“大人，门外有两人求见，都是一身灾民打扮，可小人看他们的架势，根本不是真正的灾民，像是在伪装上面下了一番大功夫。

  并且其中一人虽身体消瘦，但武艺却是十分高超，轻松拿下了数名带刀衙役。”

  江知州正趴在桌案上办公，一名侍卫突然推门走了进来，打断了江知州的工作。

  “哦？让他们进来。”

  江知州姿势不变，语气平淡地说了一句。

  “是！”侍卫站直身子应了一声，转身蹑手蹑脚地走了出去。

  片刻之后，许开便带着张途来到了江知州的面前。

  察觉到许开两人的到来，江知州放下手中的折书，抬起头来打量着许开与张途。

  仅是一眼，江知州便意识到许开与张途之间的主从关系。

  “这位小友，敢问你们今日前来，所为何事？”

  江知州依旧坐在椅子上，目光投向年纪较小的许开身上。

  一旁的张途虽年纪更大，但站在许开的身边，更像是个侍卫的角色。

  “江大人。”许开拱手行了一礼：“您可知马老八在城外粥厂的所作所为，可是引起了不少灾民的不满。

  用一桶浓粥勾兑出五六桶稀粥，灾民到手的一碗粥中，最多也不过薄薄的一层米粒，哪里能够填报肚子。

  若是引起灾民的暴动，那可就不好了。”

  许开一字一句皆为事实，江知州显然早已知晓，只是对此睁一只眼闭一只眼罢了。

  “不过是群灾民罢了，难道还能翻天不成，每日有碗稀粥已经很不错了，做人莫要太过贪心。”

  在江知州这群人的眼中，城外的灾民连人都算不上，又如何对自己造成威胁。

  “知州大人贪污赈灾钱粮，难道不怕被皇帝发现？”

  “呵。”江知州听到许开这番天真的话语，忍不住摇头轻笑出声，想着许开虽气质不凡，但也不过是个心思单纯的小孩罢了。

  “若是没有其他要事，你们便快些离开吧，莫要打扰我办公。”

  江知州不愿继续搭理许开，挥了挥手便要赶二人出去。

  “江大人如此肆无忌惮，想必已经打理好山西道监察御史的关系了吧，你们打算如何分配这贪污下来的赈灾钱粮，能否告知我一声？”

  见许开仍旧不依不饶，江知州心底顿时来了脾气：“王大，将这二人关入牢中，让他们吃点苦头。”

  原先江知州听下人通报，心中顿时来了兴趣，想要见见许开二人。

  可一番交谈下来，江知州在许开身上根本看不到一丝上位者的气质，没有丝毫特别之处。

  这让江知州霎时没了兴致，见许开仍旧不依不饶，便想捉拿二人下狱，让他们在牢中好好吃顿苦头。

  “江知州性子怎如此急躁。”许开不急不忙地伸手制止了门口王二的动作，从怀中掏出一个令牌，走上前放在了江知州的桌案之上。

  “知州大人何不先看看此为何物，再想想要不要将我二人下狱。”

  江知州闻言朝桌案上的令牌看了一眼。

  许开拿出来的令牌与常见的官员身份令牌不同，通体由红木所制，并非如身份令牌那般使用金属作为原料。

  在令牌的正面，用添加金丝所制的墨水写着两个大字，钦差。

  字迹呈金黄色，透露出一股高贵之感。

  而当江知州颤抖着手将令牌翻到背面时，上面则雕刻着四个字，替朕行走。

  “钦差大人亲至，怎不与我知会一声，我也好准备一番迎接您嘛。”

  江知州捧着令牌来到许开的身前，语气极尽谄媚，与方才简直判若两人。

  “王大你还愣着干什么，还不吩咐人准备宴席，我要好好招待钦差大人！”

  “不必了。”江知州话语刚落，便被许开出声拒绝：“今日前来，我只有一事与江大人商议，不会耽误江大人多少时间。”

  “张兄，你先出去吧。”说完，许开便自顾自地坐到了一旁的椅子上。

  江知州见状不好多说什么，等到张途出去后，动作麻利地关上房门，坐到了许开的对面。

  “钦差大人，不知您有何要事需要我效劳？”

  江知州虽为一州之主，但面对皇帝派下来的钦差，只能竭尽全力讨好。

  不然若是钦差回京之后朝皇帝说几句坏话，那自己的仕途估计就到头了。

  更别提江知州如今被许开发现贪污赈灾钱粮。

  “江大人，朝廷派下来的赈灾钱粮，你们贪污了几成？”

  许开没有和江知州客套，直接开门见山地询问他们贪污了多少赈灾钱粮。

  江知州显然也是第一次遇到许开这般直接的人，一时间被问的有些不知所措，好半天才犹犹豫豫地开口回答。

  “不……不多，也就两成罢了。”

  许开知道江知州并没有说实话，因此并未做出任何反应，只是静静地盯着江知州的双眼。

  江知州也知晓自己的话不会被许开相信，于是又小声地说了一句。

  “钦差大人，我实话实说，一共只拿了两成半，您要是想要分一杯羹，我可以做主，分半成给您。”

  江知州做出一副忍痛割爱的神情，想要将许开拉到自己的阵营。

  见江知州始终不肯说实话，许开不愿继续与他纠缠，转身便朝着大门走去。

  “江大人，我在辽州的所见所闻，皆会如实向陛下禀告。”

  听到许开话中的威胁，江知州连忙闪身来到许开身前，拦住了许开的脚步。

  “钦差大人，我向您保证，到手的钱粮全都分您一半，您看如何？”

  “一半是多少？”

  面对许开的询问，江知州不再言语，而是缓缓伸出了两根指头。

  “钦差大人放心，我已将上下打点好了，您无需做什么，就可以拿到这笔钱粮。”

  “这么说，我什么都不用做，便可白白拿到一笔不少的钱财。”

  许开的脸上露出了一副意动的表情。

  “大人只要当作什么事情都没有发生，对陛下隐瞒一番即可。”

  江知州察觉到许开意志的动摇，心里已是在暗自窃喜度过一劫。

  许开低头沉思了片刻，随后缓缓点了点头。


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