“瑶瑶，你站在那里不要动，我很快就摘好啦。”杨沁如温柔的声音突然响起，将季雪瑶飘飞的思绪猛地拉回现实之中。

  “沁如，你真厉害啊，我到现在还是啥活儿都不会干呢！”季雪瑶嘴角含笑地回应道。

  “你们俩在聊些什么呀？杨姑娘，我来帮你吧。”这时，季允楠也信步走入了园中。

  杨沁如眼见着如此风度翩翩的季允楠竟然走进了这片菜园子里，心中不禁涌起一种难以言喻的怪异感，仿佛他与此处的环境格格不入似的。于是她急忙开口说道：“季公子，您不必过来了，我马上就能好了。”

  话音刚落，杨沁如便迅速提起装满蔬菜的菜篮子，步伐稳健地朝园外走去。季雪瑶则亦步亦趋地紧随其后。

  季允楠见状，大步流星地向前迈去，伸手一把夺过菜篮子，豪爽地说道：“这种粗重活儿就让我们男人来吧！”

  然后悠然自得地提着菜篮子朝着井边走去，略显笨拙的将水桶放入井底，再费劲儿地提上来，倒入水盆中清洗蔬菜。来银见状，急忙上前协助自家少爷完成这些活儿。

  杨沁如走进厨房着手做饭菜，季雪瑶紧随其后进入厨房，卓金卓木也赶来帮忙揉面。

  在众人齐心协力之下，没过多久，一顿简单的晚餐便迅速做好了。

  "开饭啦!"  季雪瑶手持碗筷移步至正厅，将其放置于桌上，夏荷则端着一盆绿油油的青菜尾随其后，卓金稳稳当当地端出满满一大盆香气四溢的面条，杨沁如同样端着一盘菜肴走出厨房。

  "杨姑娘，这道菜太烫了，还是让我来吧。"  季允楠瞥见杨沁如手中捧着热气腾腾的菜盘，赶忙伸出手去接过，完全不顾及她是否同意。

  杨沁如顿感羞涩难耐，匆匆忙忙折回厨房，打算再取些腌制好的佐料配菜。刚刚夹起几根鲜红的辣椒和几颗圆润的蒜头，一阵话语声飘然而入:"杨姑娘，还需要拿点别的东西吗?我来帮帮你。"

  随着声音而来的是季允楠那高大挺拔的身影。

  杨沁如的手因为这突如其来的声音而猛地一抖，差点将手中的陶罐打翻在地。

  自从今晚踏进他们家开始，季允楠的身影便如同幽灵般频繁地出现在她的视线之中，一会帮她搬椅子，一会又替她端菜盛饭……难道真的仅仅是因为她身为女子，所以对方才会如此殷勤相助吗？

  还是说，有那么一点点可能，是因为她对他而言有着某种特别之处呢？

  杨沁如的心中不禁涌起一丝淡淡的期待。毕竟眼前的这位男子实在是生得一副好皮囊，令她不由得为之倾心。她多么希望他的帮助并非出于纯粹的绅士风度，而是因为她自身独特的魅力啊！

  然而，一想到大哥那特殊的身份，杨沁如的心情瞬间跌入谷底。她仿佛变成了一只泄了气的皮球，浑身无力。她知道，自己绝不能放任情感肆意蔓延，必须时刻保持清醒理智。

  于是，当“季公子，没有什么要忙了，我拿点调料就过来，你先去吃吧！”这句拒绝的话语脱口而出时，季允楠显然也愣住了。他呆呆地望着眼前这个原本还精神焕发的女孩，一时间不知所措。突然间她的脸就变得阴沉下来，他不明白女子为何如此善变？

  季允楠看着杨沁如有些抗拒的小动作，心里明白她可能并不想让自己待在厨房里，于是他只好带着些许失落的情绪走出厨房，回到了正厅。

  没过多久，杨沁如端着一碗精心准备的调味菜走进了正厅。她微笑着对众人说：“这里有一些酸辣椒和蒜头，我也不太清楚大家的口味如何，所以就随意准备了一些。饭菜比较简单，希望大家不要介意，将就着吃点儿吧！”

  季雪瑶听后，连忙回应道：“沁如，你这是哪里的话呀？我们一路上风尘仆仆、风餐露宿的，能吃到热腾腾的饭菜已经是非常幸福的事情了，真得好好感谢你呢。”言语之中，透露出一丝娇嗔与感激之情。

  杨沁如微微一笑，表示歉意，轻声说道：“只要你们不嫌弃就好。”接着，她拿起一只碗，盛满了香喷喷的面条，并加入适量的菜肴拌匀。

  做完这些之后，她抬起头来，对着其他人说：“你们先吃吧，我要先给我大哥送饭过去。”

  话音刚落，杨沁如便端起那碗热气腾腾的面条，朝着杨秦钰的房间走去。

  季允楠望着眼前女子渐行渐远的背影，心头竟忽地像被什么东西堵住似的，一阵烦闷与苦楚涌上心头，但他很快便收敛起这股异样的情绪，并迅速整理好面部表情，尽力使其恢复至平常自然的模样。

  随后，他一言不发地拿起碗替杨沁如盛满了一碗热气腾腾的面条，并将它放置于餐桌之上，紧接着也给自己盛了一碗。

  此刻，饭桌上仅有季匀、他以及妹妹三人而已。

  其余侍从皆只是盛好面条后拣些菜肴夹入其中，随即便默默走到旁侧坐下进食。

  毕竟，他们早已习惯不和主人们同桌共餐。

  杨沁如手捧着那碗面条步入杨秦钰所在的卧房，却见哥哥已然沉沉睡去。她轻声轻脚地将碗放下，正欲转身离去时，忽然听见一阵极其细微的声响传来："小如......"

  杨沁如当即止住脚步，急忙回头朝着床上方向望去，果然看见自家兄长微微睁开双眼，低声唤道：“小如，我……这是睡着了。”

  杨沁如赶忙快步上前，扶住杨秦钰的身子，小心翼翼地帮助他缓缓坐起身来。

  待杨秦钰坐稳之后，她又立刻取过一杯温水递至他唇边，柔声说道："大哥，喝点水吧。"

  杨秦钰伸出左手，小心翼翼地接过水杯，然后慢慢地将杯中的水一饮而尽。

  紧接着，杨沁如又端着一碗面条过来。她熟练地夹起几根面条，径直送到杨秦钰的嘴边。杨秦钰连忙摆手拒绝道：“不用了，我还是自己来吧！”说罢，他试图抬起右手去拿筷子，但突然间，一股刺痛袭来，让他不禁低声呻吟了一下。

  “哎呀，大哥，你的手受伤了，就别硬撑啦。”杨沁如心疼地看着他，再次夹起一筷面条递到他的唇边。

  杨秦钰无奈之下，只好张开嘴巴，吃下了那口面条。

  “大哥，我已经下定决心要带你和他们一块儿离开了。明天一大早，我们就动身吧。这里实在太危险了，如果不赶紧走，一旦那些人找上门来，恐怕整个村子的人都难逃一劫啊。”杨沁如语气沉重地对杨秦钰说道，仿佛早已深思熟虑。

  杨秦钰心里很清楚，妹妹说得句句在理。那些人既然能够找到这里，还派出这么多杀手过来，显然他们的行迹已经败露无疑。继续留在这里，恐怕整个村庄都会陷入一场巨大的灾难之中。

  “小如，这些人究竟可不可信呢？”杨秦钰将声音压得极低，向妹妹询问道。

  “大哥放心，据我所知，他们只是寻常百姓人家罢了。我刚才询问过了，他们一家来自封州城，经营着一些小本买卖。此次行程的目的地是怀远县，似乎也打算在此做什么生意吧！”杨沁如轻声回答，将自己打听到的情况一五一十地告诉给哥哥。

  杨秦钰听完后，低头沉思片刻，仿佛终于拿定主意一般开口说道：“那好吧，眼下我们也没有其他更好的选择。不妨就暂且跟随他们一同前行，待到时机恰当之时，再寻机脱身离去。”

  杨沁如微微颔首，表示赞同兄长的决定。

  此后，二人不再言语，杨沁如默默地端起一碗面条，仔细地喂食给哥哥。

  待其吃完后，又小心翼翼地搀扶着他躺下歇息，并柔声嘱咐道：“大哥好生歇息一番。”

  言罢，她方才起身，拿起碗筷步出房间，轻手轻脚地合上房门。

  踏入正厅，杨沁如发现众人已经吃过晚餐，正静坐休憩。

  季雪瑶眼尖，瞧见杨沁如现身，赶忙面露微笑，热情地招呼道：“沁如快来这边坐，这是我二哥特意留给你的面条，趁热赶紧吃吧。”

  杨沁如迈着轻盈的步伐走到季雪瑶身边缓缓落座，她那颗忐忑不安的心始终难以平静下来。

  她一边若无其事地端起饭碗，一边用余光小心翼翼地瞥向季允楠，发现对方脸色并无异样后，心中悬着的石头终于落地。暗自思忖道：“难道说他并未因刚刚之事动怒？但愿如此吧……”

  此时此刻，季雪瑶正安静地坐在一旁，将杨沁如的一举一动尽收眼底。

  她注意到二哥在用餐时始终紧绷着脸，而这种情况显然是自他从厨房走出来后才开始出现的。

  在此之前，二人相处还算融洽愉快。由此推断，他们俩很可能在厨房里遭遇了一些不愉快的事情。毕竟以二哥平日里的性情，若非事出有因，绝不至于毫无缘由地板着一张俊脸对人不理不睬。

  “待到合适时机，定要找二哥问个清楚明白才好。”季雪瑶如是想着。

  季雪瑶目不转睛地注视着杨沁如默默吃完碗中的面条，紧接着便迅速起身去争抢着收拾碗筷。

  见此情景，夏荷急忙上前想要抢下这活，说道：“小姐，您与杨小姐好生歇息便是，这些杂事交由我来处理即可。”话音未落，卓金和卓木也赶忙凑过来表示要帮忙。

  季雪瑶放下碗筷交给夏荷，又转头对其他人吩咐道：“来银，你们帮忙整理一下房间，看看今晚如何安排住宿事宜。”

  然后紧紧地拉住杨沁如的手，轻声说道：“走吧，陪我出去走走，消化一下食物。”

  此时，外面的天空已经完全变黑，一片漆黑笼罩着大地。两人缓缓走出大门，没走多远便停在了菜园子的篱笆墙边。

  她们抬头仰望着满天繁星，仿佛置身于浩瀚宇宙之中，耳边传来阵阵清脆的虫鸣声，让人感到一种宁静与安详。然而，在这寂静的氛围中，两人却默默无语，似乎都在思考着什么。

  过了好一会儿，季雪瑶终于打破了沉默，她决定开门见山地问道：“沁如，我想问问你，你和我二哥之间是不是发生了什么争执呢？”说完，她紧紧盯着杨沁如的眼睛，希望能从她的眼神中找到答案。

  杨沁如被季雪瑶突如其来的问题吓了一跳，她赶紧借着夜色掩盖住自己的尴尬情绪，故作镇定地回答道：“瑶瑶为什么会这样问呢？”其实，她心里早已明白季雪瑶的意图，但一时之间不知如何应对。

  季雪瑶并没有给杨沁如太多喘息的机会，继续追问下去：“我二哥从厨房出来后，就一直脸色阴沉，满脸愁容。而后来你出来时，神情也和我二哥一样。所以我猜测你们之间可能发生了一些不愉快的事情。沁如啊，也许你已经察觉到了，我二哥对你有着特殊的感情，这一点想必你也有所感受吧？”季雪瑶毫不掩饰地说出了自己的看法，她不想再拐弯抹角。

  听到这里，杨沁如顿时有些慌乱，她原本想要否认，但看着季雪瑶真诚的目光，话到嘴边又咽了回去。“瑶瑶，我......”杨沁如支支吾吾，一副欲言又止的模样。

  作为一名现代人，季雪瑶实在难以掌握那种含蓄委婉的表达方式。她始终认为，直截了当地把话说清楚才更好些。毕竟在未来漫长的时光里，大家都会共同生活，如果能坦诚相待、把问题讲明白，彼此之间也就不会感到那么尴尬和别扭；倘若确实无法和谐共处，那倒不如趁早分道扬镳，总好过每天勉强呆在一块儿却浑身不自在。

  “沁如啊，虽说我二哥已经二十有三了，我们家也并非富贵显达之门第，然而，在此之前，我从未听闻他对任何一个女子这般与众不同。平日里，他几乎从没正眼看过其他女子一眼。

  自他遇见你之后，却是头一回见他如此热情主动地对待一名女子。”季雪瑶言罢，忍不住在心中暗自补上一句：“其实关于二哥过去的事情，我了解得并不多，若有说错之处，权当我信口胡言好了！”

  杨沁如心头顿时泛起一阵难以言喻的酸楚苦涩之感。她又何尝好受呢？“瑶瑶，我......我也不知该如何说起，此刻我心中也是一团乱麻。”


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