他转身跨过沈妤薇的尸体，出了院子。

  天色幽幽黑起，才提着一大堆东西回了院子。

  房间中，听到声响的芸姨娘探头出来，看到沈知韫进了旁边的厨房，才收回视线。

  她本以为，沈知韫还在赌气，今日应该不会主动搭话，已经做好了准备，明日说点好话哄哄他。

  却意外的，被敲响房门。

  “娘，开门。”

  沈知韫端着圆木漆盘，面带微笑，注视着芸姨娘。

  在芸姨娘诧异的目光中，越过她，把手上的东西放到屋内小桌子上。

  几碟小菜还散着热气，像是刚出炉不久。旁边还有一壶小酒。

  沈知韫把东西都摆好后，笑着回过头。

  声音舒缓道：“娘，之前是儿子不对，言语过激了，您莫要与我一般计较。”

  “我去酒楼买了你最爱吃的桂花清蒸鱼，还买了二两小酒，特意与娘赔罪。”

  他面上满是歉意，眼睑向下微阖，没有直视芸姨娘。

  芸姨娘身形一僵，有些犹疑。

  “知韫，按理说，你姐姐刚死，咱们其实该忌口些……”

  话未说完，就见沈知韫脸色明显不好了几分。

  芸姨娘口中的话断然停住。

  她缓缓行至桌前，到底坐了下来。

  沈知韫微不可察的舒了一口气，亲自帮她布菜，倒满一杯氤氲的酒水。

  “娘，夜凉了，喝些酒，暖暖身子。”

  烛光下，沈知韫语调温柔，处在明暗交汇处的脸颊忽明忽暗。

  饱含恶意的眸子像是毒蛇极寒的冷瞳，让人看一眼就后背发凉。

  芸姨娘沉浸在儿子难得的关怀中，未曾有丝毫防备，把杯中酒一饮而尽。

  “这酒不上头，娘亲再喝些吧。”

  酒水再次倒满。

  芸姨娘笑容舒缓，慈爱的看着沈知韫，就这样一杯又一杯，喝了半壶酒水。

  趁着氛围良好，她心思微动，断断续续劝慰起来。

  “你姐姐毕竟与你一母同胞，明日还是使上二两银子，把她简单安葬了吧。”

  “还有你生父……不求你认他，但是至少去他墓前上柱香，也是你小辈的情意。”

  沈知韫一言不发，手指捏住酒壶，摇晃着壶中酒水的分量。

  半晌后，他似是确认了什么，唇边勾起一丝冷笑。

  “姨娘还真是多情，担心的人真多。”

  “那个野男人和沈妤薇都死了，还劳烦您为他们惦念。”

  “还有你肚子里那个野种……”沈知韫低低一笑，脸上似是笼罩着一层阴云，轻嗤道：“你是不是还想着，日后待我出息时，帮你照看这个孽种。”

  芸姨娘当场愣住，惊愕地瞪大眸子。

  “知韫，你这是怎么了？”

  刚刚不是还好好的，怎么突然这般。

  她疑惑地站起身，想要走近些，却突然感觉下腹绞痛，一股热流顺着小腿流了下去。

  芸姨娘怔愣地低下头，愣了片刻后，才惊叫出声。

  “啊啊啊，孩子……知韫，快叫大夫。”

  芸姨娘惨叫出声，感觉小腹内像是被一双大手狠狠搅动，身子失力，重重倒在地上。

  她带着鲜血的手，颤抖地扶住圆凳子，挣扎着半支起身子。

  焦急道：“知韫，救我……孩子……”

  坐在桌案旁的沈知韫身形微动，闲适的吃了两口素菜。

  冷漠地回眸，扯动唇畔，安抚道：

  “姨娘放心，这药是我亲自去拿的，大夫说过，只会打掉孩子，不会伤到大人的性命  。”

  “姨娘再忍忍，很快就好了。”

  “待这个孽子被除掉，儿子立马去给您叫大夫。”

  沈知韫的一番话，让芸姨娘因为疼痛而有些昏厥的脑袋，霎时间清明了几分。

  她不可置信地扬起头，“是……是你？”

  她余光扫到一旁的酒水，顿时猜到了一切。

  哭嚎道：“我是你娘，你竟然下药害我！”

  “这是你的亲弟弟，你父亲最后留在世上的血脉，你就这么容不下他么？”

  芸姨娘脑袋轰鸣，有一种近乎麻木的痛楚。

  沈知韫眸光泛冷，“我为何要留下他？”

  “有他存在一天，世人就会知晓，我那不光彩的身世。”

  “他只会是我的拖累。趁早打掉他，对姨娘对我都好。”

  他的神情分外冷漠，丝毫没有对一条生命流逝的不安和愧疚。

  芸姨娘陡然想到，沈知韫踹向沈妤薇尸体的那一脚。

  震惊地喃喃道：“沈知韫，你没有心……”

  她怎么会养出，这么自私冷血的儿子。

  芸姨娘崩溃地嘶吼出声。

  “既然如此，我这个姨娘也是你的污点，你干嘛不连我一起杀了？”

  沈知韫握住筷着的手一顿。

  芸姨娘心彻底凉了。

  她绝望地阖了阖眼，癫狂地低笑出声。

  “哈哈哈哈……报应，都是报应啊……”

  她做了那么多恶事，如今总算是报应到她的身上了。

  芸姨娘红肿着眼，下腹痛到麻木。

  她清楚感受到，一条生命的流逝。

  哥哥留在世间最后的念想，彻底没了。

  芸姨娘仰面朝天，面如死灰，一滴泪顺着她的鬓角滑落。

  嘶哑道：“滚……滚出去……”

  她没有这样的儿子。

  哥哥也不需要这样冷血的子嗣。

  “哥哥，等等我……”

  她应该马上就能和哥哥会合了。

  芸姨娘合上双眼，昏迷中，双手搭在小腹上，唇角向上弯起。

  但是终究，她还是失望了。

  几个时辰后，芸姨娘缓缓转醒。

  沈知韫放下手中的药碗，唇角轻抿，站起身。

  “我知晓姨娘现在怕是不愿见到我，儿子就不打扰姨娘休息了。”

  沈知韫脚步仓皇，离开芸姨娘的屋子。

  在他身后，芸姨娘死死盯着他离开的背影，冷漠的眸子像是毒蛇一般，悄然间泛起让人心颤的波澜。

  当天夜里，沈知韫的窗子被人悄悄推开一个缝隙。

  一股白烟，顺着缝隙传入沈知韫的屋内。

  正在桌案旁看书的沈知韫，只感觉一阵晕眩，脑袋重重砸在桌板上。

  房间外，芸姨娘呆滞的垂下眸子，扔掉手中的迷药。

  转身，费力的抱过柴房的木柴，密实的围住沈知韫的房间，只留下门口的位置。

  又从厨房拿来剩下的猪油，加热成水状后，均匀撒在门口的柴火上。

  为了保险起见，拿出铁链，把大门里三圈外三圈地彻底锁死。保证就算有人来了，一时半会也进不来。

  做完这些准备工作后，芸姨娘拽着沈妤薇的尸体，一同扔进屋内。

  转身，换了一身缟素，抱着孙管事的牌位，冷漠地跟进了屋。

  在进屋的最后一刻，手中的火折子飞了出去。

  几个呼吸间，屋子周围就燃起一圈熊熊烈火。

  芸姨娘端坐在椅子上，感受到炙烤的气息，脸上露出癫狂的笑意。

  “哥哥，芸娘来找你了。”

  “我带着孩子们一起来找你，我们马上就能一家团聚了。”

  芸姨娘坐在靠窗的位置，烈火已经燃烧她的衣角，她却像没有痛感一般，眷恋的抚摸着孙管事的牌位。

  偏偏此时，一声嘤咛传来。

  沈知韫揉着酸疼的额头，醒了过来。

  他恍惚地摇了摇头，鼻尖传来烧焦的气味。他骤然睁大眼睛。

  看到芸姨娘出现在房间那一刻，有一瞬间的怔愣。

  感受到屋外的火光后，大惊失色，缓缓反应过来。

  “你疯了？你想死不要拉着我。”沈知韫大吼出声。

  他猛的起身，向着门口冲去，却被芸姨娘眼疾手快的拦住身形。

  沈知韫顿时心里一急，想要推开芸姨娘，却感觉浑身乏力，双手酸软。

  芸姨娘舒缓的嗓音在他的耳边轻柔的响起。

  “知韫，你不是怕被拖累么，以后再也不会任何流言蜚语辱骂你了。”

  “我们一家人整整齐齐，下辈子还在一起。”

  “知韫，你乖，不要挣扎了。”

  芸姨娘死死抱住沈知韫，脸上的笑意让人后背发凉。

  沈知韫浑身抖如筛糠。

  心里后悔，为什么要心软，不一并处死芸姨娘。

  他目眦欲裂，推搡着芸姨娘，却因身上的药性还没有散去，力气甚至没有刚流产的芸姨娘大。

  只能眼睁睁看着烈火吞噬到眼前，发出痛苦的嚎叫，“啊啊啊啊……”

  芸姨娘眼中含泪，有心疼，也有快意。

  “知韫，你真是太不乖了。”

  “若是你没有醒来，就不会有这么痛苦了。”

  “娘亲再帮你一把如何？”

  她松开钳制沈知韫的手，从怀中掏出藏好的匕首，在沈知韫惊恐的目光中，狠狠插入他的胸口。

  “噗嗤”一声，鲜血迸溅。

  沈知韫双唇泛白，死不瞑目的倒在地上。

  烈火顺着衣角，迅速爬上他的上半身。

  芸姨娘却似看不到一般，伸出手，帮他合上眼睑。

  口中喃喃诱哄道：“不疼了，这下就不疼了……”

  下一刻，芸姨娘也被烈火覆盖。

  等到街坊扑灭大火后，屋内只剩下三具烧焦的尸体。

  由于当初租赁房屋时，沈知韫留的是沈家的名帖，房主顺势找到了沈家。

  张管家一听消息，就急匆匆来了沈府。

  得知此事，沈棠她们都有些惊讶。

  “毕竟人都死了，找块地方安葬了吧。”沈父唏嘘地说道。

  沈棠也没反对。

  派青黛拿了银子，赔偿了房主的损失。

  在撰写墓碑上的称谓时，却犯了难。

  青黛为难地来问沈棠的意见。

  “小姐，那芸姨娘、知韫少爷，该如何称呼啊？”

  沈棠想了想，在纸上写了几笔，递给青黛。

  “让师傅照着这个纂刻吧。”

  青黛高兴地接过。

  半日后，城郊多了三座坟冢。

  上书——

  孙家庄孙二公讳【孙庙】配妻【花芸】之墓。

  孙家庄【孙知韫】之墓。

  孙家庄【孙妤薇】之墓。

  ……

  刚处理完这边的事，二房那边又闹腾起来。

  “小姐，您快去看看吧，景裕少爷疯了，他要杀了少夫人。”

  “少夫人惊慌之下跑到老夫人的小佛堂，把老夫人吓得不轻。”

  沈棠一惊，迅速起身。

  景昭此时不知跑去了哪里，她一边派人去寻景昭，一边快步赶去小佛堂。

  此时，小佛堂外乱作一团。

  景裕脸色难看的盯着韩芊芊。

  刚刚回到房间后，他就派人找来信任的府医，为他搭脉诊断。

  结果确实如沈妤薇所说，他此生都不可能再有子嗣。

  景裕仿佛被当头一棒。

  他恶狠狠冲到韩芊芊房间，一把掐住她的手腕。

  “贱妇，你肚子里的孩子究竟是谁的？”

  韩芊芊慌乱地抬头，“当然是你的。”

  景裕越发懊恼，“府医说我被人下了药，根本无法……无法……”

  他有些难以启齿，韩芊芊却明白了他的未尽之意。

  “沈妤薇说的竟然是真的？”她忍不住惊呼道。

  韩芊芊挣扎着，甩开景裕的手。

  心知景裕不会放过她，顿时一溜烟地往外跑。

  “站住！”景裕立马追上。

  两人一路追赶，竟跑到了叶氏的小佛堂外。

  叶氏刚巧要出门，就被韩芊芊撞了个正着。

  她一声惊呼，摔倒在地。

  身后的周嬷嬷面色大变，眼疾手快，垫在叶氏下面。

  就是这样，叶氏也是头晕目眩。

  周嬷嬷年纪大了，虽然身体硬朗，却也被摔得手臂一痛，估摸是骨折了。

  韩芊芊却未曾在意，只顾着绕着叶氏，躲避景裕的追赶。

  口中还不忘警告景裕。

  “我是公主府的女眷，景裕，你要是杀了我，长公主府不会放过你的。”

  景裕不屑地冷笑一声，“你一个不受宠的庶女，未免把自己看得太过。  ”

  韩芊芊心里一堵，喏喏出声。

  “就算长公主不看重我，还有父亲在，父亲只有我一个女儿，我是他唯一的子嗣，尚书府不会不管我。”

  景裕闻言越发失笑，险些笑出了声。

  他停下脚步，嗤笑道：“韩芊芊，难道你还不知道么？沈清禾是你那个驸马爹的私生女。”

  “什么唯一的子嗣，你也太高估自己了。”

  “你不守妇德，就算我今日杀了你，公主府也只能咽下哑巴亏！”

  景裕眉眼一厉，吩咐身后跟上来的随从。

  “来人！把这个贱妇给我抓住！”

  景府的仆从立马上前。

  韩芊芊彻底慌了。

  余光扫到，叶氏在她身后，被搀扶着站起身。

  急忙死死拽住她的胳膊，着急道：“老夫人救我！”

  叶氏吃痛地皱紧眉头，来不及反应。

  韩芊芊围着她左躲右闪，眼见着仆从就要抓住她的手臂，她大惊失色，竟然一把推开叶氏。

  叶氏面色发白，紧张地闭上眼睛，等待疼痛的到来。

  却感觉腰肢一软，被人稳稳扶住。

  沈棠担忧地声音响起。

  “母亲，你还好吗？”

  叶氏心跳如擂鼓，小心地睁开眼睛，看到沈棠那一刻，像是找到了撑腰的人，眼尾兀得红了。

  与景昭七分相像的眉眼，闪动委屈的泪花。

  她乳燕还巢一般扑进沈棠的怀里。

  呜咽地伸出手指，指认道：“棠儿，她们都欺负我。”

  “疼死我了……呜呜……”

  身后的周嬷嬷伸手，着急地捅着叶氏的后背。

  “夫人！形象啊！威严啊！”

  装了这么久，不能破功啊。

  叶氏浑身一僵，像是想到了什么，僵硬的从沈棠怀中爬起身。

  她柔弱地捂住额头，一手抓住周嬷嬷，虚弱道：

  “周嬷嬷，我好像伤得有些重，脑子有些不清楚。”

  “快，扶我回房休息一下。”


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