薛氏仙族不久便探悉了江宁一行人在尘世的栖息之地，这一切之所以能这般迅速查明，皆因一次机缘巧合，江宁他们入住的龙象城客栈竟然隶属于薛氏仙族的产业。

  正因为这层关系，薛氏仙族的先辈才能瞬息间锁定其所在。薛晴得知此事时，心中不禁感到惊愕不已，未曾料到江宁四人竟有此胆魄，竟能公然出现在刘家重地——龙象城之中。

  “你可确信他们四人此刻就在同源客栈？万万不可有误，须知此处乃刘家腹地，按常理他们应当避而远之才是，怎可能径直踏入险境。”

  “大小姐安心，绝无疑惑。尽管他们在容貌上略有变化，但我已悄然观察他们近一天之久，确凿无疑，这四人便是洗劫刘家灵石矿藏之人。”

  “做得好，果真没看错他，有趣得很。切勿打草惊蛇，我亲自去与他们会面。”

  薛晴旋即悄然降临自家客栈。正巧碰见江宁欲外出探察消息，江宁见到薛晴的刹那，不由得瞳孔骤缩。

  那一夜的邂逅，二人已有照面，如今江宁自然认出了薛晴，但他并未主动示好，只是欲绕道离去，却见薛晴已然挡住了他的去路，令他瞬间戒备起来。

  “姑娘有何贵干？恕我直言，我们似乎并不相识。”

  江宁佯装询问，实则借此传递信号给屋内的月莲等人。听见江宁的话语声，月莲与其他两位同伴立刻终止修炼，进入备战姿态。

  “无需紧张，我并无与你们为敌之意。此次前来，是想与诸位达成一笔交易。你暂且不必急着回绝，你应该清楚，我知晓四位的真实身份，最好不要轻举妄动，在这龙象城内动手，你们绝难占得半分便宜。”

  江宁闻听此言，略一蹙眉，终究还是收起手中法宝，邀请薛晴步入庭院。此刻，月莲等人亦现身院中，目光炯炯地注视着薛晴。

  为免江宁三人对她心生敌意，薛晴独自行至庭院之内，并未携他人随行，即便薛平玉也在外守候。

  “敢问阁下尊姓大名？为何特意登门造访？”

  “在下出自薛氏仙族，既然你们已经涉足龙象城，想必对薛家与刘家之间的恩怨有所耳闻。我此番前来，乃是想与诸位谈笔交易：助我薛家度过一场比试，事后我薛家必保你们安然离城，刘家绝不会再追责过往之事，一切后果，均由我薛氏一族全权承当。”

  江宁他们早已打探到些许内幕，对于薛家与刘家间的纠葛颇为熟悉。听得此言，四人互相对视一眼，均有些犹豫不定。一则他们对薛晴所言尚存疑虑；再者，双方初次正式交涉，薛晴口中的一切承诺，都只是一家之辞。假若他们依薛晴之命参与比试并获胜，倘若事后薛晴背信弃义，他们也将无可奈何……

  二来他们并无意愿在龙象城过多逗留，依照他们的规划，此番事宜完毕后，他们会立刻撤离龙象城，在此地停留过久只会愈发危机重重。他们并无任何强大的后盾，一旦被刘家长老府察觉，无人能够庇护他们于危难之中。

  似乎察觉到了他们的忧虑，薛晴紧接着开口道：“薛氏与刘氏间的恩怨纠葛已有十几世之久，我们两族之间关系犹如冰炭不容，你们尽可安心，此事结束后将你们交予刘家之事，那是万万不可能发生的事。”

  “倘若你们仍心存疑虑，不妨签订一份仙道盟约，如此一来便可确保我薛氏一族绝不会食言而肥，你们意下如何呢？”

  薛晴愿意提出签订仙道盟约，此举足见其诚挚之意。

  “薛小姐，此事确实过于匆忙，能否给予我们些时日商议，待我们讨论过后，自会给您一个明确的答复。”

  “自无不可，这间客栈乃是薛家产业，你们在此处停留定然安全无忧，刘家长老府断然无法寻得你们踪迹。我会在此静候佳音，待你们作出决断后，随我去薛家长老府更为稳妥。”

  薛晴言罢，毫无迟疑地离开了房间。

  “听上去颇有几分诱人，或许我们真能借助薛家之力，摆脱刘家的追踪。我等初临天境，亦无甚可靠之人脉，暂时栖身此处倒不失为明智之举。”  江宁未曾料到，平日行事极为审慎的柳青雀竟是率先提议留下。

  “我也认为可以信赖薛家，适才我卜了一卦，卦象所示，薛家值得托付，我们可进一步调查一番，如若无虞，完全可以与薛家携手共进。”

  其余人皆表赞同，已然形成了共识。

  江宁也倾向于与薛家合作，毕竟当前形势下，他们留在龙象城除了潜心修炼外，别无他事可做。若刘家尚有其他手段找上门来，对他们而言无疑是致命的风险。有了薛家的支持，至少能让刘家对付他们之时，不敢再肆无忌惮。

  不久后，江宁便找到了薛晴，表示愿意与其家族合作。

  “很好，诸位果真不负所望。接下来，我就带领你们前往薛家长老府，但此事对我薛家而言同样至关重要，在那之前，我需验测你们的实力。”

  “此事自无异议，但我必须事先申明，比试胜负之事难以预判，我们固然愿意代表薛家参与竞技，然而倘若比斗中出现意外状况，我们恕不能担责。”

  不论何时何地，都不可轻视对手，尤其对待这些未曾谋面、一无所知的敌人，江宁适时地表明立场，而薛晴显然早已预见这一情况。

  她毫不犹豫地点了点头，回应道：“这个自然无妨，你们只需应允参赛，一切后果均由我薛家自行承担。”

  薛晴这般爽快的态度让江宁深感舒畅，他最不喜那些婆婆妈妈的琐碎之人。不得不承认，薛晴的性格颇合他意。


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