陆焕把伴读的各项标准罗列一番，就打发管家去各处学校寻找。

  以现在陆家的地位，想送孩子来做伴读的中上层贵族家庭也有不少。

  中上层贵族通过这种方式来获得稳固的人脉资源，他们的孩子通常不会成为别家的佣生养子，只在伴读期结束后回归自己家族。

  不到一周时间，陆焕已经在家里面试了十来个孩子。

  一个也不行。

  陆欢语抱着胳膊在小男孩和小女孩们面前一个个看了一遍，眉头一直没有放松。

  她摇了摇头，回头看看陆焕，

  “母亲，这些我都不喜欢。”

  “啧。”陆焕终于失去了耐心，“这些也不行吗？你这孩子，你到底想要找什么样的伴读？不要胡闹了！今天这些人里面，必须选出一个来！”

  这已经是第三次面试，这些来面试的小孩子都来自富庶之家，礼仪教养的好，相貌也都讨喜。

  陆焕暗暗决定，今天势必要让欢语把伴读定下来。

  欢语却不管这些，她已经不再去看那些孩子。

  这里面就没有她喜欢的类型。

  “哎，你们没有预约……”

  院子里传来嘈杂声，引得屋内所有人都往窗外看。

  一个女佣装扮的人赔着不是，推搡着一个半大孩童继续往里走。

  “还往里走？啧，今天的面试已经开始了。现在禁止入内！”看门的佣人行使自己的职权，看女佣面露难色也无动于衷。

  “大哥，行行好。我们就迟来了一步。路上，路上堵车……”

  女佣鞠着躬讨好着，那名看门人不依不饶，

  “不行就是不行。”

  他们在院中吵嚷，管家看不过去，皱着眉出来询问，

  “怎么回事？吵什么吵？不要惊扰了家主。”

  他大致了解了情况，低头看了那孩子一眼，就不满起来，

  “……不是说不准送黑发男孩过来吗？出去！这个不行。”

  他抬手驱赶，却没料想这孩子竟像条泥鳅一样，滋溜一下从他胳膊下钻过去，跑进了客厅。

  “哎！”管家恼怒起来，转身追进了客厅。

  刚一进门就见那孩子扑通跪在地上，朝着陆焕乞求，

  “家主，求您留下我吧。我读书好，也能吃苦，愿意听大小姐的话，什么都肯做。”

  他刚说完这些就被管家像拎小鸡仔一样拎起，管家边往外退边对陆焕道歉，

  “实在抱歉，家主，是我没拦住……”

  陆焕几不可查的皱了皱眉，手指在扶手上敲了两下。

  怎么就突然闯进来个黑发小男孩……

  这时，陆欢语跑了过去，一把抓住了小男孩的胳膊，回头一脸笃定地对她说，

  “母亲，我就要这个！”

  “？”陆焕睁大了眼睛。

  “你要他？”

  ……

  “不行。”

  她蹭的从沙发上站起来，在面试的孩子里随意拽出来一个，朝着他们走过去。

  “你不用选了，我已经给你选好了。”

  陆焕把一个金发的漂亮男孩推到欢语跟前，“你选他正合适。”

  欢语没撒手，仍然攥着黑发小男孩的手。那孩子一双黑葡萄眼睛滴溜溜转着，见有人撑腰，就耍赖挣开管家的手，往欢语身后躲。

  呵，心眼子真多。

  陆焕额角的青筋都要绷起来了。

  她沉下性子，问站在不远处的那名女佣，

  “这到底是怎么回事？不是说不要黑发吗？”

  那女佣赶紧过来答话，

  “回陆家主的话，我们府上本来是让二公子过来应征的，结果可巧生了传染病……我们正没主意的时候，这个妾生的孩子恳求我带他过来……”

  “他已经没了爹，您留下他，哪怕当个粗使的小帮工呢。放心使唤他，他不是娇气的人，只要供他读书吃饭，有个地方睡觉就行。总比在家强，在家他成天挨几个哥哥姐姐的打哩！也没固定的住所睡觉。”

  女佣说着就要开始抹泪。

  那小男孩原本还灵动的眼睛也黯淡下来，沉浸在悲伤中。

  “大小姐，留下我吧。我陪你玩好不好？”他讨好着摇着欢语的胳膊。

  欢语自然是眉开眼笑，她还没点头同意，就听陆焕毫不客气的一声，

  “不留！”

  随后那小孩就被佣人们扯拽着离开了客厅，扔回给了女佣。

  “不行！我就要这个！就要这个！”

  陆欢语不干了，她立刻躺在地上手脚乱刨哇哇大哭起来。

  嘶。

  “陆欢语！你不是说好的以后乖乖听话的吗？”陆焕气得磨着后槽牙。

  欢语在地上扑腾个没完，那标志性的高分贝噪音又开始在陆宅回荡。

  陆焕哼了一声，对欢语这一套把戏已经见怪不怪。

  她让管家把剩下那些孩子都带下去，只留下金发孩子跟她到安静的偏厅聊聊。

  “你叫什么名字？”

  “卢安鸣。”

  陆焕点点头，继续说，

  “欢语很叛逆，你刚才也看见了。怎么样？有信心做好她的伴读吗？”

  卢安鸣乖巧一笑，点点头说，“有信心的。”

  他生得粉雕玉琢的非常可爱，想来哪怕欢语也不会忍心对他动手。

  谈完了走出来，客厅里欢语仍像一只翻不过身的甲虫一样在地上扑腾划动四肢，加上伏夏里绵长的蝉声一样的哭腔，让陆焕原本就不好的脾气更是几近崩断。

  “陆欢语！你以后的伴读就是陆安鸣了，没有别的。”陆焕把陆安鸣叫过来，心想两个小孩子终归能够沟通吧？

  欢语止住哭声，她大张的嘴合拢了，紧闭的眼睁开了。

  看到头顶上了小心翼翼俯身看她的陆安鸣，气不打一处来。

  哼，就是他占了伴读位置。

  “大小姐，别哭了……”陆安鸣小声安慰道。

  陆欢语咕噜爬起身来，臭着脸凑过去看他。

  陆安鸣不明所以，谨慎的后退半步。

  嗯，粉嫩嫩的小脸，一看就知道从来没吃过苦挨过打。

  她迅速两手揪住他的松软的耳朵，然后将自己的脑袋猛向前一顶，

  “砰！”两颗脑袋撞在一起，顿时把陆安鸣光洁的额头磕出一个大包。

  响亮的哭声转移到陆安鸣嘴里。

  陆欢语顶着额头的大包接受了体罚，并表示不会悔改，每天继续制造噪音。一周后，陆焕妥协，她终于如愿再次见到黑发小男孩。

  他现在改换了姓名，叫陆寒。

  他比上次多了几处明显的淤青，显然是在家挨了打。

  “大小姐！”他跌跌撞撞的跑过来，满脸喜色，

  “我就知道你会要我的！我等了你好久！”

  欢语看他破破烂烂的样子，就心疼起来，赶紧抱住他说，

  “好！你以后就归我罩着了！以后谁再敢打你就跟我说，我帮你教训他！”

  “嗯！”

  “哼。”

  一声不满的哼哼声引起了陆寒的注意，他看到一个额头贴着创可贴的黄毛噘着嘴站在一旁，好像站在那里半天了。

  “他怎么还在。有我了就不能有他了！”陆寒刚来就对欢语吹起风。

  “……母亲说不能赶他走。”陆欢语颇有些为难，能让陆寒回来就已经是很不容易了。

  她的嗓子已经不能再表演几回蝉鸣了。

  陆焕皮笑肉不笑的看着三小只在那里玩心眼，尤其看到陆寒一回来就想挑唆内讧，真是一百个不满意。

  这么小就心眼子这么多，以后欢语还不得被他带坏了？！

  于是她专把陆安鸣叫到书房，嘱咐她盯紧了欢语和陆寒，如果他们闯祸了，就给她私下里打电话汇报。

  然后就把私人电话号码给了陆安鸣。

  她说着说着突然就愣住了，总觉得，这一切莫名的有些熟悉。

  她好像在某一刻和自己的母亲陆明兮重合了。

  只不过现在的叛逆小孩变成了陆欢语。

  “家主？……家主？”陆安鸣小声的叫她。

  “哦，我想起了一些别的事。”陆焕笑了笑，又叮嘱他几句，就让他回去休息。

  三小只现在都住在三楼的三间卧室，不过陆欢语就只爱和陆寒一起玩，他们一起闯祸打架捉弄老师，在学校整天互相搭着肩膀走路，被风纪老师屡屡批评。

  接得学校电话多了，陆焕突然就体会到母亲当年的感受了。

  呵呵，看来自己以前，也活该挨打呢。

  她笑吟吟的从墙上拿下一根细鞭子，坐在楼下客厅的位置，耐心的等着他们放学回家。

  这样的回家“彩蛋”多了以后，陆欢语每次回家路上，腿都是发软的。

  她发现自己确实不是母亲的对手。

  年末了，陆宅闹哄哄的为过年做准备。

  陆焕去上京主持了几次议会选举，又去了北方边境视察战事，本国在北境的战事取得了几场胜利，她额外给这些军队发放了过年物资。

  元旦前几天，她和皇帝共同在上京检阅了部分胜利军。

  在高高的检阅台上，军队的首领竟然先对陆焕致意，这惹得皇帝脸色很差。

  他不敢发作，毕竟现在他几乎成了陆焕的附庸。

  几大战功赫赫的军队首领都听她的，这帮人……真是有钱就是娘啊，呵呵！

  甩甩头不再去想这些烦心事，他打算等晚宴结束，还是去看球赛好了，少操点心好啊。

  毕竟，如今本应由他过问的各项事务，已经全部被他的忠实臣子陆焕包揽了。

  这样的情况有个不太好听的词叫——架空。

  ……

  新年前的最后一晚，放了假的人们都挤满了本市最繁华的各处商场。

  沈清御借口想清净清净，回到沈家过年，伴读们也都回家过年去了。

  与举国欢庆新年的热闹相比，有一处地方和这里形成了鲜明的对比，那正是陆氏墓园。

  此时，看守墓园的老人也趁假期溜出去喝酒了，陆扬得以不被察觉的进入墓园。

  他腋下夹着几束花，手里的电筒在墓碑上来回照着，寻找位置。

  他找到了陆明兮的合葬墓碑，就弯腰把一大束花摆在碑前。

  “家主，马上又是一年了。我今天来是把你交代的事办妥。”

  他静静站了片刻，就凭着记忆寻找下任家主的预留空碑。

  主家历代在墓园的中心位置一字排列，很容易分辨。

  他找准了位置，费了一会功夫才弄开了密封的墓坑。

  略一打扫，他把一个细管状的小瓶从口袋里取出，往墓坑里一放，它就兀自依着细微的坡度缓缓滚入了黑暗的深处。

  “好了，我的任务也完成了。”

  他又把墓砖扣上，确保恢复如初，然后拍拍手，长吁了一口气。

  “……做个好梦吧。”

  他转身走远，天际正传来模糊的爆竹声。

  陆扬打着电话边走路边含糊说着，“嗯，一会到家，在路上了。饿了就先吃，不用等我。”

  他刚挂断电话，迎面见有人推开虚掩的墓园大门走进来，手里也捧着花束。

  “！……家主，您怎么也来了。”陆扬有些诧异，毕恭毕敬的站住脚。

  陆焕一笑，“您不是也来了么？我来看看母亲。”

  她身后又钻出一个小脑袋，是陆欢语。

  她看到陆扬，绽出一个灿烂的笑脸。

  陆扬心里突然一紧，连忙借口离开了这里。

  陆焕来到陆明兮的碑前，见到那一大束花，知道正是陆扬放的。于是她靠边摆上了自己那束花，蹲在碑前发起呆来。

  因为陆禹的缘故，她没能见到母亲最后一面。这大半年她忙碌奔波，今天才有机会专门来看她一回。

  陆欢语刚开始还好奇的看着这块合葬碑上的照片，一会儿功夫她就在墓园里四处逛起来，胆子大得很。

  她逐个读着上面的名字，绕来绕去，直到陆焕喊她回去。

  “哦！就来！”

  她从几块空碑前离开，朝着唯一的光源跑去。

  陆焕手机里不断滚动着各种信息，这时，一条没有备注的信息一闪而过。

  她立刻注意到这条信息，点进去一看，却不禁“啊”的一声倒吸一口气。

  还好她的异常没有被欢语发现，她正在自顾自的盘算接下来去哪里放烟花，沉浸在小小的喜悦中。

  陆焕赶紧把手机熄灭揣进兜里，她感觉身上出了一层汗。

  短信内容已经钻进了她的脑中，不由得她去忘记。

  她只能握紧欢语的小手，催促她快点回去。

  【陆焕，元旦快乐。在没有我的第一个新年里，你是自由的。请享受这种自由吧，这是我唯一能送你的礼物了。吾爱。】

  心脏剧烈的擂动，她感觉有一道伤口在心上裂开来。

  而在离她十米的距离，黑暗的地下沉睡着的陆禹，她不会知晓。

  她们相伴着走出墓园，在不知哪里，有一阵琴声传来，一声高昂的长吟以后，琴声戛然而止。

  欢语好奇的回头看了一眼声音的方向，见到黑暗中亮起两个圆圆的车灯，在慢慢的转向中照亮前面的路，又无声的驶向远方。

  ……

  “想去看烟花，我们去看烟花吧？”

  想念那年商街的烟花秀。

  陆欢语期待地看着陆焕。

  陆焕坐在驾驶位启动了车子，

  “嗯，好。”

  【end】


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