去祥和酒馆拿一坛烧黄酒，你还要问什么，问啊！”

  “额....袁小哥你别生气，你可能误会我了。”方诚想要解释，因为他不允许任何生灵把他当成坏人。

  袁民却不领他的情，甩手道：“这位大人，如果您没别的问题，我就要去办事了。”

  “好吧，我知道你在气头上，等你气消了，我再去找你解释。”方诚坐回到位子上，他作为好人的第一原则，便是不能强人所难。

  这时，老板端出两碗鸡蛋面，见袁民要离去，问道：“面要打包带走？”

  “不了，让这位大人全吃了吧，我看他一定很饿，账我结了，不用找。”

  说完，袁民便拿出一小锭银子，拍在桌子上，大踏步地走出面馆，不给方诚说一句话的机会。

  老板立即将银子收起来，嘴上指责道：“袁民这小子，跟城隍大人是两个极端，袁民的脾气比驴还倔，花钱也是大手大脚，还是咱城隍大人好，待人和蔼可亲，今早的铜钱他就是一枚一枚点清，将多的退回给我。”

  老板摇头叹息，又问向方诚：“这位客官，你说那位新来的城隍爷能像张大人这样好吗？”

  “当然不能。”方诚摇摇头，“不过他已经死了，你不用担心。”

  “哎哟，这话可不兴乱说。”老板连忙低声道，“我听着那位城隍爷今早到了白花城，要是被他听到了，你可就惨了。”

  “嗯，你说的对。”方诚点点头，吃起了碗中的面，刚才不小心说漏了嘴，目前他还没查出作案同伙，不能将朱有常的死讯公布开来。

  鸡蛋面很香，方诚大口大口吃着，他奔波了几天，没吃上一口好的，肚子早就饿瘪了。

  “客官，您别急，还有酱牛肉，我这就给您端出来。”

  老板转头去后厨，切了两盘熟牛肉，端到方诚的面前，面馆没其他人，老板便坐下来，和方诚闲聊起来。

  “我听说城隍大人下葬用的是大红寿衣，大红棺材，棺材里还铺满了大红花瓣。”

  “喜丧嘛，据说是你们白花城的习俗。”方诚回了一句，然后夹起一块熟牛肉塞进嘴里，肚子充实起来，体内魔剑的嗜血也淡去不少。

  老板神秘兮兮道：“不是喜丧这么简单呐，客官，我看您不是白花城的本地人，应该没听说过红花仙女的传说吧。”

  “什么鬼？”方诚喝了口面汤，脸上露出大大的问号。

  老板说道：“两百年前，白花城有一位大修士得道成仙，然而他只能独自去仙界，妻子却留在了凡尘世间，丈夫离去，这位妻子哭得惨烈之极，哭声传到天上，惊动了长生帝君。

  帝君被女子的痴情所感动，便告诉她一个办法，让她躺在棺材里，帝君会动用仙力稳住她的灵魄，七七四十九天后，她的灵魄便会飞升到仙界，与丈夫团聚。

  这位妻子欣喜若狂，便按照帝君的吩咐做了，她最喜欢红色，于是给自己造了一口大红棺材，穿着红衣，躺在里面，这棺材就棠梨树林里。

  结果，七七四十九天后，这位妻子真的破棺材而出，飞到了天上，那天啊，整片棠梨树林都开花了，红色的花，比那刚杀的鲜猪血还要红。”

  方诚听后笑了，“你是想说张城隍是在效仿那位红花仙女，想要得道成仙？”

  老板回道：“这个只是传说，咱也不知是真是假，但咱希望是真的，张城隍这样的大善人就该成仙啊。”

  “是啊，希望吧。”

  方诚点点头，继续吃着碗中的面，作为一名修士，他知道成仙要靠实打实的愿力，那些虚无缥缈的传说都是糊弄人的，更何况，张瑞林体内的灵魄已经泯灭了。


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