“说了这么半天，我只是想让你好好的想想你现在的处境。我已经说通曹操，他答应不杀你。你也别想着求死了。”

  “我不怕死。”

  “我知道你不怕死。但你没必要死。你没有做坏事，你为什么要死。真的要有人死，也是那种无恶不作的人。好人如果都死了，这个世道将会更乱。难道不是吗？”

  黄鹤的话让陈宫陷入了沉思。

  “公台，活着比什么都好。以前，你活着的意义是为了实现自我的价值。从现在往后，你要为你的家人而活着。你还有老母亲，妻子孩子，你若是死了，他们得有多伤心啊。”

  陈宫冲黄鹤深深的鞠躬。

  “多谢你的开导，我知道该怎么做了。”陈宫说，“说吧，曹操想让我去哪里苟且偷生？”

  “我不知道。”黄鹤说，“你让你的家眷收拾行李。等一会，会有人带你去。”

  “如此隐秘，想必哪里是世外桃源了。”

  “你放心，曹操不会选一个穷山恶水。他很尊重你，也很感激你。”

  “用不着他感激。”陈宫忙说，“黄公子，我已经知道曹操的心意了。你走吧，以后咱们恐怕是再也不会见面了。从现在开始，陈宫已经死了。”

  黄鹤回去向曹操复命，正碰上曹操给受降的张辽加官晋爵。

  “从现在起，文远便是中郎将了，赐爵关内侯。”

  “主公如此赏识，张辽受之有愧。”张辽说，“吕布余孽还在四处招摇生事，我愿去招降他们，以解丞相之忧。”

  “如此甚好。”曹操笑道。

  “文远兄，恭喜你啊。”关毛在一旁说。

  “云长，要不你也来吧。我这里还有一侯爵呢。”曹操说。

  “曹公的好意我关某心领了。只是关某自知能力有限，承受不起。”

  “哎，关将军呢过谦了。”曹操说，“当初，你温酒斩华雄时，我就看出你的本事了。若是能得到关将军相助，我曹操将会如虎添翼。”

  “喂，姓曹的，你什么意思。我二哥已和我们磕头结拜了。岂能投靠你？”张跃怼道，“日后，我若是再听到你说这样的话，我可对你不客气了。”

  三日后，吕布的余孽全都归降曹操，曹操很是高兴。曹操犒赏三军后，带着吕布的妻女返回许昌。

  路过徐州时，当地的老百姓知道刘准也在军中，便纷纷来街道两旁，等候刘准露面。然后，众人纷纷跪拜，要刘准做徐州牧，统领徐州。

  “玄德啊，我曹操不如你。”

  “曹公，何出此言？”刘准故作不解。

  “我曹操率军争战，九死一生，才夺去了徐州。我本以为，徐州城的老百姓会感念我救他们出水火之中。不想，你们心中念念不忘的人是你。既然他们这么迫切的要求你做徐州牧。你就留下来，随了他们的意吧。”

  “大哥，这个主意好啊。”张跃说，“反正，我也不想去许褚，要不咱们就留下来吧。”

  刘准狠狠的瞪了张跃一眼，然后双手抱拳，冲着曹操，诚惶诚恐的说，“曹公这话让我无地自容。我小小一县令都未能做好，又有何能耐治理偌大的徐州呢。”

  “这么多百姓都看好你，难道你不觉得高兴吗？”

  “百姓无知，过度宣扬。我自己几斤几两心中有数。”刘准说，“曹公若不收容我刘准，我刘准现在都死无葬身之地。”

  “哈哈……”曹操大笑道，“玄德，你也不要妄自菲薄。我看你也是很有能耐。等到了许昌，我请奏皇上，让皇上许你为徐州牧。”

  “曹公的美意我心领了。只是，我能力有限，怕是辜负了曹公的好意。”

  “哎，玄德不必自谦。到了许昌，我自有安排。”曹操转身喊，“车胄何在？”

  “末将在。”车胄回答。

  “我和刘使君先回许昌。你暂时留任徐州吧。”

  “末将遵令。”

  车胄领命离开。

  大军徐徐前行，张跃低着头，走在队伍后面，闷闷不乐。

  “张将军，你怎么了？”黄鹤骑着马，和张跃齐头并进。

  “我大哥也太窝囊了。”张跃愤愤的说，“黄公子，你都看到了。徐州的百姓都很爱戴我大哥。我大哥为什么就不能留下做徐州牧呢。”

  “你大哥凭什么做徐州牧？”黄鹤反问，“凭这些老百姓吗？”

  “难道不行吗？”

  “如果，明日十八路诸侯中的任意一路诸侯打过来。你大哥如何应对？让这些老百姓上阵杀敌吗？”

  “当然不行。”

  “你也知道不行。徐州是个好地方，各路诸侯都虎视眈眈的盯着这里呢。你大哥现在手里没有军队，他留在徐州，等同于自杀。”

  顿了顿，黄鹤接着说：“再者说了。你觉得曹操是真心想要把徐州交给你大哥吗？”

  “他在试探我大哥。”

  “你大哥比你想象中的聪明多了。不是我说你，论武功，你大哥不如你。但论权谋，你和你二哥加一块都不如你大哥。”

  “你这话俺认可。俺老张不喜欢权谋，就喜欢打仗。”

  “放心吧，天下已经大乱。以后，有你打仗的机会。”

  三日后，曹操的大军回到了许昌。

  曹操上表皇上，嘉奖了在围剿吕布战役中有功的一众将领。至于刘准，曹操是一句未提。

  关毛看不下去，想找曹操讨个说法，被刘准拉住了。

  “咱们现在寄人篱下，不可造次。”刘准说。

  “大哥，可他也欺人太甚了。”

  关毛正郁闷之际，张辽来了，他向刘准传达曹操的口信。

  “明日，丞相邀请刘使君一同上朝。”张辽说，“为了能和刘使君多多切磋，丞相在相国府旁边选取了一个宅子，让刘使君去那里居住。”

  “曹操还是不放心你啊。”张辽走后，黄鹤说。

  因为貂蝉和刘准的内眷在一块，黄鹤也和刘准住在一起。

  “我刘准安分守己，不怕任何人。”

  “话虽如此，但不可不防。”黄鹤说，“在徐州时，老百姓对你歌功颂德时，曹操就已经对你起了防备之心。这里是许昌，他的地盘，你一定要小心行事。”


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