若真到了那一步，母亲用尽一切手段，哪怕是强硬的胁迫，也要将她拽回那个小山村，完成那场仿佛早已注定的婚姻，这该如何是好？

  想到刘玉敏这个名字，她心中就如同被千斤重石压住，一股难以言喻的烦躁与不甘涌上心头。

  为什么命运的天平总是如此不公，偏偏让姜婉柔拥有让人艳羡的好运？

  姜婉柔的世界里，二十块钱不过是随手可弃的小数目，却能毫不吝啬地赠予他人；而她，连这样的“随意”都是奢求。

  姜婉柔的父母，为她铺设了一条通往安稳生活的康庄大道，工作轻松无忧，婚姻自由自主，无需承受被强加的枷锁。

  这一切，在宋二妞的眼中，如同遥远星辰，可望而不可即。

  宋二妞轻轻拭去不经意间溢出的眼角泪光，强颜欢笑，将那沉甸甸的钱币塞进衣袋深处，仿佛这样就能把心底那份酸楚一同隐藏。

  另一边，姜婉柔自工厂疲惫归来，一踏入家门，便撞见刘玉敏那焦虑不安的身影在家门口徘徊，心下猛地一紧，不禁惊出一身冷汗，仿若躲避风暴的鸟儿突然遇见了猎人的鹰眼。

  刘玉敏一见姜婉柔，焦急的神情如同潮水般涌来，话语里满是迫切：“大妞，你得帮帮妈呀！”

  她的声音略带沙哑，几日未见，刘玉敏鬓角竟已添了几丝白发，是否真的是宋二妞那番决绝的举止，让她心力交瘁至此？

  姜婉柔细细审视着面前这个显得有些陌生的母亲，眉头不自觉地皱起，表面却努力维持着平静：“发生了什么事？”

  上午那场警察意外到访的经历，让她学会了多一分戒备，少一分天真。

  刘玉敏急得如同热锅上的蚂蚁，几乎是恳求道：“二妞，她有没有来过你这里？她说要去……然后，留下一封信就失踪了。”

  姜婉柔心里早有预料，面上却不动声色，四周环顾一圈，轻声道：“这件事我已知晓，上午警察也来我家调查过了。我们还是换个地方细谈吧。”

  刘玉敏与宋家关系紧张的局面尚未缓和，自然不愿意在这尴尬的境地下再添风波，于是默许地点点头，跟随着姜婉柔避开了宋家人的视线，悄然走出小区的大门。

  路上，刘玉敏的声音中夹杂着不安与怀疑：“你确定二妞没来找过你？”

  这个问题似乎成了她心头挥之不去的阴影，反复咀嚼，试图从每一个细微的反应中寻找答案。

  数日来的苦思冥想，刘玉敏几乎可以断定，既然宋二妞的遗体在村里无迹可寻，那她应该还活着。

  如果她没躲藏在西凤村的某个角落，那么最大的可能便是来寻求姜婉柔的帮助了——在这个世界上，除了自己的妹妹，宋二妞还能信任谁呢？

  姜婉柔摇了摇头，那动作坚定而明确：“真的没有。”

  刘玉敏的目光像锐利的针尖，试图从姜婉柔的一举一动中捕捉到丝毫线索。

  这样的凝视让姜婉柔感到一种无形的压力，她微微偏头，试图避开这份沉重的注视：“也许她躲在某个同学家中了，要不，你先把婚事缓一缓，或许她知道后就会回来了。”

  “缓一缓？说得轻巧！”

  刘玉敏冷笑，语气中满是无奈，“彩礼钱已经全被宋暖暖拿走了，我拿什么去退婚？”

  “一千五百块都已经给出去了？”

  姜婉柔的心脏猛地一缩，这突如其来的消息像是一记重锤，击打在她的心口。

  若刘玉敏无力偿还冯国的彩礼，那么宋二妞的未来就将被牢牢钉在那个名为婚姻的十字架上。

  怎么办？

  姜婉柔的思绪如乱麻，找不到一丝头绪。

  刘玉敏的语气中夹杂着难以抑制的愤怒与悲哀：“可不是吗？你那从未谋面的亲生父母，带着警察上门讨债，我哪里还有选择的余地？不给，就意味着牢狱之灾！”

  此刻，姜婉柔终于明白了宋暖暖上次突兀来访背后的真相，一切的一切，竟是为了金钱二字。

  难怪那日父母神秘消失，原来是为了协助宋暖暖解决那看似简单却又复杂的经济纠纷。

  想到这里，姜婉柔只觉世间种种，皆逃不过一个“钱”字，而人与人之间的情感，却在金钱的洪流中显得那么脆弱，那么容易被冲刷殆尽。

  “二妞子眼下不过是因为一时怄气离家出走，但你若真的一把将她推向那个年长男子的怀抱，只怕她那股倔强劲儿一上来，会做出什么糊涂事来。”

  姜婉柔对刘玉敏如此轻率的举动深感不满，话语间带着无法掩饰的寒意。

  如果不是刘玉敏沉迷赌博的泥淖，使得宋家一步步陷入债务的深渊，哪里至于落到今日拆东墙补西墙、债台高筑的境地？一个原本和睦温馨的家庭，就这样被无情地撕扯得支离破碎。

  “现在那男方都已经打了退堂鼓！”

  “说二妞子寻死觅活，没有勇气娶进门，要求咱们退还之前给的彩礼。”

  “宋二妞倒是逃之夭夭，留下这一堆烂摊子让我拿什么去填这个窟窿！”

  在刘玉敏的盘算中，只要找回宋二妞，再哄哄冯国，这门亲事或许还有转机，大不了结婚后再离婚，反正也算经历过婚姻，这样一来，彩礼自然没有理由归还。

  “如果你不曾涉足赌博，何至于此？整日只会埋怨他人，为什么就不肯反思一下自己的过错呢！”

  姜婉柔见刘玉敏满腹牢骚，毫不客气地反讽回去。

  “二妞真的没来过你这里？”

  刘玉敏注意到姜婉柔眼神中的躲闪，心中越发猜忌起来，甚至怀疑宋二妞正藏身于姜婉柔的住处。

  “没有来过！”

  姜婉柔显得有些不耐烦，“你还是赶快回家吧！爸妈见到你心情肯定不会好。”

  话音刚落，姜婉柔便欲转身离去，不愿与刘玉敏多作纠缠。

  然而，刘玉敏却紧紧拽住她，恳求道：“要么你先借我些钱，我再去别处凑凑，就算找不到二妞，至少先把彩礼的窟窿堵上。”

  姜婉柔面露厌恶，甩开她的手：“我哪有那么多钱供你随意挥霍！”

  “你不是已经工作了吗？可以向同事借一点，或是向你亲生母亲求助，还有那些数不清的亲戚，不都挺有钱的嘛？都去借点。”


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